1.
По телевизору шла трансляция детского чемпионата по армейскому рукопашному бою. Два пятиклассника в шлемах и перчатках сначала раздергивали друг друга, затем второй оппонент выкинул руку вперед, попав противнику в челюсть. Тут же он сделал проход в ноги и на татами завязалась борьба. Подобно двум змеям в белых кимоно они пытались душить друг друга. В результате тот, кто пропустил в челюсть выбрал момент, и сделал красивый болевой прием на локоть, тем самым выиграв схватку. Пузатый седой рефери в белой рубашке вскинул его руку вверх, показывая всем нового чемпиона России 1999 года среди детей.
- Видел? – Сурово спросил отец, сидя в соседнем со мной кресле
- Видел,- ответил ему я, предчувствуя что это далеко не конец нашего диалога, напоминающего монолог.
- Пацану в голову как попали, пускай он и в шлеме, удар есть удар. Потом боролся, чуть не задушили его, а он раз, и на болевой. Такой никому спуска не даст. Будут везде руку жать с уважением, и девки любить. Потому что постоять за себя может. Вот ты можешь так?
- Не могу, ты же знаешь, я…
- Ты не занимаешься спортом. Денис, посмотри на себя. Через неделю в пятый класс, а на тебе рубашка сидит как на корове седло. Ноги выше жопы не поднимаются, вялый весь, уткнулся в свои книжки. Они тебя на улице не защитят.
- Не знаю каким спортом мне заниматься,- ответив отцу для поддержания беседы, я встал и направился к выходу из зала.
- Зато я знаю, - донеслось мне в след и мое настроение рухнуло.
Возможно те же муки испытывал сейчас мальчик, проигравший в эфире телевизионной рукопашной схватки. Наверняка он снял кимоно, шлем, и сел, уткнувши потное лицо в ладони, думая, что жизнь его завершена и о нем забудут. Однако обо мне помнили и на следующий день, как и было оговорено, отец велел мне одеваться чтобы отправиться на знакомство с тренером.
Мама готовила омлет с овощами и перцем. Запах приятно щекотал ноздри, пока я неспешно засовывал ступни в кроссовки, угрюмо отдавшись суровой судьбе.
-Сядьте, покушайте нормально, а потом пойдете- донеслось до моих ушей светом спасительного маяка, посылающего сигнал терпевшей крушение маленькой лодчонке, несущейся в бурных холодных океанских водах.
- Мы скоро вернемся. Запишем сейчас пацана, и валяй-гуляй. – Папа звякнул ключами, пропустив меня вперед. Я выбежал во двор.
Ах август, сладкий август. Томный, терпкий вечер радует своей щадящей свежестью и летними запахами. В буйном цветении деревьев проглядывают яркими желтыми пятнами абрикосы. Пахнет костром и ужинами из открытых окон. В наступившей тишине все яснее слышен голос, объявляющий посадку на центральном железнодорожном вокзале. Сумерки стрекочут сверчками, а бойкие стрижи летают высоко в вечернем небе, там, где еле заметно, белым пятном смотрит летняя луна, постепенно округляясь с приходом темноты, чарующей и вдохновенной.
Мечта моя запомнить запах августовской ночи (ведь у нее есть свой отдельный, ни с чем не сравнимый аромат), чтобы после, в холодном феврале, идя домой дышать им. Морозный воздух жжется на щеках, шарфом замотан рот, а нос вдыхает ароматы жизни. Посреди бескрайней зимней пустыни, усеянной дымящимися трубами и панельными домами.
Крутя в голове эти мысли я шел позади отца. Почти два метра ростом, широкоплечий мужик, мой папа наводил благоговейный ужас на дворовых пацанов.
– Ну и батя у тебя!- Часто долетало до моих ушей даже от взрослых дворовых «старшаков»
Перейдя три автомобильные дороги мы свернули за угол кирпичного дома, выйдя к старой хоккейной коробке. Сейчас на ней бегали парни из соседних домов, играя в жестокий дворовый футбол.
–«Пасуй!» «На меня отдавай!» «Дятел!», и еще множество ярких криков доносилось с темной площадки.
Уличные фонари замерцали, вступая в ночное дежурство, а мы прибыли в место назначения. Это был отдельный спортивный зал от старшей школы, в которую мне придется идти через три недели. Снаружи оно выглядело невзрачно и неприглядно. Одноэтажная бетонная коробка с большими деревянными окнами, проливающими яркий свет на улицу. Папа открыл большую металлическую дверь, и мы вошли внутрь. Я не говорил с отцом о выбранном им спорте, так как считал, что это будет рукопашный бой. По крайней мере я был в этом уверен.
Пройдя сквозь узкий коридор с темными дверьми, расположенными друг напротив друга, мы вышли к свету. Просторный спортивный зал предстал моему взору. Высокие баскетбольные кольца с сетками, шведская стена и гимнастические брусья, расположенные в дальнем конце помещения. Там же были свалены в кучу огромные черные маты. По всему периметру зала находились ребята, причем судя по всему, каждый был хоть и немного, но старше меня. Человек тридцать, не меньше. Половина из них сидела на поперечном шпагате, вторая же половина коллектива нажимала руками им на плечи, таким образом усиливая давление. Все они вперили в меня взгляды, в каждом из которых читалось лишь одно слово «новенький». В дальнем углу, возле матов бились друг с другом два взрослых дяденьки. В шлемах, наколенниках, налокотниках и больших нагрудных пластинах с завязками на спине. Отрабатывая различные удары ногами, они весело общались, норовя попасть друг другу по голове.
Вдоль левой стены раскинулась длинная деревянная скамья. На ней полу боком к нам сидел черноволосый мужчина. Этот высокий воин был облачен в белое кимоно с огромным черным иероглифом на спине. Делая записи в большом журнале, он поднял голову, обратив на нас внимание. Привстав со скамьи, тренер медленно подошел к нам походкой тигра и встал в полуметре от входа, где находились мы с отцом. Дыша широкой волосатой грудью, высокий белозубый, голубоглазый брюнет демонстрировал нам черный пояс, украшенный золотыми иероглифами аккуратно повязанный поверх кипенно белого кимоно. Я не понимал их значения, однако считал, что надпись гласила что-то в духе «с этим парнем лучше не связываться» перефразированная от древнего азиатского изречения о философии пути воина.
