Японская провинция Фукуи обладает качествами, которые понравятся любому путешественнику. Во-первых, здесь впечатляющие пейзажи, особенно скалы на побережье Японского моря. В регионе также есть прекрасно сохранившиеся археологические памятники, сытная региональная кухня и одни из лучших в стране ремесленных традиций. Самые важные из этих традиций, зародившиеся в деревне Этидзен, — это производство бумаги васи и режущих инструментов и оружия, от ножей до кос.
Но в последние годы географическое положение Фукуи между феодальными столицами Киото и Канадзавой означает, что как японцы, так и иностранцы часто проезжают мимо этого региона. Превращение этих городов в культурные и экономические центры притяжения отвлекло посетителей от более утончённых, спокойных удовольствий, которые можно получить в сельских лесах Фукуи, на холмистых полях и в горных деревнях.
Ковка тончайших клинков
По иронии судьбы, в прошлые века именно близость Фукуи к этим городам стала двигателем его развития. Согласно легенде, в 1337 году знаменитый кузнец из Киото Тиёдзуру Куниасу был недоволен качеством воды в городе. Мечи высочайшего качества, которые висели на поясе у каждого самурая в городе, естественно, требовали воды высочайшего качества. Вода в Киото просто не подходила для того уровня мастерства, которого он пытался достичь.
Он прочёсывал окрестности города в поисках источника чистейшей воды. В Этидзэн он нашёл то, что искал. Он основал там кузницу для производства и обучения. Вскоре Этидзэн приобрёл репутацию производителя самых качественных мечей во всей Японии — и сохраняет её по сей день.
Самураи из Киото и Канадзавы нуждались в мечах, а позже фермерам феодальной провинции Фукуи понадобились стальные косы, мотыги и другие сельскохозяйственные орудия с лезвиями. Кузницы Этидзэна адаптировались к меняющемуся спросу, и в конечном итоге Этидзен стал крупнейшим производителем сельскохозяйственных серпов во всей Японии.
Практические инструменты и опыт
Как и фермеры, современный посетитель Этидзэна, скорее всего, предпочтёт кухонный нож, а не, скажем, 30-дюймовый меч. К счастью, кузнецы Этидзэна продолжают совершенствовать свои навыки, чтобы удовлетворить спрос покупателей. Сегодня фабрика Ryusen и деревня ножей Тафеку в Этидзэне производят то, что некоторые называют лучшими в мире кухонными ножами, используя многовековые технологии, впервые применённые Тиёдзуру в феодальные времена.
Посетители деревни Тафеку, расположенной на окраине города Этидзэн среди ярко-зелёных рисовых полей, могут наблюдать за работой мастеров со специальной смотровой площадки в кузнице. В деревне Такефу кузнецы изготавливают ножи от начала и до конца — от придания формы и ковки сырой стали и углерода до финальной заточки.
Для посетителей, желающих получить более практический опыт, в Tafeku Knife Village также проводятся мастер-классы по изготовлению ножей, стоимость которых начинается от 7000 йен. Процесс изготовления небольшого железного ножа под тщательным наблюдением мастеров-ножеделов занимает около трёх часов.
Божественное искусство изготовления бумаги
Одной из специализаций города Этидзэн являются канцелярские ножи, достаточно острые, чтобы разрезать бумагу, как масло. Это подводит нас к следующему традиционному ремеслу, которым славится Фукуи: производству бумаги васи. Как и в случае с изготовлением ножей, в этом ремесле используется знаменитая чистая родниковая вода Этидзэна.
Согласно местным преданиям, искусство изготовления бумаги было принесено в Этидзэн более 1500 лет назад прекрасной богиней, которая появилась в верховьях реки Окамото и обратила внимание на качество воды. Она рассудила, что для изготовления превосходной бумаги нужна чистая пресная вода, и местные жители могли бы стать мастерами этого ремесла.
Богиня знала, о чём говорила. Сегодня среди множества районов Японии, где производят бумагу, Эчидзэн известен как место с самой долгой историей производства бумаги, что помогло местным мастерам создать бумагу высочайшего качества. В деревне есть несколько десятков бумажных фабрик, и вместе они производят сотни различных видов бумаги. Некоторые из них простые, с одноцветным рисунком, а другие — сложные, с осенними листьями или цветами внутри.
В благодарность жители Этидзэна воздвигли храм в честь богини на той самой реке, где она впервые появилась. Храм Окамото Отаки — единственный храм в Японии, посвящённый богине бумаги, с богато украшенной волнистой крышей. Он был признан важным национальным культурным достоянием.
Внутри цеха по производству бумаги
По мере того, как ремесленники совершенствовали своё мастерство, бумага Этидзэн постепенно завоевала репутацию лучшей в стране. В феодальную эпоху толстая простая бумага из тутового дерева, или козо, использовалась знатью и правительством для документов, а также в буддийских храмах и святилищах для записи сутр. Позже правительство Мэйдзи напечатало на бумаге Этидзэн первые в Японии банкноты.
В Echizen Washi no Sato посетители могут понаблюдать за старинным процессом, во время которого ремесленники превращают кору тутового дерева в тонкую бумагу по заказу клиента. Сначала кору отделяют и очищают. Затем её измельчают в древесную массу. Массу промывают в родниковой воде, чтобы отделить отдельные волокна, а затем процеживают через прямоугольное деревянное сито в соответствии с проверенной временем технологией.
Заинтересованные посетители могут принять участие в мастер-классе, чтобы попробовать себя в последнем этапе процесса: с помощью традиционных деревянных сит создать один или два листа собственного васи. Мастер-класс длится несколько часов и стоит 5000 йен с человека.
Шумная городская изысканность культурных столиц Японии всегда будет сохранять некую таинственность как для посетителей, так и для местных жителей. Но более спокойные ритмы Японии, основа, на которой держится всё, что может предложить эта страна, по-настоящему ощущаются только в сельской местности, когда наблюдаешь за ремесленниками, которые делают то же самое, что и более тысячи лет назад.