Форт Во был построен в 1881-1884 годах в рамках программы по укреплению восточной границы Франции, получившей имя "Железный барьер" (Barrière de fer). Согласно программе, вдоль немецко-французской границы начиналось массовое возведение фортификационных сооружений и строительство вокруг уже существующих городов-крепостей поясов из фортов. После аннексии Германией Эльзаса и Лотарингии новая граница между Германской империей и Францией проходила всего в 50 километрах от Вердена, поэтому в программе "Железного барьера" укреплениям Вердена отводилась особенная роль, как главному форпосту Франции на востоке. С 1874 по 1914 год вокруг Вердена возводится мощный 45-километровый укрепрайон, основу которого составили 39 фортов и фортификационных групп, в число которых входил и форт Во.
В 1886 году были изобретены бризантные снаряды, положившие конец всей классической фортификации. Оборонительные сооружения, построенные к этому времени в одночасье стали беззащитными против нового оружия. По обе стороны "Железного барьера" во второй половине 1880-х начинается модернизация уже построенных фортов и фортификационных груп и пересмотр строящихся проектов, с целью обеспечить им защиту против новых снарядов. В фортификации начинается массовое применение железобетона и брони. Форты усиливаются железобетонным покрытием, артиллерию размещают в казематированных бетонных укреплениях и выдвижных бронебашнях. Глубокой модернизации подвергается и форт Во, который с 1888 года почти полностью перестраивают согласно вызовам времени - все наружные сооружения форта прикрывают сверху песочной подушкой толщиной в метр, поверх которой наносят слой железобетона от метра до двух с половиной. Для усиления защиты от бризантных снарядов все это сверху присыпают тремя метрами грунта. К декабрю 1889-го на укрепление форта Во было израсходовано 7080 кубометров бетона. В 1904-1905 годах форт модернизируют еще раз, оснащая его артиллерийской 75-мм пушкой, размещенной в выдвижной башенке, а по обоим краям казармы сооружают типовые бетонные артиллерийские казематы, получившие имя "казематы Бурж". В каждом из них устанавливаются по две 75-мм пушки проекта 1897. Гарнизон форта составлял 189 человек. В случае необходимости форт можно было использовать в качестве укрытия для двух сотен солдат, действующих на поле боя. В 1910-1912 годах все части форта соединяют подземными ходами и модернизация форта завершается.
Осенью 1915 года Франция готовит наступление в районе реки Сомма, которое должно было по замыслам французского военного руководства положить конец окопной войне, в которой увязли противоборствующие стороны. 9 августа выходит директива, согласно которой укрепрайон Вердена утратил статус крепости и с фортов и оборонительных сооружений снималась вся мобильная артиллерия с целью переправки ее на активный участок фронта. Также с Верденского укрепрайона снимается большая часть гарнизона - регулярные батальоны были заменены резервными частями. Французы не ожидают удара в этом направлении. С казематов Бурж форта Во были сняты все орудия, а артиллерийские батареи вокруг форта упразнены. Сам же форт, который находился в то время под постоянным обстрелом немецкими тяжелыми орудиями, начали готовить к подрыву и уже успели заложить взрывчатку, но немцы начали наступление на верденском участке фронта и 26 февраля вышла новая правительственная директива - занять все имеющиеся в наличии оборонительные сооружения под Верденом и стоять до конца.
Наступление на Верден началось 21 февраля с мощного артиллерийского обстрела французских позиций. Более восьми часов немцы обстреливали 5-километровый участок укрепрайона сперва артиллерией, затем газовыми снарядами. После интенсивного обстрела в ход идет пехота. В наступлении участвовало около 80 000 немецких солдат. Никогда до этого ни в одной битве не было такой плотной концентрации войск на таком небольшом участке фронта, под Верденом немцы также впервые массово используют новый вид оружия - огнемет. Немецкое командование ожидало панику и бегство французских войск, но встречает отчаянное сопротивление, хотя силы не равны и на одного французского солдата приходилось десять немецких. Французы несут огромные потери - за несколько дней немецкого наступления французы потеряли убитыми около 20 000 человек. На пятый день наступления 25 февраля немцы без боя захватывают форт Дуамон, занятый пятидесятью солдатами. На следующий день 26 февраля командование на Верденском фронте берет на себя генерал Петен (Pétain), который ставит цель - держаться любой ценой, ведь за Верденом немцам открывается прямой путь на Париж. Форт Во не успели оснастить артиллерией к началу сражения, поэтому вместо артиллерийских орудий в казематах Бурж установили пулеметы и забарикадировали казематы мешками с песком. Выдвижная башенка получила повреждения в результате попадания снаряда и не могла использоваться по назначению, так как поворотный механизм заклинило. Таким образом форт остался без артиллерии и использовался главным образом в качестве убежища для расквартированных на линии фронта воинских подразделений.
