В следующую смену, когда стемнело, передвигаясь короткими перебежками между деревьев, в магазин юркнули Серёжка и Витя.
— А Вика где? - спросила Надя, пропустив мальчишек в подсобку.
— Не захотела идти. Сказала, не оставит дом.
— Ну, да... Это она из-за меня не захотела идти... - сказала Надя и увидела, как Витя отвёл взгляд. — Подождите здесь несколько минут, хорошо? Потом мы все вместе пойдём ко мне.
Мальчики кивнули и с интересом начали осматриваться.
— Здесь, - она показала на полку над столом, — чайник, чай и чашки. Всё, что на полке - можно есть. Хозяйничайте, только тихо. - она вышла и аккуратно прикрыла дверь.
Затем встала за прилавок и через несколько минут увидела, как в двери появился мужчина с натянутой на брови кепке. Воровато оглядываясь и не вынимая руки из карманов, он осмотрелся и спросил:
— Девчат, тут пацаны не заходили? Двое, один помладше, один постарше. С сумками.
Надя тут же поняла, о ком спрашивает незнакомец, и как можно спокойней ответила:
— Да у нас их много, и больших, и маленьких, ходят за покупками и просто поглазеть. - она оглядела человека и запомнила его черты. — А что? Нахулиганили?
— Да нет... - он потоптался. — Они с моим сыном чего-то не поделили. Вот, хочу разобраться, что к чему.
— Оставьте номер телефона. Как придут, мы вам наберём. - Надежда думала, что он согласится.
— Не, не надо. Я с сыном к ним приду. Мне учительница их адрес дала.
Надя побледнела и сжала пальцы в кулак, чтобы мужчина не увидел, как дрожат её руки. Он этого не заметил и развернувшись, через плечо спросил: — А чёрного входа у вас тут нет? Вы следите, они озоруют так, что мама не горюй!
— Хорошо, спасибо за предупреждение! - натянув улыбку, ответила Надя.
Катя стояла, как вкопанная и только хлопала ресницами.
Звякнул колокольчик на двери и подождав, чтобы тип не вернулся, Надя спросила тихо:
— Кать, ты помнишь, да? Идём все вместе, если что, это твой сын и мой племянник, да?
Напарница кивнула.
Подъехала инкассация, и сдав выручку, продавщицы выключили свет и поставили помещение на сигнализацию.
Пока шли, несколько раз останавливались, чтобы исключить слежку.
— Вроде никого, Надь. - испуганно сказала Катя, когда они завернули к дому.
— Нет, давай поплутаем ещё. - сказала Надя, поправила капюшоны братьев, и сделав несколько кругов, они резко развернулись и почти бегом поднялись на этаж. Уже у двери, выдохнув, Надя подбежала на цыпочках к подъездному окну и незаметно глянула на улицу. — Вроде никого... Уфф! Надо же! Никогда не думала, что буду кого-то спасать! - она улыбнулась и подойдя к двери, повернула ключ в замке. — У меня скромно, ребят. Не шикую, честно. - она помогла мальчишками снять верхнюю одежду, разулись они самостоятельно.
Достав из пакета продукты, спросила, показывая на яркую упаковку:
— Пельмени едите?
— Ага! - Серёжка улыбнулся во весь рот. — Со сметаной, можно?
— А то! - засмеялась в ответ девушка.
Катя поставила на стол небольшой тортик.
— Это от меня. Угощайтесь! - сказал она, потрепав по волосам Витю. — Я пойду потихоньку, да?
— Беги, Кать. Спасибо большое! - они обнялись и Катя ушла домой.
Беспокойство не оставляло Надежду до самой ночи, пока не позвонил Саша.
— Как у вас дела? - спросил он обеспокоенно.
— У нас всё хорошо. А у вас? - Надя пальцем отодвинула тюль и выглянула во двор. На лавочке сидел сосед с верхнего этажа и курил, глядя в одну точку.
— Тоже. Пока тихо. Не знаю, как с Викой быть, она ни в какую не соглашается к тебе идти.
— Ну, не волочить же её насильно? - пожала плечами Надя и покосилась на мальчиков, которые увлечённо смотрели мультфильмы.
— Нет, конечно.
— Спросите, может, кто-то из соседей возьмёт её к себе?
