Екатерина Андреевна Карамзина было одной из интереснейших женщин своего времени. В историю она вошла тем, что стала для историка Николая Михайловича Карамзина не просто супругой, а «лучшей женой». Она была хозяйкой популярного литературного салона, а ее мнением дорожили А.С. Пушкин и М.Ю. Лермонтов.
Внебрачная княжеская дочь
Появление на свет этой девочки является отдельной интересной историей. Отцом девочки был князь Андрей Иванович Вяземский, матерью - графиня Елизавета Карловна Сиверс. Родители девочки встретились, когда Вяземский командовал полком в Ревеле (сейчас г. Таллин), а мать была женой дипломата. Завязался бурный роман, и 16 (27) ноября 1780 года родилась девочка, которую назвали Екатериной. Но вскоре родители девочки расстались, у ее матери завязался новый бурный роман, и девочка ей не была нужна (вскоре она второй раз вышла замуж). Поэтому князь Вяземский забрал ребенка и отдал на воспитание своей тетушке - княгине Е. А. Оболенской. Отец обожал малышку и любовью она обделена не была.
Фамилию девочка получила Колыванова – по старинному названию города Ревель - Колывань, где она родилась. Ее отец пользовался этой фамилией в качестве псевдонима, ведь он был не только военным и чиновником, но и литератором.
В 1786 году князь Вяземский женился. Его избранницей стала ирландка Евгения Ивановна (Дженни) О’Рейли, и князь забрал дочь в свой дом. В 1789 году у Вяземского родилась еще одна дочь Екатерина, а в 1792 году сын Петр, известный русский поэт, писатель и друг Пушкина.
Князь Вяземский был человеком очень образованным и дал своим детям прекрасное образование. В доме была огромная библиотека, в которой любили пропадать и Екатерина, и ее единокровный брат Петр, с которым они были очень дружны несмотря на разницу в возрасте. Эту дружбу и уважение они сохранили на протяжении всей жизни.
Когда девочка подросла, она стала обладательницей прекрасной внешности: тонкие, правильные черты лица, хорошая белая кожа, к тому же высокая и грациозная, с величественной походкой. При этом она отличалась мужским умом и твердым характером.
Известный мемуарист Пушкинской эпохи Ф.Ф. Вигель писал о Екатерине Вяземской:
«Она была бела, холодна, прекрасна как статуя в древности, умна и образована, имела твердый характер и всегда ровный, сердце доброе, хотя и с первой встречи холодное. В молодости отличалась необыкновенной красотой».
Отец хоть и хлопотал о пожаловании дочери своего княжеского титула и фамилии, но получил отказ. Екатерина прекрасно понимала, что несмотря на знатность своего отца и хорошее приданое, она, незаконнорожденная, вряд ли сможет сделать хорошую партию. И она влюбилась в бедного армейского майора Струкова.
Будущее дочери в браке с армейским майором очень беспокоило Вяземского – он не был уверен в благополучии этого брака. Он хотел выдать ее за надежного, серьезного человека. И такой вскоре появился.
Николай Михайлович Карамзин, литератор и историк
В доме Вяземских собиралось очень образованное общество, среди гостей был и Николай Михайлович Карамзин. Он недавно овдовел и очень переживал из-за смерти супруги, которая умерла после родов, оставив его с маленькой дочкой. Карамзина в доме Вяземских привлекала прежде всего великолепная библиотека. Потеряв супругу, он решил сосредоточиться на работе и часами просиживал в ней. А через некоторое время он обратил внимания и на Екатерину. Привлекла она внимание писателя не только своей привлекательной внешностью, но и острым умом, мудростью суждений и интересом к истории и литературе.
Карамзину было интересно общаться с этой девушкой, проводить с ней время, и через несколько месяцев находящийся в глубокой печали вдовец стал оживать. Он поверил, что снова сможет быть счастлив и сделал Екатерине предложение. Этот брак поддержал и отец Екатерины, и их друзья. Один из них, В.В. Ханыков, узнав об этом, написал князю:
«Мое мнение о Карамзине побуждает меня предвещать добро от этого союза. С умом и талантами, известными всему свету, он соединяет честность и исключительный характер, что есть высшее благо для тех, с кем он будет жить».
