Наташа поняла, что что-то идёт не так, когда услышала стук в дверь в половине десятого утра. Она сидела за столом на кухне, пытаясь сосредоточиться на работе, но мысли всё время возвращались к Игорю, который лежал с простудой в соседней комнате. Лекарства она купила, чай с лимоном заварила, одеяло подоткнула — что ещё она могла сделать?
Когда за дверью раздалось: «Открывайте, это я!», Наташа поморщилась. Она узнала голос Светланы Петровны, своей свекрови.
— Привет, мама, — произнесла Наташа, открывая дверь.
Светлана Петровна стояла на пороге с массивной хозяйственной сумкой в руках.
— Где мой мальчик? — спросила она вместо приветствия, не дожидаясь приглашения и проходя в квартиру.
— В спальне, — ответила Наташа, прикрывая дверь. — Но он отдыхает.
— Отдыхает? Ну конечно. У вас тут одни таблетки и эта ваша химия! Где мёд? Где банки? Где нормальное лечение? — возмутилась свекровь, ставя сумку на стол.
Наташа вздохнула, чувствуя, что спокойный день ей не светит.
Светлана Петровна вытащила из сумки банку мёда, несколько газет, горчичники и непонятный прибор, который Наташа не сразу смогла идентифицировать.
— Это что? — осторожно спросила она, указывая на прибор.
— Банки, — с гордостью ответила свекровь. — Лучшее средство от простуды. У нас в семье никто никогда не болел больше двух дней благодаря этому.
Наташа машинально потёрла лоб.
— Светлана Петровна, у Игоря температура. Ему нужно пить лекарства, а не… — она махнула рукой в сторону столетнего инвентаря.
— Лекарства? — переспросила свекровь, её брови взметнулись вверх. — Эти ваши таблетки только печень садят! Ты должна заботиться о его здоровье, а не травить его!
— Я забочусь, — сдержанно ответила Наташа. — Я купила жаропонижающее, сироп от кашля…
— Сироп? — перебила её Светлана Петровна. — Что за глупости? Ему надо было чай с липой заварить, мёд дать и банки поставить.
Когда они вошли в спальню, Игорь лежал, прикрыв глаза, с градусником в руке. Увидев мать, он приподнялся и попытался улыбнуться.
— Мама, ты зачем приехала?
— Как это зачем? — всплеснула руками Светлана Петровна. — Тебя лечить! А то твоя жена решила, что аптечные таблетки лучше, чем то, что проверено годами!
Игорь бросил взгляд на Наташу, но тут же снова посмотрел на мать, понимая, что ему лучше не вмешиваться.
— Мам, спасибо, что приехала, но Наташа уже всё сделала.
— Всё сделала? — возмутилась она. — Да ты посмотри на себя! Тебе же лучше не стало!
Наташа почувствовала, как её терпение начинает заканчиваться.
— Светлана Петровна, лекарству нужно время. Оно подействует, но не сразу же, ведь мы только вчера начали курс.
— Время, — пробормотала свекровь, начиная расставлять банки на тумбочке. — Время надо только лентяям. А нормальные люди выздоравливают за день-два, если их лечат правильно.
“Почему она всегда считает, что знает лучше?” думала Наташа, наблюдая, как Светлана Петровна с энтузиазмом готовит всё для процедуры, и вспоминала своё детство.
Её родители всегда предпочитали современные лекарства. Ещё в школе мама говорила: «От кашля — сироп, от температуры — жаропонижающее. И никаких компромиссов!»
Сейчас эти слова казались ей особенно правильными. Она не могла понять, почему кто-то до сих пор доверяет методам, которые остались где-то в прошлом веке.
“Но как ей это объяснить? Она же не слушает. Для неё эти банки и чеснок — священные ритуалы. А Игорь…” Наташа бросила взгляд на мужа. “Он просто боится сказать, что это бесполезно.”
После того как Светлана Петровна засела в спальне с Игорем, Наташа вышла на кухню и, схватив телефон, набрала номер своей подруги Тамары.
— Слушай, мне кажется, я сойду с ума, — начала Наташа, как только та взяла трубку.
— Что на этот раз? — послышался бодрый голос Тамары.
— Светлана Петровна приехала лечить Игоря. Банками.
— Банками? — Тамара хохотнула. — Это те штуки, которые оставляют огромные синяки?
