«Алешке надо купить тапочки для садика, заплатить коммунальные, а Катюшка давно просит куклу с набором одежек», - рассчитывала, как потратит аванс Наталья, сидя в маршрутке, по дороге на работу. Сегодня был день выплаты и она, распланировав какими продуктами надо запастись, обдумывала остальные покупки и платежи. Денег постоянно катастрофически не хватало – дети быстро вырастали из одежды, просили покупать сладости, а на зарплату продавщицы в хозяйственном магазине сводить концы с концами было тяжело. Бывший муж отказывался помогать, правда, иногда передавал фрукты или конфеты, каждый раз озвучивая, что это только для сына. Подавать на алименты Наталья не хотела, зная его стиль жизни и опасаясь того, что он потом, в старости, будет тянуть деньги с детей.
Олег никогда толком не работал, хотя имел педагогическое образование. Он всегда говорил, что работа учителя – исключительно женская и подтирать сопли школьникам не собирается. Хотя, его можно было понять – в институт его заставила поступить покойная свекровь Светлана Алексеевна, чтобы сын получил хоть какой-нибудь диплом. Она, работая фоторепортером, бОльшую часть жизни провела за границей, где, уже будучи в годах, встретила обеспеченного вдовца и вышла замуж. Родной отец Олега умер, когда сыну было шесть лет и Светлана Алексеевна, часто бывая в командировках, одаривала ребенка подарками, исполняла все его капризы, пытаясь компенсировать свое отсутствие и сделать детство Олежки счастливым.
С Наташей у свекрови были хорошие отношения. Понимая, что сын не собирается искать работу, она каждый месяц отправляла им денежные переводы, присылала подарки. И именно она настояла на том, чтобы они усыновили Алешку. Супруги прожили вместе десять лет, но детей у них не было. Наталья тогда, после предложения Светланы Алексеевны, растерялась, не зная как поступить, но её сын, во всем подчиняясь матери, уговорил съездить в дом малютки. Там они увидели двухлетнего мальчика, изъятого из неблагополучной семьи. У него были огромные грустные глаза, он не говорил и плохо шел на контакт, постоянно прячась за спиной воспитателей. Алешка, после того, как его забрали от родной матери, несколько недель лежал в больнице из-за сильного истощения. Там мальчик привязался к одной из медсестер и очень тяжело переживал расставание с ней. Он был маленьким, но со взглядом старика, повидавшего жизнь. Доверять взрослым Алеша больше не собирался.
Наташа с Олегом каждый день навещали его в приюте, приносили подарки, ходили вместе гулять и потихоньку мальчик оттаял, начав даже улыбаться, видя своих новых родителей. Окунувшись с головой в подготовку документов, посещение всяческих инстанций, общение с Алешкой, Наталья наконец-то отпустила тяжелые мысли о собственном ребенке, которые изматывали её многие годы. И, спустя месяц после того, как сын уже переехал к ним, она узнала, что беременна. Счастливая женщина поделилась радостным известием с мужем и была шокирована его реакцией.
- Наташ, давай, пока не поздно, решим этот вопрос медицинским путем. Сразу двоих мы не потянем. Алешке хоть уже два года, он в садик ходит, а как родится еще один, тебе придется уйти в декрет, на одну помощь от мамы мы не проживем. Квартира у нас небольшая – всего две комнаты, куда нам еще детей.
- Что ты такое говоришь? Это же наш ребенок, такой долгожданный, - не могла поверить своим ушам Наталья.
- А сына куда? Назад, в детский дом? – давил Олег, - Я у матери один был и даже не представляю, как бы жил, если бы она родила еще кого-то.
- Я не буду избавляться от ребенка, даже не думай об этом, - со слезами ответила Наталья.
После этого разговора Олег практически перестал появляться дома. Он и раньше ходил налево, о чем жена прекрасно знала, надеясь, что эта блажь у него рано или поздно пройдет. Даже убедила себя в том, что он ее очень любит, ведь всегда возвращается домой.
Для нее самым главным было то, что муж вообще не пил. Он иногда мог позволить себе выпить вина, но от алкоголя ему становилось нехорошо, поэтому пьяным она его никогда не видела. Именно поэтому Наташа и вышла за него замуж, считая, что ей очень повезло.
Ее покойный отец был запойным алкоголиком. Будучи пьяным, он терял человеческий облик и мог крушить все вокруг, бил всех кого видел, иногда доставалось и маленькой Наталье, которая бОльшую часть детства просидела под кроватью, прячась от отца. Сначала она мечтала, что папа бросит пить, а потом стала задумываться о том, что было бы здорово, если бы отец умер. От этих мыслей ей становилось страшно, и она, считая себя плохой, подолгу стоя на коленях перед иконой, по-детски выпрашивая прощения у Бога.
Наверное, Бог ее так и не простил за такие мысли, потому что отец, которого не стало еще двадцать лет назад, регулярно приходил в ее сны и гонялся за ней, пытаясь схватить.
Когда родилась Катюшка и ее, громко орущую, приложили к материнской груди, Наталья впервые в жизни почувствовала себя по-настоящему нужной. Она смотрела в глаза своей маленькой доченьки и понимала, что ей больше не нужно завоевывать любовь – ее впервые любят просто за то, что она есть. Раньше Наташа всегда была вынуждена добиваться признания. В детстве заискивала перед отцом, боясь его. Всегда была послушной и ласковой, чтобы нравиться матери, которая ее не любила за внешнюю схожесть с мужем-пьяницей и считала, что дочь сломала ей жизнь. Подростком трудилась по дому, как пчелка, чтобы строгая бабушка, к которой спихнула ее мать после развода, не отправила внучку в интернат. Выйдя замуж, круглосуточно была подтянутой и красивой для Олега, чтобы он реже шастал по любовницам. Всеми силами старалась нравиться свекрови. А потом добивалась любви Алешки, который, как волчонок, не хотел подпускать к себе новую маму.
