- Вовка, что ж ты такой неугомонный? Тебе нечем заняться? Оставь мамин ноутбук.
- Я скажу, что ты мне разрешила.
- Некрасиво обманывать, - Надежда подсела к внуку, хотела закрыть крышку ноутбука, но что-то ее остановило. – Подожди, а это кто?
- Не видишь? Дядя, - мальчик ответил со смехом.
- Дядю вижу, а рядом кто с ним стоит? – Надя прищурилась, чтобы лучше разглядеть женщину, которая стояла, прикрыв лицо рукой.
- Мамка, - ответил ребенок также весело. – Надежде будто голову затуманило. Конечно, осознавала, что молодая женщина долго не останется в одиночестве, но что это случится так скоро, никак не ожидала. Она поднялась и пошла на кухню, до прихода невестки должна успеть приготовить ужин.
Считая себя виноватой в том, что ее сын оставил семью ради какой-то дамы, она каждый день забирала внука из садика, готовила ужин, гладила, наводила в квартире порядок, потом сдавала свое дежурство и уходила домой, там ее тоже ждали дела.
Разве могла она подумать несколько лет назад, когда Артем привел в дом невесту и объявил, что женится, что брак его будет таким скоротечным. Они с мужем вот уже сорок лет вместе, у нее и в мыслях никогда не было, что сынок пойдет не в отца.
Пусть не на ее глазах, но постоянно слышала, что распадаются семейные пары. Чаще всего из-за измены мужа. И вот когда Артем ушел от жены, она поставила себя на место невестки. Поняла, что ей будет очень тяжело. Часть обязанностей взяла на себя, хотя муж ей запрещал вмешиваться в чужую жизнь.
- Ты куда лезешь? Сонька еще молодая, найдет себе спутника.
- Она-то, может, и найдет, не спорю. Но вот почему мы пустили все на самотек, отселили их и гора с плеч? Ты как отец должен был постоянно вдалбливать сыну в голову, что брак, это не на прогулку сходить.
- Ты считаешь, что в этом вина только сына? Оба виноваты, - теперь-то Надежда согласна с мужем. А тогда ее это известие просто убило.
Надя старалась часто наведываться к внуку, поиграть с ним, помочь Софье по хозяйству. С пустой сумкой никогда не приходила. Одно дело – купить Вовке машинку, второе – набирала полный пакет продуктов, чтоб сэкономить семейный бюджет сына.
Она поднималась на лифте, предвкушала, как обрадуются дети, увидев ее. Сноха скупо, но благодарила. Сын, напротив, высказывал недовольство.
- Мам, ты чего надсаживаешься? По крайней мере на продукты зарабатываю. – Поэтому Надя старалась прийти раньше, чем возвращается Артем с работы. А это открыла дверь и ничего не поняла. Об отдыхе дети никогда ничего не говорили, а два чемодана стоят у порога.
Решила уколоть невестку с сыном.
- А вы чего молчали, что куда-то отправляетесь? Вовку с собой берете? – Соня с Артемом стояли с застывшими лицами. Никакой истерики у невестки не было, иначе Надя сразу бы поняла, что случилось.
- Нет, мать, я ухожу, а Сонька с Вовчиком остаются здесь.
- Не поняла. Это что означает – ухожу? Бесы голову затуманили? Ты мне эту дурь выбрось.
- Я своего решения не изменю. – Надежда схватила сына за руку, отвела в другую комнату, начала читать нотации, что без ссор еще ни одна семья не прожила. Надо учиться прощать, находить компромисс в отношениях.
- А то ты не знаешь мою жену, я уже устал, пойми меня. Мне надоел вечный беспорядок, ее нытье, что она ничего не успевает.
- Ты на что? Должен помогать Соне. Посмотри на отца, другого примера для образца не надо.
- Мать, меня ты не переубедишь, сыт по горло этими шестью годами, - Надежда думала, что сын поскитается по друзьям, по съемным углам, почувствует, по чем фунт лиха, и вернется к жене. Но не может любовь так быстро пройти, испариться так, чтоб от нее не осталось следа…
Как всякой свекрови, многое Надежде не нравилось в невестке. Если займется уборкой, то будет весь день убирать, такая нерасторопная, медлительная. Глядя на ее движения, можно на ходу засыпать. Но думала, что с рождением ребенка, Соня станет другой. Обязанностей прибавится.
