Том первый
Глава третья
В дороге в усадьбу Собакевича Чичикова застала гроза. И кучер Селифан, успевший где-то подпить, еще и пропустил поворот к Собакевичу, а затем сбился с пути и, заехав на вспаханное поле, опрокинул бричку. При этом Чичиков выпал из брички прямо в грязь и сильно вымазался.
Уже отчаяние было охватило Павла Ивановича, но тут издалека послышался собачий лай. Селифан погнал на него и вскоре они уже подъехали к какому-то дому. Они постучали, но какой-то женский голос из-за ворот потребовал, чтобы они убирались, так как это не постоялый двор и здесь живет помещица. Но после того, как Чичиков сообщил, что он дворянин, из дома вышла и сама барыня, которая и пустила их переночевать.
Хозяйкой усадьбы была пожилая женщина, помещица, одна из тех, которые плачутся на неурожаи и убытки, а сами набирают деньжонок в мешочки, которые обычно они раскладывают по ящикам комодом. Такие помещицы никогда и ничего не выбрасывают: ни старых платьев, ни другого изношенного хлама.
Служанка Фетинья унесла сразу же чистить одежду Чичикова и приготовила ему постель, в которой было наложено перин до потолка. Павел Иванович на такой постели сразу же уснул, а проснулся он когда часы уже пробили десять часов утра. Как раз в это время к нему заглянула хозяйка, но тут же спряталась, так как Чичиков перед сном скинул с себя все, чтобы лучше уснуть.
Одевшись, Павел Иванович подошел к окну и стал рассматривать узенький дворик, который был наполнен курами и индейками. Дом помещицы мало чем отличался от изб крестьян, которые виднелись поодаль. Повсюду Чичиков заметил хозяйственность и довольство обитателей.
Выйдя в соседнюю комнату, Чичиков увидел хозяйку, которая возилась у самовара. Он сразу же завел с ней оживленный разговор, причем церемонясь намного меньше, чем это делал у Манилова. Русский человек отличается от остальных народов тем, что всегда сможет найти свой особый язык с любым собеседником. Вот так и чиновник Чичиков выглядит настоящим орлом, когда беседует с теми, кто ниже его по чину, а вот в присутствии высших он превращается в муху.
Вскоре Чичиков узнал, что помещицу зовут Настасьей Петровной Коробочкой. Женщиной она была домовитой, поэтому стала сразу интересоваться, не купить ли у нее Павел Иванович мед или пенку. На что Чичиков усмехнулся и сообщил, что его интересует товар иного рода. Потом он стал интересоваться тем, сколько умерло крепостных у Коробочки в последнее время, и не желает ли она эти мертвые души продать ему.
Настасья Петровна сильно удивилась и сразу же спросила, не хочет ли Чичиков откапывать их из земли. Но Павел Иванович успокоил хозяйку, сообщив, что это уж его дело, а вот у нее будет выгода, так как он таким образом избавит ее от платежей податей за мертвых.
Коробочка задумалась, так как никогда раньше ей еще не приходилось продавать покойников. Чичиков же стал уговаривать ее и предложил 15 рублей ассигнациями за каждую мертвую душу. Коробочка колебалась, так как размышляла о том, что, может быть, стоит немного повременить, ведь могут еще понаехать купцы, тогда она сможет понять правильную цену.
Не зная, как уговорить помещицу, Чичиков сказал ей и о том, что мертвые крестьяне бесполезны в хозяйстве, так как ничего не могут, могут лишь только воробьев пугать по ночам в огороде. После этих слов Коробочка перекрестилась и предложила купить ему пеньку. И тогда Чичикова осенила, и он стал намекать помещице, что ведет различные казенные подряды и после покупки мертвых душ он сможет потом закупить у нее оптом и разные хозяйственные продукты.
И лишь только после этих слов Коробочка согласилась продать мертвые души по 15 рублей, но только так, чтобы Чичиков не забыл про нее и если в подрядах потребуется ржаная или гречневая мука, крупы или битая скотина, то всего этого у нее в избытке. Павел Иванович пообещал не обидеть хозяйку и достал из дорожной шкатулки гербовую бумагу и стал писать купчую на мертвые души. В отличие от Манилова Коробочка по памяти перечислила всех умерших крестьян.
Позавтракав вкусными блинами, Чичиков отправился дальше в путь, а Коробочка некоторое время шла за ним к бричке, напоминая, что у нее для подрядов еще есть птичьи перья и свиное сало. Крепостная девочка показала кучеру Селифану дорогу до развилки. Не забываем подписаться на наш канал, чтобы он мог развиваться и дальше! Ставим лайк! Спасибо!
Следующую главу ( глава 4 ) можно прочитать здесь: https://dzen.ru/a/Z28Cnr3DVWBfjhes
Предыдущую главу (глава 2) можно прочитать здесь: https://dzen.ru/a/Z22kYmkfiQ62iwvO