Из роддома Наталью забирали свекровь и мать. Присутствие второй очень удивило женщину, но потом, со временем, она увидела, что к внукам бабушка относится очень трепетно. Это, одновременно, порадовало и огорчило Наташу. С одной стороны, ей было приятно, что дети росли в любви обеих бабушек, а с другой стороны, она так и не поняла, почему сама не смогла заслужить любви матери.
Олег, иногда появляясь дома, демонстративно игнорировал Катю и не забывал упрекать Наталью, что она, с двумя детьми, висит на шее у Светланы Алексеевны, которая финансово поддерживала семью. Но жена, после рождения дочери, стала другой – она больше не пыталась сохранить семью, начав наконец-то себя уважать. И однажды сказала мужу, что это ему должно быть стыдно в тридцать семь лет жить за счет мамы. Олега это задело, но Наталья не унималась:
- Ты нигде толком не работал. Надоели уже твои безумные бизнес-идеи. Квартира, в которой ты живешь, досталась мне от бабушки. Что у тебя за душой? Ежемесячный валютный перевод и деньги с аренды маминого дома?
- А ты кто? Ни образования, ни работы нормальной. Теперь еще года на три в декрет присела. Скажи, кому ты нужна с двумя прицепами? – разозлился Олег.
- Прицепам нужна, а это самое главное, - устало ответила Наташа и посмотрела мужу в глаза.
Олега передернуло от этого взгляда. Было в нем что-то новое. Она смотрела на него оценивающе, а не заискивающе, как раньше. Он резко развернулся и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Где-то через неделю муж позвонил и предложил мирно развестись, рассказав, что полюбил другую – молодую, без детей и прочих проблем. Наташа согласилась. Ее больше не пугало одиночество, тем более, что толку в доме от мужа не было. Свекровь, узнав, что они разводятся, заверила, что не оставит внуков без поддержки и попросила Наталью пока не спешить с поисками работы, тем более, что крошечную Катюшку оставлять было не с кем. Мать несколько раз предлагала свою помощь, однако ее здоровье уже не позволяло присматривать за малышами.
Но через год Светлана Алексеевна умерла, не дожив всего один день до своего шестидесятилетнего юбилея. Попрощаться с ней не получилось, так как похоронили ее за границей. Наташа по-настоящему горевала за этой мудрой и доброй женщиной, которая много лет была ее поддержкой. Больше помогать финансово было некому, поэтому ей пришлось работать. Катюша была определена в ясли в Алешкином садике, а Наталья устроилась продавцом в хозяйственный магазин на центральном рынке. Работа ей нравилась, появились постоянные клиенты, место было проходное, поэтому зарплата, к которой также добавлялся процент от продаж, была неплохая. Хозяином магазина был пожилой добродушный кавказец по имени Хасан.
Три месяца назад он взял Наташе напарницу – бойкую хохотушку Лену, с которой сразу сдружились. Она частенько забегала в магазин поболтать в смену Натальи, приносила что-нибудь перекусить и могла подменить девушку, если той надо было срочно отлучиться. Однажды, правда, в сумке у Лены она случайно заметила дорогостоящие капсулы для стирки, которые продавались в их магазине, но подумала, что девушка их купила в другом месте, потому, что в рыночных рядах они стоили гораздо дешевле.
Выйдя из маршрутки, Наталья помчалась в магазин – до открытия оставалось пять минут. Хасан накануне пообещал, что выплатит аванс утром, так как потом уедет за товаром. В магазине уже была Елена, которая, сухо поздоровавшись с напарницей и виновато отвела глаза. Хозяин был чернее тучи. Оказывается, он вечером провел ревизию и обнаружил большую недостачу.
- Наталья, я все понимаю, но, если тебе нужны деньги, скажи – я одолжу. Не люблю, когда люди, которым я доверяю, меня обманывают, - огорошил сходу Хасан.
- Я не понимаю, о чем вы говорите. Что произошло? – спросила шокированная женщина.
- После твоих смен я не раз замечал недостачи, думал, может ошибка, но вот опять. Я не позволю воровать у меня. Разве я когда-нибудь обижал тебя зарплатой? Я понимаю, что ты одна тянешь детей, но у меня тоже и дети, и внуки. И они тоже все хотят кушать, - отчитывал продавщицу хозяин магазина.
Встретившись глазами с Еленой, которая тут же отвела взгляд, Наташа всё сразу поняла.
- Хасан, мне жаль, что вы обо мне так думаете. Я ни копейки никогда ни у кого не украла. И думала, что, работая у вас уже не первый год, я заслужила доверие...
- Ладно, будем считать, что это недоразумение мы забыли. Я вычел недостачу из твоего аванса. Просто, на будущее, никогда так не поступай, - строго ответил хозяин.
- И какую сумму вы вычли? – взволновано поинтересовалась Наташа.
- Конечно, твой аванс не покрывает недостачу, но долг я прощаю, - миролюбиво ответил Хасан.
- То есть как? Я полмесяца работала бесплатно? Мы не протянем еще две недели до зарплаты без копейки денег, - ужаснулась Наталья.
- Нет, ты посмотри, я ей навстречу иду, а она еще претензии имеет! Скажи спасибо, что полицию не вызвал! Всё, я уехал, работай, - прикрикнул хозяин.
- Нет, работайте здесь сами, я не собираюсь бесплатно трудиться, чтобы мне в конце месяца еще какую-то недостачу придумали, - зло бросила женщина и вышла из магазина.
Она прекрасно понимала, что капсулы в сумочке и «дружеские» визиты не в свою смену, были неспроста. Лена подставляла ее, но доказательств этому не было. Да и было очень обидно, что Хасан поверил в то, что Наташа способна на такое.