Внук родился, а она вялая, свекровь списала все на послеродовую депрессию. Пока встанет, пока протрет грудь раствором, ребенок исходит от крика. Вся семья в момент просыпается. А ей хоть бы хны. Она и не переживала, что всем идти на работу. Надя часто слышала, как Артем говорил жене:
- Меня не жалеешь, так хоть отца с матерью пожалей. Они с тяжелой головой идут на работу.
- Мне что? Кляпом ребенку рот затыкать прикажешь? – Соня всегда нервничала, когда ей делали замечания.
- Какой кляп? Сдурела? А грудь у тебя на что? – И вот Надежда посоветовалась с мужем, трудно им далось такое решение. Она же ни дня не прожила со свекровью, а тут пришлось ее забрать к себе, чтоб отселить молодых. Может, тогда и невестка будет крутиться, как белка в колесе.
Однако не тут-то было. У них она жила на всем готовом, Надежда свои обязанности на сноху не делегировала. Муж только начнет ей говорить, что пора бы Соньке совесть иметь и помогать свекрови, Надя его тут же останавливала.
- Жизнь длинная, успеет еще, наработается. Мы же не рабыню взяли в дом.- Как-то сын ей пожаловался, что жена целыми сутками висит на телефоне. Опять же Надежде пришлось уговаривать Артема.
- Пойми, сынок, сейчас вся жизнь на телефонах. Теща твоя звонит, подружки ее тоже. Времени-то на встречи у Сони нет. Куда она пойдет с маленьким ребенком?
- Я не против. Но когда в квартире бардак, в кастрюлях пусто, Вовка в грязном комбинезоне ползает по полу, всю грязь ручонками собирает, какие могут быть разговоры?
- Артем, не накаляй обстановку, молодым надо года три, чтоб притереться, а там привыкнете, будете понимать друг друга.
Надежда все эти годы пыталась воспитывать Артема, а невестке и слова не могла сказать, боялась, что разобидится и не будет давать видеться с внуком. Поэтому приходила в гости, засучивала рукава и за дела.
А сын будто пропал, она же сама посоветовала Соне подать на алименты. Думала, Артем тогда одумается, вернется в семью, а он сменил номер телефона. Пришлось матери его искать через знакомых. Только тогда узнала, что он живет с женщиной с ребенком. Причем, эта дама на пять лет его старше. Видать, чем-то смогла захомутать молодого.
Обидно было, что своего сына бросил на произвол судьбы, а чужого растит. Встретилась с ним и объявила, что ноги его сожительницы в их доме никогда не будет. Вот с тех пор практически переселилась к снохе, стала нянькой для внука и домработницей для Сони.
Старалась не обращать внимание на то, что невестка порой с ней сквозь зубы разговаривала. Понимала, что тяжело ей смириться со статусом «брошенка». Удивлялась еще, откуда Соня берет силы, чтоб не лить слезы, не впадать в истерику. Сама бы она, наверное, давно сошла с ума или упала замертво.
И вот, когда увидела фотографию, начала понимать, что никто в этом мире ни от чего не застрахован. Снимок-то не вчера появился на странице в соцсетях. Этот брючный костюм невестка носила до беременности, а потом пополнела и выбросила в мусорные баки.
Надежда доверяла Соне практически, как самой себе. И когда та возвращалась с работы позже обычного, ни разу не сделала замечание. К кому ей торопиться? Мужа нет, обида гложет, вот и встречается с подругами.
Сидит Надежда, обхватила голову руками, пропало всякое желание гладить белье, вопросы роились в ее голове: для кого она старается? Прежде всего для внука. И опять сомнение, а родной ли ей Вовка. На снимке было видно, что это не случайный прохожий и не одноклассник. Мужчина смотрел влюбленными глазами на ту, что прикрылась рукой, чтоб ее не узнали.
Только непонятно, где до сих пор хранилась эта фотография. И почему появилась теперь, через год после развода. Что Соня хочет доказать Артему? Что одна не останется? Будет и на ее улице праздник?
Надежда решила еще раз взглянуть на фото, но внук уже перелистнул страницу.
- Вовочка, а нельзя вернуться туда, где ты мне только что показывал маму? – Мальчик одним щелчком мыши оказался в нужном месте. Ребенку нет еще шести лет, а он отлично ориентируется в интернете. Она бы сейчас забивала в поисковике… Да что там говорить, не дружит Надежда с компьютером, на телефоне смотрит погоду, читает новости. Изредка, если взгрустнется, заставит себя посмотреть какую-нибудь комедию.
Надежда начала скрупулезно рассматривать страницу, которая принадлежала некоему Андрею Полтавцеву.