- Здравствуйте- приветствовал нас молодой мужчина. – Записаться хотите?
- Добрый вечер,- ответил отец. – У вас здесь какая секция? Каратэ?
- Тхэквондо у нас, - добродушно улыбнулся тренер. – Я Роман Семенович. Тренировки каждый вторник, четверг и субботу в восемь вечера. Поменялись! – он неожиданно крикнул, и те кто сидел на шпагате стали давить на плечи тех, кто делал это с ними минуту назад.
- С собой что нужно брать? Я смотрю у вас здесь ребята в полной амуниции, - папа с интересом смотрел за бьющимися мужчинами. Они уже не смеялись, так как один из них громким щелчком поразил мишень в виде головы своего товарища, который сидя на корточках снимал с себя шлем, ругая противника за бесценный подарок судьбы.
- К спаррингам мы сразу не приступим. Сначала физическая подготовка, отработка ударов, Каты, сдача нормативов каждые полгода. Выполнил-получаешь Гып. Сначала десятый-это белый пояс с желтой полоской, потому что белый он и так дается сразу как ученику. Второй норматив сдаешь через год-получаешь девятый гып и желтый пояс. И так десять раз. За пять лет можно получить черный. Это конечно я в идеале говорю. Необходимо хорошо выступать на соревнованиях и заниматься по-сто-ян-но (произнес он крайне назидательно). А с собой пусть возьмет шорты, футболку и скакалку. -Этого хватит, поверьте, - сказав это, он натянуто улыбнулся, но мое нутро почему то отказалось верить в искренность улыбок подобного рода.
-Тебя как зовут? – Спросил тренер
- Денис, - ответил я ему смущенно потупив взор в деревянный скрипучий пол, на котором тренер стоял босиком, как и все тхэквондисты, находящиеся в зале.
- Мы здесь сами полы моем,-будто угадав мои мысли сказал Роман Семенович. – Чтобы не дышать пылью всякой. Правильно я говорю?- он обратился к занимающимся.
- Дааа,- не стройным хором донеслось в ответ.
- Поменялись! – рявкнул тренер, а мы с папой вышли из душного зала на свежий вечерний ветерок.
Придя домой, я рассказывал маме о ребятах, лупящих друг друга ногами, о тренере с походкой тигра и возможностью к пятнадцати годам обзавестись черным поясом по тхэквондо! Она с интересом слушала, задавая вопросы есть ли там душ, много ли девочек ходят на тренировки, а также о стоимости ежемесячных взносов, которые на тот момент времени были весьма серьезными. Папа проверил сколько раз я смогу отжаться, и в конце моего подхода, сообщил что неплохо, но на тренировках меня «накрутят мама не горюй», и я смогу заткнуть практически любого за пояс (пусть даже он у меня и не черный).
Думая о событиях дня я не мог уснуть. Нет, не от того что мне нужно было вскоре отправиться на эти тренировки. Не пугали даже те, кто смотрел на меня как на «свежее мясо». Мытье полов так же не выглядело волнительным и чем-то определенно не нужным. Я вспоминал улыбку тренера, и длинную резиновую палку, стоящую в углу рядом со скамьей. Оба конца ее обрамляли розовые полукруглые набалдашники.
Зачем ему этот резиновый шест? Для каких упражнений он предназначен?
2.
В назначенный день, за час до предстоящей тренировки, мама принесла мне пакет, в котором были аккуратно сложены шорты, старая футболка и новая черная скакалка, купленная папой в спортивном магазине. Одевшись я подошел к двери и повернув ручку, вздохнул.
- Все хорошо?- поинтересовалась мама. Она крутила банки с огурцами и помидорами. Горячие трехлитровые банки вмещали в себя овощи, которые мы с радостью будем есть холодными зимними вечерами. Когда метель воет в окна, запотевшие от жара скворчащей картошки с луком. Вот тогда-то и понадобятся эти соленья. Крышка откроется, и пряный запах ударит прямо в нос, все ярче разжигая аппетит
- Нормально мамуль,- я ответил ей не став делиться своими опасениями. В любом случае все списалось бы на мою фантазию и не желание заниматься спортом. Хотя спорт спорту рознь. Кому бег, кому стрельба, кому шахматы. Каждый счастлив в своем правильно выбранном спортивном мире.
- После тренировки долго по улице не ходи. Сразу домой. Продует еще не дай Бог.
- Сразу приду, не сомневайся,- бросил я, и еще раз вздохнув покинул квартиру.
Папа не смог меня проводить, так как поехал помогать своему двоюродному брату, жившему неподалеку от нас. В последнее время они часто посещали друг друга, в одиночку и семьями. Я любил дядю, и благодарил его за просьбу о помощи. Если мы пойдем на это тхэквондо с папой, он будет внимательно смотреть за мной всю тренировку, а это вдвойне тяжело. Получается, что у тебя сразу два тренера, и тренировка будет продолжена уже дома. С обсуждением подъема ног, моей скорости и прочих прелестей, которые я пока даже не начал постигать.
Дойдя до места я остановился у тяжелой железной двери. Сгущались сумерки. Ближайшая металлическая лестница, ведущая вниз от спортзала к тонущим в зелени пятиэтажкам, призывно предлагала спуститься по ней, смешавшись с детворой, играющей в окрестных дворах. Через полтора часа прийти домой сказав, что я передумал и выберу спорт который мне по душе, если конечно же такой найдется. Но нет. Надо хотя бы посмотреть, что это такое. Не попробуешь-не узнаешь; главное долго не смаковать. Если в стакане налита моча, она ну как ни старайся, не станет яблочным соком. Да и сырой очищенный картофель не превратится в яблоко, сколько не грызи. Пройдя сквозь душный темный коридор, я остановился возле входа в зал. Тренера не было. Вместо него ко мне подошел высокий жилистый парень в футболке с короткими рукавами. Красный пояс по тхэквондо обвивал его белые штаны от кимоно, и вился подобно змее. Смеющиеся, злые глаза ехидно смотрели на меня из-под лобья. Резко вдохнув своим острым носом, он спросил:
- Новый ходящий?