Cогласно приказу немецкого командования, форт Во должен был взят штурмом за один день 26 февраля. Но немцы наткнулись на отчаянное сопротивление французов и не смогли захватить форт в запланированный срок. Вторая и третья попытка штурма, предпринятые 2 и 8 марта также не принесли результатов. Защитники форта стояли прочно и успешно отражали немецкие атаки. Все это время форт подвергался массированным обстрелам немецкой артиллерией, предшествующим каждому наступлению немцев.
В течении марта немецкие войска принимали одну за другой попытки захватить форт, но не смогли достичь желаемого и при этом понесли огромные потери. Одна только атака на форт 25 марта стоила жизни 8 800 немецким солдатам. В итоге потери в живой силе и технике обессилили немцев и после последней неудачной атаки, предпринятой 2 апреля, заставили их пересмотреть свои планы.
24 мая 1916 года в форт прибыл новый коммендант - майор (мажо) Sylvian-Eugene Raynal, перенявший управление фортом на себя. Форт был переполнен солдатами, внутри стоял спертый, тяжелый воздух, скудные источники освещения создавали внутри полумрак, а стены и пол сотрясались от артиллерийских снарядов, падающих на крышу казармы. Туалеты были переполненными и их содержимое выливалось наружу в коридор, создавая ужасное зловоние. Информацию о запасах провизии и воды проверить было невозможно, связь внутри полностью отсутствовала, так как телефонный кабель был давно перебит. Оставались лишь четыре почтовых голубя для донесения информации из форта командованию французской армии.
1 июня 1916 года немцы начали очередной штурм форта Во. К этому моменту в форту укрывались 400 французских солдат. Из западного каземата Бурж наблюдателями были замечены немецкие группы солдат, подбирающиеся к форту. По ним был открыт огонь из пулеметов, прикрывающий французских солдат, оказывающих сопротивление на подступах к форту. Вскоре стало понятно, что обороняться долго французы не смогут. И без того переполненный форт пополнялся очередными раненными и контуженными солдатами, которые подрывали моральный дух защитников форта. Когда стало очевидно, что начинается штурм, командант Рейнал выступил перед солдатами и призвал их стоять до последнего. Вскоре интенсивность артиллерийского огня немцев усилилась до 2 000 снарядов в час, обрушивающихся на территорию форта и защитники форта приготовились к штурму, который должен был последовать после прекращения артобстрела.
1 июня в 4:00 утра немецкая артиллерия внезапно замолчала. Рейнал приказал занять защитные посты по периметру форта и открыть заградительный огонь. Но немцы были уже в крепостном рву и просачивались на территорию форта. Защитники на входах в казармы были вытеснены вглубь потерн ручными гранатами и крепостной ров оказался под контролем немцев. Следующую неделю внутри форта идут ожесточенные бои за каждый метр подземных ходов. Немцы атакуют огнеметами и гранатами, фортовые подземелья заполняются гарью и дымом от огнеметов, становится нечем дышать, а видимость падает до пары метров. Французы сооружают в проходах и коридорах баррикады и оказывают ожесточенное сопротивление. Из-за падения видимости применение огнеметов затрудняется и бои снова ведутся огнестрельным оружием и гранатами.
Несколько дней ни одна из сторон не может продвинуться дальше, устанавливается равновесие. 3 июня запасы воды у французов подходят к концу и дневная норма воды на солдата сокращается до 0,75 л. Еще несколько дней французы держатся, но финал неумолимо приближается. В резервуаре форта окончательно заканчивается вода и майор Рейнал дает команду 7 июня вывесить белый флаг. Немцы приостанавливают огонь и французы передают им письмо от команданта форта с предложением о капитуляции. В форт направляется лейтенант Мюллер, представляющий немецкую сторону, и вместе с командантом Рейналом подписывает договор о капитуляции.
В 7:00 утра 458 французских защитников форта Во покидают форт и сдаются в плен к немцам. Внутри форта остаются дожидаться эвакуации 29 медиков и 87 раненых французских солдат, это было договорено в условиях капитуляции. Командант Рейнал последним покидает форт. Его доставляют к главнокомандующему 50-й пехотной дивизии немцев, где тот поздравляет команданта с героической обороной форта и выражает восхищение доблестью и стойкостью французских солдат. На что тот отвечает, что победили их не немцы, а жажда. К тому моменту в форту не осталось ни одного почтового голубя и новость о падении форта Во французы узнают от немецкого командования.
