Оля устало потёрла глаза и в очередной раз обновила страницу онлайн-банка. Цифры на экране упрямо не менялись – счёт был почти пуст. Сердце заколотилось где-то в горле, а в висках застучала тревожная мысль: "Как такое возможно?"
Она точно помнила: ещё неделю назад там лежала кругленькая сумма. Их с Андреем общие накопления за два года – на первый взнос по ипотеке. Каждый месяц они старательно откладывали, отказывая себе во многом. Оля даже научилась выискивать скидки в магазинах и составлять меню на неделю вперёд, чтобы не тратить лишнего.
"Может, какой-то сбой? Или мошенники?" – пальцы дрожали, когда она открывала историю операций. И тут же земля ушла из-под ног – крупный перевод был сделан три дня назад. С их карты. По номеру телефона. На имя "И.А. Соколов".
Игорь. Брат Андрея.
В горле встал ком, а к щекам прилила кровь. Оля взглянула на часы – почти семь вечера, Андрей должен вернуться с минуты на минуту. Она заметалась по квартире, не находя себе места. Внутри всё кипело от возмущения и обиды. Как он мог? Почему даже не посоветовался?
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил её замереть. Андрей вошёл как обычно – с улыбкой, слегка взъерошенный после рабочего дня.
– Привет, солнце! А что у нас...
– Ты потратил наши накопления и даже не сказал? – её голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций.
Улыбка медленно сползла с его лица. Андрей застыл в прихожей с наполовину снятой курткой, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на панику.
– Оль, я... – он запнулся, явно подбирая слова. – Я собирался тебе рассказать.
– Когда? Когда я сама обнаружу пустой счёт? – она почувствовала, как по щекам покатились горячие слёзы. – Мы два года копили! Каждый месяц я считала копейки, выбирала, где подешевле! А ты... ты просто взял и отдал всё своему брату?
Андрей наконец снял куртку и тяжело опустился на банкетку в прихожей. Его плечи поникли, а взгляд был устремлён в пол.
– Я должен был... У меня не было выбора, – тихо произнёс он.
– Не было выбора? – Оля горько усмехнулась. – А посоветоваться со мной – это тоже был не выбор? Я что, пустое место?
– Нет, конечно, нет! – он попытался встать, но она отступила на шаг назад. – Просто... это сложно объяснить.
– Так объясни! – она почти кричала. – Объясни мне, почему наша мечта о собственном жилье теперь растворилась в воздухе!
Андрей провёл рукой по лицу, словно стирая невидимую паутину. Его голос звучал глухо:
– Я не могу. Пока не могу. Прости.
Оля почувствовала, как внутри что-то надломилось. Она развернулась и быстро пошла в спальню, захлопнув за собой дверь. Последнее, что она услышала – тяжёлый вздох мужа и его шаги на кухню.
Забравшись с ногами на кровать, она обхватила колени руками и позволила слезам течь свободно. В голове крутилась одна мысль: "Как теперь доверять человеку, который так легко перечеркнул их общие планы?".
Прошла неделя. Оля механически передвигала по тарелке остывшую яичницу, искоса поглядывая на пустующий стул напротив. Андрей ушёл на работу раньше обычного – теперь это стало его привычкой. Может, тоже не хотел встречаться взглядом за завтраком?
Телефон тихо завибрировал – сообщение от Тани, лучшей подруги: "Как ты? Встретимся в обед?"
"Давай в нашей кофейне в час", – быстро набрала Оля и со вздохом отодвинула тарелку. Есть не хотелось совершенно.
Маленькая уютная кофейня встретила её привычным звоном колокольчика над дверью и ароматом свежей выпечки. Таня уже ждала за их любимым столиком у окна, перед ней исходил паром черничный чай.
– Господи, на тебе лица нет! – всплеснула руками подруга, когда Оля опустилась на стул. – Всё так же?
