Говорят, после 40 жизнь только начинается. Чушь! По крайней мере, я так думала, пока моя лучшая подруга Марина не вышла замуж в 45. А я —привлекательная женщина, успешный юрист, владелица собственной квартиры в центре Москвы — осталась одна. И знаете что? Это оказалось не самым страшным.
Мы познакомились с Маринкой 20 лет назад, когда обе работали в одной юридической конторе. Она — секретарём, я — начинающим юристом. Помню, как она приносила мне кофе, когда я засиживалась допоздна над документами. А я, в свою очередь, помогала ей разобраться в юридических тонкостях, когда она решила пойти за вторым образованием.
— Ань, ты представляешь, Петрович опять придирается! — жаловалась она, плюхаясь в кресло у меня в офисе. — Говорит, что я слишком старая для повышения. Я! Старая!!!
Я только хмыкала, продолжая перебирать бумаги:
— Забей. Он сам скоро на пенсию уйдёт. Вот тогда и развернёмся.
Шли годы. Я делала карьеру, открыла свою фирму. Марина тоже росла профессионально, но личная жизнь у обеих как-то не складывалась. Мой брак продержался три года и рассыпался, как карточный домик. Практически в одночасье. У Марины было несколько серьёзных отношений, но все заканчивались одинаково — мужчины уходили к более молодым. Мы шутили, что кто-то нас сглазил.
— Знаешь, — говорила она, размешивая сахар в чашке кофе, — иногда мне кажется, что я какая-то бракованная. Вроде и внешность нормальная, и готовлю хорошо, и характер не самый противный...
— Прекрати себя накручивать, — обрывала я её. — Просто мужики пошли не те.
Мы часто собирались у меня по пятницам. Бутылка вина, суши или пицца, и разговоры до утра. О работе, о жизни, о несбывшихся мечтах. Марина мечтала о большой семье, я — о партнёре по жизни, с которым можно говорить обо всём на свете.
А потом появился он. Вадим. Простой водитель маршрутки, вдовец с двумя детьми-подростками. Встретил Марину на остановке, когда она, промокшая под дождём, пыталась поймать такси.
— Представляешь, Ань, он такой... настоящий, — щебетала Марина, когда мы встретились через неделю после их знакомства. — Никакого пафоса, никаких понтов. Просто хороший человек.
Я скептически поджала губы:
— Марин, ты его едва знаешь. Водитель маршрутки? Серьёзно? Ты же юрист!
— И что? — В её глазах промелькнула обида. — Думаешь, я не достойна счастья, потому что избранник не в костюме за миллион?
Мне стало стыдно. Действительно, какая разница, кем работает человек? Но червячок сомнения продолжал грызть изнутри. Может, я просто завидовала?
Их роман развивался стремительно. Через месяц Марина познакомилась с его детьми — шестнадцатилетней Алёной и четырнадцатилетним Димой. Ещё через месяц переехала к ним.
— Дети замечательные, — рассказывала она при встрече. — Алёнка помогает мне с готовкой, а Дима такой заботливый — представляешь, сам предложил научить меня водить машину!
А я... я начала избегать наших пятничных посиделок. Находила отговорки: работа, усталость, мигрень. На самом деле просто не могла видеть её счастливое лицо. Почему ей повезло, а мне нет? Почему она, простушка Марина, нашла свою любовь, а я, с двумя высшими образованиями и собственным бизнесом, до сих пор одна?
Однажды вечером раздался звонок.
— Анька, я выхожу замуж! — голос Марины звенел от счастья. — Ты будешь моей свидетельницей?
Внутри что-то оборвалось. Я промямлила что-то невразумительное и быстро закончила разговор. А потом разрыдалась, как девчонка.
Свадьба была скромной. Никаких лимузинов и голубей — простое застолье в кафе на окраине города. Но Марина светилась от счастья в своём кремовом платье, а Вадим смотрел на неё так, словно она была единственной женщиной в мире.
Я произнесла положенный тост, улыбалась, фотографировалась. А внутри всё горело от обиды и злости. На себя, на жизнь, на весь мир.
После свадьбы мы почти перестали общаться. Марина звонила, писала сообщения, но я отвечала всё реже и короче. Постепенно наше общение сводилось на нет. А потом случилось то, что перевернуло всё с ног на голову.
*****
Возвращаясь поздно с работы, я поскользнулась на обледенелых ступеньках. Упала. Перелом лодыжки, больница, одиночество в пустой квартире. Коллеги навещали редко — все были заняты своими делами. И вдруг на пороге появилась она — с контейнерами домашней еды и пакетом фруктов.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я холодно.
— Ты моя подруга, — просто ответила Марина. — А друзей не бросают.
Она приходила каждый день. Готовила, убиралась, помогала с гигиеническими процедурами. Вадим привозил её после работы и терпеливо ждал в машине.
— Зачем тебе это? — не выдержала я однажды. — У тебя своя семья, свои заботы.
Марина присела на край кровати:
— Знаешь, когда умерла жена Вадима, с ним рядом не было никого. Только дети. Он говорит, это было самое страшное время в его жизни. И знаешь, что я поняла? Неважно, есть у тебя штамп в паспорте или нет. Важно, есть ли рядом человек, который не оставит в трудную минуту.
В тот вечер я плакала, уткнувшись в её плечо. Плакала от стыда, от облегчения, от понимания собственной глупости. А она гладила меня по голове и приговаривала:
— Ну что ты, глупенькая. Всё будет хорошо.
Через два месяца я вернулась к работе. Марина пригласила меня на семейный ужин. Я увидела, как Алёна советуется с ней по поводу выбора института, как Дима показывает свои первые успехи в программировании, как Вадим незаметно подкладывает ей любимые куриные крылышки.
— Знаешь, — сказала я, когда мы вышли покурить на балкон, — я ведь завидовала тебе. Думала, как это несправедливо: ты нашла своё счастье, а я осталась одна.
Марина усмехнулась:
— А я завидовала твоей карьере, твоей независимости. Думала, вот Анька — такая успешная, сильная. А я кто? Секретарша, которая в сорок пять вышла замуж за водителя маршрутки.
Мы рассмеялись. Впервые за долгое время — искренне, от души.
Прошёл год. Я всё ещё одна, но это больше не кажется трагедией. У меня есть любимая работа, друзья, и главное — понимание, что счастье не измеряется штампом в паспорте или престижностью профессии партнёра.
Марина с семьёй переехала в загородный дом. Теперь мы собираемся там по выходным: я, она, Вадим, дети. Готовим шашлыки, играем в настольные игры, просто разговариваем.
А недавно в нашу маршрутку сел новый водитель — Марина познакомила. Игорь, разведён, двое детей. Пока рано говорить о чём-то серьёзном, но... кто знает?
Как думаете, права ли я была, когда считала себя несчастной только потому, что осталась одна? И что важнее — статус, престиж, «правильный» возраст для брака или просто быть счастливым, несмотря на условности?
Вам также могут понравиться:
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы узнавать о выходе новых историй и рассказов.