После захвата форта немцы приступают к его восстановлению и размещают внутри опорный пункт фронта. Большие окна главной казармы замуровывают песчаником, в северо-восточной части прорывают потерну, чтобы обеспечить безопасный доступ внутрь форта, укрепляют казематы Бурж мешками с песком. Обследование также показало, что выдвижная башенка функционирует, но использовать ее против французов было невозможно, поэтому в ней оборудовали сигнальный пост для передачи азбукой Морзе сообщений в соседний опорный пункт. В следующие месяцы форт служит немцам в качестве убежища для полевой пехоты, в нем размещают штаб, кухню и лазарет, а также создают резерв воды. Сразу после капитуляции французы начинают артиллерийский обстрел форта Во, который не наносит форту существенных повреждений.
24 октября на верденском участке фронта начинается большое французское контрнаступление и линия фронта снова смещается к фортам Во и Дуамонт. К этому времени резервы немецкой армии сокращаются настолько, что они не в силах сдерживать наступление французов и те за неделю возвращают себе утраченные весной позиции. 24 октября французы захватывают форт Дуамон, а 3 ноября занимают форт Во, который немцы оставили без боя, предварительно взорвав все важные части форта. Взрывчатка была заложена в десяти самых важных точках сооружения, включая поворотную башенку, в которую заложили 80-килограммовый заряд. Перед тем, как покинуть форт, немцы забрали с собой все, что можно было унести, а что нельзя было - то уничтожили.
После ухода немцев французы приступают к восстановлению форта Во. Заново прорывают подземные галереи, на фундаменте взорванной башни сооружают пулеметную точку, еще одну пулеметную точку оборудуют в наблюдательной башенке. Защищенный портал, ведущий в подземную систему размещают теперь в юго-восточной части форта. Одновременно форт соединяют 800-метровой подземной потерной с расположенным рядом подземным складом амуниции и боеприпасов. Наученные горьким опытом, в форту сооружают колодец. Общая протяжность подземных ходов теперь достигает 1380 метров и расположены они глубже, чем раньше.
Целлуло́ид (от целлюлоза, фр. cellulose от лат. cellula «клетка») — пластмасса на основе нитрата целлюлозы, содержащая пластификатор и краситель.
Целлулоид вырабатывают горячим штпмрованием, прессованием, механической обработкой. Применялся для изготовления кино- и фотоплёнки, планшетов, линеек, корпусов музыкальных инструментов, различных галантерейных товаров, игрушек и др. Долгое время служил материалом для изготовления мячей для настольного тенниса, однако в 2014 году от целлулоида отказались по причинам безопасности. Существенный недостаток целлулоида — высокая горючесть, вследствие чего использование его в промышленности значительно сокращено.
В 1855 году британский металлург Александр Паркс открыл новое вещество на основе нитроцеллюлозы, растворённой в этаноле. Для массового производства нового вещества, которому Паркс дал название «паркезин» (Parkesine), в 1866 году им была основана Parkesine Company. Через два года компания прекратила выпуск продукции в связи с её низким качеством, вызванным стремлением Паркса к снижению затрат. Твёрдая смесь нитроцеллюлозы и камфоры была создана Джоном Хайаттом и зарегистрирована под торговой маркой Celluloid в 1870 году.
Предлагаю вниманию уважаемых читателей очередную публикацию приквела про дядю Прохора. По просьбам некоторых из уважаемых читателей привожу ссылку на предыдущую публикацию этого цикла:
В течение следующих двух дней Проня в основном отдыхал и писал отчёт о боевом столкновении с германскими уланами. Отряд капитана Ярославцева медленно продвигался вслед за наступающими французскими войсками во втором эшелоне. Под вечер третьего дня командир отряда вызвал поручика к себе в палатку вместе с прапорщиком Шурой.
Капитан предложил вновь прибывшим на выбор чаю, кофе или коньяку. Выбор остановили на чае. Командир отряда тоже пил чай, но по мере убытия в стакане горячей жидкости он регулярно пополнялся жидкостью горячительной. Начал капитан издалека:
- Я прочитал ваш рапорт, господин поручик. Изложено дельно, но с некоторыми выводами трудно согласиться...
- Вы наверное имеете ввиду аспект с боеприпасами, ваше благородие?
- Совершенно верно. Как я понимаю, имеющихся мощностей пороховых, капсульных и патронных заводов во всем мире хватит едва ли на пару месяцев боевых действий двух дивизий, полностью оснащенных таким оружием.
- По моим оценкам, к сожалению, и того меньше. Но это ведь не значит, что ничего в этом направлении не надо делать?