— Именно они, — вздохнула Наташа. — Она вообще не слушает, что я говорю.
— Ну а ты попробуй её убедить.
— Я пробовала! Но она сказала, что лекарства «травят печень».
Тамара хмыкнула.
— Знаешь, а ты скажи, что в твоей семье лечат простуду, стоя на голове и поя песни. Пусть попробует.
Наташа рассмеялась, но быстро взяла себя в руки.
— Тамара, это не смешно. Я не знаю, как с ней быть.
— А Игорь что? — спросила подруга.
— Игорь молчит. Конечно, ему проще сидеть тихо, чем спорить с мамой.
— Значит, придётся тебе решать. Покажи ей, что ты тоже умеешь держать оборону.
Наташа замолчала, переваривая слова подруги.
“Может, она права? Если я не выскажу свою позицию, всё так и останется.”
Повесив трубку, она сделала глубокий вдох. Наташа знала, что не может позволить этой ситуации выйти из-под контроля.
Она наложила себе немного мёда в чай, вдохнула его аромат и подумала: «Ну что ж, Светлана Петровна, будем разбираться.»
Когда Наташа вернулась в спальню, Светлана Петровна уже разложила всё своё «оборудование». На тумбочке стояли банки, стопка газет, миска с водой, а сам Игорь лежал на животе, старательно делая вид, что ему комфортно.
— Светлана Петровна, — начала Наташа, заходя в комнату и пытаясь сохранять спокойствие. — Мы ведь говорили, что лекарства уже помогают.
— Ой, Наташа, — перебила её свекровь, накрывая Игорю спину полотенцем. — Лекарства помогают только фармацевтам продавать свои таблетки. А банки — это проверено. Я сама в детстве так выздоравливала за два дня.
— Может, они и вам помогали, но мы живём в XXI веке, — мягко, но твёрдо сказала Наташа.
Светлана Петровна обернулась, её брови взлетели вверх.
— Век тут ни при чём. Болезни-то те же самые.
Наташа хотела было что-то возразить, но тут в разговор вмешался Игорь.
— Девочки, давайте не будем ссориться, — сказал он, приподнимая голову с подушки. — Я уверен, что вы обе хотите мне помочь.
— Конечно, хотим, — почти в унисон ответили Наташа и Светлана Петровна.
— Тогда, может, вы договоритесь? — предложил он с лёгкой улыбкой, но тут же получил два колючих взгляда, которые заставили его вновь уткнуться в подушку.
Наташа села на край кровати, глядя на Светлану Петровну.
— Хорошо. Допустим, мы поставим банки. Но почему бы не добавить лекарства? Это же только ускорит процесс.
— Наташа, ты молодая, — отрезала свекровь. — Ты не понимаешь, что таблетки только нагружают организм.
— А банки его, конечно, разгружают, — не удержалась Наташа.
Игорь издал сдавленный смешок, но тут же замолчал под взглядом матери.
— Игорь, молчи, — сказала она строго. — А ты, Наташа, если уж хочешь его лечить, то делай это по правилам.
— А чьи правила? — тихо, но твёрдо спросила Наташа. — Только ваши?
Светлана Петровна поставила банку на стол и повернулась к Наташе.
— Я хочу, чтобы мой сын был здоров! Разве это преступление?
— Нет, это не преступление, — ответила Наташа. — Но вы должны понять, что он уже не ребёнок. У него есть семья, и мы справляемся.
— Справляетесь? — фыркнула свекровь. — Если бы справлялись, он бы уже был на ногах.
Эти слова задели Наташу сильнее, чем она ожидала.
— Вы думаете, что я плохая жена? — выпалила она.
Игорь поднял голову, явно почувствовав накал.
— Нет-нет, я такого не говорила, — Светлана Петровна слегка смягчила тон. — Просто… я привыкла всё делать сама.
Наташа почувствовала, как её злость начинает таять, уступая место другому чувству — пониманию. «Может, дело не в банках и не в лекарствах? Может, она просто боится, что теряет контроль над нашей жизнью?»
“Но как ей это объяснить, чтобы она не восприняла это как упрёк?”
Наташа сделала глубокий вдох и поднялась с кровати.
— Светлана Петровна, — начала она, стараясь говорить спокойно. — Я понимаю, что вы хотите помочь. И я уважаю ваши методы.
— Правда? — свекровь выглядела удивлённой.