– Даже хуже, – Оля почувствовала, как предательски задрожал голос. – Знаешь, что самое ужасное? Он делает вид, будто ничего не случилось. Вчера принёс мои любимые пионы. Позавчера приготовил ужин... А я смотрю на эти цветы и думаю – неужели он правда считает, что букетом можно заменить честный разговор?
Таня молча накрыла её руку своей. Официантка принесла капучино, но Оля даже не притронулась к чашке.
– Я всё думаю – может, завести отдельный счёт? – она нервно теребила салфетку. – Раз уж общий бюджет для него ничего не значит...
– Не спеши, – мягко перебила Таня. – Ты же знаешь Андрея сто лет. Он всегда был надёжным. Может, случилось что-то серьёзное?
– Вот именно что знаю! – Оля всё-таки не сдержала слёз. – Потому и не понимаю... Мы же всегда всё решали вместе. А тут – какая-то глупая тайна. И эти его попытки задобрить... Утром захожу на кухню – там блинчики с джемом. Представляешь? Он встал в шесть утра, чтобы их напечь!
– И ты не съела ни одного, – утвердительно произнесла Таня.
– Не смогла, – Оля покачала головой. – Смотрю на эти блинчики, а внутри всё переворачивается. Вспоминаю, как мы мечтали о квартире, как обсуждали, где поставим ёлку на Новый год...
Она замолчала, разглядывая узор на чашке. За окном накрапывал мелкий дождь, капли медленно стекали по стеклу, размывая очертания прохожих.
– Знаешь, что самое больное? – тихо продолжила она. – Когда просыпаюсь ночью, слышу – он не спит. Ворочается, вздыхает. И я лежу рядом, в темноте, и чувствую эту стену между нами. Всего один шаг – протяни руку, спроси "что случилось?", обними... Но не могу. Обида сильнее.
– А он?
– А он по утрам оставляет записки с сердечками на холодильнике. Как будто мы в старших классах, честное слово! – Оля попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. – Вчера написал: "Я всё исправлю". Вот только что исправлять, если он даже не объясняет, что произошло?
Таня задумчиво помешала остывший чай:
– Может, сходить к его брату? Раз уж деньги ушли ему...
– Я думала об этом, – Оля наконец сделала глоток капучино. – Но это как-то... неправильно? Выпытывать у других то, что муж должен сказать сам?
– А правильно – жить в этом холодильнике? – Таня подалась вперёд. – Ты же сама не своя. Он тоже мучается. И что, так и будете ходить вокруг да около?
Оля молчала, рассеянно водя пальцем по запотевшему стеклу. В голове звучал утренний разговор – вернее, его попытка. "Давай поговорим?" – тихо спросил Андрей. А она только передёрнула плечами: "О чём? О погоде?" И опять повисла эта тяжёлая, душная тишина...
– Знаешь, – медленно произнесла она, – наверное, ты права. Съезжу к Игорю завтра. Хуже точно не будет.
– Вот и правильно, – Таня ободряюще сжала её руку. – Только... постарайся не делать поспешных выводов, ладно? Что-то мне подсказывает – тут не всё так просто.
Оля кивнула, чувствуя, как внутри шевельнулась робкая надежда. Может, действительно пора перестать прятаться от правды? Какой бы она ни была...
Дом Игоря Оля нашла не сразу – давно не бывала в этом районе. Типовая пятиэтажка спряталась в глубине двора, за разросшимися тополями. Почему-то окна квартиры на третьем этаже, куда она поднималась, были тёмными, хотя время близилось к вечеру.
Нажав на звонок, она ещё раз усомнилась – правильно ли поступает? Но отступать было поздно – за дверью послышались шаги.
– Кто там? – раздался детский голос.
– Это тётя Оля, жена дяди Андрея.
Дверь приоткрылась на цепочку, и в щель выглянула Алиса, старшая дочь Игоря. В полумраке прихожей её лицо показалось осунувшимся.
– Папа! – крикнула девочка. – Тут тётя Оля пришла!