- Да - ответил я ему, немного потупив взор
- Звать как?
- Денис
- А фамилия твоя спортсмен?
- Значенский
- Значит, Значенский. – Он расхохотался так, будто увидел своего любимого комика, в момент его самой удачной шутки про спортивную жизнь. – Иди в раздевалку, надевай майку, шорты и бегом в зал. Видишь, ребята уже ведра наливают. Бери тряпку и присоединяйся. Хорошенько выжал ее, нагнулся, и по прямой побежал до конца зала. Там тряпку выжал еще разок, и обратно. Давай уже, вали!
И я побежал. Судорожно натянул шорты, выстиранную футболку, собрался с духом и взяв одну из старых тряпок, лежащих в коридоре, ступил босиком на холодный деревянный пол спортивного зала. Вокруг меня носились ребята. Все они были в согнувшихся позах. Их тряпки, подобно улиткам, оставляли за собой длинные мокрые следы. Я окунул тряпку в ведро с мутной водой, стоящее вблизи моих ног.
- Свое ведро возьми, -услышал я резкий крик и обернулся
Двое ребят в кимоно явно были родными братьями. Старший, что окрикнул меня, бросил тряпку, подойдя ко мне вплотную. На нем был зеленый пояс. Его младший брат с желтым поясом так же подбежал ко мне и остановился рядом. Оба они были ниже меня ростом, светлые, с выпученными синими глазами. Братья Яцкевичусы, как удалось мне вскоре узнать.
- Ты новенький что ли? – Спросил старший брат
- Да, только пришел заниматься,- ответил я ему
- Какие удары знаешь? – осклабился младший. – Я вот скоро тоже зеленый пояс получу. Хочешь с тобой побьемся по правилам?
- А вы же из моей школы вроде, да? Из семьдесят второй?
- Тебе то какое дело? – усмехнулся старший Яцкевичус
- Просто интересуюсь, потому что кажется, что я тебя видел в пятом «Б»
- Знаешь, чего ты не видел? – Спросил старший, смотря мне в глаза?
- Нет… - Я добродушно улыбнулся
В миг младший брат Яцкевичуса, стоявший позади меня, ударил ногой мне ниже спины, и я, не ожидав такой подлости, пробежал пару шагов вперед.
Оба братца заржали, а я не знал что сказать или сделать. Больно было не физически.
В спортивном товариществе только трусы могут само утверждаться за счет новичка. Жаль что тогда я этого не понимал.
- Построились! – Раздался крик парня с красным поясом. – Ну, быстрее строй сообразили!
Пройдясь злобными шутками по журналу с фамилиями, остроносый взрослый парень велел нам бежать по кругу. Впереди меня, через три человека семенил парень Леша из параллельного класса. Увидев его, я махнул ему, и он так же радостно меня приветствовал. Проблема пробежки заключалась в том, что младший Яцкевичус, бегущий позади, так и норовил ударить меня ниже спины в процессе бега. Но это половина беды. Остроносый заместитель тренера всячески поощрял его действия, вступая с ним в злорадный зрительный контакт. Видимо у этих ребят понятие спортивной злости трактовалось так, как и воспринималось на слух. Далее мы использовали приставной и «гусиный» шаг, отжимались на кулаках, и прыгали на скакалке. Дыхание сбилось, а сердце заколотилось от интенсивного начала тренировки, но взгляды двух злобных братьев отвлекали меня от процесса. Я чувствовал их злорадные переговоры, посвященные моей персоне и думал, а что же я вам сделал? Просто пришел заниматься. Я не желаю вам зла. Поддержите меня, научите ударам, примите в свое боевое товарищество. Неужели вместе с десятым гыпом, вы получаете свой первый сертификат морального урода? Насколько мне известно вас учат защищаться и защищать слабых, а не нападать на своих младших братьев по умению.
Заместитель тренера внезапно объявил, что в связи с отсутствием Романа Семеновича, вторая половина тренировки будет посвящена футболу, а те, кто не примет участие в игре идут на брусья и занимаются самостоятельной физической подготовкой. Леша из параллельного класса устремился к деревянным перекладинам, я же последовал за ним услышав братское шипение в спину, осуждающее нежелание принимать участие в этой великолепном дружеском матче. В процессе общения с Лешей мне удалось узнать, что заместителя тренера зовут Санек Тельнов, и он является самым перспективным учеником и кандидатом на черный пояс. Все остальные занимающиеся приходят и уходят, а те, кто задерживаются редко выигрывают на соревнованиях (в том числе злобные братья Яцкевичусы). А он, Алексей, пришел сегодня в последний раз, а со следующей недели пойдет в бассейн. Тренировки ему здесь не нравятся, потому что тренер выделяет пару человек, и позволяет этой паре издеваться над остальными кто не может дать достойного отпора. За три месяца он так ничему и не научился, только лишь прикрывать свой зад от ног противных братьев, которые переключившись на меня ослабили свою хватку в его адрес. На нас с Алексеем никто не обращал внимания, и мы проболтали до конца тренировки.
На обратном пути я был счастлив от того, что наконец то приду домой, запрусь в комнате и буду читать при свете приятной настольной лампы. Лучи света озарят страницы любимой книги, и смелые ее персонажи возобновят свои приключения на том моменте, на котором я бессовестно их покинул, собираясь на тхэквондо. Мечты о черном поясе навсегда улетучились вместе с прощальным поджопником старшего Яцкевичуса, подаренным мне в раздевалке. Я был обижен на братьев, и доволен тем, что увижу их еще не скоро. Дураков не сеют и не пашут. Они сами родятся. Слышал я часто от отца, комментирующего очередной беспредел, происходящий по телевизору. Сегодня его любимая поговорка всплыла как никогда кстати. Дома меня встретил запах тушеного мяса с капустой, и папа, смотрящий дзюдо на спортивном канале.
- Ну что, всех нагнул? – Спросил он меня с легким задором в голосе
Мне сразу представилось как от моих ударов в ужасе бегут Яцкевичусы, а помощник тренера Тельнов, присев на одно колено вручает мне свой красный пояс, тем самым отказываясь от всех своих титулов, всецело признавая мое мастерство. Да, вот тогда папа точно бы мной гордился.
