Современный бум на уютные детективы подарил читателям огромный выбор историй этого направления, причём место дислокации следователей-любителей максимально разнообразно: очаровательные книжные магазины, душевные кафе, терапевтические пекарни, стирающие печали прачечные и так далее. Естественно, я тоже планировала распробовать новый для себя жанр, потому вопрос стоял только в том, какое произведение окажется в моих руках первым? Им стал роман «Убийства и кексики» Питера Боланда.
Сюжет романа «Убийства и кексики» Питера Боланда
Маленький приморский городок Саутбо́рн кипел жизнью лишь в летний сезон. В остальное время он представлял собой обычную провинциальную глушь, где строгие георгианские домики мирно посапывали дымоходами под сенью вековых клёнов и дубов. Именно поэтому десять лет назад Фио́на Ша́рп, едва выйдя на пенсию и тут же похоронив мужа, решила перебраться в эту «Мекку для стариков». Однако, будучи по своей природе деятельной натурой, усидеть долго на месте не смогла: сперва обзавелась симпатичным кросс-терьером в местном приюте для собак, а потом дала согласие стать волонтёром-продавцом в благотворительном магазине «Собачкам нужен уютный дом», доход от которого позволил приюту закупать корма.
Работы оказалось много, и вскоре компанию ей составили ещё две пенсионерки-волонтёрши — Сью и Дэйзи. Женщины быстро сдружились, так как у них обнаружились схожие интересы: любовь к бесконечным чайным посиделкам и чтение детективов с последующим их обсуждением. Конечно, иногда в Саутборне случались разного рода мелкие происшествия, подкидывая трём закадычным подружкам новые темы для жарких дебатов, помимо книжных расследований. Но однажды всё изменилось.
В один из тёплых сентябрьских понедельников Фиона, придя на работу, обнаружила очередную груду вещей-пожертвований, сваленных горожанами за выходные прямо под окнами магазина. Причём одну из коробок, как она успела заметить, выходя из-за угла, подбросила гордячка Со́фи Хэ́йверфорд из конкурирующего благотворительного магазина «Кошачий альянс». Та обожала избавляться от ненужного мусора таким способом. Однако в этот раз, к ужасу Фионы, в ней, помимо сломанной педикюрной ванночки и ржавого тостера, оказался ещё и окровавленный нож! Безусловно, он мог попасть в коробку случайно, а едва запёкшаяся на нём кровь быть вовсе не человеческой, но тревожные звоночки на задворках интуиции не дали женщине отмахнуться от этого предмета. Потому она тут же вызвала полицейских и передала им «находку». А спустя полчаса Дэйзи принесла ужасную новость — убили их постоянную покупательницу, милую и безобидную старушку Са́ру Бра́ун.
На следующий день в магазин «Собачкам нужен уютный дом» пришли детектив-инспектор Фи́нчер и сержант То́мас, которые косвенно подтвердили худшие опасения Фионы: найденным ею в коробке ножом была убита бедняжка Сара. В отличие от книжных, настоящее преступление породило «огромную тёмную брешь» в душах подруг, требуя от них сделать хоть что-то ради торжества справедливости. И в итоге тем же вечером Фиона, Сью и Дэйзи решают заняться поиском злодея самостоятельно, бросив на это все свои силы и знания, почерпнутые из остросюжетной литературы. Так на свет появилось детективное агентство «Благотворительный магазин».
Некоторые детали трагического утра 27 сентября дотошным подругам удалось выяснить спустя несколько дней от курьера из «Тэско», который и обнаружил тело Сары Браун с ножевой раной в спине и зажатой в руке костяшкой домино с выцарапанным на нём мужским именем. Но предотвратить убийство девяностолетнего старика-инвалида у них не получилось. Вместо победы Фионе, Сью и Дэйзи досталась горечь поражения и новая костяшка домино в сведённой артритом руке. Начался новый отсчёт времени. Смогут ли теперь самоназванные сыщицы остановить преступника или он остановит их сам, ведь все трое идеально подходят под классический «портрет» его жертв?