— Нет, у нас все очень закрыто живут. А бабушка на первом этаже, хоть и жизнерадостная, но не совсем в уме. Поэтому, оставлять ей сестру я не буду. - он помолчал. — Надь, а может, на "ты" перейдём? Как говорится, друг познаётся в беде... Вы... То есть, ты, мне не отказала в помощи, и считаю, что можно покончить с формальностями.
— Согласна! - засмеялась Катя. — Давай перейдём!
— Я вот думаю, может, Вику завтра в школу не пускать? Мало ли...
— Боишься, что по дороге что-нибудь случится?
— Да.
— Тогда оставь дома, чтобы не думалось. Мальчиков, может, тоже оставить?
— Да, давай так и сделаем. - он зевнул. — Я сейчас классным руководителям напишу, что мы пока ходить не будем по семейным обстоятельствам.
— Хорошо. Держи меня в курсе.
— Договорились. Ладно, спокойной ночи, Надя.
— Спокойной ночи, Саша. - ответила Надя и отключила звонок.
Утром, встав пораньше, Надя приготовила мальчишкам нехитрый завтрак, и оставила их отсыпаться, написав записку с указанием, где что лежит, а сама пошла на работу.
После трёх часов дня позвонил Саша.
— Да, Саш, привет. - сказала она.
— Ты можешь прийти прямо сейчас? - не здороваясь, дрожащим голосом начал Александр.
— Что случилось?
— Вика без сознания, а вся квартира перевёрнута вверх дном.
— Скорую вызвал? Полицию?
— Да. Просто приди, хотя бы на пять минут.
— Хорошо... - она умоляюще глянула на Катю. — На Вику напали прямо в квартире...
— Да ты что?! - Катя закрыла рот рукой. — Вот лучше бы она к тебе пришла!
— Ну, тут, как говорится, поздно пить боржоми. Я на несколько минут. Прикроешь меня, да?
—Давай, давай. Должна будешь.
— Не вопрос!
Надя выскочила из магазина и побежала в квартиру Серёжки.
Дверь была снята с петель и лежала в подъезде с выломанным замком. Из-за приоткрытых дверей выглядывали ошарашенные соседи, но не решались спрашивать и предлагать помощь.
Несмело шагнув в прихожую, она услышала хруст разбитой посуды - на полу валялись осколки чашек, тарелок и салатников. Складывалось ощущение, что бандиты принесли всё, что нашли в посудном шкафу, и расколотили на мелкие куски, добиваясь, видимо, наибольшего ущерба. Верхняя одежда валялась там же, истоптанная грязными подошвами. "Налётчики явно ничего не боятся, раз так опрометчиво оставляют следы," - подумала Надя.
В гостиной на диване лежала Вика с полотенцем на голове.
— Что с ней?! - испуганно спросила Надежда.
— По голове стукнули чем-то... - ответил Саша и погладил сестру по лицу. Та тихо застонала. — Потерпи, сестрёнка, сейчас врачи приедут... Она мне позвонила, я с работы сорвался... - сказал Саша, оглянувшись на Надю.
Всё, что можно было открыть и вывернуть, было выпотрошено. Горы одежды, документы, книги - всё вверх дном, будто по дому прошёлся ураган. Даже продукты из холодильника сбросили на пол, не удосужившись закрыть дверцу обратно, и тишину нарушали настойчивые сигналы агрегата, призывающие закрыть его. Надя прошлась по коридору, заглядывая в комнаты, но ни к чему не прикасаясь - вид открылся поистине ужасающий. Такое она видела только в кино или криминальных сводках, но никогда не думала, что станет очевидцем. Через несколько минут в дом, перешагивая горы вещей, зашли врачи.
— Полицию вызвали? - спросила женщина в халате, присаживаясь на диван, где лежала девочка.
— Да, конечно. - ответил Саша и отошёл, чтобы не загораживать свет.
Медики подняли полотенце, осмотрели раны и спустя несколько минут погрузили сестру на носилки и увезли в больницу, напоследок сказав, куда именно везут.
Саша кивнул и дрожащими руками провёл по лицу.
— Лучше бы она в школу пошла... Вещи - ерунда, наживём ещё, только бы с ней всё было хорошо...
— Будет, Саш, не сомневайся. Теперь главная задача - найти этих ублюдков. - Надя встала у окна. — Они что-то искали?