На душе было мерзко и страшно от того, что денег не было совсем, даже на продукты. Растерянная Наталья присела на скамейку и, достав телефон, начала просматривать объявления о работе. В глаза сразу бросилась вакансия сиделки для пожилой женщины. За работу обещали очень достойные деньги, раза в полтора больше, чем она получала в магазине. Сомневаясь, не обман ли это, женина набрала номер работодателя. Женский голос представился секретарем какого-то Дмитрия Валентиновича и, сказав адрес, сразу пригласила на собеседование.
По этому адресу находилось четырехэтажное здание. Это был офис сети продуктовых супермаркетов. Удивившись, Наталья вошла внутрь и, объяснив охране цель визита, была направлена на второй этаж. У двери, на которой было написано «генеральный директор» стояли несколько человек, преимущественно студенты. Очередь Наташи подошла минут через тридцать и, войдя в кабинет, она увидела симпатичного крупного мужчину лет сорока, который, приятно улыбнувшись, предложил ей присесть.
- Почему вы ищите именно работу сиделки?, - очень дружелюбно спросил Дмитрий Валентинович.
- Я скажу вам честно, я не искала именно работу сиделки, я искала просто любую работу, потому что мне нужно зарабатывать деньги, - искренне ответила Наташа.
- У вас есть медицинское образование или опыт подобной работы? – продолжал мужчина.
- Медицинского образования нет, но я несколько лет ухаживала за своей лежачей бабушкой, поэтому поставить укол, провести гигиенические процедуры или покормить больного человека я смогу, - ответила Наталья.
- К счастью, Вере Павловне не нужен такой тщательный уход, так как она может обслуживать себя сама, но за ней необходимо присматривать, так как у нее частенько бывает учащенное сердцебиение, ей тяжело подниматься с постели, надо следить, чтобы она вовремя принимала лекарства и быть ей компаньонкой, - объяснил мужчина и добавил, - если вы согласны, то машину я вмиг организую. Вера Павловна – моя тёща. Живем мы за городом, но не переживайте за дорогу – вас будет привозить и отвозить шофер. Если есть материальные проблемы, могу вам выдать аванс за первые пять дней. Это будет как раз ваш испытательный срок. Да, кстати, у вас есть медицинская книжка?
- Книжка есть. Спасибо большое за доверие, постараюсь не подвести. Но можно.., - начала Наталья, но мужчина её резко перебил.
- А сколько вам лет?
- Тридцать четыре, - ответила женщина и увидела, как у бизнесмена удивленно приподнялась бровь. Наташа, знала, что выглядит гораздо моложе своих лет.
- Спускайтесь вниз, там стоит машина, я сейчас наберу водителя, и он вас отвезет, - ответил Дмитрий Валентинович и протянул ей руку.
Его рукопожатие было теплым и каким-то душевным, в нем чувствовалась уверенность и сила. Наталье раньше не приходилось общаться с людьми такого достатка и положения, но ей, почему-то, казалось, что все они заносчивые и жестокие.
На выходе из здания ее уже ждал водитель Сергей. Мужчине было, на вид, лет пятьдесят, он всю дорогу расспрашивал Наташу о ее жизни, рассказывал, что уже более десяти лет работает в семье бизнесмена.
- Мне показалось, что Дмитрий Валентинович очень хороший человек, - поделилась своими впечатлениями о новом работодателе женщина.
- Да, он мужик что надо, а вот супруга его тебя удивит, - хохотнул мужчина.
Автомобиль заехал в пригород и Наташа, с восхищением, рассматривала красивые дома, окруженные коваными заборами, расположившиеся среди высоких сосен. Они подъехали к воротам, которые автоматически открылись и въехали в огромный двор, в котором зеленели ухоженные газоны, росли различные декоративные кустарники, а вдали виднелся двухэтажный особняк, напоминающий замок из сказки. На пороге дома их встретила симпатичная полненькая женщина в кухонном переднике, представившаяся Лизой. Наташа подумала, что это жена Дмитрия Валентиновича, и участливо спросила, как себя чувствует ее мама.
Лиза удивленно посмотрела на новенькую и рассмеялась:
- Нет, я домоуправительница, Анжела Викторовна позже спустится. Пойдем, я тебе чай налью. Хочешь?
- Хочу, - весело ответила Наталья, понимая, что ей здесь очень нравится.
Они вошли в красивую просторную кухню и только собирались начать чаепитие, как раздался недовольный голос:
- Сиделка где? Лиза, сиделка приехала?
Лиза скорчила смешную гримасу и отозвалась:
- Идем, Анжела Викторовна.
Они вышли в холл и Наташа увидела хозяйку – это была девушка примерно ее лет, но очень ухоженная: высокая, стройная, с идеальной загорелой кожей, длинными черными волосами, которые сияли, как в рекламе шампуня. По ее лицу и груди было заметно, что она не раз ложилась под нож пластических хирургов, но результат был сногсшибательным.
- Здравствуйте, меня зовут Наташа, Дмитрий Валентинович сказал, что вы ищите сиделку вашей маме.
- Ну, во-первых, не маме, а мачехе. Во-вторых, будешь ли ты здесь работать, решаю только я, - надменно ответила хозяйка, - в таком виде больше не появляйся, терпеть не могу джинсы и что это за растянутая футболка? Хочешь работать в приличном доме, одевайся нормально.
- Хорошо, Анжела Викторовна, - ответила Наталья, понимая, что сложившаяся радужная картинка о добрых богачах распалась на мелкие пазлы.
- По поводу мачехи – живет она в правом крыле, там ты и будешь находиться. В левом крыле чтобы я тебя не видела. По дому не шастать, на работу не опаздывать. Там у нее сейчас врач – он тебе расскажет, что с ней делать, - объясняла хозяйка по пути к комнатам мачехи.
