— А ты билет-то проверила? Может, тебя развели? — и без того огромные синие глаза Маши расширились.
Надежда Одинцова и Мария Коротких (в девичестве Истомина) дружили со школьных лет. Нельзя сказать, что были прямо не разлей вода и могли заявиться друг к другу с проблемами среди ночи, однако связь не теряли и встречались время от времени за рюмкой чая.
Маша, в отличие от «старой холостячки» Нади, вышла замуж в двадцать лет, и сейчас была заботливой матерью семейства. Старший сын Марии учился во втором классе, а младший посещал среднюю группу детского сада.
Подруги встречались не очень часто, но достаточно регулярно. Надежда стеснялась приходить в гости к семейной подруге, потому либо принимала Машу у себя, либо они выбирались в кафе.
Сегодня встреча была срочная и внеплановая, потому происходила в обеденный перерыв в столовой рядом с организацией, в которой работала Мария.
— С какой целью развели, Маш? — пожала плечами Надежда. — Для того, чтобы я нарядилась в вечерний туалет, явилась в театр и ушла обратно несолоно хлебавши? Странный развод.
— Знаешь анекдот, Надь? «Девушка, вы так прекрасны в этом туалете!»
— Угу, — кивнула Надя. — Древний. Так вот, настолько ярых недоброжелателей у меня нет. Мужика я ни у кого не уводила, на прежней работе никого не подсиживала. А на добрый и весёлый розыгрыш это тоже не тянет.
— А ты пробовала написать ответное письмо отправителю?
— Конечно! Первым делом попыталась, но отправка сообщений ограничена. Не могу ответить.
— Родители? — Мария коснулась пальцем кончика своего носа; она всегда так делала, когда напряжённо размышляла. — Решили сделать тебе подарок?
— Там, где они сейчас находятся, связи-то нет, — покачала головой Надя. — К тому же, они бы обязательно предупредили о том, что это их подарок.
— Благодарность? Возможно, ты помогла чьему-то чаду успешно сдать экзамены?
— Среди моих учеников нет детей из особо состоятельных семей. Бывает, конечно, что благодарят, но гораздо скромнее. Тем более, я ведь не бесплатно занимаюсь с их детьми, чтобы так меня одаривать. Но даже если принять эту версию, думаю, тоже предупредили бы.
— Ты ни в каком розыгрыше или конкурсе не участвовала? Может, приз?
— Нет, не участвовала. Тем более, в аттракционе неслыханной щедрости. Может, ошиблись? Как думаешь, Маш?
— Ну да! Хороша ошибочка! И до сих пор молчат? Ты сама-то в это веришь? Тебя бы уже из-под земли достали и потребовали вернуть билет. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос: проверила, билет настоящий?
— Да, — заверила Надежда. — Сразу поехала в театр, не поленились. Всё чисто, билет совершенно точно настоящий. Надеялась выйти на покупателя, но такой информацией в кассах либо не располагают, либо не имеют права делиться. Билет не именной. Кто купил, тот и купил, личность покупателя никто не устанавливает, если случай не из ряда вон.
— Значит, поклонник, — Маша многозначительно посмотрела на подругу и подцепила вилкой кусочек яблока в стакане с компотом. — Возможно, тайный.
— Откуда ему взяться? Ты же знаешь, Маш, что я живу бобылём.
— Бобылихой. Сосед какой-нибудь новый замечательный в вашем доме не поселился?
— Ага, и ему известен адрес моей электронки? Это уже слежкой попахивает. Нет, ничего такого нет.
— Из бывших кто-то?
— А смысл, Маш?
— Ну мало ли, — не сдавалась Маша. — Давай порассуждаем. Юра?
— Я тебя умоляю! Люди настолько сильно не меняются, а он всегда был мелочным жлобом, да ещё и без фантазии. На мои дни рождения мы ходили выбирать подарки вместе, потому что он не мог ничего придумать сам. А потом, когда я выбирала, всегда говорил, что на такую сумму не рассчитывал и готов оплатить лишь часть. А ещё однажды у них в гостях я помогала накрывать на стол и разбила какую-то плошку. Так он орал на меня целый час, будто я уничтожила коллекционный китайский фарфоровый сервиз из трёхсот предметов. Нет, это была обыкновенная керамическая тарелка, просто он, видите ли, любил из неё есть в детстве. Даже если это часть его жизни, разве можно ставить вещь выше отношений с человеком? Тем более, я ведь не нарочно. Кстати, после этого случая мы и расстались, это стало последней каплей. Нет, Юрик точно не способен на жест подобной широты. Тем более, он же сошёлся со своей соседкой по подъезду.
— Да ладно?
— Давно уже. Его мама периодически мне звонит, она и рассказала.
— А Антон? Он-то наверняка способен на широкий жест, — осторожно предположила Мария.
Если с Юрием Надя встречалась в течение трёх лет ещё со студенческих времён, то Антон был более «поздним» бывшим. Отношения с ним длились два года и закончились полтора года назад.
Разрыв с Антоном Надежда пережила достаточно тяжело, потому с тех пор отношений у неё не было вообще.
— О да, — горько усмехнулась Надежда. — Там все жесты были широкие.
— Мне казалось, он очень тебя любил, Надь! Такие страсти кипели...
— Кипели-кипели, и все выкипели. Ухаживать Антон умел, этого у него не отнять. И обставлять всё по красоте. Зато потом так же эффектно и красиво свалил, женившись на дочери своего босса. Уверена, что теперь его держат в ежовых рукавицах, и он точно не отправляет подарки бывшим, да ещё такие дорогие.
— Ну это нам кажется дорого, а у богатых своя система координат.
— Вот именно, Маш. Вот потому это точно не Антон.
— Тогда не знаю, — вздохнула Мария. — Остаётся только поверить в новогоднее чудо. Дед Мороз?
— Ага, борода из ваты, — махнула рукой Надежда.
— Значит, есть только один способ хоть как-то пролить свет на ситуацию.
— Какой?
— Ты пойдёшь на спектакль, — Мария хлопнула ладонью по столу. — И даже не вздумай спорить!
— Да я и не собиралась спорить, — улыбнулась Надя. — Я что, похожа на сумасшедшую, — отказываться от такого шанса? Пойду, конечно!
Мира Айрон
Продолжение: