Когда жизнь подкидывает тебе лимоны — сделай лимонад. А когда она подкидывает енотов, скунсов и бродячих кошек — просто присаживайся рядом и начни лаять. Или делай, как Фред — пернатый дед, который доказал, что в любом возрасте жизнь можно начать заново. Я, кстати, иногда тоже завидую его свободе: танцуй, пой, лай — и плевать, что думают окружающие. Но обо всём по порядку.
Фреда нашли в каком-то забытом богом сарае — или, скорее, в том, что от него осталось. Волонтёры The Shore Sanctuary наткнулись на это место по наводке местных жителей.
Старая, прогнившая клетка, покрытая плесенью и паутиной, стояла в углу помещения, где больше никто не живёт — кроме енотов, скунсов и бродячих кошек, которые каким-то чудом умудрились разделить территорию. А в самой клетке сидел Фред, тихо, будто призрак. Без крыла, грязный и до жути молчаливый, он выглядел так, словно привык быть невидимкой.
Сырость, плесень, запах, от которого скручивает живот. И кто-то ведь забыл его там — или, что хуже, специально оставил. Но именно там, среди рухляди и шорохов диких зверей, Фред выжил. И когда его наконец вынесли на свет, он впервые за долгое время вдохнул свежий воздух.
Мы не знаем, как он потерял крыло, кто бросил его в клетке со странной братией или сколько лет он молчал, слушая, как снуют еноты и шипят скунсы. Может, он был неудачным подарком для того, кто решил, что попугаю достаточно воды и зерна. А может, Фред сбежал из рук тех, кто не видел в нём больше, чем живую декорацию, и по пути потерял не только крыло, но и веру в людей.
Какаду — умнейшие создания, говорят учёные, их когнитивные способности сопоставимы с возможностями 4-летнего ребёнка. То есть, Фред в теории мог бы обсудить, кто виноват и что делать. Но вместо этого он молчал. И тут я его понимаю: попробуй-ка выжить в такой компании.
Однако в приюте Фреду дали шанс вспомнить, что жизнь — это не только "молчать и доживать". Хочешь кричать? Кричи. Хочешь танцевать? Танцуй. Лаять, как соседский Бобик? Да хоть хрюкай, если нравится.
И Фред начал лаять. В смысле, он реально гавкал. Сначала лай, потом танцы и подпевки. Видимо, он тоже понял: молчание — не золото, а унылая рутина. И знаете что? Вот за это я его уважаю.
Физически Фред — далеко не идеал. У него не то чтобы "проблемы со здоровьем" — у него их целый букет: потерянное крыло, сердце барахлит, а промывание носа для попугая — как для нас чистить зубы. Но дедушка-какаду носится по комнате, прыгает, бегает и выглядит так, будто готов пробежать марафон. Я бы так не смогла даже после двух чашек кофе.
Кстати, если кто-то не в курсе, какаду — ещё те долгожители. Некоторые из них доживают до 90 лет! Фреду всего 61, так что его легко можно отнести к молодежи. Ухаживают за ним в приюте как за королём: лечебный корм, лучшие ветеринары и обязательная развлекательная программа "танцы и собачий лай".
Но больше всего меня трогает другое: Фред не просто веселит людей. Он тянется к объятиям, просит почесать за шеей, будто хочет сказать: "Эй, люди, я ещё здесь". Попугаи, как и мы, тяжело переживают одиночество. Исследования говорят, что эмоциональная связь для них — не прихоть, а вопрос жизни и психического здоровья.
Фред не сдался. Крыло не вернёшь, но это не так уж и важно, главное — не терять дух. Он не сидит в клетке просто так, он лает и поёт. Потому что может. Из любой безвыходной ситуации есть как минимум два выхода. Даже если рядом с тобой еноты, скунсы и воспоминания, которые хочется стереть ластиком. Главное — найти тех, кто поверит в тебя и даст шанс начать заново.