Она резко остановилась и протянула Наташе крупную купюру:
- Дмитрий сказал, что тебе нужен аванс за пять дней. Видимо жрать совсем нечего... И смотри, всё на гречку не потрать, купи себе нормальную одежду, - с издевкой сказала Анжела Викторовна.
Наталья взяла деньги и опустила глаза, понимая, что ей сейчас очень нужна работа, поэтому придется терпеть нападки богатенькой стервы.
Они вошли в комнату и женщина увидела сидящую в кресле пожилую женщину, возле которой стоял мужчина в белом халате и укоризненно говорил:
- Лариса Владимировна, сколько можно вам повторять, что, если вы не будете регулярно принимать эти лекарства, ваше состояние будет ухудшаться.
- Серьезно? Какая неожиданность, а я планировала еще на Эверест подняться, думала завтра отправляться, - с сарказмом ответила женщина.
- Все вы шутите, а если мы с вашим давлением не совладаем, меня Дмитрий Валентинович убьет, - вздохнул врач.
- Не переживайте, не убьет. Маменька наша всех переживёт!, - зло сказала Анжела Викторовна, вогнав Наташу этой фразой в ступор.
- О, Анжела, доченька, чего зашла? Надеялась, что я тут уже остываю?, – со смехом спросила Лариса Владимировна.
- Да ради Бога, живи, - пожала плечами хозяйка, - вот подарок от Димы тебе привела. Сиделку нанял любимый зять. Как тебя зовут, напомни?
- Наталья, - растерянно пролепетала она, шокированная этой сценой.
- Все, я пошла, доктор расскажите этой что ей надо делать...
Врач объяснил Наташе какие лекарства должна принимать женщина и откланялся. Лариса Владимировна, с ухмылкой разглядывая сиделку, заявила:
- Можешь особо не напрягаться. Зять все пытается мне жизнь продлить, да только смысла я в этом не вижу.
- Ну что вы, жить надо, - сказала Наташа.
- Для чего? Вот ты для чего живешь? – устало спросила женщина и внимательно посмотрела на собеседницу. У Ларисы Владимировны были тусклые глаза, похожие на застиранную вещь – какие-то бесцветные и грустные. По всей видимости, раньше она была очень красивой, это было заметно по чертам лица и хорошо сохранившейся фигуре.
- Я живу ради своих детей... Они еще маленькие, ходят в садик. Вот дети и есть смысл моей жизни, - бесхитростно ответила Наташа.
- Дети – это хорошо. Вот у меня своих детей нет. Сначала не хотела – карьеру пыталась построить, потом не было подходящего кандидата в отцы, а когда уже и карьера, и кандидат сложились – родить не получилось, возраст дал о себе знать. Вон Анжелку воспитывала как родную, но где-то недовоспитала, - с грустной улыбкой сказала женщина.
- У меня сын тоже не родной по крови, мы его усыновили, но я его очень люблю, - поделилась Наталья.
- Как интересно. А зачем усыновили? А дочка родная? – заинтересовалась Лариса Владимировна.
Наташа рассказала ей о своей жизни: о детстве, неудачном браке и своих замечательных малышах. Пожилая женщина внимательно слушала, и на миг показалось, что в ее глазах даже появился какой-то блеск. Она согласилась принять лекарства и выйти на прогулку во двор. Они много разговаривали, у Ларисы Владимировны оказалось шикарное чувство юмора, рядом с ней было очень уютно.
Так прошло несколько дней. За это время Наталья ни разу больше не встретила ни хозяина, ни Анжелу Викторовну, всегда стараясь незаметно проскочить в правое крыло к Ларисе Владимировне. Из рассказа пожилой женщины она узнала, что она вышла замуж за отца Анжелы в сорок лет, работала бухгалтером в компании и там познакомилась с партнером своего директора, между ними завязался роман, закончившийся пышной свадьбой.
- Представляешь, приезжаем в ЗАГС, я в белом платье, на голове фата, и встречаю свою бывшую одноклассницу, которая дочку замуж выдает, - с хохотом поведала Лариса Владимировна.
Она была третьей, по счету, женой. От первого брака у мужа был сын, который сейчас живет за границей и иногда созванивается с ней. От второго брака родилась Анжела, мать которой была юной девушкой, выскочившей замуж за состоятельного человека, но не сумевшей построить семью, сбежав с молодым любовником и оставив дочку отцу.
- Анжелу мать испортила, периодически появляясь в ее жизни, делая вид, что страшно скучает по дочери, а на самом деле приезжала для того, чтобы выклянчить у Виктора денег. А девчонка очень тянулась к матери, это была какая-то физическая связь – она всегда заранее чувствовала, что та скоро приедет. Когда я появилась в их доме, Ира, мать Анжелы, страшно занервничала, наверное она планировала вернуться к Виктору, будучи уверенной, что он не сможет устоять перед ее красотой. А когда узнала, что бывший муж женился на сорокалетней тетке, прямо взбесилась. Однажды она потребовала отдать ей дочку и заявила, что больше Виктор ребенка не увидит. Он тогда очень переживал, но я уговорила его разрешить бывшей жене взять девочку, понимая, что это ненадолго. И, действительно, через неделю Ирка позвонила и сказала, что посадила Анжелу на такси, и чтобы мы встретили и заплатили за проезд. Виктор тогда чуть с ума не сошел – десятилетняя девочка едет сама, не пойми с кем. К счастью, все обошлось – дитя вернулось домой целое и невредимое. Лет пять мы ее мать больше не видели и не слышали.
А потом Витя разбился на машине, две недели реанимации, но спасти его не удалось. Мне жить после этого не хотелось, несколько месяцев как в тумане. Вот тогда я и упустила девчонку. Она, предоставленная сама себе, связалась с нехорошей компанией, влюбилась в какого-то отморозка. Я, когда мне позвонили из органов и сказали, что падчерица задержана за ограбление в составе группировки, как будто очнулась.