Послышалась какая-то возня, шёпот, и наконец дверь открылась полностью. В прихожей было непривычно темно – горела только маленькая свечка на тумбочке.
– Проходи, – Игорь выглядел смущённым. – Только... у нас тут небольшие проблемы с электричеством. Отключили пару дней назад.
Оля прошла в гостиную и замерла. При свете нескольких свечей она увидела, как Миша, младший сын Игоря, делает уроки, низко склонившись над тетрадкой. На диване были разложены какие-то вещи – она узнала любимое платье Марины, жены Игоря, и её же кожаную сумку.
– Это... на продажу, – тихо сказала Марина, торопливо сворачивая вещи. – Присаживайся, Оль. Чаю хочешь? Правда, он только холодный – плитку тоже отключили...
– Что здесь происходит? – Оля опустилась на край дивана. – Игорь, почему у вас свет отключён?
Он тяжело вздохнул, присаживаясь напротив:
– Думаю, ты и так догадываешься. Из-за долгов. Я... я крупно подставился, Оль.
– Папа не виноват! – вдруг вскинулся Миша от своей тетрадки. – Это дядя Витя всё! Обещал, что вернёт деньги, а сам...
– Миша, иди в свою комнату, – мягко, но твёрдо сказала Марина. – И Алису позови.
Когда дети ушли, Игорь закрыл лицо руками:
– Поверил другу. Вложился в его бизнес. А он... скрылся. С деньгами своими и моими. Я полгода пытался выкрутиться, перехватывал тут, там... А потом пришли из банка. Сказали – или выплачиваю всё разом, или суд. А это значит – никакой работы в будущем, волчий билет...
– И ты пошёл к Андрею, – тихо закончила Оля.
– Я не хотел! – он резко поднял голову. – Клянусь, я пытался решить сам. Но когда отключили свет... Миша не мог делать уроки, Алиса плакала по ночам. А тут ещё из школы позвонили – за четверть надо платить...
Марина подошла к окну, её силуэт чётко выделялся на фоне вечернего неба:
– Знаешь, что он сказал? "Продавайте всё, что можно. Каждая копейка на счету." Вот и продаём... – она кивнула на сложенные вещи. – Только этого мало. А Игорь уже на двух работах, еле держится...
– И сколько вы должны? – глухо спросила Оля.
Игорь назвал сумму – точь-в-точь ту, что перевёл Андрей.
– Поэтому он и не сказал тебе, – тихо добавил он. – Знал, что ты против будешь. А я... я всё верну, клянусь! Уже устроился на подработку, будем экономить...
Оля смотрела на свечу, пламя которой отбрасывало причудливые тени на стену. Перед глазами встала картина: Андрей, который по утрам печёт блины и пишет записки с сердечками, а по ночам не спит, мучаясь от невозможности объяснить всё жене...
– Что ты молчишь? – тревожно спросил Игорь. – Оль, ты же понимаешь, я бы никогда...
– Понимаю, – она медленно поднялась. – Теперь понимаю.
В прихожей её догнала Марина:
– Оля, постой... Мы всё вернём, правда! Игорь уже договорился насчёт второй работы, и я тоже собеседование прошла...
– Это не главное, – Оля обернулась, в полумраке поймав испуганный взгляд невестки. – Главное – что дети не останутся без света. И без отца.
Уже в дверях она услышала тихий всхлип за спиной и быстрые шаги Игоря, успокаивающего жену. А с кухни донёсся голос Миши: "Мам, а когда нам свет включат? Я бы хотел мультик посмотреть..."
На улице Оля долго стояла, прислонившись к дереву. В голове крутилась мысль: "Господи, а ведь я действительно могла настоять на заявлении в полицию... Что бы тогда было с детьми?"
Она достала телефон и набрала сообщение: "Буду дома через час. Нам надо поговорить." И, помедлив, добавила: "Я люблю тебя."
