Микропластик угрожает нашей планете, особенно водным экосистемам. Ежегодно в окружающую среду попадает около 4,6 миллиардов тонн пластиковых отходов, которые разлагаются сотни лет. Это создает глобальную проблему, требующую немедленного решения.
Для эффективной очистки водоемов от микропластика можно использовать биомассу, такую как целлюлоза и хитин. Эти природные полисахариды дешевы, биосовместимы и устойчивы. Они уже применяются для очистки сточных вод.
Ученые создали губку, которая быстро и эффективно удаляет микропластик из воды. Она изготовлена из хитина, полученного из костей кальмаров, и хлопковой целлюлозы. Губка имеет высокопористую структуру, грубые и заряженные поверхности, что обеспечивает прочное сцепление с микропластиком.
Для проверки были использованы полистирол (PS), полиметилметакрилат (PMMA), полипропилен (PP) и полиэтилентерефталат (PET). Губка показала высокую эффективность удаления микропластика. Она стабильна в разных условиях: в присутствии неорганических частиц, тяжелых металлов, органических загрязнений и микроорганизмов.
Губку испытали в реальных условиях: в сельскохозяйственной ирригации, озерной воде, стоячей и прибрежной воде. Микроскопическое исследование показало, что стоячая и озерная вода содержат больше всего микропластика.
Эффективность первого цикла достигла от 98,0 до 99,8%. После пяти циклов для всех образцов воды сохранялась эффективность удаления более 95%. Производство губки можно масштабировать, что делает ее пригодной для массового производства.
Эта разработка — перспективное решение для борьбы с микропластиковым загрязнением. Инновационная губка способна значительно уменьшить уровень микропластика в водоемах и помочь сохранить нашу планету чистой.