Брак с Карамзиным
Екатерина ответила согласием, и в 1804 году они с Николаем Михайловичем поженились. Их брак был заключен не по любви, скорее, по большой дружбе, муж был старше жены на 14 лет, но для обоих он оказался большой удачей.
Сам Карамзин так писал:
«Я смею еще надеяться на счастье…Моя первая жена меня обожала; вторая же выказывает мне более дружбы. Для меня этого достаточно…».
Жизнь показала, что в своей избраннице Карамзин не ошибся. Она стало его первой помощницей и советчицей, с которой он мог обсудить свои работы, а она корректировала его труды. Кроме этого, она смогла создать в их доме атмосферу комфорта и душевного спокойствия. А еще она оказалась прекрасной матерью не только для их девяти детей, но и для дочери Карамзина от первого брака Софьи.
Ф.Ф. Вигель писал, что Екатерина Андреевна стала для Николая Михайловича идеальной спутницей жизни:
«…ни у одного известного русского писателя не было лучшей жены».
Карамзины всегда были вместе и за 22 года совместной жизни расставались только дважды: в 1812 году, когда во время оккупации французами Москвы Екатерина с детьми вынуждена была покинуть город, и когда Карамзин повез свой труд «История государства Российского» императору.
Николай Михайлович скончался в 1826 году, и его вдова помогала Д.Н. Блудову и К.С. Сербиновичу закончить и в 1829 году издать последний, 12-й том его главного труда – «История государства Российского».
Литературный салон Карамзиных
Дом Карамзиных привлекал прогрессивных представителей своего времени и интеллектуальными беседами с хозяином дома, и душевностью и добротой его супруги. Когда в 1826 году Николай Михайлович скончался, их друзья продолжали навещать вдову, и вскоре ее дом превратился в литературный салон, который вскоре стал одним из самых популярных в Петербурге и оставался таковым более 20 лет.
И хотя те, кто видел Екатерину Андреевну впервые, отмечали ее сдержанность и даже холодность, друзья ценили ее доброту и радушие. Она поддерживала их в трудные минуты и искренне радовалась их успехам. И эта ее сердечность создавала в салоне особую атмосферу. На ее вечерах собирались самая просвещенная публика из числа придворной аристократии, дипломатов, гвардейских офицеров, светских дам. Но основу ее салона составляли «цвет» русской литературы и культуры: А.С. Пушкин, В.А. Жуковский, А.И. Тургенев, М.Ю. Лермонтов, В.Ф. Одоевский, В.А. Соллогуб, Е.П. Ростопчина и другие. И, конечно, ее единокровный брат П.А. Вяземский.
Несмотря на то, что публика салона была достаточно «пестрой», ее объединяло то, что это были просвещенные, яркие, талантливые люди, а вечера в доме Карамзиной отличались непринужденной и доброжелательной атмосферой.
В доме Карамзиной собирались не для того, чтобы обсудить светские сплетни, а для того, чтобы провести время за интересной беседой, обменяться мнениями, выслушать передовые идеи. Здесь обсуждали вопросы литературы и искусства, узнавали о новинках, а авторы читали свои произведения и выслушивали мнения слушателей. Здесь читал свои стихи Пушкин, именно в салоне Карамзиной в 1838 году Лермонтов впервые прочитал своего «Демона», а Гоголь – главы из «Мертвых душ».
Фрейлина А.Ф. Тютчева писала в своих воспоминаниях:
«…салон Екатерины Андреевны Карамзиной в течение двадцати и более лет был одним из самых привлекательных центров петербургской общественной жизни, истинным оазисом литературных и умственных интересов среди блестящего и пышного, но мало одухотворенного петербургского света». Здесь все «чувствовали себя свободнее и оживленнее, мысли становились смелей, разговор живей и остроумней. Серьезный и радушный прием Екатерины Андреевны, неизменно разливавшей чай за большим самоваром, создавал ту атмосферу доброжелательства и гостеприимства, которой… все дышали…»
Салон Екатерины Карамзиной часто посещал молодой Пушкин. В «Евгении Онегине» именно салон Карамзиной послужил ему прообразом для гостиной Татьяны.