- Сегодня футбол был,- я бросил ему заранее заготовленный ответ, - бегали, отжимались. Тренера не было, его заменял парень с красным поясом.
- Сколько лет тому парню?
- Думаю четырнадцать. Старше меня где-то на пять лет. Говорят, что он скоро получит черный пояс.
- Ты ничем не хуже. У тебя тоже будет такой. Понял?
- Пап, мне не нравится это тхэквондо, да и ребята там гадкие…
- А ты туда не дружить пошел, а заниматься спортом, -он резко перебил меня. - Докажи им что ты лучший. Паши как папа Карло, делай что говорит тренер, не сачкуй и потом полетят клочки по закоулочкам.
Папа поднялся с кресла и поставил свою ладонь на уровне моей головы
- Бей! Ногой достанешь? Или выше жопы не поднимется?
- Папа, я…
- Бей! – Рявкнул он, думая, что подзадорил меня, хотя я понял, что говорить с ним о завершении своей спортивной карьеры бесполезно. По крайней мере сейчас. Чиркнув пару раз большим пальцем ноги по краю его ладони, которую он с каждой моей неудачной попыткой опускал все ниже, отец неудовлетворенно вернулся к просмотру соревнований. На телеэкране здоровый Осетин с разбитым носом держал в зубах золотую медаль по борьбе.
- Когда следующая тренировка? – донеслось мне в след, когда я был на полпути в свою комнату.
- Послезавтра – крикнул я ему
- Приду на тебя посмотреть – каленым железом резануло мой слух.
Читать сразу же перехотелось. Я кинул учебники в портфель, устало бросившись на кровать. Вот это денек. А до черного пояса еще пахать и пахать. Как это выдержать? Не нравится мне эта атмосфера пыльного зала и немытых ног вокруг тебя. Про Романа Семеновича отзывы так же не слишком лестные. От эмоций отталкивайся Денис. Не понравилось сразу-потом будет только хуже. Ты же не читаешь то что тебе не по нраву, вот и здесь то же самое. Терпеть ради чьего-то одобрения глупо, смешно и страшно не выгодно. Я ворочался с боку на бок, думая о следующей тренировке, как о каторге. В беспокойных обрывках сновидений я наблюдал себя посреди огромного школьного спортзала. Вокруг меня собралась толпа тхэквондистов, громко скандирующих «бей, бей, бей», а я не мог поднять отяжелевшие ноги выше своего пояса.
3.
Весь следующий день мне не сиделось на месте. Сходил в школу, выучил уроки, а вечером собрал пакет, вернее проверил наличие в нем формы для завтрашней тренировки. Голос души уговаривал остаться, однако обещание, данное отцом сопровождать меня перечеркнуло хитроумный замысел. Оставив попытки говорить с ним о своем нежелании делать то, чего мне не хочется, я ждал развязки, предчувствуя неладное. И вот в субботу, ближе к семи вечера отец велел мне собираться. Надев джинсовую куртку он вперед меня сбежал по лестнице, крикнув мне чтобы я живее «обувал свои чеботы». Мама, вытирая посуду ласково обратилась ко мне:
- Сынок, папа тебе только лучшего желает. Он хочет, чтобы ты был крепким и смог постоять за себя. Ночами не спит, думает о твоем будущем
- Знаю мамуль. Я хочу заниматься спортом, но это тхэквондо мне не нравится, и ребята там подлые
- Везде есть подлые люди сын. На работе знаешь сколько их? Пальцев не хватит. И чем старше подлец, тем ужаснее его поведение. Это не означает что нужно отказаться от спорта
- Конечно не значит, - буркнул я ей в ответ и шурша тренировочным пакетом слетел вниз по бетонным ступеням, присоединившись к отцу, успевшему дойти до угла дома.
Вечерний август не сдавал своих позиций. Пахло цветами с клумб, опыляемых неторопливыми шмелями. Детвора носилась по дворам с громкими криками. Люди гуляли, наслаждаясь субботним променадом, а я спешил к своим новым друзьям. Мыть пыльный зал, оберегая свою пятую точку от посягательств голоногих мерзких братьев. В течение пяти минут торопливо-молчаливого шага мы прибыли к спортивному комплексу, возле входа которого наблюдалось веселое оживление. Тренер был на месте, однако вместо кимоно на нем был надет синий спортивный костюм. Он разминал свои конечности в паре с заместителем, остроносым Тельновым. Остальная толпа, включая братанов ходила вокруг них явно в ожидании какого-то действа.
- Тренировка будет? – Спросил отец у тренера
- Мы кросс бежим, - улыбнулся голубоглазый брюнет, - у Дениса вашего есть две минуты чтобы переодеться. Зал я уже закрыл, так что пакет со сменкой можете забрать с собой.
Отец велел мне «шевелить мослами», и я как можно быстрее напялил на себя шорты и футболку. Тренер заглянул за угол спорткомплекса, выйдя оттуда с длинной черной палкой в руке.
– Быстро построились! - Внезапно рявкнул он, и я засеменил к общей куче тхэквондистов в спортивных костюмах. Краем глаза я видел, как папа встретил одного из своих старых знакомых. После дружеского рукопожатия он указал на меня, видимо объясняя ему что сын его занимается спортом.
- Бегом марш! – Скомандовал тренер, и мы сорвались с места как стая уток над камышами под выстрел пьяного охотника. Роман Семенович, вооруженный палкой и Тельнов, возглавляли забег, остальные следовали рядом. В середине бежали Яцкевичусы и их приближенные, а я очень быстро стал отставать. В начале я даже не понял зачем они бегут так быстро, затем дыхание стало подводить, и вот впереди показался первый склон, взбежав на который в боку предательски закололо. Преодолев часть гаражного массива мы выбежали на трассу, тянущуюся далеко вверх к опушке природного парка. Навстречу нам неслись машины, а путь предстоял не близкий, и всю дорогу в гору. Группа продвинулась далеко вперед, а я сбавил бег до быстрого шага. Роман Семенович трусцой вернулся к моей персоне.
