Недавние исследования сейсмических волн землетрясений указывают, что примерно 15 лет назад вращение внутреннего ядра Земли замедлилось настолько, что кажется, будто оно остановилось. Однако новое исследование предполагает, что его поверхность также, вероятно, изменяется. Результатами своих исследований поделился геофизик Джон Видейл из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе на собрании Американского геофизического союза, пишет Science news.
Ученые исследуют ядро Земли с помощью сейсмических волн от землетрясений. Обычно они используют землетрясения, происходящие на Южных Сэндвичевых островах вблизи Антарктиды, которые находятся на противоположной стороне планеты от сети приборов в Аляске. Приборы регистрируют сейсмические волны, проходящие через планету, давая информацию о том, через что прошли колебания во время своего путешествия.
Для надежного выявления изменений во внутреннем ядре исследователи сравнивают землетрясения сопоставимого размера, произошедшие в одном и том же месте, но в разное время. Такие «близнецы» называют дуплетами: они должны выглядеть на приборах одинаково. Но исследователи заметили обратное, что указывает на изменения во внутреннем ядре землетрясениями.
В новом исследовании Видейл и его коллеги проанализировали около 200 пар землетрясений, произошедших с 1991 по 2024 годы. 10 дуплетов показали небольшие различия. Датчики, принимавшие от них данные, расположены на расстоянии 1600 км друг от друга, то есть сейсмоволны проходили через Землю немного разными путями: одни проникали глубже во внутреннее ядро, другие — касались его поверхности.
«Самое простое объяснение различий — это деформация верхнего слоя внутреннего ядра», — говорит Видейл.
Возможно, что все внутреннее ядро, имеющее форму геоида, деформируется, словно футбольный мяч. Или же отдельные участки его поверхности могут разбухать или сжиматься. Также возможно, что оба процесса происходят одновременно. Такие изменения могут быть вызваны гравитационным притяжением мантии или потоками материала во внешней коре.
«Мы не знаем, повлияет ли это на что-либо на поверхности», — говорит Видейл.
Внутри Земли обнаружили странную область в форме пончика
Измерения гравитации Луны указали на частично расплавленный слой мантии