— Правда. Но я хочу, чтобы вы поняли, что в нашей семье мы ищем свои способы справляться с проблемами. Это не значит, что ваши советы плохие. Просто иногда нужно попробовать что-то новое.
Светлана Петровна долго молчала, потом опустилась на стул.
— Знаешь, Наташа, — тихо сказала она. — Когда Игорь был маленьким, у нас не было денег на лекарства. Мы лечили его тем, что было под рукой. Я просто боюсь, что эти таблетки могут ему навредить.
— Но он уже взрослый, — мягко ответила Наташа. — И сейчас у нас есть возможность использовать то, что действительно работает.
Светлана Петровна долго сидела, размышляя. Наконец она кивнула.
— Хорошо. Давай так: ты даёшь ему свои лекарства, а я сделаю чай с липой.
Наташа улыбнулась.
— По рукам.
Игорь, наблюдавший за этим диалогом с кровати, облегчённо выдохнул.
— Девочки, я вас люблю. Но можно мне теперь просто поспать?
Обе женщины рассмеялись, а Светлана Петровна по-доброму взъерошила его волосы.
Чай с липой оказался лучшим, что могло произойти за этот день. Светлана Петровна хлопотала на кухне, заваривала травы и что-то напевала себе под нос. Наташа, наблюдая за ней из гостиной, чувствовала, как напряжение постепенно спадает.
“Может, это действительно сработает? Главное — не позволить ей снова начать диктовать свои условия.”
Она вернулась к Игорю, который, завернувшись в одеяло, дремал на диване.
— Ну как ты? — тихо спросила она, присаживаясь рядом.
— Живой, — слабо улыбнулся он. — Спасибо, что сдержалась.
— Я старалась, — ответила Наташа. — Но она непростая.
— Я знаю, ты знаешь, все знают— вздохнул он. — Она просто не умеет по-другому.
Наташа кивнула, обдумывая его слова.
“Может, вместо того чтобы сопротивляться, мне нужно найти способ научить её видеть вещи по-новому?”
Когда Светлана Петровна ушла на кухню, Наташа, воспользовавшись моментом, снова набрала Тамару.
— Ну как успехи? — раздалось на том конце провода.
— Компромисс. Лекарства плюс чай с липой.
Тамара рассмеялась.
— Это уже победа. Только не расслабляйся. Завтра она принесёт что-нибудь посерьёзнее.
— Например? — Наташа нахмурилась.
— Не знаю. Самодельные капли в нос или луковый сок от кашля.
— О, боже…
— Ты держись, — продолжила Тамара. — И помни: главное — не позволить ей снова взять верх.
— Спасибо, — Наташа улыбнулась. — Ты как всегда знаешь, что сказать.
— Для этого и нужны подруги, — ответила Тамара. — А теперь иди, спасай Игоря.
На следующий день Светлана Петровна появилась на пороге ровно в девять утра. На этот раз её арсенал пополнился ингалятором советских времён и маленькой баночкой тёмного вещества.
— Это что? — спросила Наташа, указывая на баночку.
— Это мазь для растирания, — гордо ответила свекровь. — Твоя химия ничего не сделает, если не прогревать грудь.
— Но у него нет бронхита… — начала Наташа, но тут же остановилась, поняв, что спорить бесполезно.
— Наташа, поверь, я знаю, что делаю.
Игорь, сидя на диване, бросил на Наташу умоляющий взгляд: «Только не начинай снова.»
“Почему мне всё время кажется, что я прохожу какой-то тест? Словно мне нужно доказать, что я достойна быть её невесткой.”
Наташа вспомнила, как в самом начале их отношений Светлана Петровна скептически отнеслась к их свадьбе. Её постоянные комментарии о том, что Наташа «не готовит борщи, как положено», преследовали её ещё с тех пор.
“Но почему я всё ещё пытаюсь её переубедить? Разве не хватит просто жить своей жизнью?”
Вместо того чтобы снова вступать в спор, Наташа решила попробовать другой метод.
— Светлана Петровна, — начала она, улыбаясь. — А что, если мы вместе посмотрим, что ещё можно сделать?
— Вместе? — удивилась свекровь.
— Да. Вы принесёте свои рецепты, а я найду что-нибудь современное. Мы подумаем, как их объединить.
Светлана Петровна задумалась.
