Я всегда думал, что худшее, что может случиться на семейном ужине, – это когда тётя Галя затевает свой вечный тост, который длится дольше, чем обед. Но настоящий ужас оказался другим: сидеть за столом, смотреть, как твой брат и твоя девушка – прости, уже не твоя – перекидываются взглядами и шутками, пока вся семья хлопает в ладоши, будто это какое-то шоу талантов.
После того вечера, когда я застал их в моменте, который можно назвать «слишком дружеским», у меня внутри что-то сломалось. Оксана даже не сделала попытки оправдаться. Она смотрела на меня, словно я сам был виноват в происходящем. Артём стоял рядом, будто уже получил золотую медаль за свою победу. Кажется, он даже ожидал, что я пожму ему руку и скажу: «Брат, отличный улов! Забирай!» Но я ушёл. Нет, не в закат. Я ушёл домой. Чтобы сидеть в темноте и думать о том, как один человек может превратить твою жизнь в фарс.
На следующий день Оксана появилась дома. Она выглядела так, будто это я был ей должен извинения.
– Нам нужно поговорить, – сказала она, избегая взгляда.
Я усмехнулся.
– Конечно. Давай. Говори.
– Я думаю… нам нужно немного времени, чтобы разобраться. Я не хочу ничего разрушать, но… мне нужно понять себя.
Понять себя? Это был тот момент, когда я впервые понял, что женская логика – это нечто из параллельной реальности. Мы жили вместе почти год, а теперь, оказывается, она только начинает себя понимать.
– И где ты собираешься «понимать себя»? – спросил я, удерживая голос на грани приличия.
– У подруги. Это временно.
Конечно, временно. Как же иначе? Наверное, она просто забыла добавить, что её «подруга» живёт в соседней комнате у Артёма. Я не стал закатывать сцену. Я молча кивнул и ушёл в спальню. Если она думала, что я начну умолять её остаться, то явно перепутала адрес.
Через неделю половины её вещей уже не было. Она приходила время от времени, чтобы забрать остатки – книги, плед, какие-то мелочи. Каждый её визит был как плевок в душу, но я держался. Правда, единственное, что мне хотелось сказать, это: «Оставь хотя бы чайник. Он мой.»
А потом я узнал, что она не у подруги. Об этом мне, конечно, никто не сказал. Сначала я заметил, что её фотографии в социальных сетях всё чаще появляются в тех местах, где любит бывать Артём. А потом моя мама случайно проболталась, что Оксана «так здорово помогает Артёму с его проектами». Помогает? Ну конечно.
В следующие выходные мама пригласила всех на семейный ужин. Я, естественно, хотел отказаться.
– Ты же придёшь? – спросила она с такой интонацией, будто непосещение – это уголовное преступление.
Я вздохнул и согласился. Зачем? Наверное, чтобы посмотреть, как далеко они зайдут. Это было глупо, но я не мог удержаться.
Когда я вошёл, Оксана уже сидела рядом с Артёмом. Они улыбались друг другу, обсуждали что-то с моими родителями. Я сел напротив. Всё, что я слышал за столом, было про Артёма. Какой он молодец, как он помогает Оксане, как они идеально смотрятся вместе.
Каждое слово било по мне, как молотком. Я хотел закричать: «Вы серьёзно?! Вы все ослепли?» Но вместо этого я просто жевал картошку.
– Ты вообще как? – наконец спросил отец.
– Нормально, – ответил я, стараясь не взорваться.
После ужина я задержался на кухне, чтобы поговорить с отцом. Он выглядел… сомневающимся. Как будто в нём ещё оставалась крупица здравого смысла.
– Пап, ты же понимаешь, что всё это ненормально? – спросил я.
Он посмотрел на меня, потом на дверь, где мелькнула тень Оксаны.
– Сынок, иногда нужно просто принять то, что есть.
Принять? Я хотел рассмеяться ему в лицо. Артём всегда был золотым мальчиком в нашей семье, но теперь он просто переступил через меня. И все это поддержали.
– А мне можно не принимать? Или я тут для мебели? – спросил я.
Отец только пожал плечами. Это было хуже, чем удар в лицо.
Когда я уже собирался уходить, произошло то, чего я никак не ожидал. Артём встал, откашлялся и сказал:
– У меня есть новости.
Я напрягся. Нет, это не может быть…
Он повернулся к Оксане и достал из кармана кольцо. Я смотрел на это как на замедленную съёмку.
– Оксана, ты выйдешь за меня? – спросил он с той самой голливудской интонацией, которую я ненавижу.
Она посмотрела на него, потом на всех нас. И потом… она кивнула.
Мама хлопала, как заведённая. Отец улыбался. Артём выглядел, как победитель марафона. А я просто встал и вышел.
На улице было холодно. Я вдохнул морозный воздух и подумал: «Это ещё не конец. Вы все ещё узнаете, на что я способен.»
Продолжение ЗДЕСЬ
Начало истории читайте ЗДЕСЬ