Ну-ка, Вова, вниз полистай, посмотрим, что там еще интересного, - мальчик пальцем крутил колесико на мышке. – Внучок, ты не так быстро, бабушка слаба глазами стала. – Да, то, что увидела Надежда, в ее голове не укладывалось. Оказывается, ее сноха постоянно поддерживала связь с этим мужчиной.
Теперь Надя уже и не знает, кого винить в разводе. Скорей всего себя. Она же хотела, как лучше, чтоб Соня не уставала.
Не спорит, ее сноха и сейчас чертовски хороша, чуть вес сбросит, мужчины от нее глаз не отведут. Жалко, что сын на нее потратил свои молодые годы. Вот где Соня сейчас? Надежда взглянула на часы, висевшие на стенке, приближалось к двадцати одному часу. Пора уже внука купать и укладывать спать, а матери нет.
- Вова, пойдем, покормлю тебя, пюрешку тебе сделала, а вот котлеты пожарить не успела.
- Бабушка, ну хоть одну, я люблю твои котлеты. – Пришлось Надежде опять повязать фартук. Впервые она почувствовала неприязнь к невестке, хотя и бывшей, но она мать ее внука. И опять сомнения пронзили ее мозг. Сделать экспертизу? Дорого. Начала всматриваться в Вовку. Вроде, похож на Артему, но есть какая-то примесь… Вероятно, Софьины гены тоже сказались.
Хорошо, однако, ее сноха устроилась. Живет в свое удовольствие, совсем забывает про ребенка.
Надежде пришлось заночевать, муж, разумеется, был не доволен, он уже привык к свежему завтраку, которого не получит, потому что жена сразу пойдет от Соньки на работу, предварительно внука заведет в садик.
Говорил же ей Виктор, что Вовку нужно забрать к себе, так, по ее мнению, ребенок должен расти с матерью. А получается, он ее совсем не видит.
Наутро Надежда отварила кашки на завтрак, накормила внука, сноху будить не стала, чувствовался легкий перегар, пусть отдыхает.
Весь день женщина ломала голову над вопросом, что ей делать? Добрые чувства к Соньке пропали, душа Надежды надломилась. Может, она просто устала? Устала от того, что ее используют в открытую? Так больше продолжаться не должно. Она набрала номер невестки.
- Сонь, у меня проблемы. Я не смогу забрать Вовика из садика, - Надя почувствовала, что сноха вскипела, потому что ее голос сорвался на крик.
- Почему вы мне об этом утром не сказали? Я сегодня опоздала на работу, а если еще уйду раньше, меня за это по головке не погладят. Или вы хотите, чтоб меня выгнали? И на что мне тогда жить с сыном? На те крохи, что перечисляет ваш Артем?
- Во-первых, не кричи на меня. А, во-вторых, алименты ты получаешь вполне приличные, вот только я не вижу, чтоб ты их тратила на Вовку.
- Вы хотите меня в чем-то упрекнуть? Не получится. Не нужен вам внук, я его завтра же отвезу к своей матери, и вы никогда Володю не увидите, - сноха отключила телефон. Надежда все-таки решила проявить твердость характера. Трудно ей было заставить себя не пойти в садик за внуком, но она это сделала.
Муж удивился, что жена пришла раньше него.
- У нас сегодня праздник? Или Сонька взялась за ум, вспомнила, что у нее есть ребенок?
- Вить, устала я, сил уже нет. Так хочется полежать, отдохнуть.
- Отдыхай, я сам что-нибудь приготовлю, думаю, с яичницей справлюсь. – Муж ушел, а у Нади начали слипаться веки, как вдруг зазвонил телефон. Вздрогнула, думала, Сонька будет ее отчитывать, а звонила воспитательница.
- Надежда Васильевна, вы почему не забираете Вову? Звоню матери, она не отвечает. Не домой же мне его вести. Рабочее время мое час назад закончилось. Совесть-то имейте. У меня семья, дети.- Женщина вскочила и, ничего не сказав Виктору, побежала, чуть кубарем не скатилась с лестницы. Отдышалась только у дверей детского сада.
Пришлось ей опять выслушать упреки в адрес нерадивых мамы и бабушки. Вовка теперь будет жить у них с дедом, но надо же взять сменное белье. Надежда с большим нежеланием подходила к дому, видеть сноху точно не желала.
Уже около двери услышала музыку, смех, прислушалась: Сонька развлекается. Наде надо успокоиться, взять себя в руки. Веселье было в гостиной, Вовка сразу побежал туда.
- Ты хочешь сказать, что этот пацан – мой сын? – Надежда притаилась.
- А что не похож? Ты присмотрись повнимательней.