Дело замяли мои адвокаты, я стала опекать ее, как маленькую – привозила и забирала со школы, много с ней разговаривала, пыталась вовлечь в отцовские дела. Но у нее были совсем другие интересы – учиться она не хотела, все кружилась перед зеркалом и мечтала увеличить грудь, переделать нос, вечно сидела на диетах. А потом, как гром среди ясного неба, заявилась ее мамаша, которая узнала, что Виктора больше нет. Она и надоумила Анжелку, что все папины деньги должны достаться ей и что надо забрать наследство и жить в свое удовольствие, вместе с мамой.
Но весь бизнес был унаследован мной, так как муж написал на меня завещание. Его старшему сыну я помогла – он очень толковый парень, за границей неплохо устроился, женился, уже троих детей родили. А девчонке я тогда объяснила, что развалить дело отца и прогулять все его деньги за год, я не позволю. С тех пор и начались качели – она часто уезжала к матери, потом, как побитая собака, возвращалась, начала выпивать, вечно требовала денег.
Один раз я ехала на переговоры и взяла ее с собой, чтобы она не слиняла к мамаше или своим сомнительным подругам. Там она с Димкой и познакомилась. Она же смазливая, понравилась ему сразу. Я за ней наблюдала и удивлялась – Анжела изменилась, стала степенной, ходила на свидания только с ним, со мной нормально общалась. Через год где-то сыграли свадьбу, я передала бразды правления Виктора своему зятю, видя какой это честный и хороший человек. Думала, что все теперь будет хорошо, но девчонка свой образ жизни не поменяла, а просто затаилась на время, чтобы богатого мужа подцепить. Я знаю, что, на самом деле, творит эта паршивка, пользуясь тем, что Дима часто в разъездах. Вот такая жизнь, Наташа, - закончила рассказ Лариса Владимировна и замолчала, глядя куда-то вдаль.
«Да уж, богатые тоже плачут», - подумала Наталья. В ее представлении люди, имеющие деньги, вообще не должны знать, что такое проблемы.
- Ладно, Натали, чего нам сырость разводить, еще поживем, - вдруг весело сказала Лариса Владимировна и предложила пойти чего-нибудь перекусить.
- Мы же с тобой бунтарки, можем и не по расписанию есть, - засмеялась женщина, и они отправились на кухню к Лизе.
По пути столкнулись в коридоре с пахнущей дорогими духами, ярко накрашенной Анжелой.
- Я же говорила, чтобы сиделка не появлялась в этой части дома. Что непонятного? – со злостью спросила она.
- Анжела, деточка, не злись, а то у тебя весь ботокс на одну сторону перетечет, - с притворной ласковостью съязвила Лариса Владимировна,
Хозяйка бросила на мачеху полный ненависти взгляд, и молча выскочила из дома. Вечером, попрощавшись с пожилой женщиной, Наталья выходила из дома и столкнулась с Анжелой.
- Ты уже домой? – вполне миролюбиво спросила та у нее.
- Да, время уже, мне надо детей из сада забрать.
- Слушай, как тебя там зовут, хотя неважно, в общем, ты сможешь мне помочь? – вдруг спросила хозяйка.
- Да, конечно, - ответила растерянная Наташа.
- Понимаешь, мачехе моей, с каждым днем становится все хуже, я это замечаю. Чтобы ей было комфортно, я хочу определить ее в один прекрасный пансионат, здесь неподалеку. Но моему супругу кажется, что это обидит Ларису. Твоя задача – поддержать меня в этом вопросе и помочь убедить мужа, что она нуждается в постоянном медицинском уходе, поэтому ее место в доме милосердия, - сказала Анжела.
- В доме милосердия…Но это же не пансионат…там люди доживают, - ответила обескураженная таким предложением Наталья.
- Я поняла, переживаешь, что без работы окажешься. Давай так – я тебе денег дам столько, что тебе на год хватит, - раздраженно сказала хозяйка.
- Я не знаю, Лариса Владимировна в здравом уме, зачем ее туда…я так не могу ..
- Знаешь, почему у тебя ничего нет за душой? Потому, что ты – дура!, - зло бросила Анжела и удалилась.
Наташе весь вечер не давал покоя этот разговор. Она не знала, как правильно поступить – рассказать женщине о коварном плане Анжелы или промолчать? Утром, проснувшись с тяжелой головой, она обнаружила, что у детей появились явные признаки простуды. Она позвонила Ларисе Владимировне и предупредила, что не сможет приехать, так как детей в садик вести нельзя. В ответ пожилая женщина предложила, чтобы Наталья взяла детей с собой, желая с ними познакомиться.
Через час они с детьми и набором лекарств уже выгружались из машины. Алешка, увидев Ларису Владимировну, сразу спросил, где у них дома горка или качели. Получив ответ, что здесь ничего такого нет, смешно сморщил носик и категорически заявил:
- Зачем такой большой дом, если даже качели нет?
Пожилая женщина рассмеялась и сказала, что попросит зятя исправить эту ситуацию. Маленькая Катюшка спросила, как зовут эту добрую тетю и, получив разрешение называть ее бабушкой, достала из рюкзачка куклу и, протянув ее Ларисе Владимировне:
- Это тебе подарок, бабушка, чтобы ты никогда не была грустная.
Женщина, умиляясь детской непосредственности, взяла куклу и, посмотрев на девочку полными слез глазами, ответила, что теперь ей никогда не будет грустно, потому что она познакомилась с такими замечательными детьми. День пролетел незаметно. Лариса Владимировна излучала счастье, окруженная вниманием веселых сорванцов. Видя ее сияющие глаза, Наташа не смогла рассказать о вчерашнем разговоре с Анжелой, не желая портить женщине настроение.