- Беги давай! – Скомандовал он мне.
- Не могу, - прохрипел я, на что он молча размахнулся, саданув палкой мне ниже спины. Боль волной прошла по всему телу
- Беги я сказал!
Попытавшись прибавить шаг я понял что не справлюсь. Слишком серьезным был кросс для первого раза. Ну правда. Никогда не бегав так долго я просто выбился из сил. За что получил второй удар. Слезы обиды выступили на глазах.
- Ребята бегут, а ты не можешь? – Он задал мне вопрос в третий раз размахнувшись. Я отступил назад, упредив еще один шлепок и ответил что мол да, не могу.
- Тогда пошел отсюда, и чтобы я тебя больше никогда не видел, понял?
- Понял, - ответил я ему думая что скажет мне на это отец
Роман Семенович побежал догонять группу, а я медленно развернулся и побрел вниз по трассе. Не успев оправиться от шока я услышал веселый крик:
- Куда собрался, ходящий?
Обернувшись, я увидел бегущего вниз по склону Тельнова. Подлетев ко мне он сбивчивым голосом спросил:
- Выгнали, потому что не можешь бежать вместе со всеми?
- Да, выгнали, - ответил я ему понимая, что терять уже нечего
- Значит ты подвел нас, сказал он, и я увидел как он разматывает скакалку, завязанную у него на поясе, - поворачивайся жопой, Иуда - почти пропел Санек довольным тембром
- Не буду, - в ужасе я пытался бежать, однако хлесткий удар по пятой точке заставил меня остановиться, и сесть на корточки. Мучительная боль пошла по ногам, дойдя до самых пяток. Я сидел и выл от обиды, а Тельнов легким бегом стал догонять свою стаю, чтобы и дальше бежать плечом к плечу с наставником. Зад горел от боли, а лицо от обиды. Медленно встав, я зашагал вниз, думая о том, что скажу дома.
В любом случае сразу возвращаться нельзя. Папа будет ругаться за то, что я не смог бежать вместе со всеми. Он скажет свое «эххх», махнет на меня рукой и не будет со мной разговаривать, а словесный бойкот для любого ребенка хуже, чем сто ударов палкой. У меня два варианта: дождаться вторника, и за оставшиеся пару дней придумать объяснение отказу от тренировок, либо не смотря на унижения вернуться, и каким-то образом доказать группе что я тоже тхэквондист, и способен на многое. В том числе на продолжение коллективных в отношении меня издевательств.
Потирая горящий от боли зад, я стал спускаться со склона, следуя обратному маршруту. Чувствуя не точность в топографических расчетах, я оказался в лабиринте гаражей, стоящих напротив друг друга. Куда ни глянь-гаражи. Здесь мы точно не бежали; рядом, но точно не в этом месте. Девятилетние дети имеют свойство теряться в незнакомых гаражных массивах, и эта аксиома была неизвестна тренеру. Подниматься на трассу я не стал, решив пройти напрямик, но как ни старался, не мог найти выход. Вдруг до моих ушей случайно донеслись странные короткие звуки. «Туц, туц, туц»-звучало все ближе по мере моего продвижения к источнику, их издающему. Звук замедлялся, затем возобновлялся с новой силой и сбивчивым темпом. Я шел как загипнотизированный, думая о человеке, способному показать мне дорогу домой. «Туц, туц, тра та тутутуц» - многочисленные меняющиеся звуки обрели оттенок странных шлепков, доносившихся из приоткрытой гаражной двери в конце перекрестка. Продолжая почесывать пораженную пятую точку, я подошел к гаражу, и замер на месте.
Внутри кирпичной коробки спиной ко мне двигался высокий жилистый парень, лупивший огромный боксерский мешок, висящий на толстой цепи, закрепленной на темном потолке. Босые ноги, черные джинсы «Монтана» и голый спортивный торс, где каждая жилка выдает спортивный характер бойца. Каждый удар был резок и точен. Он, как говорят спортсмены «работал по этажам». Вот печень, затем голова, корпус, селезенка, следом «троечка в голову», печень… Я невольно представил себе на месте мешка Романа Семеновича. Тут никакая палка не спасет. Засунет такой тебе твой шест туда, откуда ты его никогда не достанешь. Судя по тому как вспотел этот парень, можно было судить о том, что тренировка продолжается довольно длительное время. На кирпичных стенах висели плакаты с футболистами и многочисленные инструменты (ключи, отвертки, а также удочки для ловли рыбы). Почувствовав на себе взгляд, спортсмен повернулся ко мне. Хитрый взгляд синих хищных глаз из-под выразительных мужественных бровей пронзил меня насквозь. Короткие черные волосы обнажали высокий лоб, переходя в длинные бакенбарды почти до самых ушных мочек. Правильный европейский нос вбирал в себя воздух короткими спортивными вдохами. Точеная фигура блистала кубиками пресса, а тонкие губы при виде меня сплылись в неоднозначной улыбке.
- Ты что малой, потерялся? – Его звонкий строгий голос отразился эхом от стен гаража, из которых он вышел мне на встречу надев черные сланцы. При вечернем солнце я увидел, что он был выше меня на голову, и лет на восемь старше, а для ребенка даже год имеет огромную разницу в возрасте. Передо мной стоял взрослый семнадцатилетний дядя.
- Да, - я потупил взор, - меня про… прогнали,- сбивчиво добавил я ему
- Откуда тебя прогнали? Ты что, ревел? – спросил меня спортсмен, но тон его был полон какого-то глубокого сочувствия, поэтому я не смог сдержать слез, рассказывая ему про тхэквондо и кросс, с которого меня изгнали подручными средствами. В процессе моего повествования его взгляд менялся, переходя от насмешливого к удивленному. Он присел передо мной на корточки, сказав:
- Показывай
- Что показать?
- Задницу свою. Сейчас меня интересует характер твоей катастрофы.
Я повернулся спиной, демонстрируя место, что сильно зудело
- Ууууу…- протяжно протянул мой новый знакомый, - сильно прижгло. Тебя как зовут, страдалец?
- Денис. А вас?
