Первое января
Ирина проснулась от тишины. В доме царило то особенное безмолвие, которое бывает только утром первого января – когда отгремели куранты, погасли бенгальские огни и остыло шампанское в недопитых бокалах.
Она протянула руку к соседней подушке – холодная. Пустая. Андрей не вернулся.
"Ничего страшного, – подумала Ирина, садясь в постели. – Наверное, такси не смог поймать, остался у кого-то из коллег".
Часы показывали одиннадцать. На экране телефона – ни одного пропущенного звонка, только стандартное поздравление от оператора связи. Пальцы сами нашли номер мужа в списке контактов. Длинные гудки... "Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети".
В голове настойчиво крутилась мысль: "Такого раньше не было". За двадцать лет брака Андрей всегда звонил, если задерживался. Всегда предупреждал. Даже если просто собрание затягивалось, обязательно сбрасывал сообщение:
"Прости, родная, еще час".
Ирина медленно прошла на кухню. Нарядная елка в углу словно насмехалась над ней мишурным блеском. Под елкой лежал подарок для мужа – кашемировый шарф, который она выбирала так тщательно. Рядом – коробка от него, врученная еще вчера днем:
"Открой завтра утром, когда проснешься".
Она машинально налила кофе, села за стол. В отражении кухонного окна увидела свое лицо – помятое со сна, с размазанной тушью. Вчера она специально накрасилась, хотя собирались встречать новый год вдвоем. Андрей в последний момент сообщил, что забежит на часок на корпоратив – "надо показаться, я же теперь начальник отдела".
Телефон разразился трелью, Ирина вздрогнула, расплескав кофе. Нет, не муж. Ольга, подруга, работает с Андреем в одном офисе.
– С Новым годом, дорогая! – голос Ольги звучал неестественно бодро. – Как праздник встретила?
– Спасибо, и тебя... – Ирина запнулась. – Оль, Андрей у вас там... не задержался после корпоратива?
Пауза в трубке длилась бесконечно долго.
– Ира... – Ольга явно подбирала слова. – Ты только не нервничай. Я потому и звоню... В общем, ходят слухи...
Сердце пропустило удар.
– Какие слухи?
– Ну, эта новенькая, Марина из маркетинга... Они с Андреем в последнее время часто вместе. И вчера... – Ольга снова замялась. – Вчера они вместе ушли с корпоратива. Около часа ночи.
Комната качнулась перед глазами. Ирина до боли стиснула чашку с остывшим кофе.
"Марина из маркетинга". Она видела её мельком, когда заезжала к мужу в офис месяц назад. Яркая блондинка лет тридцати, на каблуках-шпильках, с этой своей особенной улыбкой... "Очень перспективный сотрудник", – так отрекомендовал её Андрей.
– Ира? Ты там? – встревоженный голос Ольги вернул её к реальности.
– Да... да, я здесь, – Ирина с усилием разжала пальцы, выпуская чашку. – Спасибо, что сказала.
– Может, всё не так? Может, просто совпадение? – Ольга пыталась звучать обнадеживающе. – Ты главное не делай поспешных выводов...
"Поспешных выводов". Перед глазами замелькали картинки последних месяцев. Андрей стал задерживаться на работе. Появились внезапные командировки. Новый парфюм. Абонемент в спортзал. "Я просто хочу быть в форме, дорогая. В моем возрасте нужно следить за собой".
– Оль, я перезвоню позже, – Ирина нажала отбой, не дослушав ответ подруги.
Она сидела в звенящей тишине кухни, глядя на падающий за окном снег. Часы на стене безжалостно отсчитывали минуты первого дня нового года. Телефон мужа по-прежнему был недоступен.
"Нужно что-то делать", – мысль пришла внезапно, вытесняя оцепенение. Ирина встала, прошла в спальню. Замерла перед зеркалом в полный рост. Сорок пять лет. Домашнее платье. Тапочки. Усталые глаза. Когда она в последний раз была у парикмахера? А в спортзале?
Взгляд упал на подарочную коробку под елкой. "Открой завтра утром". Что ж, утро наступило. Ирина взяла коробку, осторожно развязала ленту. Внутри лежала записка и ключи. От машины? Нет, незнакомые.
"Дорогая, я давно хотел начать всё сначала. Эти ключи – от новой квартиры в жилом комплексе "Парковый". Я купил её полгода назад, выплачивал в рассрочку. Хотел сделать сюрприз. Знаю, ты всегда мечтала жить поближе к парку. Надеюсь, мы начнем этот год в новом доме. Твой А."