Провожая шумную компанию, Лариса Владимировна, с надеждой спросила, сможет ли Наталья еще раз привезти детей в гости. Улыбнувшись, она ответила, что, в ближайшие три дня, их в садик точно не примут, поэтому им предстоит проводить время вместе. Было заметно, как обрадовалась пожилая женщина, будто переживая вторую молодость.
На следующий день, приехав, вместе с детьми на работу, Наташа столкнулась с Дмитрием Валентиновичем.
- Здравствуйте. Рад, что вы с детьми сегодня. Там вас ждет сюрприз. Рад бы еще пообщаться, но спешу, - загадочно сказал бизнесмен и, взъерошив волосы Алешке, прыгнул в машину.
Ничего не понимающая сиделка вошла в дом, где их ждала волнующаяся Лариса Владимировна.
- Слава Богу, вы все вместе. Сейчас я гляну, закончили рабочие или нет, и вас позову. Сидите здесь.
Наталья с детьми присели на диван, ожидая женщину. Она вернулась через несколько минут – взволнованная, с румянцем на щеках и доброй улыбкой:
- Прошу всех за мной, - торжественно объявила Лариса Владимировна.
Наташа с детьми вышли на улицу и увидели большую детскую площадку с горками, песочницей, качелями и лабиринтом. Довольные дети, с криками, понеслись играться.
- Ничего себе, сюрприз, - выдохнула удивленная Наталья.
- Мы с Димой вчера полночи выбирали этот игровой комплекс, а потом под утро огорошили продавца срочной доставкой, - рассмеялась пожилая женщина.
- Это все ради моих детей? – она не верила своим глазам, пытаясь примерно прикинуть стоимость такого набора.
- Нет, Наташ, это не только для детей. Это и для меня. Твоя семья подарила мне счастливые мгновенья, впервые за много лет и это самое минимальное, что я могу для вас сделать, - ответила Лариса Владимировна.
В это время из окна за радостными возгласами малышей и счастливыми улыбками мачехи наблюдала Анжела. Когда рано утром в особняке появились рабочие и стали устанавливать какие-то горки, она удивилась. Но, когда Дима сказал, что это для детей сиделки, у нее просто отвисла челюсть. Понимая, что сумасшедшая мачеха тянется всей душей к этой дурной прислуге и ее приплоду, девушка лихорадочно соображала, как от них избавиться. Идею подбросил Кирилл – ее фитнес-тренер и, по совместительству, любовник. Вспомнив о нём, Анжела задрожала – он был очень красив, и в его объятиях она теряла голову, чего раньше не было ни с одним мужчиной.
План любовника был прост – любой человек готов на всё, ради денег. Поэтому нужно было просто подбросить кошелек с крупной суммой в комнату мачехи, установить камеры и ждать, пока эта нищебродка прихватит себе все его содержимое. По большому счету, сиделка не вызывала у Анжелы никаких негативных чувств, ей хотелось морально растоптать мачеху, которая испортила ее судьбу, захпав все деньги отца. Видя, как Лариса тянется к этой Наташе и ее детям, она понимала, что, убрав их из жизни пожилой женщины, она сможет добить ее окончательно и сплавить в дом престарелых.
Анжела мечтала о свободе, которую могли обеспечить отцовские миллионы, но мачеха заставляла ее учиться, искать свое призвание. К счастью, на ее пути появился наивный богатенький Дима, захомутать которого не составило большого труда. Но жизнь с ним оказалась скучной – он не считал нужным покупать ей дорогие машины, не отпускал отдыхать в одиночку и выносил мозг разговорами о детях. Анжела, за годы совместной жизни с ним, съела тонну противозачаточных таблеток, не желая усаживаться дома, в качестве няньки.
Через час активных игр на площадке наконец-то удалось загнать счастливых детей в дом, чтобы накормить. Усадив ребятишек в комнате, Наташа с пожилой женщиной отправились к Лизе, чтобы помочь ей накрыть стол. Домоуправительница была приятно удивлена настроением Ларисы Владимировны, которая, с появлением сиделки и ее сорванцов, стала жизнерадостной и, как будто, помолодела. В это время малыши, увидев в комнате на столе кошелек,, решили, что необходимо пойти в магазин и купить сладости. Алешка заявил младшей сестре, что все обрадуются, увидев, что они принесли много конфет. Но охрана на воротах отказалась выпустить малышей со двора и отправила их обратно. Расстроенные дети вернулись в дом, где их уже разыскивали испуганные мама и Лариса Владимировна, и отдали кошелек. В это время со второго этажа спустилась Анжела, предвкушая второй акт организованного ею спектакля. Она, конечно, не рассчитывала, что деньги заберут дети, а охранники окажутся столь бдительными, но уже придумала как раздуть из этого скандал.
- Отлично, в нашем доме теперь воруют, - громко произнесла хозяйка.
- Анжела Викторовна, это какое-то недоразумение, - растерялась Наташа.
- Ты уволена. Расчета не жди. Додумалась – натаскала спиногрызов, чтобы они нас обворовали, - злорадно произнесла Анжела.
- Прекрати нести чушь, - вспылила Лариса Владимировна и, прищурившись, спросила, - А что твой кошелек делал в моей комнате?
- Я в своем доме нахожусь, где захочу - там и оставляю свои вещи. Я же не знала, что у твоей сиделки дети научены воровать, - не унималась падчерица.
- Мои дети – не воры , ничему подобному я их не учу. И они будут наказаны за то, что взяли чужую вещь без спроса, - расплакалась Наташа.
- Забирай свой выводок, и чтобы духу твоего здесь не было, - указала на дверь Анжела, с удовольствием заметив, как побледнела мачеха.
В это время в дом вошел Дмитрий, перебирая в руках какие-то бумаги.
- Что у вас здесь происходит? – спросил он, увидев заплаканную сиделку, разъяренную жену и тещу, прижимающую к себе малышей.