- Борян, - улыбнувшись, он протянул мне свою крепкую ладонь, которую я пожал с благоговейным трепетом. - Можешь звать меня Кот.
- Кот, - я повторил вслух а он рассмеялся, и его могучий смех отозвался эхом в безлюдном гаражном пространстве. Борис поднялся с корточек, прошел внутрь гаража, накинул белую рубашку без рукавов, и натянул на средний палец правой руки массивный серебряный перстень, достав его из заднего кармана джинсов.
- Ты спортсмен?- Я не удержался задав волновавший меня вопрос
- Боксер я, - он улыбнулся во весь рот,- кэмээсник. Заходи, не стой на пороге, - он позвал меня внутрь, и я восторженно принял приглашение, чувствуя ледяное спокойствие редкого человека, проникшегося моей проблемой. Следом он разложил небольшой стульчик, жестом заставив меня присесть. Устроившись напротив меня на верстаке с точильным камнем, Борис стал расспрашивать меня о семье, одноклассниках, друзьях (которых особо и не было), и знакомствах с тхэквондистами. Даже тема моей школьной успеваемости, и та была косвенно, но затронута. Вопросы были вкрадчивыми, и отвечая на один из них, я давал ему сразу несколько ответов, раскрывая все свои жизненные карты.
- Теперь у тебя есть старший брат. Боря Костин. Понял? – Он испытующе посмотрел мне в глаза.
- Понял, - пробормотал я в ответ, глупо улыбнувшись.
- Вот и славно, - кот спрыгнул с верстака, и подлетевши ко мне шутливо дал пару ударов в воздух, затем хлопнул меня по плечу, – скажи мне Дэн свой точный адрес, а я завтра приду и мы с тобой погуляем. Как брат с братом.
Назвав ему адрес я вздрогнул от неожиданного стука по металлической двери гаража, в котором мы находились. Друг за другом в дверной проем вальяжно вошли два парня, и судя по улыбке Бориса, то были его друзья. Первый дядя был самый высокий. Короткие рыжие волосы, веснушчатое лицо, и улыбка точно определяющая выражение «от уха до уха». На яркой майке красовался принт спортивной фирмы, а руки свисали ниже колен. До сих пор я нигде не видел таких длинных конечностей. Складывалось впечатление что этот сутулый парень в любой момент может пойти при помощи них как обезьяна, используя все свои четыре мосла. Второй дружбан не улыбался, так как голова его была перевязана бинтом. Он был коренастым, сбитым и угрюмым. Маленькие глаза смотрели из-под густых черных бровей. Он был облачен в старый, пыльного цвета спортивный костюм с гоночной символикой. В левой ладони его прыгали потертые деревянные четки. Он управлялся ими рьяно, с присущей долей профессионализма.
- Знакомьтесь парни, - это мой двоюродный братик, - сказал Борис кивая в мою сторону
Я встал со стульчика и неуверенно представился. Высокий рыжий парень протянул мне свою длинную ладонь сказав громким басом
- Толян, - и улыбнулся так широко, что по спине побежали мурашки.
- Серый, - кивнул второй друг Бори, присев на верстак
Анатолий подошел к боксерскому мешку, и издавая громкие гласные звуки расстрелял его при помощи своих могучих рук, но не так профессионально, нежели это делал кот.
- Жаба, харэ мешок долбить, - сказал Борис и Толян сразу же остановился. – Тут дельце есть, продолжил Борян, - парня до дома проводить. Где Жека живет, ну ты понял. До подъезда прям доведи, и дуй сюда.
- Ага, - добродушно осклабился Жаба
- Флинт, - Борис обратился к хмурому другу, - узнать нужно будет кое за кого, смогёшь?
- Смогёшь, - кивнул перевязанный череп. В гараже было душно, но мороз пробрал до костей. Будто бы его спросили «убьешь»? и он не задумываясь ответил «да».
- Ну все, - кот довольно посмотрел на меня, - завтра в семь. Выходи и погуляем. Что дома сидеть?
- Я дома книги люблю читать, - и пожал ему руку.
- Про книги вон Жабе расскажи. Он у нас часто читает. Каждый день почти. Да, Толян?
Все трое загоготали так, что гараж заходил ходуном. Флинт остался с Борисом, а мы с Анатолием направились в сторону дома. Через десять минут были на знакомом мне перекрестке, затем вошли во двор, в котором под вечер собрались местные старшие ребята. Еще издалека увидев моего спутника, они о чем-то стали говорить между собой, пугливо ретировавшись в отдаленную часть придомовой детской площадки. У подъезда Жаба пожелал мне «бывать», и приходить к ним побить по груше. Окрыленный знакомством с новыми друзьями, я взбежал по ступеням.
Родители смотрели телевизор в полумраке гостиной. Президент обещал «все исправить», катились танки, люди в костюмах кричали с трибун, а я не мог сдержать довольной мины, не смотря на ноющий зад.
- Ну вот, - улыбнулась мама, - я же говорила, все пройдет хорошо
- Еще бы, - отозвался отец, - каждая тренировка делает тебя сильнее. Побегал, размялся, опыта набрался. То ли еще будет. Да сына?
- Это точно, - буркнул я, вспоминая о Тельнове.
- Иди покушай, котлеты ждут тебя, спортсмен, - мама встала с кресла, - сейчас их подогрею. Я и капустки потушила. Чай попей с пирожком.
Проглотив все с большим спортивным аппетитом, я направился в комнату, растворившись в «Трех мушкетерах», представляя себя на месте Д Артаньяна. Атосом был Борян, Портос-Жабой, а Флинт читал молитвы, подобно Арамису посещая своих многочисленных любовниц. За окном стояла ночь, фонари светились мягким уличным светом, и я буквально услышал, как из далекого гаражного массива раздался клич «Один за всех, и все за одного!»
4.
Когда чего-то сильно ждешь, время тянется предательски медленно. Летние каникулы, день рождения, даже очередь в туалет. Длина минуты становится не стабильной, играя против тебя. Вроде рукой подать, а смаковать надвигающийся праздник уже надоело. Сморишь на циферблат, а минутная стрелка того гляди возьмет, да дернется обратно, заставляя чувствовать часы вдвойне тяжелым психологическим грузом. Думая, что все еще успеет, молодость является главным расточителем жизни. Время ценят лишь старики и тяжелобольные люди, понимая, что данный ресурс у них в дефиците.