Когда Оля вошла в квартиру, на кухне горел свет. Пахло свежесваренным кофе – их особенным, который они покупали только по праздникам. Андрей стоял у окна, нервно постукивая пальцами по подоконнику. Услышав её шаги, он резко обернулся:
– Ты была у Игоря.
Это прозвучало не как вопрос – как констатация факта. Оля кивнула, медленно опускаясь на стул:
– Была.
– И теперь... – он запнулся, провёл рукой по лицу. – Теперь ты знаешь всё.
– Не всё, – она покачала головой. – Я хочу услышать от тебя. Почему ты молчал?
Андрей отвернулся к окну. За стеклом догорал закат, окрашивая небо в тревожные багровые тона.
– Я боялся, – наконец тихо произнёс он. – Боялся, что ты скажешь – это не наши проблемы. Что нужно думать о себе, о нашем будущем... И ты была бы права! – он резко развернулся. – Абсолютно права. Мы столько работали ради этих денег. Столько мечтали...
– А ты взял и всё решил за нас обоих, – в её голосе прозвучала горечь.
– Да, – он тяжело опустился на стул напротив. – Когда Игорь позвонил... Ты бы слышала его голос, Оль. Он был на грани. Говорил что-то про суд, про то, что детей придётся из школы забрать... А потом я приехал к ним. Увидел Мишку, который делает уроки при фонарике. Алису, которая прячет заплаканные глаза...
Он замолчал, сжав кулаки. Оля смотрела, как подрагивают его пальцы, и вспоминала испуганные глаза Марины, вещи на диване, дрожащий огонёк свечи...
– Я не мог, понимаешь? – хрипло продолжил Андрей. – Не мог смотреть, как они... Как дети... – он резко встал, прошёлся по кухне. – Знаю, надо было с тобой посоветоваться. Но я струсил. Подумал – а вдруг ты скажешь "нет"? И как я потом буду жить с этим "нет"? Как буду смотреть в глаза племянникам?
– А мне в глаза смотреть было легче? – тихо спросила Оля.
Он остановился, словно налетев на невидимую стену:
– Нет. Каждый день видеть твою боль, твоё разочарование... Это было страшнее всего. Я пытался хоть как-то загладить вину, но только делал хуже, да?
Оля молчала, рассматривая свои руки. Потом медленно подняла глаза:
– Знаешь, что самое обидное? Не то, что ты отдал деньги. А то, что не доверился мне.
– Оль...
– Нет, дослушай, – она подняла руку. – Я ведь тоже люблю этих детей. Тоже не хочу, чтобы они страдали. Неужели ты думал, что я настолько чёрствая? Что не пойму?
Андрей рухнул обратно на стул, закрыл лицо руками:
– Прости. Я всё испортил, да?
– Не всё, – она встала, подошла к нему сзади, осторожно положила руки на плечи. – Но нам надо учиться заново. Доверять друг другу. Решать проблемы вместе, а не прятаться за записками с сердечками.
Он накрыл её ладонь своей:
– Я уже устроился на подработку. Системным администратором в вечернюю смену. И ещё есть пара заказов на фрилансе...
– Мы справимся, – она легко сжала его плечи. – Но пообещай – больше никаких секретов. Даже если страшно. Даже если кажется, что я не пойму. Просто... говори со мной. Ладно?
Андрей поднял голову, в его глазах блеснули слёзы:
– Обещаю. Клянусь, я всё исправлю. Мы снова накопим на квартиру, и...
– Тшш, – она прижалась щекой к его макушке. – Сначала надо помочь детям. Нашим племянникам. А квартира... Квартира подождёт.
За окном окончательно стемнело. Они сидели в уютном свете кухонной лампы, и Оля чувствовала, как постепенно уходит тяжесть последних дней. Где-то в глубине души теплилась горечь – но она уже не жгла, как раньше. А может, просто превращалась во что-то другое – в мудрость, в понимание, в умение прощать...
– Кофе остыл, – наконец сказала она. – Сварить новый?
