Когда наш разум сталкивается с технологиями, результатом может стать холодный пот или тошнота.
В конце XIX века некоторые любители острых ощущений получали удовольствие, катаясь на так называемых качелях с привидениями. Это была обычная комната, обставленная столом, стульями и, по крайней мере в одном случае, пианино, но в ней была одна хитрость: посередине комнаты на железной балке висели несколько сидений на качелях, похожих на гондолы в форме пиратских кораблей, которые можно увидеть на современных карнавалах. После того как сиденья начинали раскачиваться взад-вперёд, как и ожидалось, служитель останавливал качели и вращал всю комнату вокруг пассажиров (вся мебель была прикреплена к полу). Часть толпы была в восторге, остальных тошнило.
Как выразился один из посетителей Зимней ярмарки 1894 года в Сан-Франциско: «Многих людей на самом деле тошнило от этой иллюзии. Я встречал немало джентльменов, которые говорили, что едва могли выйти из здания из-за головокружения и тошноты». То, что они чувствовали, было разновидностью укачивания, вызванного несоответствием между неподвижностью их сидящих тел и вращающимся вокруг них миром.
Тошнота от движения — это болезнь, которая возникает исключительно из-за технологий. Она проявляется, когда мы чувствуем себя в безопасности внутри движущегося транспортного средства, вызывая у нас укачивание в автомобиле, на море или в самолёте, но также может возникать при использовании некоторых аттракционов или оптических устройств. Возможно, причиной того, что современные эксперты называют визуально индуцированной тошнотой от движения, или ВИТМ, является ощущение, которое может возникнуть при использовании гарнитуры виртуальной реальности или при просмотре «Аватара» или другого 3D-фильма в первом ряду. Любая из этих версий может вызывать одинаково неприятные или тошнотворные ощущения.
Симптомы и причины морской болезни
Два наиболее заметных симптома укачивания — тошнота и рвота. Тошнота обычно возникает первой, но можно испытывать и то, и другое по отдельности — некоторых людей, страдающих от укачивания, рвёт без особых предупреждений. К симптомам также относятся ощущение жара (без повышения температуры тела), головокружение, дезориентация, головные боли, потеря аппетита, обильное слюноотделение и холодный пот.
В целом, существует две основные теории о том, как возникает это заболевание: «теория постуральной нестабильности» и «теория сенсорного конфликта». Согласно первой, когда мы теряем контроль над своей осанкой, например, когда мы находимся в лодке, раскачивающейся на волнах, нам становится плохо. Согласно второй, которая чаще упоминается в медицинских исследованиях, нам становится плохо из-за несоответствий между нашими сенсорными системами и представлениями нашего мозга о том, как всё должно быть. Качели с привидениями — это «классический пример сенсорного конфликта», — говорит Джон Голдинг, профессор прикладной психологии в Вестминстерском университете в Лондоне, который изучает укачивание с конца 1980-х годов.
Когда наше тело перемещается в разных пространствах, наш мозг сохраняет шаблоны того, на что это должно быть похоже. Например, когда мы поворачиваем голову, наши глаза подают нам визуальные сигналы, но работают и другие системы. Наши мышцы, суставы и вестибулярный аппарат также регистрируют движение. Эта сенсорная сеть, которая отвечает за поддержание равновесия и ориентацию, включает ствол головного мозга и внутреннее ухо.
Это важно по одной важной причине. Наш мозг «похож на архив», способный «выбирать и сравнивать» то, что мы переживаем сейчас, с прошлыми ощущениями, говорит Бехранг Кешаварз, который изучает виртуальную реальность и укачивание в качестве старшего научного сотрудника в Институте реабилитации KITE-Toronto при Университете здравоохранения в Канаде. Если ощущения нашего тела совпадают друг с другом — если глаза и вестибулярная система работают слаженно, — и ожидания нашего разума совпадают с ними, это здорово. Если они немного расходятся, это, вероятно, нормально. Но когда возникают большие различия в том, как они все синхронизируются, начинаются неприятности. Удивительно, но физическая интенсивность движения, по-видимому, не влияет на возникновение этого заболевания. «Вы не заболеете конской лихорадкой, — говорит Голдинг, — независимо от того, насколько энергично животное бьёт копытами. — Вы можете серьёзно заболеть при более спокойных движениях».