Весь следующий день после встречи с Борей я ожидал приближение вечера, который никак не хотел наступать. Школьные уроки тянулись мучительно долго, и мне было крайне трудно сосредоточиться на монотонном бормотании учителя о необходимости использования знаков препинания в Великом и могучем Русском языке. После школы я неспешно добрел до дома, сделав наспех уроки, и вышел во двор за час до времени, назначенного мне Котом. Он не спешил появляться. Сидя на лавке я думал о том, что он не появится и я больше никогда его не увижу. У него свои дела, друзья и увлечения. Наверняка молотит боксерский мешок, либо того, кто выступает в его незавидной роли. Спросив у проходящего мимо пенсионера который час, я услышал страшное половина восьмого. Всё. Надо идти домой. Я грузно покинул место ожидания, направившись к подъезду
- Куда собрался, брат? – Донеслось из-за спины.
Обернувшись, я увидел Боряна. Он был одет в черный спортивный костюм. На плече его висела красная спортивная сумка.
- Я думал ты не придешь, - радостно пожимая ему руку я не смог сдержать восторга
- Если брат обещал, он сделает. Спарринги закончились позже обычного. Я знал, что ты дождешься. Ну что, пойдем?
- Куда?
- Гулять. Дело есть. Без твоей помощи я не справлюсь, - он хитро мне подмигнул
- Чем Я могу ТЕБЕ помочь?
- Скоро узнаешь. Погнали, а то пропустишь встречу
- С кем?
- Не с кем, а с чем. С неизбежным, - Борис захохотал, взяв меня под локоть. - Иди давай.
Мы двинулись в путь. Дворы мелькали перед нашими глазами. Машины проносились мимо, и вскоре местность обрела незнакомые очертания. Всю дорогу Кот рассказывал мне анекдоты, и задорные истории из своего детства, связанные исключительно с драками и их замечательными последствиями. Перед нами возник большой, только что построенный многоквартирный дом с заасфальтированной площадкой, отгороженной сеткой рабицей, внутри которой кипела футбольная игра. Борис велел мне остановиться, и мы встали под раскидистой березой.
- Посмотри, - сказал он мне, - узнаёшь кого-нибудь?
Я вгляделся в толпу бегающих подростков и сразу же распознал высокого Тельнова. Он браво принимал мяч на грудь, ловко обводя своих соперников. Старший Яцкевичус так же принимал участие в игре, и судя по всему они были в одной команде. Остальных ребят я не знал, но мог уверенно сказать, что среди них я был бы самым младшим.
- Узнаю, - высокий меня скакалкой ударил, а второй пытался все время задеть своей ногой, - прошептал я Коту
- Иди к ним, и ничего не бойся. Понял меня? Подойди и стой. Будут права качать, говори так, как будто ты мастер спорта по боксу. Я рядом, и не дам тебя в обиду. Ты должен сам за себя ответить, иначе они до самой старости будут к твоей заднице примерять ноги и скакалки.
- Но я…
- Все, пошел,- Борян толкнул меня вперед и я направился в сторону футболистов чувствуя на себе заботливый взгляд моего нового старшего брата. Подойдя вплотную к площадке, я остановился и замер как вкопанный. Завидев меня, Тельнов свистнул, остановив футбольный матч, и улыбнувшись, жестом пригласил меня приблизиться. Вокруг образовалась толпа, изучающая меня с неподдельным интересом. Так обычно смотрят на бабочку в логове хамелеона.
- Ты что, ходящий, пришел за добавкой? – Надменно спросил меня обладатель красного пояса. Вместо кимоно на нем были надеты обычные шорты и майка.
Проглотив ком, подступивший к горлу, я вспомнил наставление Боряна
- Добавку у мамки своей попросишь, - пролепетал я ему в ответ, чувствуя неподдельный страх, отразившийся в моем дрожащем голосе
- Чего ты там сказал дурачок? – Удивился Тельнов. Жить надоело? – Он швырнул в меня мячом, однако я увернулся. Ребята вокруг гоготали, поддерживая своего предводителя.
- Ты что, глухой? – Бросил я ему, - или тебе голову отбили?
- Подожди Санек, дай я ему покажу, - из толпы выпрыгнул старший Яцкевичус. Его выпуклые глазищи смотрели на меня с искушённым оттенком самоуправства. Он был уверен в том, что всё что он сейчас сотворит со мной, сойдёт ему с его подлых ног.
Он стал приближаться ко мне, шутливо разминаясь, якобы он был тот самый шаолиньский монах. Протяжно воя под каждое свое движение, Яцкевичус демонстративно стал отрабатывать передо мной «бой с тенью», показывая, как запросто он может нокаутировать меня ударом «маваши». Я пятился назад, а его махи ногами становились все ближе к моей голове. «Сейчас он ударит меня по-настоящему» молнией вспыхнула мысль, и я, дождавшись следующего замаха, саданул носком кроссовка аккурат ему между ног. Яцкевичус схватился за промежность, с воем опустившись на колени. Не ожидая от себя подобной прыти, я с криком врезал ему ногой по лицу. Злобный задира лежал на асфальте вопя и проклиная мой неповторимый стиль, а толпа вокруг удивленно наблюдала, не зная, как реагировать на подобную жизненную несправедливость. Мое тело тряслось от адреналина, а виски стучали как печатная машинка писателя во время очередного прилива вдохновения
- Вставай Макс, и врежь ему, хрен ли ты разлегся! – Заверещал остроносый Тельнов, злобно вперив в меня свои черные зрачки. Было понятно, что Яцкевичус как говорится «своё уже отстрелял». Медленно поднявшись на одно колено, он закинул голову назад, ибо из носа его тонким ручейком бежала кровь.
- Ну все говнюк, - крикнул Тельнов, - поворачивайся жопой! Одного раза тебе видимо мало. Народ молча расступился перед ним, как волны перед Моисеем, дабы обеспечить себе зрелище.