- Значит, не значит... Война от силы продлится ещё год-полтора. Ресурсы основных стран-участников уже сильно истощены. Понесённые людские потери огромны. Вряд ли у правителей возникнет желание в ближайшее время повторить такой, с позволения сказать, эксперимент. У народов этих стран может не хватить на повторный экперимент терпения. Они просто снесут свои власти. По Европе прокатится серия новых "французских революций". Из этого я делаю вывод, что следуюшая война подобного масштаба начнется никак не раньше, чем через четверть века... А до этого времени или больше заводов построят, тли новое оружие придумают. Или, скорее всего, и то, и другое... Но я пригласил вас, господа офицеры, не для того, чтобы обсуждать перспекивы высокой политики. Нам свой долг нужно исполнять прежде всего сейчас... Запасы патронов вам пополнили, господин поручик?
- Так точно, ваше благородие! Подвезли вчера весь оставшийся безапас для лёгких пулемётов.
- Давайте без официонза. Вот видите, Прохор Лукич... Второе только дело планируется с этими лёнкими пулемётами, а патроны эти уже, считай, на исходе. Ну, да ладно... Союзники просят произвести зачистку нескольких казематов и фортификационных сооружений вокруг форта Дуамон. Особое внимание французы просят обратить на подземные ходы. Как вы знаете, германцы оставили этот форт без боя несколько дней назад. кое-что успели там взорвать... Подпоручик Гиоргадзе ещё в лазарете пробудет как минимум неделю. Справитесь, Прохор Лукич и с сапёрной командой?
- Фельдфебель Лужный и унтер-офицеры Сахно и Серегин вроде опытные младшие командиры. Справлюсь, ваше благородие! Да и прапорщик мне поможет, если что...
- Так точно, ваше благородие!
- Тогда слушайте детали задания, господа офицеры! Сразу хочу отметить, что на подготовку к выходу у вас будет сегодняшний вечер и ночь. Построение команды завтра в шесть ноль-ноль. За оставшийся час до рассвета как раз успеете добраться до передовой линии...
Пронин отряд занимал исходные позиции хмурым утром последнего октябрьского дня под проливным дождём. Открывшийся впереди пейзаж наводил тоску и уныние. Сверяясь со схемой участка, запрятанной в целлулоидную "прокладку", поручик с удивлением замечал, что, насколько ему хватало взора вдаль и вширь, средние расстояния между воронками всевозможных глубин и диаметров не превышали сажени. И все эти воронки по сути теперь превратились в глубокие или не очень лужи. Пунктом "номер один" на пути отряда был каземат рядом с небольшим фортом. Потом по плану нужно было проследлвать по подземному ходу в сам форт и послать оттуда сигнал о том. что задание выполнено. На первый взгляд всё было понятно и легко. У входа в каземат из полузаваленной траншее виднелась каска и ствол винтовки французского часового. До каземата было меньше, чем полверсты.
Рядом засопел унтер-офицер Сахно:
- Дозвольте обратиться вашбродь?
- Слушаю!
- Часовой хранцузский как-то странно не шевелится вовсе, уже минуток пять или шесть...
- А ведь точно!.. Давай-ка, Родион, бери своё отделение и сразу выдвигайся правее. А мы двинем напрямки тут же.
- Слушаюсь!..
Проня достал свой револьвер из кобуры. Прапорщик последовал его примеру:
- Взвод, к бою! За мной бегом марш!
Отделение унтер-офицера Сахно первым достигло траншеи и входа в каземат. Французский часовой был приколот кинжалом с прямым лезвием к доске траншейной обшивки. Рукоятка кинжала толчала у него из шеи под подбородком. Унтер-офицер Сахно с трудом выдернул кинжал из доски, предварительно несколько раз подвигав кинжалом влево-вправо. Уложив тело заколотого часового на землю рядовой Бклоконь пробормотал:
- Этож какой силищей надо обладать, чтобы человека как бабочку на булавку насадить!..
- Не пужай, служивый! Этож просто штык от германского "маузера". Ударили, видать, когда он он был насажен ишо...
- Серегин, дуй быстро назад и доложи, что часовой убит! А мы пошли в каземат.
- Лужный, зажигайте фонари и вперёд. Мы за вами. Белоконь, останешься здесь на карауле и встречать французов. Смотри в три глаза!
- Слушаюсь, вашбродь!
Вечная Слава и Память всем защитникам Родины!
Берегите себя, уважаемые читатели!
Подпишитесь на канал , тогда вы не пропустите ни одной публикации!
Пожалуйста, оставьте комментарии к этой и другим публикациям моего канала.
По мотивам ваших комментариев или вопросов я подготовлю несколько новых публикаций.