Валентина Толкунова казалась счастливой: сцена, слава, песни, которые знала вся страна. Но за этой внешней гармонией скрывались разбитые мечты. Первый муж ушёл, признавшись, что любит другую. Со вторым они жили как будто на разных планетах. А счастье, казалось, нашлось — но только в отношениях, о которых знали единицы.
Почему самая светлая певица той эпохи так часто оставалась одна? Какой ценой она сохраняла свою улыбку, даже когда сердце болело? И почему её настоящая любовь всегда оставалась в тени?
Валентина Толкунова родилась в Армавире — городе тихом, но гордящемся своим солнечным настроением. Правда, Армавир был для неё, скорее, стартовой площадкой: семья Толкуновых быстро перебралась в станицу Белореченскую. А там уже другая жизнь: железная дорога шумит, лес пахнет, люди основательные. Василий Андреевич, её отец, служил военным железнодорожником, а мама, Евгения Николаевна, трудилась на железнодорожной станции.
И тут Валя только начала привыкать к этим просторам, как снова переезд. На этот раз — Москва! Представьте: после зелёной станицы — город с бесконечными домами и трамваями. Но Толкуновы были людьми основательными, так что адаптировались быстро. В доме всегда звучала музыка — не какая-нибудь, а пластинки Утёсова, Шульженко, Лещенко. Валя, как губка, впитывала эти звуки. И, конечно, пела — так, что дух захватывало.
А в 1956 году случилось событие, которое определило её судьбу. Валю взяли в хор Центрального дома детей железнодорожников. Там рулил коллективом Семён Осипович Дунаевский — строгий, но с талантом находить звезд. Ещё была Татьяна Николаевна Овчинникова — терпеливый педагог, которая учила Валю, что петь нужно не только красиво, но и с душой.
После школы Валентина решила, что музыка — это уже серьёзно. Поступила в Московский институт культуры, потом — в легендарную «Гнесинку». Там Валя не просто училась — она жила музыкой. Её первым большим проектом стал оркестр «ВИО-66», которым руководил Юрий Саульский. Музыка была джазовая, смелая — и Валентина блистала.
Вот так, шаг за шагом, эта улыбчивая девушка из Армавира превратилась в настоящую звезду.
Личная жизнь: первый муж
За кулисами ярких софитов и бесконечных оваций Валентина Толкунова скрывала совсем не радужную сторону своей жизни. И дело было вовсе не в недостатке признания — этого как раз хватало. Проблема была в другом: сердце звезды, которое так легко открывалось любви, слишком часто оставалось без взаимности.
Её первый муж, Юрий Саульский, был для неё не просто мужчиной, а человеком, который перевернул её мир. Познакомились они в 1966 году, когда Валентина пришла на прослушивание в его оркестр «ВИО-66». Она была 19-летней девушкой с огоньком в глазах, он — на 18 лет старше, опытный, талантливый, с обаянием, которому трудно было противостоять.
– Я влюбилась с первой же встречи, – вспоминала она позже. – Для меня было счастьем просто быть рядом.
И эта любовь была взаимной. Уже через год после знакомства они поженились. Но семейная жизнь у них была совсем не такой, как в романах. Саульский был человеком увлечённым, да и строгим:
– Муж мне спуску не давал, – рассказывала Валентина. – Иногда после полуночи садился за рояль, и мы вместе творили, а порой просто разговаривали о музыке. Это было сложно, но так интересно!
Однако спустя пять лет всё рухнуло. Саульский неожиданно признался, что любит другую женщину.
– Я знаю, как болит, когда мужчина уходит, – делилась Валентина. – Но я благодарна Юре за честность. Он не стал вилять и изворачиваться. Просто сказал, как есть.
Она осталась одна. Без мужа, без работы (из оркестра она ушла сразу) и деньги на нуле.
– Тогда мне казалось, что я живу в страшном сне, – вспоминала Толкунова.
Помощь Кобзона
И тут на помощь пришёл человек, которого она очень ценила и уважала, — Иосиф Кобзон.