- Здорово пацаны, - раздалось позади меня. Борян буравил взглядом моего обидчика, который не спеша отступил от нас на несколько шагов. – Знаешь меня? – Спросил он Тельнова.
- Знаю, - ответил ему Александр, опустив глаза в потрескавшийся вечерний асфальт.
- Отлично. А я знаю тебя. Ты брата моего обидел. Ударил его прыгалкой. За что?
- Я не думал что это был твой брат Кот, я…
- А если бы он не был моим братом? Он ребенок, а ты взрослый пацан. Спортсмен тем более. Этот шакаленок твой воспитанник? – Борян кивнул в сторону Яцкевичуса, который сидел на земле, опершись о металлическую сетку.
- Да, с нами занимается, - пробормотал Тельнов.
- Вы его там что, учите бить тех кто слабее?
- Нет конечно, мы…
- Вы хотели унизить моего брата, - строго перебил его Борис. – Они честно дрались. Твой щенок получил по зубам, а ты сразу велел жопой к тебе повернуться. Считаешь такое поведение достойным взрослого бойца?
- Нет
- Вот и я не считаю, поэтому я здесь. Ты мог принять его победу, и пожать ему руку, потому что мой брат поступил как мужик, а ты решил его наказать. Ответь пожалуйста, ты справедливо отнесся к моему родственнику?
- Не справедливо, - Тельнов не мог скрыть волнения. Толпа, окружившая нас, молчаливо глазела, чувствуя острый накал обстановки.
- Я поступлю с тобой по справедливости и дам тебе выбор. Ты мне сейчас покажешь своё тхэквондо, и мы честно схлестнемся при твоих друзьях. Я сломаю тебе нос и ногу, чтобы ты навсегда запомнил меня и моего братика. Либо ты извинишься и больше никогда так делать не будешь.
- Извини, я больше так не буду, - Тельнов засеменил и пожал мне руку. Его ладонь была мокрой, как после дождя.
- Вот молодец, - довольно протянул Борис. А теперь ты встанешь на его место. Он поднял с земли свою спортивную сумку, достав оттуда синюю скакалку. – Нагибайся, - произнес Борян, сложив прыгалку вдвое.
- Зачем?- Испуганно пролепетал обладатель красного пояса
- Своим плохим примером ты подвел друзей. Теперь они уверены, что могут поступать с людьми так же подло, и ты, Саня, должен за это ответить. Можешь бежать, но тогда я догоню, и сделаю хуже. Выбирай…
- Но я…
- Поворачивайся жопой, - гаркнул Кот и Тельнов тут же повиновался. Воистину это событие вызвало во мне бурю эмоций, от чувства вселенской справедливости, до жалости к человеку, еще недавно так своевольно со мной поступившему. Тхэквондист положил себе руки на колени и прикусил нижнюю губу.
- Так, это тебе за брата, - скакалка свистнула, раздался короткий щелчок и Тельнов жалобно взвыл. - Стоять на месте, - рявкнул Борис, схватив Александра за шиворот, - я еще не закончил. Это за сегодняшнюю твою выходку! Второй удар заставил Тельнова заорать и попытаться вырваться, однако Борян крепко держал его за ворот футболки. – Куда собрался гаденыш? Бог любит троицу! А это мой личный привет вашему тренеру. Если у него будут вопросы, пусть приходит и его будет ждать то же самое. Удар был настолько сильный, что поднял небольшое облачко пыли над задницей страдальца. Крича во все горло, Александр Тельнов покинул площадку, пробежав марафон до открытой подъездной двери, растворившись в ней как фокусник иллюзионист.
Настала тишина. Толпа ребят, наблюдавших за крахом своего вожака со страхом смотрели на Кота, который стал неторопливо прыгать на скакалке. Он делал это искусно, поочередно меняя ноги в процессе прыгания. Левая, правая, правая левая. Параллельно с этим он обратился к оставшимся дворовым пацанам:
- Это был Ваш старший. Вы все видели, что сейчас произошло и чем всё это закончилось. Теперь он официально кусок дерьма. Если я узнаю, что вы общаетесь с ним, вас постигнет та же участь. Никто из вас не вступился за слабого. Вы просто стояли и ждали, когда его побьют. Обижать детей нельзя. Захотите помериться силами, вы знаете где искать меня и моих друзей. Вопросы есть?
- Нет вопросов, - ответил за всех коренастый парень с большой волосатой родинкой на щеке
- Вот и славно. Тебя как зовут, меченый?
- Юра
- Слухай сюда, дура, если здесь что то произойдет, я с тебя лично спрошу. Понял?
- Понял, - пробасил обладатель новой интересной клички
Всё пацаны, концерт кончен. Забирайте мяч свой и валите отсюда, пока мы с братом тренируемся, - прыгающему на скакалке Боряну не пришлось повторять дважды. Ребята ушли не оборачиваясь. Через минуту на площадке остались только я и Кот. Он убрал прыгалку в сумку, закинув ее на плечо. Морщины на его мужественном лице разгладились, и он обратился к моей персоне:
- Сегодня ты стал настоящим мужчиной. Пока еще ты этого не понял, однако последствия твоего поступка пустили глубокие корни. Больше они к тебе не сунутся. Не потому что я вступился за тебя. Все понимают, что с этой дылдой ты бы не справился. Показав свой характер, ты основательно укрепил позиции. Можешь смело идти на тхэквондо, и поверь, никаких неожиданностей для тебя там уже не будет.
- Туда я больше ни ногой. Отцу скажу, что теперь я будущий боксер. Возьми меня с собой на тренировку!
- Вот это я понимаю, - протянул Кот, приобняв меня за плечо, - пошли, Рэмбо, провожу тебя до мамки с папкой.
Весь обратный путь мы молчали. Пребывая в гордом блаженстве, я вдыхал ароматы уходящего лета. Тонкий месяц, подобно молодому вожаку собрал вокруг себя небольшую горсточку звезд, играющих между собой весёлыми перемигиваниями. Пахло вечерней свежестью, а кроны тополей плавно качались в своем неизменном природном ритме. Окна домов горели теплым светом, а впереди терпеливо ожидала жизнь. Огромная и шумная, как спортивная площадка.