Вечера в гостиной Екатерины Андреевны начинались в 10 часов вечера и продолжались до 1-2 часов ночи. В будни собиралось по 10-15 человек, в воскресенье до 60. И хотя обстановка дома и угощение были скромными – помимо чая из самовара со сливками подавали только хлеб со свежайшим маслом, сюда стремились образованнейшие и высокодуховные люди, так как встречи у Карамзиной насыщали их «духовной и интеллектуальной подпиткой».
Хотя салон носил название Литературный, обсуждали в нем не только литературные вопросы. Темой бесед и споров были также политические и дипломатические проблемы, новинки науки.
Помощницей Екатерины Андреевны по салону была ее падчерица Софья Николаевна, которая в последние годы существования салона Карамзиных заменила свою мачеху в качестве хозяйки салона.
Карамзина и Пушкин
Салон Екатерины Андреевны любил посещать Пушкин. Их связывала долгая дружба, которая началась довольно курьезно. Познакомились они, когда Пушкин учился в Царскосельском лицее, а семья Карамзиных в то время жила в Царском Селе. Студенты любили посещать дом историка, где их всегда встречали очень радушно. И хотя хозяйка дома была старше любвеобильного поэта на 19 лет, Александр влюбиться в умную, красивую и такую добросердечную Екатерину Андреевну и даже как-то написал ей записку с признанием в любви. Та показала записку мужу, вместе они посмеялись, потом пригласили к себе влюбленного юношу и по-родительски устроили ему взбучку.
Пушкин обиделся, потом остыл и опять стал частым гостем Карамзиных, где его встречали по-прежнему очень доброжелательно. Карамзины даже сыграли важную роль в жизни поэта: когда Пушкину грозила высылка на Соловки, Карамзины приложили все усилия и добились для него более мягкого наказания - вместо севера на юг, в Кишинев.
Когда Пушкин вернулся в Петербург, он стал частым посетителем салона Екатерины Андреевны. И хотя она уже была не молода и не столь красива, как ранее, поэт относился к ней с глубоким почтением. Он даже просил ее благословения перед женитьбой. А в последние часы своей жизни он попросил привести к нему именно Екатерину Карамзину. После этой встречи она написала сыну:
«Он протянул мне руку, я ее пожала, и он мне также, а потом махнул, чтобы я вышла. Я, уходя, осенила его издали крестом, он опять протянул мне руку и сказал тихо: «Перекрестите еще», тогда я опять, пожавши еще раз его руку, я уже перекрестила, прикладывая пальцы на лоб, и приложила руку к щеке; он ее тихонько поцеловал и опять махнул».
Вдова Пушкина, Наталья Николаевна, была желанной гостьей в салоне.
Карамзина и Лермонтов
Сердечность Екатерины Андреевны ценил и Михаил Лермонтов. Как и Пушкин, он почувствовал ее душевное тепло и потянулся к ней. В доме Карамзиных его принимали и понимали его мятежную душу. Лермонтов приходил не только, чтобы почитать свои произведения и услышать мнение хозяйки этого доброжелательного дома. Он с радостью принимал участие в семейных развлечениях: играл с детьми, участвовал в домашних спектаклях, прогулках.
Вечер перед последней поездкой на Кавказ Михаил Юрьевич провел в доме Карамзиных. Проститься с поэтом тогда пришли многочисленные гости салона.
Последние годы и дети
Екатерина Андреевна Карамзина скончалась 1 (13) сентября 1851 года в Петербурге в возрасте 70 лет. Похоронена рядом с мужем на Тихвинском кладбище Александро-Невской Лавры.
У Карамзиных родилось 9 детей, из них до взрослого возраста дожили пятеро – дочери Екатерина и Елизавета и сыновья Андрей, Александр, Владимир. Екатерина Андреевна также воспитывала дочь своего супруга от первого брака Софью.
О литературных салонах России и их хозяйках: