Метакогнитивный подход в когнитивно-поведенческой терапии рассматривает те способы, которые мы можем использовать в отношении тех привычных паттернов мышления, которые у нас возникают. Бывает так, что мы буквально с порога проваливаемся в наши переживания, не пытаясь рассмотреть широкий диапазон возможностей. Когда мы проваливаемся в наши переживания, нами овладевает тревога, которая питается за счёт наших неразрешенных внутриличностных конфликтов. Мы в этом не виноваты, так как это часть нашей личности, часть нашего онтогенеза, развития от рождения и до сегодняшнего дня. Привычные паттерны мышления позволяют нам возвращаться в то состояние сознания, в котором мы пребывали в моменты лучшего или худшего осознавания происходящих с нами событий. Важным моментом в этом состоянии было то, какое подкрепление получал подобный образ мыслей в прошлом. Если посмотреть на мышление со стороны, третьей, так сказать, позиции, то мы видим нас, видим наше мышление и видим те цели, которые это мышление