Егор приподнял брови, с удивлением смотря на женщину, «на маму она была точно не похожа, так как выглядела очень молодо» рассуждал про себя Егор, рассматривая все вокруг.
- Кого ты ко мне привела? - строгим голосом спросила Злату женщина в зеленом платье. Она подошла к креслу, величественно присев в него, взяв в руки золотое яблоко.
- Матушка, этого молодца я встретила в лесу. Он заблудился и не помнит, откуда он?
Женщина пристально посмотрела на него и жестом подозвала к себе. Егор стоял как вкопанный, смотря на нее. — Я сказала, подойди ко мне. — И ему ничего не оставалось, как сделать несколько шагов по направлению к ней.
- Я царица Тара, хранительница леса, спрашиваю тебя, чужестранец, откуда ты? — Она слегка приподняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Увидев словно в отражении зеркала, как парень качается на качелях, потом летит через портал в их мир. - Хм, так ты из другой реальности? Всё ясно. - Она встала, величественно подойдя к нему, Егор действительно начал верить, что он попал в другое измерение. Всё здесь отличалось от его родной земли.
- И зачем ты прыгнул в портал? - Она с прищуром посмотрела на него, и Егор покачал непонимающе головой.
- Я никуда не прыгал, это меня Маша, местная девушка, раскачала на качелях, и я, упав, приземлился здесь. Он вздохнул, смотря на странную царицу в наушниках. И, кстати, у вас на голове надеты мои наушники. - Осмелился сказать он, взглянув на Злату, которая внимательно их слушала, стоя недалеко от них, на ее плече сидела рыжая белка, грызя орешек.
- Наушники? - Тара вопросительно подняла темные брови, скосив взгляд на Злату. Та приложила к губам руку, заметно улыбнувшись.
- Сейчас, подождите. - Егор полез в карман брюк, где лежал его смартфон, включив его, понимая, что тот еще не разрядился. - Интернета здесь, конечно, нет, - сказал парень, - но можно послушать мой плейлист. - Он открыл приложение, нажав на кнопку. Наушники включились, и в голове царицы заиграла громкая музыка, Тара от испуга резко сбросила их со своей головы, удивленно расширив глаза, смотря на парня. И на его светящийся экран в руках.
- Немедленно схватить черного колдуна! Я так и знала, что он из царства Сморода прибыл. Морочит мне тут голову! - Неожиданно из земли поползли корни деревьев, обвивая Егора, словно лианами, вокруг тела. Не успел он сделать и шагу, как его тело было полностью опутано словно в кокон. Парня потянуло наверх, и он повис вниз головой в воздухе.
- Отвечай, кто прислал тебя сюда? Ты хотел похитить Злату? Какой у тебя замысел? - Егор уже пожалел, что включил музыку в телефоне, понимая, что такого эти люди точно никогда не видели. Царица накрыла смартфон серой шалью. - Не трогайте эту вещицу, неизвестно, что она еще может сотворить.
- Злата! Помоги мне. - Через силу проговорил Егор. - Ты же видела, что я не представляю никакой опасности. Если бы я хотел тебя похитить, я бы это сделал, когда мы были с тобой наедине! - Егор вскрикнул, ощутив, как корни впиваются в его тело, а кожа начинает краснеть.
- Тара, это правда. Я его встретила в лесу, он… - здесь девушка запнулась, решив не рассказывать, как Егор хотел сбить ее, когда она была поганкой. Царица очень не любила, когда обижали ее лесных обитателей. - Он был без сознания, и я решила привести его сюда. Молодец был очень напуган и просил о помощи. - Злата умоляюще посмотрела на царицу, сложив ладони вместе. И Тара смягчилась, взмахнув рукой в воздухе, лианы вдруг ослабили хватку и постепенно освободили от своих пут бедного парня. Тот резко упал на землю, потерев голову. Теперь он понимал, что всё, что здесь происходит, реально. Он не знал, как ему себя вести с этими волшебными существами.
- Расскажи еще раз, как ты попал в наш лес? - спросила его Тара. Нагнувшись, поднимая наушники с земли, с интересом разглядывая их.
Егор встал, заметив одобрительный кивок Златы.. - Не бойся, царица очень добрая, и поможет тебе, если ты скажешь ей правду, - прошептала она.
