Звучит необычно, но между тем это чистая правда. В этом отличился немецкий химический конгломерат Wacker Chemie, один из мировых лидеров в производстве этилена и кремния. Именно немецкий концерн в значительной степени обеспечивает поликремнием высокой чистоты потребности мировой полупроводниковой промышленности и солнечной энергетики.
Немецкая группа управляет более чем двадцатью производственными предприятиями на трёх континентах. А предприятия химической отрасли — дело нешуточное. Такое производство требует особого контроля и постоянного мониторинга. В этом на помощь людям пришли промышленные роботы-собаки. Такие роботы перемещаются по территории завода и производят массу полезной работы: фотографируют производственные объекты, используя встроенные фотокамеры, фиксируют изменения обстановки, обнаруживают утечки химических веществ при помощи датчиков.
Роботы измеряют температуру окружающей среды, а благодаря высокочувствительной акустике они способны уловить неисправную работу оборудования, например насосов. Люди такое услышать попросту неспособны. «Собака» может следовать заранее запрограммированному маршруту и снимать необходимые показания, однако оператор также может управлять ей дистанционно при помощи джойстика. После прогулки «собака» самостоятельно подключается к своей зарадной станции. Следует отметить, что робот-собака имеет мощный обученный искусственный интеллект, который помогает ему нетривиально подходить к порученному делу.
Робота-собаку зовут SPOT. Это продукт известной в области робототехники американской компании Boston Dynamics. Впрочем, эта компания давно принадлежит южнокорейскому конгломерату Hyundai Motor. Программное обеспечение для «умной» собаки разработала немецкая компания Energy Robotics. Налицо очередной шаг в сторону будущего, в котором роботы, возможно, станут обыденностью, как в голливудских фильмах. Ну а пока ситуация, когда из-за угла производственного цеха выбегает стая «железных собак» и радостно бежит навстречу, на неподготовленного человека наверняка произведёт неизгладимое впечатление.