Если нас так легко может затошнить, есть ли этому эволюционное объяснение? Это неясно, но некоторые эксперты выдвинули «теорию токсинов», согласно которой «то, что мы называем укачиванием, — это просто аномальное проявление очень древнего защитного рефлекса», — объясняет Голдинг. Другими словами, наш мозг, испытывающий головокружение, думает, что мы отравляемся, и заставляет нас блевать, чтобы избавиться от вредного вещества.
Некоторые люди более восприимчивы к укачиванию, чем другие. Исследование Голдинга показало, что те, кто страдает от мигрени, чаще испытывают это недомогание. Возможно, в нашем генетическом материале есть подсказки, но это исследование находится на ранней стадии. Одно из немногих исследований ДНК, проведённых компанией 23andMe, занимающейся геномикой, выявило по меньшей мере 35 различных генетических вариантов, связанных с укачиванием. Голдинг сравнивает это открытие с кривой нормального распределения роста в человеческих популяциях: за то, насколько высокими мы вырастаем, отвечает не один ген, а тысячи.
Возраст и биологический пол тоже могут играть роль. У детей младше года укачивание случается редко, но его частота достигает пика примерно в 8 лет, а затем снижается во взрослом возрасте. В случае с VIMS ситуация может быть иной: например, люди старше 65 лет с большей вероятностью почувствуют тошноту в симуляторе вождения. В то же время некоторые исследования показывают, что женщины чаще испытывают укачивание, чем мужчины. Но Кешаварз, который также является адъюнкт-профессором на факультете психологии Торонтского университета, говорит, что его работа и другие эксперименты не смогли выявить постоянных различий между полами.
Профилактика и лечение морской болезни
Лучший способ справиться с укачиванием — избегать того, что его вызывает, будь то катание на лодке, если вас укачивает в море, или полёты на вертолёте, если вас укачивает в воздухе. Центры по контролю и профилактике заболеваний также рекомендуют пассажирам пить больше воды во время поездки, часто перекусывать лёгкими блюдами, не курить, ограничить употребление алкоголя и кофеина, сидеть впереди в автомобиле или автобусе, выбирать место у окна и по возможности ложиться или закрывать глаза.
В качестве более общей стратегии помогает предвидеть изменения в движении. Если вы управляете транспортным средством, вероятность укачивания снижается: например, у водителей укачивание случается реже, чем у пассажиров. Или сосредоточьтесь на том, чтобы сориентироваться. «В целом, если вы можете видеть стабильный горизонт, вам будет лучше», — говорит Голдинг. (С другой стороны, чтение книги или скроллинг в телефоне могут ухудшить ситуацию, потому что мы переводим взгляд на неподвижные объекты, которые не указывают на то, что мы движемся.) Наконец, некоторые методы могут устранить причину, вызывающую тошноту. Как писал в 1895 году человек, катавшийся на качелях с привидениями: «Как только я закрыл глаза, ощущения мгновенно исчезли».
Симптомы укачивания можно лечить с помощью таких препаратов, как дифенгидрамин (продается под торговой маркой «Бенадрил»), дименгидринат («Драмина») или скополамин, но они также могут вызывать нежелательную сонливость. Поведенческие исследования Голдинга также показали, что контролируемое дыхание — когда «вы концентрируетесь на том, чтобы ваше дыхание было очень-очень ровным» — может облегчить укачивание. Это примерно в два раза эффективнее, чем лекарства, но без побочных эффектов. И хотя нет особых доказательств того, что акупрессурные браслеты действительно предотвращают тошноту, ношение такого браслета на запястье может принести психологическое облегчение, добавляет Голдинг. «Эффект плацебо может быть довольно сильным».
Кешаварз изучал, могут ли приятные запахи или звуки уменьшить VIMS, и обнаружил, что прослушивание любимой музыки в некоторых обстоятельствах может быть полезным. В настоящее время он изучает, влияют ли изменения температуры тела на самочувствие, основываясь на результатах предыдущих экспериментов с повышенной циркуляцией воздуха. «Моя гипотеза заключается в том, что это охлаждает тело и улучшает самочувствие», — говорит он, противодействуя ощущению жара. Но в целом Кешаварз ожидает, что укачивание останется проблемой по мере роста нашей зависимости от технологий. С появлением беспилотных автомобилей, самоуправляемых аэротакси и блестящих новых VR-продуктов у нас появится больше возможностей потерять свой обед.