Записка выпала из дрожащих рук. Ключи звякнули об пол. За окном продолжал падать снег, а где-то в городе её муж встречал новый год с другой женщиной.
Телефон снова зазвонил. На этот раз высветился номер мужа. Ирина смотрела на экран, не в силах пошевелиться. Гудок, второй, третий...
"Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети..."
В дверь позвонили. У Ирины ёкнуло сердце, но это оказалась всего лишь соседка – Вера Павловна с пятого этажа.
– С Новым годом, Ирочка! – старушка протягивала блюдо с пирожками. – Испекла с утра пораньше, пока мои олухи спят. Угощайся, с капустой, как ты любишь.
Ирина через силу улыбнулась, принимая угощение:
– Спасибо, Вера Павловна...
– А что это ты одна? Андрей-то где? – соседка по-птичьи склонила голову, вглядываясь в лицо Ирины.
– Он... – голос предательски дрогнул. – На корпоративе задержался.
– Ох, эти корпоративы! – Вера Павловна неодобрительно покачала головой. – В наше время такого не было. Встретил Новый год с семьей – и будь добр, домой. А сейчас что творится? Вон, у Людки с третьего муж тоже на корпоративе задержался, а через месяц – здрасьте, познакомьтесь, новая жена, моложе на двадцать лет...
Ирина прикрыла глаза. Только этих разговоров сейчас не хватало.
– Вера Павловна, простите, мне нужно... – она сделала неопределённый жест рукой.
– Да-да, конечно! – спохватилась старушка. – Ты пирожки-то попробуй, пока горячие...
Закрыв дверь, Ирина прислонилась к стене. Надо было что-то делать, куда-то идти, но мысли путались. В голове крутилось дурацкое: "пока горячие"... Когда они с Андреем только поженились, она тоже пекла пирожки. Каждое воскресенье. Потом перестала – много работы, вечная усталость...
Взгляд упал на брошенную на тумбочке связку ключей – от новой квартиры. "Жилой комплекс 'Парковый'" – это же совсем рядом с офисом Андрея. И с той самой Мариной...
Ирина решительно направилась в ванную. Через полчаса она уже стояла перед зеркалом – накрашенная, в любимом синем платье, которое давно не надевала. "Слишком нарядное для дома", – говорила она себе. Теперь же... какая разница.
Такси нашлось быстро, несмотря на праздник. Водитель всю дорогу рассказывал, как встретил Новый год в машине – "работа есть работа, сами понимаете". Ирина кивала, глядя в окно на праздничный город. Гирлянды на фонарях, нарядные ёлки в витринах магазинов, редкие прохожие... Всё как всегда первого января, и всё совершенно по-другому.
ЖК "Парковый" оказался красивым современным комплексом из нескольких высоток. Охранник на входе даже не спросил документы – видимо, в праздник было не до формальностей. Ирина поднялась на четырнадцатый этаж. Квартира 1401... Она сверилась с брелоком на ключах.
Дверь открылась бесшумно. В квартире пахло новым ремонтом и... кофе?
– Андрей? – её голос прозвучал неожиданно хрипло.
Из кухни донеслось какое-то движение. Ирина медленно двинулась на звук. В новой, незнакомой квартире каждый шаг давался с трудом.
На кухне, у окна с видом на заснеженный парк, стоял Андрей. Один. Перед ним на столе – две чашки кофе, остывшие и нетронутые.
– С Новым годом, – сказал он, не оборачиваясь.
– Почему ты не отвечал на звонки? – Ирина сама не узнала свой голос, такой чужой и безжизненный.
Андрей медленно повернулся. Помятый костюм, красные глаза, щетина... Совсем не похож на счастливого любовника после бурной ночи.
– Телефон разрядился, – он провёл рукой по лицу. – Я... я всю ночь здесь просидел. Думал.
– О чём? О том, как красиво уйти к молодой любовнице?
Он вздрогнул:
– Что?..
– Марина из маркетинга, – Ирина почти выплюнула эти слова. – Вы вместе ушли с корпоратива. Весь офис уже в курсе вашего романа.
– Какого романа? – Андрей шагнул к ней. – Ира, что за чушь?
– Не подходи! – она выставила руку перед собой. – Не смей... Зачем тогда эта квартира? Удобно – рядом с офисом. С ней.