— Да. Я не хотел тебе говорить... - он развернулся к ней, но тут в кармане зазвонил телефон. — Алло? Что?! - он положил ладонь на глаза и покачал головой. — Понял. - отключив звонок, взглянул на Надю и сказал потерянно: — Отец умер...
Девушка прикрыла рот пальцами. Потом подошла к молодому человеку и взяла его за руку, глядя в глаза:
— Держись, Саш. Если что, я на связи. Ты позволишь мне сейчас уйти? Я всё же на работе, понимаешь?
Он кивнул, и отвернувшись к окну, произнёс отрешённо:
— Знаешь, он ведь не всегда был таким. Пока мама была жива, он был лучшим отцом на свете - добрым, заботливым, внимательным. Сам занимался с нами, возил везде, на собрания ходил. В школе нас всех знают, поэтому его там, как родного принимали... Каждый Новый год Дедом Морозом наряжался, думал, мы его не узнаём, а мы подыгрывали, удивлялись искренне всем его подаркам, шуткам, хороводам, песням. А как они с мамой под гитару пели! Он даже музыку и стихи сам сочинял, представляешь? - Саша грустно улыбнулся и оглянулся на Надю. — А как мамы не стало, он сначала потух как-то, а потом незаметно стал отдаляться, молчать и пить... Порой даже нас не узнавал... А может, нарочно так себя вёл, чтобы мы к нему не лезли. - Саша провёл ладонью по щеке.
Надя погладила его по спине и взяла под руку.
— Надо найти этих подонков, Саш. Пусть их осудят по закону, как можно строже...
Парень кивнул.
— Да, скоро должны полицейские приехать. А ты иди, тебя там напарница уже потеряла, наверное...
— Спасибо. Вечером зайти?
— Нет, иди к пацанам, а то они у тебя там наведут шороху. - он невесело улыбнулся и махнул рукой.
Надя тихонько вышла, стараясь ничего не трогать, а спускаясь, увидела, как на этаже открылись створки лифта, и оттуда вышли несколько служителей закона.
Вечером, когда укладывала мальчиков спать, услышала, как звонит телефон.
— Саш, ты?
— Да. Надь, у Вики взяли показания. Она запомнила приметы одного из нападавших, хоть они были в перчатках и балаклавах.
— И что за примета?
— Нет двух пальцев на левой руке.
— О, заметная деталь! Как думаешь, есть надежда, что их найдут?
— Уверен. Это точно не новички, и они знали, что и где искать.
— А что они ищут, Саш?
— Я тебе позже расскажу, хотя и сам не в курсе. Извини, кто-то пришёл. - Надя услышала, как молодой человек подошёл к двери, спросил что-то, щёлкнул замок, а потом послышалась возня, сдавленные возгласы, и тут раздался резкий звук удара, стон, и шум падающего тела. Судя по всему, телефон тоже упал, а в динамике отразился отзвук бегущих ног.
Надя испуганно охнула, потом набрала номер экстренных служб, вызвала скорую и наряд по адресу Саши, а сама побежала к нему, успокоив мальчиков и разрешив им ещё немного посмотреть телевизор.
Приехавшим оперативникам она рассказала всё, что знала, а они, связавшись с сослуживцами, уточнили детали дела.
В палату её пустили только на следующий день. Сидя в больнице на кровати рядом с Сашей, она спросила:
— Саш, что происходит?
Он повернулся к ней и тихо сказал:
— Они ищут то, что спрятал отец.
— И что это?
— Точно не знаю, но он сказал, что искать нужно у матери. Я всё пересмотрел, все шкафы и тумбочки перетряс, но так ничего и нашёл.
— А отец ещё что-то рассказывал?
— Да. Мы решили, что он спился или просто пропал где-то, потому что нигде его следов не было. Я всех знакомых тогда обошёл - никто ничего не знал. А на самом деле, его старый знакомый, Геннадий, к себе пригласил поработать. Они вместе трудились после геологического факультета.
— Куда?
— В Сибирь. На прииски.
— Ого... Тогда понятно, что ищут бандиты...
— Да, я тоже так подумал. Только никакого золота дома нет. - Саша закрыл глаза и застонал.
— Больно? - Надя встала. — Врача позвать?
— Нет, не надо. Нормально... Терпеть не могу уколы...