– Давай вместе, – Андрей поднялся, достал турку. – Как раньше, помнишь? Ты засыпаешь кофе, я слежу за пенкой...
Оля улыбнулась, доставая с полки их особенные чашки:
– Помню. Я всё помню, родной.
Прошёл месяц. Оля проснулась от звона монет на кухне. Мягкий утренний свет пробивался сквозь занавески, а откуда-то из глубины квартиры доносилось тихое пение Андрея – старая привычка, которая вернулась вместе с миром в их доме.
Она потянулась и улыбнулась, услышав очередной металлический звон. Можно было не гадать – муж опять возился с их старой копилкой. Той самой, в которую они когда-то, ещё студентами, складывали мелочь на первый совместный отпуск.
– Доброе утро, – она вошла на кухню, поправляя растрёпанные со сна волосы. – Опять считаешь?
Андрей сидел за столом, перед ним лежали столбики монет и та самая копилка – пузатый керамический кот с щербинкой на ухе. Он поднял голову, и его глаза светились какой-то особенной радостью:
– Смотри! – он протянул ей маленький блокнот. – Я всё подсчитал. Если продолжим так же, то через полгода выплатим половину долга Игорю.
Оля присела рядом, разглядывая аккуратные колонки цифр. Вот здесь – доход с основной работы, тут – с вечерней подработки администратором. А вот – суммы от фриланс-заказов, которые Андрей брал по выходным...
– А это что? – она указала на ещё одну колонку.
– А, это... – он слегка смутился. – Помнишь, ты говорила про свой магазин на "Ярмарке мастеров"? Я посмотрел – у тебя такие отзывы хорошие. Может, попробуешь расширить ассортимент? Я бы помог с продвижением, всё-таки в интернет-маркетинге немного разбираюсь...
Оля почувствовала, как к горлу подкатил комок. Её маленький магазинчик украшений ручной работы – она почти забыла о нём в последнее время. А ведь когда-то это было любимым хобби...
– Эй, ты чего? – Андрей обеспокоенно заглянул ей в лицо.
– Ничего, – она улыбнулась сквозь навернувшиеся слёзы. – Просто... ты помнишь. Обо всём помнишь.
Он притянул её к себе, уткнулся носом в макушку:
– Конечно, помню. И про то, как ты неделями придумывала дизайн подвесок. И про то, как радовалась первому заказу...
В этот момент тренькнул телефон – пришло сообщение от Марины. Оля потянулась к экрану:
"Угадайте, кто сегодня проснулся под звук работающего холодильника? ))) Спасибо вам! Дети в восторге – наконец-то можно мультики смотреть!"
– Им свет подключили, – прошептала Оля, показывая сообщение мужу. – Видишь? Они справляются.
– Мы все справимся, – Андрей взял её за руку. – Вместе.
Она посмотрела на их старую копилку, на разложенные монетки, на исписанный цифрами блокнот. Всё это вдруг показалось таким правильным – не просто подсчёт денег, а создание нового фундамента. Фундамента, построенного на доверии, честности и... любви.
– Знаешь, – она встала и потянулась за туркой, – давай сварим кофе. Тот самый, особенный. И я расскажу тебе про новую коллекцию украшений. Мне кажется, людям понравится...
– Понравится, – уверенно кивнул Андрей, начиная собирать монетки. – У тебя всегда хорошо получалось создавать красоту.
Оля замерла у плиты, глядя, как он бережно опускает в копилку монету за монетой. Каждая из них – маленький шаг к новой мечте. Теперь уже общей, выстраданной, но от этого ещё более ценной.
За окном просыпался город. Где-то там, в другом районе, Мишка с Алисой наверняка уже смотрят свои любимые мультфильмы. А здесь, на их маленькой кухне, закипала турка с кофе, позвякивали монетки в копилке, и утреннее солнце золотило щербатое ухо керамического кота – свидетеля их новой истории. Истории о том, что иногда нужно потерять что-то ценное, чтобы найти бесценное.