- Я уже всё сказал, что пошёл в лес, а за мной увязалась девчонка, Маша. Она мне показала качели, рассказав, что если на них раскачаться и загадать желание, то оно сбудется. Я сел… - парень показал пальцем вверх, - ну, и она раскачала меня так, что я с них буквально улетел вперед, по-видимому, попав в ваш мир. - Он покачал головой, разведя руки в сторону.
- А девчонка эта, с белыми, как сметана, волосами и бледной кожей? — вдруг спросила его Злата. Парень утвердительно кивнул, удивившись, что девушка точно описала сестру Макара.
- Матушка, всё понятно, это кикимора. Она, видимо, опять начала скакать по порталам да людей морочить своими злодеяниями.
- Да, ты права. Кикимору нужно изловить и наказать за ее дела. И поэтому повелеваю! Всем жителям Тарова Царства обыскать весь лес и поймать кикимору. И привезти ее сюда. Запомните все, изловить ее нужно только на нашей территории леса. Границы Сморода не переходить, чтобы не сгинуть навеки! - Прокричала царица, держа в руке золотое яблоко, которое светилось ярким светом. Егор увидел, как в зеленой густой траве все будто зашевелилось, под землей поползли корни, превращаясь в черных змей, их глаза, словно красные бусины, сверкали ярким огнем. В воздух взлетели жуки, светясь зеленоватым светом, скрывшись в зарослях кустарника. Белки весело перепрыгивали с ветки на ветку, оживлённо переговариваясь друг с другом.
Егор только дивился, когда все стихло, приподняв брови, он посмотрел на Злату, и на царицу. Та присела на трон, заплетая длинные волосы в косу.
- Теперь остается только ждать, и я надеюсь, они поймают эту мерзавку. - сказала Тара, взглянув в сторону, над лесом вставало золотое солнышко, ее яркие лучи коснулись макушек деревьев, постепенно опускаясь на поляну.
- Как жаль, что мы сегодня так и не пообщались. - сказала царица, смотря на Злату. Та замерла на месте, смотря на приближающийся к ней свет. Солнце брало бразды правления, наступило утро. Злата сделала шаг к яблоне, где сидела Тара. На глазах у Егора девушка постепенно стала превращать в белую поганку, ту самую, которая ему встретилась в начале пути. Он присел, рассматривая ее белые кудряшки на шляпке, тонкую ножку и закручивающуюся юбочку, осторожно коснувшись ее верхушки, взглянув на царицу. Та грустно смотрела на него, вздохнув.
- Ее время истекло, до следующей ночи. - сказала Тара, ее глаза грустно посмотрели на Егора.
***
- Что с ней случилось? Почему она стала такой? - спросил Егор царицу. Та тоскливо смотрела на него, перебирая пальцами волнистые волосы.
- Давно это было. Прошло уже семнадцать лет, как в нашем царстве появилась Злата. Она является мне неродной дочерью, но я ее очень люблю. Ее нашла моя сестра Лада на берегу реки, девочка еще ходить не умела. Хорошо, что малышка не попала никому на съедение и не отправилась в обитель мертвых. Это потом я поняла, что ее принесли в жертву на берег, самой царице Морене в дар. Не знаю, кто отважился свое дитя, вот так отдать? А может, ее украли, чтобы отдать в дар? Но не успели злые духи перенести девочку через мост, ночь еще не настала. А сестра принесла ребенка ко мне, я как увидела ее, так и влюбилась в ее голубые глазки, солнечное личико и золотистые волосы. Так и решили ее назвать — Златой.
Малышка росла и радовала всех вокруг. Ее доброта лилась через край, я учила ее разным премудростям. И всё-то она схватывала налету, настоящей дочкой мне стала. Лесной ведуньей ее прозвали в округе. Всем старалась помочь, только не знали мы, что Морена ищет ее. Она хотела ее себе в ученицы взять, а мы ее планы разрушили. И послала она своих слуг разыскать ребенка, где бы он ни был. Десять лет искали Злату по земле Морок и темные духи. Опутывая всё вокруг своими черными сетями, гнилью да плесенью, забредая в мое царство. Я тогда об этом не знала, да и не могла подумать, что из царства Сморода посмеют в мой лес просочиться. Закон был у нас такой: мы к ним не заходим, а они к нам. Да и кто бы захотел в царство мертвых попасть раньше времени? - Тара горько улыбнулась, взглянув на Егора, тот сидел на поляне, опершись рукой о бревно, с интересом слушая ее.
