Соседка Светлана Петровна всегда знала все новости нашего дома. Но в тот день я пожалела, что открыла ей дверь.
Чай с откровениями
Ирина расставляла на столе чашки, когда в дверь позвонили. На пороге стояла Светлана Петровна, соседка с верхнего этажа – неугомонная пенсионерка, знающая всё обо всех в их девятиэтажке.
– Ириш, я на минутку. Занесла пирог с яблоками, свеженький, только из духовки, – защебетала она, проходя на кухню.
Ирина вздохнула. "Минутка" у Светланы Петровны всегда растягивалась минимум на час. Но делать нечего – не выгонять же соседку. Достала из шкафа ещё одну чашку, переложила на блюдце несколько кусочков пирога.
– Коля-то твой сегодня припозднится? – как бы между прочим поинтересовалась соседка, помешивая ложечкой чай.
– Да как обычно, – пожала плечами Ирина. – К семи обещал быть.
Светлана Петровна многозначительно хмыкнула:
– А я думала, он сегодня в "Созвездии" задержится...
Ирина замерла. "Созвездие" – это ювелирный магазин в торговом центре. Что Коле там делать?
– С чего вы взяли? – спросила она как можно равнодушнее, но сердце уже предательски застучало.
– Да вот, видела его там вчера. С какой-то дамочкой выбирали что-то. Молоденькая такая, – Светлана Петровна сделала паузу, внимательно глядя на Ирину. – Я думала, может, это ты его за подарком отправила...
Ирина почувствовала, как земля уходит. Какой подарок? Какая дамочка? До их годовщины свадьбы ещё полгода, до её дня рождения – и того больше.
– Наверное, обознались, – выдавила она из себя улыбку. – Коля в это время на работе был.
– Да нет, милая, – покачала головой соседка. – Я же его костюм синий в полоску сразу узнала. И портфель этот его, коричневый, потёртый. Сколько раз говорила – купил бы новый...
Ирина механически кивала, а в голове крутились обрывки мыслей. Действительно, Коля вчера задержался. Сказал – важное совещание. А позавчера? "Встреча с партнёрами". А неделю назад? "Пробки в центре"...
Когда Светлана Петровна наконец ушла, Ирина села у окна. За тридцать лет брака у них с Колей было всякое – и ссоры, и обиды, и примирения. Но измены... Нет, такого она представить не могла.
Она посмотрела на часы – пять вечера. До прихода мужа оставалось два часа. Два часа, чтобы справиться с дрожью в руках и решить, как быть дальше. Ирина встала и подошла к зеркалу.
Из зазеркалья на неё смотрела растерянная женщина с побледневшим лицом. Когда она успела так постареть? Когда появились эти морщинки у глаз и горькая складка у губ?
Телефон на столе звякнул сообщением. "Задержусь сегодня, много работы. Буду к девяти".
Ирина усмехнулась.
Женская интуиция подсказывала – что-то не так. Что-то очень не так в их такой правильной, размеренной жизни.
Женская интуиция не подвела
С того разговора со Светланой Петровной прошла неделя. Ирина старалась вести себя как обычно, но внутри всё переворачивалось каждый раз, когда Коля брал телефон и выходил в другую комнату поговорить. Или когда задерживался с работы.
В тот вечер она решила прибраться в шкафу – надо же чем-то занять беспокойные руки. Перебирая Колины рубашки, она случайно задела его старый пиджак. Из кармана выпал сложенный вчетверо чек.
"Ювелирный салон "Созвездие". Золотая цепочка с кулоном..."
Ирина опустилась на край кровати. Значит, не показалось Светлане Петровне. Значит, правда. Женская интуиция не подвела – что-то действительно происходит в их семье, что-то, о чём она даже думать боялась.
Вечером, когда Коля вернулся, она внимательно посмотрела на него. Как же раньше не замечала этих новых морщинок около глаз? Этого особенного блеска во взгляде? Этой едва уловимой улыбки, появляющейся, когда он смотрит в телефон?
– Ужинать будешь? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Нет, я перекусил на работе, – ответил он рассеянно, не отрывая взгляда от экрана телефона.
"На работе", – горько усмехнулась про себя Ирина. Раньше он никогда не отказывался от её ужинов. Всегда говорил, что дома и вода вкуснее.
Ночью она долго не могла уснуть. Лежала, прислушиваясь к ровному дыханию мужа, и думала о том, как всё изменилось. Когда это началось? Может, год назад, когда он стал чаще задерживаться? Или раньше?