- Олень твой и не догадывался, - мужской голос затих, послышался шепот. Видать, наконец, до Соньки дошло, что сынок не сам пришел, его кто-то привел. И она вышла в коридор.
- А вы чего спрятались? Подслушиваете? Это еще лучше, - Надежда сцепила пальцы в кулак, чтоб не наброситься на сноху.
- Пота.скуха ты, больше ничего не скажу. Артем правильно сделал. Раньше меня тебя раскусил.
- Ха-ха, - рассмеялась Сонька. – Раскусил, а алименты платит и квартиру мне оставил. -Как только речь зашла о квартире, Надежде трудно было сдерживаться.
- Не Артем ее тебе оставил, а свекор. И не тебе, а своему внуку. Ну раз правда раскрылась, выметайся отсюда и ухажера своего уводи, и на глаза мне больше никогда не попадайся.
- А Вовка тоже со мной будет на улице жить? Сердце-то у вас есть?
- У меня-то все есть, а вот у тебя его нет, и стыд ты давно потеряла. – Женщина ушла в спальню, присела на кровать, руки ее дрожали, сердце выскакивало наружу, а в соседней комнате слышался смех. Надежда поднялась, вошла в гостиную, перевернула журнальный столик, на котором стояли тарелки, бутылка с вином, и спокойно указала пальцем на дверь.
- До субботы я отсюда и шага не сделаю. Хоть с полицией выгоняйте меня из квартиры. Вас же люди засмеют, что вы мать с ребенком вышвырнули в никуда.
- Как понять, в никуда? У мальчика есть отец, ты сама призналась в этом, вот пусть этот Андрей и обеспечивает вас жильем.
- Да пошли вы, не вам мне указывать. Я полностью свободна, хочу пью, хочу гуляю, хочу мужчин с ума свожу.- Настроение у Надежды было, в пору на стенку лезть, но Вовка ни в чем не виноват. До субботы поживет у них с дедом. Она собрала вещи мальчика, взяла внука за руку и направилась к выходу.
- Только до субботы. С утра приду с участковым. – Вслед ей звучал нахальный смех. Вот уж точно пригрела змею на шее.
Тяжело было Надежде расставаться с внуком, которого считала своей кровиночкой, но вот вредность откуда-то в ней взялась. Сама с плачем отдала Вовку матери. Вроде, живи и радуйся, а сердце кровью обливалось.
Через месяц решила наведаться в садик, хоть одним глазком взглянуть на внука. Как бы там ни было, а она продолжала Вовку считать своим внуком. Воспитательница сказала, что мальчик давно не посещает садик, по приказу он уже исключен из списка.
Сонька исполнила свою угрозу, отвезла своего сына к матери. Ну что ж, она тоже бабушка. Пусть почувствует, что это такое.
Время шло, но не было ни одного дня, чтоб Надежда не вспоминала Вовку. На каждый его день рождения раздавала детям конфеты и печенье.
Прошло уже года четыре, как на ее телефоне высветился городской номер. Кто бы это мог быть? Надя уже с мужем на заслуженном отдыхе.
- Вить, посмотри, это не из пенсионного звонят? – Надежда с телефоном подошла к мужу.
- Нажми, узнаешь. Я что наизусть его помню что ли? – женщина приняла вызов.
- Это Надежда Васильевна Спиридонова?
- Да, а вы кто?
- Я инспектор по делам несовершеннолетних, - женщина представилась. – Сегодня на вокзале обнаружили мальчика, который сказал, что у него здесь живет бабушка, он приехал к ней. Еле разыскали вас.
- Вовочка у вас? Ой, мой сладенький внучок, - запричитала Надежда Васильевна, - мой ты жалкий. - Виктор тоже поехал с женой, испугался за ее состояние.
Вовка не выглядел беспризорником, спортивный костюм на нем совсем не старый. Он кинулся к Надежде Васильевне.
- Бабушка, не отдавай меня больше никому, я хочу с тобой жить.
- А баба Катя знает, что ты здесь?
- Нет, я ночью от нее сбежал. – Надежда прижала к себе внука и не могла сдвинуться с места. Спасибо, муж с ней приехал. Он и подписывал какие-то бумажки.
Они бы никогда не лишили Соньку родительских прав, но ребенка надо было оформлять в школу, а нужны законные представители.
Кровный им Вовка или некровный, для них с Виктором было неважно. Это их внук по всем документам. У них еще есть силы поставить его на ноги. Виктор сначала хотел свое наследство подарить сыну, но у него теперь есть внук, он и станет наследником этой квартиры.