Чувство стыда напрямую связано со страхом быть отвергнутым. Отвергнутым группой, обществом, отвергнутым значимым другим. Раньше для наших предков отвержение и изгнание из племени грозило неминуемой смертью. Сейчас такого нет и, тем не менее, ценность быть принятыми, поддержанными, признанными в определенном кругу играет большую роль. При этом стыд — очень эгоистичная эмоция, потому что он полностью сосредоточен на нас самих. В моменты стыда мы словно смотрим на себя глазами внешнего мира, но не с целью осмысления, а с целью самобичевания. Мы думаем только о себе, стыдим себя, называем себя всякими нехорошими словами. Это внутренний монолог, который, как ядовитый поток, разрушает самооценку.
Интересно, что у многих из нас с годами вырабатывается привычка стыдить себя. Да, это происходит не без помощи внешнего мира и, в частности, значимых взрослых. Например, дети, которых постоянно критикуют за любую ошибку, вырастают с ощущением, что любая оплошность — это провал всей их личности. Та