- А вот, Дима, посмотри. Запись со скрытой камеры, - включила телефон Анжела, демонстрируя мужу видео с фактом кражи, - хорошо, что охрана их не выпустила. Сорвали этой аферистке такой шикарный план дополнительного заработка.
- Дети, вы зачем взяли деньги? – спросил Дмитрий, присев возле плачущих малышей.
- Мы хотели купить конфет и всех угостить, - ответил Алешка, утирая слезы.
- Больше так не поступайте. Нехорошо без спроса брать чужое. А пойдемте со мной обедать. Вы уже на горках катались?, - повел в столовую малышей хозяин, оставив шокированную жену без внимания.
- Дима, алё, это их мамаша научила красть из нашего дома. Я уже пару дней замечаю, что у нас что-то пропадает, вот установила камеру, и они попались, - бежала следом взволнованная Анжела.
- Если они берут что-то исключительно в комнате Ларисы Владимировны, как ты могла заметить, что уже несколько дней нас обворовывают? Анжела, не выдумывай, ради Бога, – усмехнулся муж.
- Да уж, девочка моя, вот теперь ты понимаешь, почему я тебе все время говорила – учись, читай книги. Задумка с кражей вроде бы и ничего, но исполнение, как всегда, подкачало, - съязвила Лариса Владимировна, войдя следом за метающей молнии хозяйкой.
Анжела, побелев от злости, развернулась и, выйдя со столовой, столкнулась с расстроенной Наташей:
- Если ты, дешёвка, думаешь, что эта выжившая из ума старуха – твой билет в жизнь, нет, я тебя разочарую. Ты зря не согласилась мне помогать, вылетишь отсюда, как пробка, нищебродка недоделанная.
Наталья, не понимая, за что ей объявили войну, подумала, что необходимо искать другую работу, но, увидев, как Лариса Владимировна и Дмитрий Валентинович весело смеются, заворачивая блинчики для детей, немного успокоилась.
- Наталья, садитесь за стол, будем обедать, - позвал ее хозяин.
После обеда, дав лекарства детям, Наталья укладывала их спать в комнате Ларисы Владимировны, когда внезапно вошел Дмитрий.
- Вы извините мою жену. Она иногда бывает просто невыносимой. Я каждый день не знаю, что меня ждет дома – трагедия или комедия, - улыбнулся мужчина, - мне так понравилось общаться с вашими малышами, и теща счастлива в их компании. Спасибо, что вы появились в нашем доме. А на Анжелу не обращайте внимания и, если она будет выкидывать еще какие-нибудь фортели, сразу обращайтесь ко мне.
Наташе хотела рассказать ему о разговоре с хозяйкой, но никак не могла набраться смелости.
Дмитрий присел на диван возле спящих детей и грустно произнес:
- Я столько лет мечтал о детях, но у нас никак не получалось. А сейчас уже и не знаю, хочу ли, чтобы Анжела стала матерью. Вы счастливая – у вас замечательные ребятишки, вам есть ради кого просыпаться каждый день, идти дальше, планировать будущее. А я застыл в одном моменте, все одинаковое – переговоры, сделки. Живем, чтобы денег было все больше и больше. А для кого эти деньги? Бросил бы все, но от меня сейчас столько людей зависит. Знаешь, когда теща в полдвенадцатого ночи позвала меня выбирать эти горки, я сначала обалдел, а потом мы так увлеклись. Это было что-то новое, жаль, что не увидел реакцию детей. У меня такое чувство, что в наш дом пришла весна и все ожило.
Наташа смотрела на этого большого и взрослого мужчину, и ей очень хотелось его обнять. Она решила, что не будет рассказывать о предложении Анжелы, чтобы не расстраивать его. Дмитрий поднялся и, посмотрев ей в глаза, почему-то взял ее за руку. Она даже затаила дыхание. Ей показалось, что он ее сейчас поцелует. От этого ожидания у нее все внутри сжалось, и она податливо шагнула вперед.
- А что вы здесь делаете? - вернул их в реальность громкий возглас Анжелы.
Дмитрий отпустил руку Наташи, и молча вышел из комнаты.
- Да ты вообще что себе позволяешь?!, - зло прошипела хозяйка, и понеслась следом за мужем.
На следующий день Наталья приехала одна, с твердым желанием вытянуть Ларису Владимировну к ним в гости и, заодно, прогуляться по городу. Войдя в дом, она встретила Анжелу, которая спускалась по лестнице.
- Эй, дурная! Можешь сюда больше не ездить, нет больше твоей подопечной, - рассмеялась хозяйка, - только что отчалила.
- Как нет? А что произошло?, - у Наташи подкосились ноги от такой новости.
- Уехала на ПМЖ в другое место. Жаль, что не на кладбище. Всё, больше здесь не появляйся, - бесцеремонно заявила хозяйка, - а за то, что с моим благоверным пыталась закрутить, денег за работу не получишь, и так здесь, со своими спиногрызами, на две зарплаты нажрали.
Наталья вышла из дома и растерянно подумала, что делать дальше и где искать Ларису Владимировну. Номера телефона Дмитрия у нее не было, но, вспомнив, что она записывала телефон его секретаря, перед собеседованием, она набрала ее и узнала, что бизнесмен улетел в заграничную командировку и вернется не раньше, чем через неделю.
Подойдя к водителю Сергею, Наташа спросила,куда могли отвезти пожилую женщину,и он пообещал выпытать информацию у личного водителя хозяйки.
На следующий день мужчина позвонил и сообщил адрес дома престарелых, куда определили Ларису Владимировну. Наташа сразу же поехала туда и, переговорив с доктором, получила разрешение на посещение. Войдя в палату, она увидела сидящую перед окном женщину, и тихонько ее позвала. Она обернулась и в ее, снова выцветших глазах, блеснул знакомый огонек:
- Наташенька! Как ты меня нашла?, - смущенно спросила она, с трудом пытаясь скрыть радость.
