Задумывались ли вы отправляясь в речное путешествие на современном комфортабельном теплоходе о том, какими были речные круизы раньше и какой путь прошла эта сфера в своем развитии?
Круизы в нынешнем виде как явление достаточно молодое. Их истоки идут из советского прошлого второй половины XX века, когда помимо чисто транспортной задачи на речные суда была возложена миссия и по развитию туризма водного и вывод этого направления в отдельную полноценную структуру — речные туристические рейсы. А само слово круиз к этому виду отдыха стало применяться только с 1990-х годов.
Но история развития пассажирских перевозок и отдыха на воде гораздо старше и начинается еще во второй половине XIX века, когда просторы реки Волги начали заполнять большие пароходы, а у управлявших ими судоходных компаний возникла идея не только перевозить людей из Нижнего Новгорода в Астрахань, а из Москвы в Казань, Самару, Царицын или Пермь, но и делать это с комфортом для них и выгодой для себя.
Первые пароходы на Волге появились в конце 1810-х — начале 1820-х годов, а первое крупное речное пароходство было образовано лишь к середине XIX века. В 1843 году было образовано первое крупное речное пароходство — «Пароходное общество «по Волге». Этот и можно считать днем рождения Волжского пароходства и развития пассажирских перевозок в будущем. Но до этого момента прошло еще полвека, так как функция у пароходов была чисто утилитарной и заключалась в перевозке пассажиров и грузов.
Российские купцы и промышленники активно путешествовавшие по европейским странам по достоинству могли оценить комфортабельность путешествий по рекам того времени и реализовывали увиденное и на своих судах в России.
Если говорить современными терминами, то к концу XIX века туристический круизный продукт в речных путешествиях складывался из двух основных вещей — проживания и питания. За первое отвечали комфортабельные пароходы с просторными каютами, а еда, в стоимость круиза не входившая, заменяло порой и развлекательную программу. А вот понятия экскурсионной программы в то время не существовало.
Для начала реализации этого требовались, в первую очередь, комфортабельные суда. Строились они и в Европе и в России. Вот как описывается в рекламе того времени один из новых волжских частных пароходов.
«Пароход американского типа, с электрическим освещением, хорошеньким салоном, прекрасно отделанными каютами. Выполненные из дерева, они сохраняли прохладу даже в самый жаркий день. К услугам пассажиров прекрасная баня и парикмахерская».
Каюты на судах в то время делились на классы — от первого до четвертого. И если для пассажиров первого класса это были просторные каюты, то в четвертом «эконом-классе» можно было получить лишь место на деревянной полке в трюме, а путешествовавшие там не имели права выходить на палубу к пассажирам других уровней обслуживания.
Одним из самых важных моментов в путешествии было питание. Но не просто еда, а ресторанные кушания в лучших традициях береговых ресторанов и особая атмосфера обедов переходивших в ужины. Под хруст французской булки, осетрину с икрой и мороженым с кофе велись философские беседы о жизни и скрашивалось время путешествия.
Существовала на пароходах того времени и развлекательная программа, но вовсе не в том виде, в котором ее можно представить сейчас.
Одним из главных атрибутов кутежей в ресторанах до революции были цыганские хоры, откуда они перекочевали и на пароходы. Выступали цыгане, разумеется, не на всех рейсах, а только по приглашению купцов и дворянства, собиравшихся в путешествие. Чтобы представить эту атмосферу достаточно вспомнить, пожалуй, самый известный из фильмов про круизы до революции — «Жестокий романс», где режиссер Эльдар Рязанов смог в лучшем виде передать все нюансы отдыха купечества на воде.
Но главным развлечением на борту были карты. Карточные игры, пожалуй, были как отдельный вид и досуга и отдыха и ради них многие выбирали путешествие на пароходах. Здесь проигрывались состояния и имения, а на пароходах были, как бы сейчас сказали, «организованные группы лиц, которые по предварительному сговору» специализировались на вовлечение в игру купцов и промышленников. Эти истории нашли свое отражение не только в газетных хрониках того периода, но и даже в художественных произведениях. Например, комедия «Китайский сервиз», вышедшая на экраны в 1999 году, целиком строится именно на известной истории о разоблачении таких карточных шулеров, обиравших пассажиров на маршрутах из Астрахани до Нижнего Новгорода.
Отдельно стоит и рассказать о маршрутах, по которым чаще всего путешествовали в те времена. Пароходное сообщение связывало между собой все крупные города Волги и Камы, а через Оку и Москва реку и столицу. Пароходы ходили от Твери до Астрахани с остановками в каждом крупном городе. При этом, до революции многие из нынешних городов имели статус и значение гораздо более влиятельные. Тот же забытый сейчас, практически, Хвалынск был важнее Самары и Саратова, а Рыбинск по значению превосходил Ярославль.
К началу XX столетия крупнейшие пароходные общества России, такие как «По Волге», «Кавказ», «Меркурий», «Самолет», насчитывали по 50 и более пароходов. Активно строились новые суда, на которых все больше внимания уделялось комфортабельности кают и салонов, так как спрос со стороны пассажиров был все больше связан с удобством путешествия, а транспортное значение отходило на второй план. Благодаря этому образуется полноценный отдельный вид будущего речного туризма.
Но Первая мировая война и революция поставили крест на дальнейшем развитии направления — суда на два десятилетия вновь стали выполнять чисто транспортные функции. А к самому понятия отдыха на воде вернулись лишь к 1930-м годам. Но об этом во второй части рассказа.