Утром, проводив Колю на работу, Ирина достала старый фотоальбом. Вот они молодые, только поженились. Она в белом платье, он в строгом костюме. Счастливые, влюблённые. Вот первая квартира, ремонт делали сами. Вот отпуск на море...
На последних страницах фотографий почти не было. Когда они перестали фотографироваться вместе? Когда последний раз ходили куда-то вдвоём? Когда он в последний раз дарил ей цветы просто так, без повода?
Телефон звякнул сообщением. Коля писал, что сегодня важная встреча, придёт поздно. Ирина посмотрела на часы – одиннадцать утра. Слишком рано для вечерних предупреждений. Раньше он всегда писал о задержках ближе к концу рабочего дня.
Она подошла к окну. Весна была в разгаре, во дворе цвела сирень. Тридцать лет назад они с Колей посадили этот куст, когда только въехали в квартиру. Каждый год она расцветала, наполняя двор сладким ароматом. Только в этом году Ирина почему-то его не чувствовала.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть. На пороге снова стояла Светлана Петровна.
– Ириша, я тут такое узнала... – начала она с порога. – Ты только не волнуйся...
В поисках правды
– Вчера я была в поликлинике, – Светлана Петровна говорила тихо, будто боялась, что их кто-то подслушает. – И знаешь, кого встретила? Зинаиду Васильевну, из регистратуры. Она мне такое рассказала...
Ирина слушала, чувствуя, как немеют пальцы. По словам Зинаиды, Николай недавно оформлял медицинскую страховку. На двоих. Вторым человеком в договоре значилась некая Елена Сергеевна Воронцова.
– Молодая совсем, – качала головой Светлана Петровна. – Лет тридцати пяти...
"Как наша дочь", – промелькнуло в голове у Ирины. Маша жила в другом городе, виделись редко. Может, рассказать ей? Нет, не стоит тревожить.
После ухода соседки Ирина открыла ноутбук. Руки дрожали, когда она набирала в поисковике имя этой женщины.
Страница в соцсетях нашлась быстро. Елена Воронцова – экономист, работает в той же компании, что и Коля. Яркая блондинка с зелёными глазами улыбалась с фотографий.
Ирина пролистала ленту. Театры, рестораны, путешествия... И везде эта неестественная, словно приклеенная улыбка. На одном из недавних фото что-то привлекло её внимание. На заднем плане, размытый, но узнаваемый – синий костюм в полоску. Колин костюм.
Она захлопнула ноутбук и подошла к зеркалу. Седина в волосах, морщинки у глаз... Когда она перестала следить за собой? Когда смирилась с ролью просто жены, просто хозяйки?
Зазвонил телефон – Коля.
– Прости, сегодня совсем поздно буду, – привычно начал он. – Важные переговоры...
– С Еленой Сергеевной? – слова вырвались сами собой.
В трубке повисла тишина. Долгая, звенящая тишина, которая говорила громче любых слов.
– Откуда... – начал он, но Ирина перебила:
– Неважно. Знаешь, я тут подумала... – она сделала глубокий вдох. – Может, нам нужно поговорить?
– Конечно, – в его голосе появились незнакомые нотки. Страх? Облегчение? – Я приеду через час.
Ирина положила трубку и посмотрела в окно. Сирень во дворе качалась на ветру, разбрасывая лепестки. Тридцать лет... Тридцать лет она жила с этим человеком, готовила ему завтраки, стирала рубашки, ждала с работы. А теперь?
Она достала из шкафа старую шкатулку. Там хранились их свадебные фотографии, первая открытка от Коли, засушенный цветок с первого свидания. Столько лет она берегла эти сокровища. А он? Что хранил все эти годы он?
До его прихода оставался час. Час, чтобы решить – готова ли она услышать правду?
И главное – что делать с этой правдой дальше?
Объяснения мужа
Николай пришёл ровно через час. Вошёл как-то боком, словно стараясь занимать меньше места в пространстве. Ирина сидела в кресле, прямая, как струна. На столике перед ней лежал чек из "Созвездия" и распечатанная фотография из соцсетей.
– Присядь, – она указала на диван. – Думаю, разговор будет долгим.
Он опустился на край дивана, не снимая пиджака. Как чужой. Впрочем, может быть, он и правда стал чужим?
– Я всё объясню, – начал он.
– Конечно, объяснишь, – спокойно ответила Ирина. – Ты объяснишь мне всё. И про медицинскую страховку, и про украшения, и про задержки на работе.
Николай побледнел:
– Откуда ты...
– Неважно. Важно другое – почему ты молчал? Почему всё это время делал вид, что всё как прежде?