- Хватит здесь отдыхать, нужна ваша помощь. Мне работу на рынке предложили, а детей оставить не с кем, - весело сказала женщина, начав собирать вещи Ларисы Владимировны.
Они вышли на улицу, оставив позади серое здание, от которого веяло гнетущим спокойствием угасающих жизней.
Дети, с радостью встретили Ларису Владимировну, мать Наташи, присматривающая за внуками, недовольно поджала губы, увидев, как трепетно дочь общается с чужой женщиной.
Прошло несколько дней. Лариса смотрела вслед убегающей на работу маме, собирая в садик сонных Алешу и Катюшку. «Как странно, чувствовать себя частью семьи совершенно чужих людей», - думала она, не понимая, чем заслужила такое счастье.
Вернувшись из командировки, Дмитрий сел в машину, надеясь, что Наталья вместе с детьми у них. Он всю неделю думал о ней, ловя себя на мысли, что с таким человеком его жизнь могла бы сложиться иначе. В багажнике машины лежали пакеты с большим роботом-трансформером для Алеши и говорящей куклой для Катюши. Он нахмурился, предвкушая разговор с женой. Решение было принято однозначное - с Анжелой необходимо развестись, обеспечив ее всем необходимым. Любви давно не было, его раздражал вздорный характер супруги и ее высокомерие по отношению к людям. Последней каплей была обнаруженная упаковка из-под таблеток, которую она неосмотрительно оставила в ванной. Дмитрий поинтересовался, что это за лекарства и, узнав, что Анжела принимает противозачаточные таблетки, понял все.
Он решил, что оставит ей городскую квартиру и работающий бизнес ее покойного отца. Вспомнив, что полупустую квартиру нужно меблировать, Дима сказал водителю сначала ехать в город. Поднявшись на этаж, он открыл дверь и услышал женский смех. Ничего не понимающий мужчина прошел в сторону спальни и увидел супругу с каким-то парнем.
Анжела, узрев в дверях мужа, чуть не потеряла сознание от страха, лихорадочно соображая, что ей делать. Ее герой-любовник пытался спрятаться под одеяло, истерично ойкнув.
- Вот это номер, - хмыкнул Дима и, развернувшись, направился к выходу, сам удивившись своей реакции. Ему стало даже легче от увиденного, так как теперь не нужно было объясняться с женой.
- Ты чего лежишь, лопух? Догони его!, - больно стукнула Кирилла Анжела.
- Зачем? – фальцетом спросил перепуганный качок.
- Надо с ним покончить раз и навсегда! – решительно заявила девушка, вскочив с кровати.
- Ты сумасшедшая? Он нас двоих удавит! ., - чуть не плакал Кирилл.
- Соберись, тряпка, и не ной. Его надо убрать, иначе останемся без денег, - злилась Анжела, пытаясь быстро одеться, - огреешь его по голове хорошенько, а потом решим, что с ним делать дальше.
- Так чем я его ударю? Нет.. я так не смогу, - всхлипывал любовник и стал судорожно одеваться, думая, как незамечено проскользнуть из подъезда – вдруг муж там караулит. Еще страшнее было оставаться здесь и дождаться его возвращения. «Он точно пошел за пистолетом», - вдруг подумал фитнес-тренер и разрыдался, горюя о своей нелегкой доле и ошибке в выборе любовницы. Ведь, кроме Анжелы, в их спортивный центр ходили и другие богатенькие фифы, пусть постарше и не такие красивые, но их мужья уже угрозы не представляли.
Анжела, ошарашено смотрела на рыдающего Кирилла и хотела шарахнуть вазой уже его, чтобы привести в чувство. Понимая, что из этого красивого нытика киллера не получится, решила позвонить мужу и, по ходу действия, найти пути примирения.
Дмитрий сразу же взял трубку и спокойно сказал:
- Анжела, квартира остается тебе, также ты получишь приличную сумму. На этом наше общение закончено, твои вещи вечером завезет водитель.
- Димочка, ну что ты такое говоришь. Я все тебе объясню, ты же не так понял происходящее, - лепетала она в трубку, жалея, что сама не прихлопнула мужа.
- Больше не звони. Пока, - ответил муж и отключился.
Разъяренная девушка, чертыхнувшись, набрала его еще раз, но ее номер уже был заблокирован. «Ладно, посмотрим как ты, через пару дней взвоешь без меня», - подумала Анжела, разглядывая себя в зеркало.
Приехав домой, Дмитрий от Лизы узнал, что по воле его жены Лариса Владимировна была помещена в доме престарелых, но ее оттуда забрала Наталья. Узнав адрес, он отправился к ней домой, где дверь ему открыла теща.
- Только пока ничего не спрашивайте, - улыбнулся мужчина.
Наталья, купив продукты, после работы бежала домой. Дверь открыл тот, кто казался ей несбыточной мечтой. От неожиданности она уронила пакет и Дима, увидев как из него вытекают разбитые яйца, с наигранным разочарованием, произнес:
- Ну вот, что мы теперь будем ужинать? А поехали ко мне, у меня должны быть яйца в холодильнике.
Он обнял Наташу и несмело прикоснулся к ее губам. Женщина ответила взаимностью. Так они и стояли в дверях, целуясь, пока не послышался голос Катюшки:
- А что это вы тут делаете?
- Мы здесь убираем, - смущенно ответила мама, схватив мокрый пакет.
- А дядя Дима тебе так помогает? – не унималась удивленная девчушка, под хохот взрослых.
Через год Дмитрий и Лариса Владимировна, смеясь догоняли Алешку и Катю, которые никак не хотели позировать фотографу в комнате выписки городского роддома, а новорожденный Валентин Дмитриевич, проснувшись на руках мамы, громко требовал к себе внимания.