Окиносима – остров в 60 километрах от побережья Кюсю в море Гэнкай. С его отдалённым расположением, крутыми скалами, дикими лесами и почти полным отсутствием инфраструктуры кроме самого простого порта. Однако есть несколько особенностей – население острова составляет один человек и туда не пускают женщин. И сейчас узнаем почему.
Единственным жителем острова Окиносима является одинокий синтоистский священник, присматривающий за святилищем Окицу-мия. Точнее, несколько монахов, которые периодически сменяют друг друга, чтобы ухаживать за святилищем. На острове у них два занятия: читать молитвы дочери богини солнца Аматэрасу, Тагорихимэ, и следить за тем, чтобы ни одна женщина не ступила на остров.
Женщинам строго запрещено находиться на острове. Истинная причина запрета до сих пор неясна. Некоторые теории говорят о том, что это связано с менструацией, которая в некоторых школах синтоизма считает чем-то нечистым. Другие же теории говорят о том, что некоторые японские женщины-богини не любят «потенциальных соперниц».
В прошлом художникам, которые на своих картинах изображали Бэндзайтэн (богиня красоты, музыки и любви), советовали не жениться, чтобы не вызвать ревность у богини. Однако подобных историй про Тагорихимэ нет, да и она не является главным божеством тех мест.
В религии синто есть практика поклонения географическим объектам как божествам. Например, священным считается остров Миядзима, на котором находится святилище Ицукусима, внесённое в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Миядзима и особенно, его горы, являются свящёнными и поэтому главная святыня комплекса и тории находятся на побережье и на воде, а не в глубине острова. Вот только на Миядзиму спокойно впускают женщин. А вот на гору Оминэ (официально она называется гора Сандзё) в префектуре Нара женщин не пускают. В местном святилище есть исторические записи, в которых указано, что эта практика уходит корнями в глубь веков. Что касается Окиносимы, почему туда не пускают женщин, никто не знает.
Святилище Окицу-мия появилось примерно в XVII веке, однако религиозные обряды проводились на Окиносиме еще в IV веке. За всё это время не было ни одного письменного свидетельства о том, что женщинам запрещён въезд на остров.
По имеющимся свидетельствам известно, что остров являлся ориентиром для моряков на торговом пути в Корею и гаванью для рыбаков, которые отправлялись далеко в море. Чтобы выход в море прошёл спокойно, моряки останавливались на Окиносиме и приносили в дар зеркала, бронзовые украшения в виде драконов, еду и многое другое. Однако, согласно исследованию, которое провела профессор Калифорнийского университета Линдси ДеВитт, на протяжении веков супружеские пары посещали остров, чтобы сделать подношения.
Неизвестно, когда всё изменилось, но начиная с эпохи Эдо (1603–1868 гг.) Окиносима стал закрытым для женщин. При этом далеко не все мужчины могли туда попасть. Ранее существовала традиция пускать на остров ежегодно 27 мая 200 мужчин только после того, как они разденутся догола и пройдут священный обряд омовения.
Однако после того, как в 2017 году Окиносима стал 21-м объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в Японии, церемония была отменена на неопределённый срок. Интересно то, что пока традиция существовала, мужчинам запрещалось выносить что-либо с острова или рассказывать кому-то о том, что они видели и пережили. На протяжении многих лет люди называли Окиносиму «Островом тайн».
Конечно, эти запреты не всегда соблюдались, и археологические экспедиции вывозили с острова объекты исторической ценности и образцы почвы. В музее Симпокан святилища Мунаката Тайся на Кюсю хранится около 80 тысяч драгоценных артефактов, в том числе бронзовые зеркала, бусины и осколки стекла, предположительно привезённые в Японию по Шёлковому пути и найденные на Окиносиме.
Запрет на посещение острова женщинами пока ещё не забыт и поддерживается правительством как дань традиции, однако может быть однажды и это правило забудется, а богиня не разгневается на женщин на острове.