Он провёл рукой по лицу, словно стирая невидимую маску:
– Я не хотел делать тебе больно.
– Не хотел делать больно? – Ирина усмехнулась. – А как ты думаешь, сейчас не больно?
– Ира, послушай... Елена – это не то, что ты думаешь.
– А что я должна думать? – она взяла со стола чек. – Золотая цепочка с кулоном. Сорок три тысячи рублей. Мне ты никогда таких подарков не делал.
– Это не украшение! – вдруг выкрикнул он. – Это... это медальон с чипом. Для отслеживания.
Ирина замерла:
– Что?
– Елена... у неё болезнь Альцгеймера. Ранняя форма. Она моя... моя сестра.
В комнате повисла тишина. Было слышно, как тикают часы на стене и где-то вдалеке сигналит машина.
– Сестра? – переспросила Ирина. – У тебя нет сестры.
– Есть. Единокровная. Я узнал о ней два года назад, – он наконец снял пиджак. – Отец... перед смертью рассказал. У него была другая семья, о которой никто не знал. Елена – моя младшая сестра. Когда я нашёл её, она уже была больна.
Ирина смотрела на мужа, не узнавая его. Тридцать лет вместе, и вдруг такое...
– Почему ты молчал? – тихо спросила она.
– Сначала не знал, как сказать. Потом... потом стало поздно. Я помогал ей с лечением, с документами. Эта страховка – чтобы она могла получать уход в частной клинике. А медальон – чтобы не потерялась, если забудет дорогу домой.
Он достал телефон, показал приложение:
– Видишь? Здесь можно отследить её перемещения. Вчера она дошла до парка и забыла, как вернуться. Я поехал за ней...
Ирина смотрела на экран, где мигала красная точка, и чувствовала, как к горлу подкатывает комок. Все эти месяцы она думала о худшем, а он...
– Прости меня, – Николай опустился перед ней на колени. – Я должен был рассказать сразу.
- Просто... это было так сложно.
Семейные узы крепче любых подозрений
Ирина смотрела на коленопреклонённого мужа и не знала, плакать ей или смеяться. Столько бессонных ночей, столько подозрений – и всё из-за того, что он просто не смог рассказать правду.
– Встань, – тихо сказала она. – И расскажи мне о ней. Обо всём.
Николай рассказывал о встрече с умирающим отцом, о том, как искал сестру, как узнал о её диагнозе. О том, как тяжело было смотреть, как молодая, успешная женщина постепенно теряет себя.
– Знаешь, она так похожа на нашу Машку, – говорил он, и голос его дрожал. – Такая же улыбка, такой же смех. Только Машка здорова и счастлива, а Лена... Я не мог её бросить, понимаешь?
Ирина понимала. Женская интуиция подсказывала – он говорит правду. Всю правду, без утайки.
– Почему ты не доверился мне раньше? – спросила она, когда за окном начало светать.
– Боялся, – просто ответил он. – Боялся, что ты не поймёшь. Что подумаешь – я предал память о матери, приняв существование другой семьи отца. А потом... потом всё закрутилось: больницы, врачи, лекарства. Я просто не знал, как начать этот разговор.
Ирина встала и подошла к окну. Сирень во дворе роняла лепестки, устилая землю лиловым ковром. Тридцать лет назад они сажали этот куст вместе. И все эти годы он цвёл, наполняя их жизнь своим ароматом.
– Я хочу познакомиться с ней, – сказала Ирина, не оборачиваясь. – С Леной.
– Правда? – в голосе Николая прозвучала надежда.
– Правда. Она твоя сестра. Значит, и моя тоже.
Он подошёл, обнял её за плечи. Как раньше, как тридцать лет назад.
– Знаешь, – прошептал он ей на ухо, – я всё время думал: как я мог столько лет молчать? А теперь понимаю – я просто боялся потерять то, что имею. Тебя, наш дом, наше прошлое...
– Глупый, – Ирина повернулась к нему. – Разве можно потерять то, что строил тридцать лет?
Она достала телефон, набрала номер дочери.
– Маша? Прости, что так рано. Ты не могла бы приехать на выходные? У нас есть новости. Важные новости.
Положив трубку, Ирина посмотрела на мужа:
– Теперь всё будет по-другому. Без секретов. Без недомолвок. Просто будем помогать друг другу и... жить.
Николай кивнул, крепче прижимая её к себе. За окном занимался рассвет, окрашивая небо в нежно-розовые тона.
Начинался новый день.
***
У вас были моменты, когда подозрения разрушали доверие?
Подписывайтесь на канал. Жду ваших лайков и комментариев!
***