— Ладно, я пойду? - Надежда провела по руке парня. — Что со школой делать? Не можем же мы вечно их дома держать?
— Я у следователя спрашивал, он сказал, что в порядке исключения выпишет справку для директора. Я боюсь, что они на этом не остановятся, поэтому, наверное, буду просить защиты у органов...
— Думаешь, помогут?
— Не знаю... Хотя мы ведь не свидетели, какая нам защита?
— Тоже верно. Ладно, побегу. Сегодня хотели с Серёжкой примеры порешать, а с Витей надо сочинение писать... - Надя сказала это так буднично, что Саша даже удивился, и улыбнувшись, сказал:
— Ты им только спуску не давай, а то они на шею тебе сядут и ножки свесят.
— Хорошо, - смеясь, ответила Надя. — Я хотела Вику навестить, но, боюсь, она меня даже на порог не пустит. Поэтому передала пока через медсестру пакет с фруктами.
— Спасибо, Надюшка...
Услышав, как ласково назвал её парень, Надя вспыхнула и быстро выбежала из палаты, не прощаясь.
Две недели пролетели незаметно, и когда Александра выписывали, Надя уже привела в порядок их квартиру (после разрешения следователя), и наготовила еды. И правда, она уже привыкла к тому, что больше не одинока - Витя относился к ней с уважением, а Серёжка не отпускал её от себя ни на шаг, когда она была дома. Вика всё также молчаливо-недоверчиво косилась, но хотя бы не рычала и не выгоняла. К их возвращению дом сиял чистотой, на плите стоял свежий ужин, а в духовке готовился пирог.
Спустя месяц Саше позвонил следователь и сказал, что банду нападавших задержали на границе страны.
Потом был суд, на котором главарь банды, тряся кулаком в воздухе, прошипел, глядя на Сашу:
— Если ты думаешь, щенок, что всё закончилось, то ты ошибаешься! Я вас из-под земли достану, и верну своё, понял?
Его скрутили, надели наручники и увели, а Саша с Надей побледнели и переглянулись.
По дороге домой Александр сказал:
— Боюсь, нам придётся уехать отсюда, пока он не исполнил свою угрозу. Я не хочу мелких подвергать опасности, не хочу, чтобы они жили с оглядкой.
— Куда?
— Не знаю пока. Подальше, чтобы никто нас не нашёл...
— А как же я? - спросила она со слезами в глазах.
— Ты тут точно ни при чём. Тебя-то никто искать не будет...
Надя остановилась и посмотрела на Сашу.
— Как это - ни при чём? То есть, всё, что было в последнее время - ничего не значит?
— Почему? Очень даже значит. Очень! - он вдруг схватил её за плечи и прижал к себе. — Если бы не ты, не знаю, как бы мы справились.
— Мы? А ты? Ты бы справился?
— Без тебя - точно нет. - он взглянул в глаза девушке. — Но я бы не осмелился звать тебя с собой, ведь у тебя здесь квартира, работа, учёба.
— Но если ты уедешь, у меня не будет... Вас... И тебя... - она подняла лицо, и в глазах заблестели слёзы.
— Это правда. А у нас - тебя. Что же делать?
— Ума не приложу... - она сделала шаг назад и посмотрела ему в лицо. — Знаешь, когда мне плохо, я езжу на кладбище. Говорю с мамой, бабушкой, а потом решение как-то само приходит. Давай навестим их?
— Согласен. Поехали.
Они сели на трамвай и доехали до окраины города. Потом пешком пару километров до погоста, у входа - несколько искусственных цветов в расчёте на три могилы и медленным шагом до нужного места. Последней навестили маму Саши. Он открыл дверцу низкой ограды, огляделся и сказал:
— Странно...
— Что именно? - Надя присмотрелась.
— Кто-то равнял землю, смотри - травы нет.
— Может, родственники?
— Нет у нас никого. Только я убирался и отец. Отец... Отец?! Ищите у матери?!.. - он резко опустился на корточки и достав из-за памятника спрятанную сапёрную лопатку, принялся копать. На глубине около метра лезвие уткнулось во что-то твёрдое. Саша сделал несколько движений лопатой, потом руками достал то, что было скрыто под землёй. Это оказалась большая металлическая коробка из-под чая, завёрнутая в плёнку. Александр открыл её, и ахнул: коробка была полна золотых украшений. Он ошеломлённо посмотрел на Надю и протянул руку, показывая клад.