- И что было дальше? - еле слышно спросил он.
- Дальше? - Она вздохнула, погладив белку, прыгнувшую к ней на колени. - Злата отправилась за травами, заранее сказав мне об этом. И не вернулась. Наступила ночь, я и мои лесные поданные отправились на поиски моей дочери. И когда мы вышли за пределы леса, я была в ужасе, увидев, что зеленые поля высохли, они были опутаны черной паутиной, кругом простиралось гнилое болото. И тогда я поняла, что Морена постепенно захватывала мою землю, отравляя ее трупным ядом. Осторожно, я подошла к реке, что разделяла мой мир от тлена, река бурлила и горела, выбрасывая на берег огненные волны.
Подойти ближе я не смогла, мост накалился докрасна, и тогда я крикнула: - Морена! Верни мне мою дочь!
И услышала меня царица мертвых, выходя на противоположный берег, в черном платье и остроконечной золотой короне. - Ты похитила у меня ребенка, эта девочка принадлежит мне! - воскликнула она. - Она должна была быть давно моей! А вы украли ее! И больше никогда ее не увидите!
Я понимала, что Морена не отдаст Злату. Когда неожиданно царицу мертвых кто-то толкнул в спину, и она с берега полетела вниз, упав в огненную реку. Я посмотрела туда и увидела Злату, она стояла в черном платье, ее волосы почти поменяли цвет, приобретая темный оттенок. Девочка бросилась к мосту, быстро, насколько это было возможно, она побежала по раскаленной поверхности. Ее ноги жгло, платье начало тлеть, я бросилась к ней, несмотря на опутавшие черной сетью мои ноги. Когда она добралась до меня, я обняла ее. И Злата вновь стала той же самой девушкой, милой и светлой. Мы, взявшись за руки, побежали к лесу, когда услышали крик Морены. Она вышла из огненной реки целой и невредимой. Ее лицо было бледнее смерти, глаза наполняла темнота, руки были приподняты, она метнула в нашу сторону огонь. Но я успела отбить его, выбросив ветви деревьев, сделав ограждение. Но огонь, конечно, начал поедать ветки, постепенно переходя ближе к лесу.
- Вернись обратно Злата! Или я сожгу весь ваш лес! - Бедняжка, вся в слезах стояла не зная, что ей делать. Понимая, что она не сможет пожертвовать всем царством Тары. - Царица смахнула слезу, скатившуюся у нее по щеке.
- Ушла тогда Злата в царство Сморода, не смогли мы ее уберечь. А Морена пообещала, что отпустит ее через год, если девушка сама захочет вернуться. И мне пришлось уйти, не могла я рисковать всем своим лесным царством и их обитателями. Надеясь, что через год Злата вернется ко мне и не забудет свою приемную мать.
- И что, она, получается, вернулась? — поинтересовался Егор.
- Вернулась, как видишь. Только Морена на нее проклятье наложила. Не хотела она ее отпускать и сказала, что если уйдешь, в поганку превратишься и больше никто тебя не полюбит. Так еще свои же подданные возненавидят за твой ядовитый вид. Но все равно ушла от нее Злата, не могла она больше жить в царстве мертвых и пропитываться черным ядом.
Перешла она мост и побежала со всех ног в родное царство Тары, в лесную обитель. Луна освещала ей путь, а когда прибежала на поляну, солнце взошло, и бедняжка тут же превратилась в поганку. Видимо, хотела Морена сделать так, чтобы я собственными руками уничтожила ее. Но она не учла одного, что любое живое существо, попавшее в мою обитель, охраняется мною. Даже поганка, а потом, я сердцем почувствовала, что это непростая поганка. И всем приказала охранять ее как зеницу ока, а когда наступила ночь, она вдруг обернулась девушкой. Да такой красивой, выросла моя доченька за год, похорошела. Не думала Морена, что Злата тоже взяла кусочек колдовства от нее и смогла перебороть полное обращение. И теперь, когда наступает ночь, она становится красивой девушкой, а когда наступает рассвет и солнце золотит макушки деревьев, она вновь становится ядовитым грибом. - Сказала Тара, взглянув на поганку, стоящую в тени дерева, она улыбнулась, заметив, как мелькнули ее голубые глазки, и потом вновь исчезли.
Друзья, музыка для Вас!
Как вам новая часть? Интересно? Благодарю за лайки, комментарии, подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые публикации.
Ваша Светлана Лунная!)