Жанровая структура и особенности композиции романа «Убийства и кексики» Питера Боланда
Посягнув на жанр уютного детектива, Питер Боланд решил пойти самым простым и закономерным путём — обратился к творчеству своей коллеги-соотечественницы Агаты Кристи, а именно к её циклу «Мисс Марпл», рассказывающему о немного наивной старушке из глухой деревни, ставшей грозой преступного мира. Если вы его читали, то легко сможете увидеть в Фионе Шарп черты знаменитой литературной сыщицы XX века. Другим источником вдохновения автору послужил Чарльз Диккенс, благодаря которому в «Убийствах и кексиках» появился весьма колоритный второстепенный персонаж — сэр Корзинщик из Корзинкиншира, он же Тревор, владелец магазина подержанной мебели. Кроме того, сюжет романа изобилует большим количеством не столь явных отсылок к классической английской литературе и детективам в частности, потому тем, кто любит их искать — дополнительная интрига, а главное, соответствующая атмосфера, обеспечены.
Первая история из цикла «Детективное агентство «Благотворительный магазин» развивается линейно в строгом соответствии канону британского детектива первой половины XX века: от одного преступления к другому, и по мере сбора улик, к поимке злодея. Однако эта простота компенсируется ловко закрученной головоломкой, которую выстраивает преступник с помощью определённого типа жертв и оставляемых в их руках костяшек домино. Потому в «Убийствах и кексиках» триллер составляет равноценную пару детективу. Причём отдельные эпизоды, несмотря на присутствующую в них долю комичности, заставляют серьёзно нервничать, переживая за героинь. Самый яркий из них — приход убийцы к Фионе, которая в последний момент догадалась сделать сигнализацию из рассыпанного на крыльце чёрствого печенья. Его хруст под ботинками ночного гостя звучал поистине угрожающе!
Анализ содержания, персонажи и темы романа «Убийства и кексики» Питера Боланда
Когда я приступила к чтению своего первого уютного детектива, мне главным образом было любопытно, сумеет ли автор органично совместить в нём несовместимое: расследование убийств и юмор. Питер Боланд справился с этим отлично.
За каждой женщиной из команды «Детективного агентства «Благотворительный магазин» было интересно наблюдать. Фиона — стойкий оловянный солдатик с истинно английской выдержкой, рассудительная и выдержанная. Сью — зажигалочка, которая не умеет держать язык за зубами и неравнодушна ко всему, что добавляет жизни ярких красок, потому все вокруг называют её Неравнодушной Сью. Дэйзи — тихоня и мечтательница, обожающая постить фотки вкусняшек в интернет. В общем, идеальное трио, чтобы в один прекрасный день найти себе приключение на коллективную пятую точку. Отправным событием для них становится убийство Сары Браун, молниеносно превратив старушек «в слаженный, хорошо смазанный механизм с неутолимой жаждой правосудия, а также чая и выпечки».
Будучи дилетантами в сыскном деле, Фиона, Сью и Дэйзи поначалу совершают множество нелепых ошибок. Для них неприятным открытием оказывается тот факт, что «читать про преступления и самим их расследовать — это две разные вещи». Однако желание найти убийцу перевешивает досаду от ряда провалов, и старушки находят в себе силы вновь броситься на поиск коварного злодея: набивая очередные шишки, но и находя теперь улики.
Питер Боланд филигранно обыгрывает в своём романе штампы детективного жанра, обращая их в забавные диалоги и ситуации. Даже серьёзные сцены не лишены лёгкой иронии, делая чтение увлекательным и приятным. К сожалению, не обошлось и без недостатков сюжета. Самый весомый из них заключается в том, что детектив-инспектор Финчер почему-то периодически сливала нашим деятельным пенсионеркам важные улики. Причём каждый раз делала это в присутствии своего напарника! Очень странно. Надеюсь, автор в следующих книгах это как-то объяснит.
Наконец, ещё считаю важным отметить, что за фасадом лёгкого детектива, раскрашенного осенними красками и пропитанного ароматами свежеиспечённой сдобы, имеет место глубокая мораль. Питер Боланд делает явный акцент на одиночестве пожилых людей, их уязвимости и беззащитности. Но даже когда явное зло обходит стороной, это вовсе не означает, что они счастливы и всё у них хорошо. Отсутствие цели и чувство потерянности ранят порой сильнее, чем нож преступника. Например, для Фионы именно потребность наполнить свою жизнь смыслом стала главным стимулом ввязаться в расследование, а затем дало силы довести его до конца.
Рекомендации к чтению
Если вам необходима история для поднятия настроения, одновременно весёлая, лёгкая, но с определённой долей глубины — «Убийства и кексики» Питера Боланда хороший вариант. Мне он напомнил добротный ромком, куда режиссёр включил ещё и детективную линию. Получился забористый жанровый коктейль. Рекомендую.
Оценка: 4/5