Она удивлённо смотрела на это сокровище и не могла вымолвить ни слова, только хлопала ресницами. Потом, наконец, оживилась и спросила:
— И что с этим делать? Это за ним, наверное, охотились бандиты?
— Наверное? Я уверен в этом! - он закрыл коробку. — Надо идти в полицию и регистрировать находку. Если всё получится, нам заплатят неплохие деньги! Здесь килограмма два точно! - После он глянул в коробочку и увидел бумагу в пакетике. — Здесь ещё что-то есть. - он достал бумагу и развернув, пробежал по ней глазами. — Это отца почерк. Пишет, что так он хотел позаботиться о нас, чтобы мы не вспоминали его плохо... - Саша покачал головой. — Надо же... А мы думали, он где-то с собутыльниками пьёт... Хотя, одно другому не мешало. Что ж, спасибо, батя! - он положил бумагу в карман, затем, разровняв землю, положил лопату на место и отряхнулся.
Вызвав такси для безопасности, они поехали в участок, где у них приняли заявление о находке. К счастью, получилось оформить её, как клад, поэтому спустя положенное время, семья Саши получила свои законные 50%.
Решили не переезжать - в полиции убедили, что больше им ничто и никто не угрожает - главарь банды скончался в тюрьме. Вознаграждение от государства потратили на приобретение дома в пригороде.
По прошествии нескольких месяцев Саша сделал Наде предложение. Стоя напротив и держа кольцо в руках, он услышал:
— Саш, не буду тебя обманывать, но, возможно, у меня никогда не будет детей... - Надя смотрела на него полными слёз глазами. Она так не хотела его терять!
— И что? - спокойно сказал он. — Во-первых, возни с детьми мне хватит надолго. Вон их у меня сколько! А во-вторых, если уж захочется, возьмём из приюта. Лучше скажи, ты согласна?
— Да! - она кинулась любимому на шею и изо всех сил прижалась.
Однако, вопреки диагнозу, через два года у Надежды и Александра родилась совершенно здоровая девочка. Её назвали Люба. И теперь Серёжка гордо зовёт себя дядей. Молодым, десятилетним дядей, души не чающем в "своей" Надежде и обожающим новорожденную племянницу...
P.S. Здесь, наверное, нужно уточнить по поводу клада, ведь отец подрабатывал на приисках, - при чём здесь украшения? На сороковины приезжал тот самый друг отца, Геннадий. Он и рассказал о мутной схеме, в которую вляпался отец - укрытое от государства золото бандиты переплавляли, и через знакомого ювелира изготавливали украшения. Во-первых, их легко и незаметно для полиции можно было продать по частям, самостоятельно или через того же ювелира, выдавая за купленные или изготовленные когда-то, а во-вторых, искусственно состарив изделия, можно было выдать их, как ношеные, сбыть с рук. Вероятно, Анатолий, войдя в доверие, взял на себя обязанность по хранению краденого, а потом пожертвовал, по сути, своей жизнью, чтобы использовать бандитскую заначку во благо детям.
***
Хорошие люди встречаются...
Хорошие люди встречаются!
В рекламе они не нуждаются.
С лицом, не фальшивою маскою,
Рисуют судьбу яркой краскою.
Отзывчивы, часто с грустинкою.
В глазах с незаметной слезинкою,
На помощь они отзываются,
И светом душа наполняется.
Хорошие люди доверчивы.
Когда отдавать просто нечего,
Поддержат словами правдивыми,
Ведь люди должны быть счастливыми.
Ищите друг в друге хорошее.
Есть люди с тяжёлою ношею…
У них зла с предательством тоннами,
И бредят они миллионами…
А вы улыбайтесь обидчикам,
Открыто, лишь искренним личиком.
И зла не желайте ответного.
Ищите не чёрного, светлого…
Умейте дружить и сочувствовать,
Не только своё горе чувствовать.
Всем нужно тепло и внимание.
Мы вместе пройдём испытания…
Пусть зависть исчезнет, с двуличием.
Чтоб мир не видал безразличия…
Ведь добрые люди встречаются,
В рекламе они не нуждаются…
(© Copyright: Ирина Самарина-Лабиринт, автор стихотворения)