Торжественное открытие прошло в концертном зале филармонии имени Аренского с аншлагом. На церемонию пригласили представителей власти, руководство предприятий и, конечно, адресатов традиционной новгородской акции. Как и в прошлом году ими стали участники специальной военной операции и члены их семей. Труд помогающих им волонтёров на мероприятии отметили отдельно, некоторые из них получили в этот день благодарности президента страны.
«Мы начинаем с вами новый благотворительный марафон, он уже 33-ий. Это, наверное, самое светлое новгородское мероприятие, которое уже годами доказало свою нужность и эффективность, и все мы, конечно, в нем примем участие. Спасибо вам, дорогие друзья», — сказал губернатор Андрей Никитин.
С приветственными словами к зрительному залу обратились также сенатор Елена Писарева, вице-спикер областной Думы Владимир Королёв и митрополит Новгородский и Старорусский Лев, благословивший присутствующих на добрые дела, которым россияне традиционно посвящают Рождественское время. Соответствующей атмосферы добавили, разумеется, и артисты, подготовившие для гостей церемонии концертную программу.