– Он посоветовал мне попробовать себя в сольной карьере, – рассказывала Валентина. – И вот тогда, словно по волшебству, всё изменилось.
Слава, успех, любовь зрителей — всё это быстро заполнило пустоту. Но личная жизнь так и не сложилась.
– Поклонников было много, даже слишком, – говорила Валентина с лёгкой усмешкой. – И предложения поступали… разные. Но я никогда не откликалась.
Так и жила: снаружи – икона эстрады, светлая, улыбчивая, любимая миллионами, а внутри — женщина, которая знала, как бывает одиноко даже в шумном зале, полном аплодисментов.
Второй муж
После первого брака Валентина Толкунова, заводить новые отношения она не торопилась. Сердце всё ещё помнило, как больно бывает, когда доверие рушится. Но в 1974 году судьба снова дала ей шанс.
На концерте, организованном посольствами стран Латинской Америки, её песни переводил журналист-международник - Юрий Папоров. Умный, элегантный, сдержанно обаятельный — он, казалось, был из тех мужчин, которых рисуют в романах.
– И я снова влюбилась! – делилась Валентина Васильевна. – Он был старше на 23 года, но это не имело значения. Устоять было просто невозможно.
Роман стремительно перерос в брак, а через три года, в 1977-м, у них родился сын - Коля. Казалось бы, вот оно — долгожданное счастье. Но семейная жизнь снова пошла не по тому сценарию.
Юрий был человеком деловым: постоянные командировки, проекты, встречи. А в конце 90-х он уехал в Мексику, где занял должность старшего исследователя музея Троцкого. Вроде бы командировка, но на 12 лет!
– Что это за семья, где муж в одной стране, а жена в другой? – с горечью говорила Валентина.
На людях она держалась, как всегда. Всегда улыбалась, всегда находила тёплые слова для зрителей. Но после концертов, за дверями гостиничных номеров, часто плакала.
Когда Папоров вернулся в начале 2000-х, всё было уже совсем не так, как раньше. Время сделало своё дело. Они остались в браке, но жили в разных квартирах.
– Юре нужна была тишина для работы, – поясняла мама Валентины, Евгения Николаевна, когда эта история стала известна.
Но Толкунова продолжала играть роль счастливой жены.
– Несмотря на все годы вместе, я всё ещё открываю в Юре новые грани, – рассказывала она в интервью, поддерживая имидж идеальной семьи.
Их брак длился 36 лет. Но настоящего женского счастья Валентина так и не обрела.
Сын Николай
Сын Валентины Толкуновой, Николай, выбрал для себя совсем не музыкальную дорогу, хотя в доме, где рос, казалось, музыка была везде. Он получил юридическое образование, но судьба уводила его всё дальше от юридических вопросов. Некоторое время Николай работал художником по свету в Театре музыкальной драмы и песни — профессия вроде бы далёкая от законов, но всё равно связанная с искусством.
Позже он решил попробовать себя в бизнесе, причём в формате малого предпринимательства. А потом и вовсе сменил адрес прописки — уехал жить в Болгарию. Казалось, это был его способ искать своё место в жизни, оставаясь при этом немного в стороне от большой сцены, на которой блистала его мама.
Тайный муж
У Валентины Толкуновой, как оказывается, была ещё одна история любви — тонкая, скрытая от глаз публики. Её бывший директор Николай Басин рассказывал, что певицу связывали тёплые отношения с физиком Владимиром Барановым.
– Это был «муж от Бога», – говорила о нём Валентина. Их чувства были настоящими, но оба понимали, что менять что-то в своей жизни они не решатся. Семьи, обязанности, жизнь, сложенная годами, казались слишком прочными, чтобы пойти на этот шаг. Тем не менее, формально до конца своих дней Толкунова оставалась женой Юрия Папорова. И он, несмотря на все сложности их брака, пережил её всего на полтора месяца.
Валентины Толкуновой не стало 22 марта 2010 года, ей было всего 63 года.