– Господи, Ира... – он тяжело опустился на стул. – Да, я ушёл с корпоратива вместе с Мариной. Потому что она была единственной трезвой и вызвалась довезти меня до дома. По дороге мы говорили... знаешь, о чём?
Ирина молчала, глядя в окно. За стеклом кружился снег.
– О её муже. Он умер два года назад. Рак. Она рассказывала, как он изменился в последние месяцы – начал дарить подарки, строить планы... Пытался успеть всё, что не успел раньше.
Андрей встал, подошёл к окну:
– Я слушал и думал о нас. О том, как мы живём – будто по инерции. Работа-дом-работа. Я даже не помню, когда в последний раз говорил тебе "люблю" просто так, а не в ответ на твоё "целую" в телефоне.
Он повернулся к Ирине:
– Марина высадила меня здесь. Я поднялся в квартиру... и понял, что не могу просто прийти домой и делать вид, что всё как всегда. Что-то должно измениться. Мы должны измениться.
– Поэтому ты решил начать с новой квартиры? – горько усмехнулась Ирина.
– Нет. Я начал с себя, – он протянул ей телефон. – Посмотри галерею.
Ирина недоверчиво взяла смартфон. На экране – фотографии их старой квартиры, но какой-то другой. Новая мебель, светлые обои, современная люстра...
– Я полгода готовил сюрприз, – тихо сказал Андрей. – Договорился с бригадой ремонтников, они начнут третьего января. Эта квартира – не для встреч. Она для нас. Чтобы начать сначала. Если ты... если ты ещё хочешь.
Ирина смотрела на фотографии, и слёзы капали на экран. Ремонт был именно таким, о каком она мечтала – светлым, современным. Андрей помнил каждую деталь из её случайных разговоров "вот бы у нас было так..."
– Почему ты не сказал раньше? – её голос дрожал.
– Хотел сделать настоящий сюрприз. Праздник. А получилось... – он беспомощно развёл руками. – Прости меня. За молчание, за глупость, за то, что заставил волноваться. Я должен был позвонить, но... испугался. Думал, услышу твой голос и не смогу ничего объяснить правильно.
Ирина медленно опустилась на стул. Столько эмоций за одно утро – страх, ревность, отчаяние, надежда... Она чувствовала себя опустошённой.
– Знаешь, – тихо сказала она, глядя на нетронутые чашки с кофе, – а я ведь тоже всё утро думала о нас. О том, как мы изменились. Когда это началось? Когда мы перестали завтракать вместе? Когда я перестала печь твои любимые пирожки с капустой?
Андрей сел напротив:
– Помнишь, как познакомились? Ты готовила на корпоративе в вашем издательстве, а я пришел договариваться о рекламе...
– И опрокинул на себя поднос с канапе, – впервые за утро Ирина улыбнулась. – Мне пришлось отпаривать пятна с твоего пиджака.
– А потом мы проговорили до утра на кухне у твоей подруги...
Они замолчали, погрузившись каждый в свои воспоминания. За окном продолжал падать снег, но теперь он казался не таким безнадежным.
– Ира, – Андрей осторожно взял её за руку. – Давай попробуем начать сначала? Не с ремонта и новой квартиры. С нас самих.
Она посмотрела на их соединенные руки. Знакомые до последней черточки пальцы – и столько невысказанного между ними.
– Я схожу за продуктами, – вдруг решительно сказала она. – Здесь есть поблизости магазин?
– Вроде на углу что-то работает... А зачем?
– Буду печь пирожки. С капустой. И давай позовем Веру Павловну – она сегодня тоже пекла, посмотрим, у кого лучше получится.
Андрей улыбнулся – той самой улыбкой, в которую она влюбилась двадцать лет назад:
– Я с тобой. В магазин.
Они спускались по лестнице – лифт почему-то не работал. На третьем этаже Андрей вдруг остановился:
– Знаешь, а ведь это наш первый выход в новом году.
– И что?
– Говорят, как новый год встретишь...
– То с фингалом и будешь ходить, если не перестанешь умничать, – фыркнула Ирина, но глаза её смеялись.
Внизу их встретил всё тот же равнодушный охранник. Снег уже почти перестал, и сквозь облака пробивалось солнце. Город постепенно просыпался, стряхивая с себя новогоднее оцепенение.
– Ира, – неожиданно серьезно сказал Андрей, когда они вышли на улицу. – Я люблю тебя. Просто так. Без повода.
Она крепче сжала его руку. Впереди был целый год – и целая жизнь, чтобы начать сначала.
Конец.