Несколько мгновений я ошарашенно молчала, понимая, что времени у меня совсем не осталось. Раз разлом снова открыт, значит Реджина полностью поглотила Тьма и скоро она явится в мой мир…
– Не вздумай возвращаться домой, – строго произнесла мама, по-своему расценив мое молчание. – Сейчас самое безопасное место, это Академия. Ты меня слышишь, Тиана?
Я заторможено кивнула, прокручивая в голове варианты событий. А что, если я не успею полностью раскрыть свой потенциал или вовсе не смогу это сделать?..
Меня затрясло мелкой дрожью и я отстранилась от проекции, не желая, чтобы мама это заметила. Все-таки ей и папе сейчас совсем не до моих страхов…
– Мина, очень прошу, присмотри за Тианой, – тем временем она обратилась к тыквочке. – Я на тебя надеюсь.
– Конечно, Кирочка, все будет хорошо, – попыталась успокоить ее Мина. – Не переживай и о нас не думай. с Тианой ничего не случится, уж я-то об этом позабочусь.
Мамины губы дрогнули в легкой улыбке, и проекция погасла. Я медленно перевела взгляд на Мину и прошептала:
– Что же нам теперь делать?
– Что-что, – проворчала она. – Не терять времени. Зови Коина - будем проводить ритуал.
Кивнув, я снова направилась в лазарет и застала Коина, собирающим вещи. Видимо, его только что выписали и он возвращался в свою комнату в общежитии.
– Разлом снова открыт, – с порога заявила я, решив не ходить вокруг да около и сразу перейти к делу. – Нам нужно, как можно скорее провести ритуал. Времени совсем не осталось.
– Ты так и не передумала? – взглянув на меня, вздохнул он. – Я еще раз повторяю: это слишком опасно. Ты можешь погибнуть.
– Знаю, – просто ответила я и печально улыбнулась. – Но что значит одна жизнь, когда на кону жизнь целого мира? Коин, как ты не поймешь? С тобой или без тебя, я все равно сделаю, что задумала. Но если ты будешь рядом, то у меня больше шансов на успех.
Впрочем, как и выжить после ритуала. Но этого я ему не сказала, просто не хотела снова вступать в спор. Он и так это знает. Не стоит лишний раз бередить ему душу.
Несколько мгновений он напряженно молчал. В его глазах отчетливо отражалось сомнение. Наконец, я не выдержала:
– У нас нет времени на раздумья.
– Хорошо, – кивнул все-таки он. – Где и когда встретимся?
– В полночь за Академией, – едва сдерживая победоносную улыбку, я направилась к выходу.
– Вот видишь, все вышло так, как я и предсказывала, – глубокий бархатистый голос Тьмы снова раздался в сознании. – Твое сопротивление было бессмысленным. Теперь ты полностью мой.
Голос невидимой собеседницы уже не раздражал, а принимался как нечто правильное и неизменное. Словно в какой-то миг она стала его неотъемлемой частью, а он - ее. Впрочем, на самом деле так и было.
Тьма не врала. Сила, которой теперь он мог управлять ничуть не уступала божественной. Одним лишь щелчком пальцев Реджин мог превратить горы в пыль, а реки обратить вспять - безграничное могущество, о котором он раньше не смел и мечтать. Но главное, боль и тоска исчезли из его души, не оставив и следа. Сейчас он даже не помнил, в чем была причина его мучений.
– Почему ты медлишь? – спросила вечная владычица ночи. – Открой разлом и возьми свое по праву! Разве не этого ты хотел? Разве глубоко в душе не мечтал управлять всем сущим? Этот мир один из ступеней на пути к цели.
А его ли это были желания? Что он на самом деле хотел? Все это стало неважным. То, что имело сейчас значение - голос внутри его сознания, которому он не мог больше сопротивляться, да и не хотел.
Войдя в ущелье, реджин взглянул вверх и прищурился. Несколько секунд он смотрел на полоску света, пробивающуюся сквозь вершины острых скал, а затем просто взмахнул рукой и расщелина начала расширяться. Но небосклону со скоростью света расползлись красные трещины, свидетельствующие о том, что печать Хранителя мира сломана. Разлом медленно, но неумолимо раскрывался…
А потом над скалами прогремел раскат грома и небо взорвалось, открывая путь в Верхний мир. В тот же миг потоки темной мутной энергии подхватили своего повелителя и устремились вверх.
Глядя, как приближается небо другого мира, Реджин уже не слушал Тьму, продолжающую что-то вещать в его сознании. Сила, которая прежде принадлежала ей, сейчас служила ему. И теперь, стоя на краю пропасти, он выжигал из себя вечную хозяйку ночи, навсегда лишая ее возможности вернуться в измерение миров.
– Что ты делаешь?! – от мягкого и бархатистого голоса не осталось и следа. Сущность, что еще цеплялась за его сознание, пыталась ему противостоять. но все было без толку. – Ты не можешь меня поглотить! Ты - ничтожество, всего лишь марионетка в моих руках. Как ты посмел выступить против меня - одной из создательниц Хаоса.
Реджин молчал, да и смысла в словах уже не было…
– А как же Тиана? Ты тоже ее уничтожишь, вместе с Верхним миром? – предприняла последнюю отчаянную попытку Тьма.
– Это имя ни о чем мне не говорит, – наконец ответил Реджин.
Голос Тьмы умолк, и он понял, что вечная владычица навсегда исчезла. Кариастэль Реджин все-таки победил, вот только торжества от этого не почувствовал. Все внутри сковывало каким-то странным холодом, не оставляя места для чувств и эмоций…
***
Я едва дождалась полуночи. Все это время не могла найти себе место. Страх, что я ошибаюсь, и моя попытка открыть свой дар просто приведет к гибели, становился все сильнее.В конце концов, меня стало потряхивать, а нервозность уже невозможно было скрыть.
– Прекрати себя накручивать, – не выдержала Мина, наблюдая, как я меряю комнату шагами, сжимая и разжимая кулаки. – В конце концов, еще не поздно отказаться и положиться на судьбу. Ты - чистокровная альфара и дочь Таггара Сиери. Придет время, и твой дар обязательно проявится. Надо просто подождать.
– Да не могу я ждать! – вскрикнула, не выдержав напряжения. – Я не могу сейчас смалодушничать, потому что все теперь зависит от меня. Печать, связывающая меня с Реджином - преимущество, которого ни у кого нет. Только у меня есть шанс достучаться до его сознания.
– А если не получится? – вдруг спросила тыквочка.
Несколько мгновений я молчала, пытаясь найти ответ на ее вопрос. И действительно, что, если у меня не получится достучаться до его сознания? Что, если Тьма уже уничтожила душу Реджина? Ведь тогда и печать истинности окажется бесполезной…
Нет, быть такого не может! У меня обязательно все получится. Должно получиться.
– я не хочу об этом думать, – наконец, произнесла я, остановившись и взглянув ей в глаза. – Если поддамся этим мыслям, то надежда исчезнет. Но пока я верю, что у меня есть шанс, ни за что не отступлю.