Кузнечное дело сегодня в основном направлено на создание декоративный изделий. Кованые выполненные вручную элементы используются в архитектуре, при изготовлении ограждений, предметов мебели. Кузнечное ремесло – сфера консервативная, в ней до сих пор изготавливаются традиционные инструменты, оборудование (горны, печи). Ручная обработка снижает точность и повторяемость изделий, но придает им уникальность. Из-за особенностей применяемых технологий не все металлы используются кузнецами. Ограничения связаны с температурой обработки, технологиями.
При подборе материала для кованого изделия учитывается его характер. Цветные сплавы (алюминий, бронза, меди) используются для изготовления декоративных изделий, часто с эффектом «под старину». При изготовлении оружия могут использовать драгметаллы для украшения, например, для украшения гарды. При использовании на улице кованые детали должны быть защищены от коррозии. Для этого используется порошковая краска, цинкование.
Чугун
Чугун также подходит для кузнечной обработки. В его состав входит углерод, железо, дополнительно в него входит кремний, марганец, сера и прочие примеси. Для производства металлоизделий из чугуна используется технология литья. Из-за высокой концентрации углерода для обработки по технологии ковки или сварки он не подходит.
Производственный процесс предполагает томление в железной руда при высокой температуре в 800-900 градусов. Это приводит к кристаллизации углерода, выводу из отливки. Отливается металл при температуре 1200 градусов.
Стали
В кузнечном ремесле используются разные сорта сталей. Марки отличаются составом, процентным содержанием углерода. При увеличении его концентрации повышается упругость, но снижается ковкость металла. Одним из наиболее ценных сортов считался кованный булат. Металл изготавливается из сложной многоступенчатой технологии. В основном он использовался для производства холодного оружия.
Углеродистые марки стали содержат до 1,7% углерода. Для ручной ковки более подходящим считается металл с пониженной концентрацией этого элемента (до 0,3%) и легирующих компонентов (до 1%). В этом случае материал хорошо поддается обработке (куется, сваривается).
В среднелегированной конструкционной стали концентрация углерода достигает 0,85%. Такой металл куется, поддается закаливанию, но плохо сваривается.
Цветные металлы
В кузнечном деле используются и цветные металлы:
- Алюминий – отличает мягкость, гибкость, при воздействии высокой температуры на поверхности металла образуется пленка, защищающая от коррозии;
- Медь – подходит для холодной и горячей ковки. Металл отличает высокая прочность;
- Бронза – используется в виде сплавов с разной концентрацией меди, олова, в некоторых случаях используются безоловянные марки;
- Латунь – в составе содержит медь и цинк. Металл сложен в кузнечной обработке из-за небольшого интервала ковкости – около 10 градусов.
В каталоге «Велунд сталь» прутки, полосы, штрипсы из чугуна, железа, меди, бронзы разных марок стали. Они могут использоваться, как заготовки в кузнечном ремесле для изготовления кованых, литых изделий.