—Ты уверена, что твои книжки что-то знают?
— Уверена, — кивнула Наташа. — Давайте попробуем.
Они устроились за кухонным столом. Светлана Петровна выложила старые рецепты, написанные от руки, а Наташа открыла медицинский справочник и несколько интернет-страниц.
— Вот, смотри, — сказала Наташа, показывая статью. — Здесь написано, что ингаляции действительно полезны, но лучше использовать современные аппараты.
— А банки? — спросила свекровь.
— Банки помогают, но при определённых условиях.
Светлана Петровна кивнула, обдумывая услышанное.
— А как насчёт этого чая? — она указала на один из своих рецептов.
— Чай отличный, — улыбнулась Наташа. — Только его лучше пить без сахара, чтобы не перегружать организм.
Игорь, наблюдая за ними из комнаты, тихо усмехнулся.
— Ну вы даёте…
К вечеру они с Наташей приготовили план лечения, который устраивал обе стороны. Светлана Петровна даже признала, что некоторые современные препараты имеют смысл.
— Ты не такая уж упрямая, как я думала, — сказала она, потягивая чай с мёдом.
— А вы не такая консервативная, — ответила Наташа с улыбкой.
Они рассмеялись, и Наташа почувствовала, что впервые за долгое время между ними появился настоящий контакт.
На следующий день Игорь уже выглядел лучше. Температура спала, кашель почти исчез, и он бодро прогуливался по квартире, завернувшись в тёплый халат. Светлана Петровна, довольная своей частью лечения, с лёгкой улыбкой наблюдала за сыном.
— Я же говорила, банки работают, — с гордостью произнесла она.
Наташа, убирая остатки их вчерашней «лечебной сессии» с кухни, ответила сдержанно:
— Думаю, это скорее комбинация всего.
— Комбинация, значит? — прищурилась свекровь.
— Да, — кивнула Наташа. — Ваши методы плюс современные препараты. Всё вместе сработало прекрасно.
Светлана Петровна пожала плечами, но было видно, что она приняла такой подход.
Вечером, когда Игорь уже отдыхал, Светлана Петровна осталась на кухне с Наташей. Она держала в руках старую семейную книгу рецептов, которую принесла утром.
— Знаешь, Наташа, я вот подумала… Может, и правда есть смысл иногда смотреть в сторону нового.
Наташа удивлённо подняла брови.
— Это вы мне говорите?
— Ну а что делать, — усмехнулась свекровь. — Старые методы, конечно, хороши, но, как ты правильно заметила, сейчас другой век.
Она открыла книгу и протянула её Наташе.
— Вот, держи. Это наш семейный клад. Рецепты моей бабушки, мамы, да и мои тоже. Может, ты найдёшь тут что-нибудь полезное.
Наташа осторожно взяла книгу, чувствуя тепло от её пожелтевших страниц.
— Спасибо, Светлана Петровна. Это правда важно для меня.
— Только обещай, что ничего тут не выбросишь, — строго добавила она.
— Обещаю, — улыбнулась Наташа.
* * *
Прошло несколько недель. Наташа и Светлана Петровна всё ещё спорили по мелочам, но в их отношениях что-то изменилось. Теперь они чаще говорили, меньше ссорились и даже вместе придумывали новые рецепты, чтобы удивить Игоря.
В один из дней Наташа решила приготовить пирог по рецепту из семейной книги. Он получился пышным и ароматным, и, когда Светлана Петровна попробовала его, она кивнула с одобрением.
— Знаешь, — сказала она, отставляя чашку с чаем. — Ты хорошая хозяйка, Наташа.
Эти слова прозвучали просто, но Наташа почувствовала, как её сердце согрелось.
— Спасибо. Я стараюсь.
Светлана Петровна улыбнулась и добавила:
— А я стараюсь привыкнуть, что теперь не всё так, как было раньше.
***
Вечером Наташа, Игорь и Светлана Петровна сидели за одним столом. Чай, пирог, весёлый смех — всё это наполняло дом уютом.
— Ну, как я выгляжу? — с улыбкой спросил Игорь, подняв кружку с чаем.
— Здоровым, — одновременно ответили Наташа и его мать, а затем рассмеялись.
“Иногда семейные конфликты становятся не только испытанием, но и точкой роста. Главное — найти общий язык, даже если вы говорите на разных поколенческих диалектах.”