В год 80-летия победы в Великой Отечественной войне невольно вспоминаются забытые страницы истории. Мало кто из волгоградцев знает, что защищали небо Сталинграда летчики Сталинградского военно-авиационного училища 629-го иап 102-й иад ПВО.
Сталинградская военно-авиационная школа № 7 имени Сталинградского Краснознаменного пролетариата была создана 23 февраля 1930 года, в этом году она отмечает свое 95-летие. 22 января 1932 года состоялся первый выпуск курсантов.
Школа была одной из ведущих в стране по освоению новой техники, в 1938 году одной из первых была преобразована в авиационное училище. В 1940 году училище становится истребительным и переходит на обучение курсантов на самолетах конструкции Яковлева (Як-7, Як-1). С первых дней войны летный состав училища нес службу ПВО г. Сталинграда. Из числа курсантов было сформировано 2 истребительных авиаполка — 629-й и 628-й, которые вошли в 102-ю иад, и 1 авиаэскадрилья легких ночных бомбардировщиков на самолетах У-2.
Счет сбитым вражеским самолетам открыл летчик 788-го ап 102-й ад ПВО Юрий Лямин еще задолго до Сталинградской битвы, 1 января 1942 года.
Первый таран в небе Сталинграда совершил летчик 629-го иап 102-й иад Александр Попов. Это произошло в самый страшный и трагический день, когда израненный, горящий Сталинград стойко сражался. Преследуя вражеский самолет Дорнье-215 на предельной высоте, ударом винта своего самолета летчик Попов отрубил хвостовое оперение фашистского самолета и сбил его. После этого он сумел посадить свою поврежденную машину и остаться в живых.
19 декабря 1942 года сержант Нуркен Абдиров, пилот 808-го шап 267-й иад направил свою горящую машину на скопление вражеских танков у р.Чир. Посмертно он был удостоен звания Героя Советского Союза. Всего за годы войны воспитанники училища 14 раз таранили вражеские самолеты.
За 3 месяца боев, в июле, августе и сентябре, 629-й иап 102-й иад выполнил 4700 боевых вылетов, провел более 170 воздушных боев, в которых было сбито 107 вражеских самолетов. Кроме того, было совершено 162 вылета на воздушную разведку. После окончания Сталинградской битвы 102-я авиационная истребительная дивизия ПВО была преобразована во 2-ю гвардейскую иад ПВО, а 629-й авиаполк был преобразован в 38-й гв.ап ПВО страны и награжден гвардейским знаменем.
За активное участие в обороне Сталинграда 201 летчик училища награжден медалью «За оборону Сталинграда». 120 выпускников училища стали Героями Советского Союза. 7 летчиков удостоены этого звания дважды, среди них наш земляк, уроженец г. Сталинграда В. С. Ефремов, совершивший 340 боевых вылетов и уничтоживший большое количество техники врага в Сталинграде.
Передислоцировавшись в Кустанай в 1942 году, училище делало 9-10 выпусков, давая фронту 800-900 летчиков-истребителей. Каждый из летчиков-инструкторов подготовил для фронта от 30 до 100 и более летчиков-истребителей.
Кустанайская земля, ставшая вторым домом для Сталинградского училища, превратилась в кузницу военных летных кадров. За период Великой Отечественной войны летное училище выпустило 2444 летчика-истребителя. С 1942 по 1946 год в стенах училища прошли подготовку десятки тысяч летчиков боевых самолетов, истребителей, штурмовиков.
В 1946 году военное авиационное училище летчиков было перебазировано в г. Новосибирск. Шло освоение новой авиационной техники с реактивными двигателями. Курсанты училища летали на самолетах МИГ-15, МИГ-15бис. Переход на новую технику потребовал расширения районов аэродромов. Возникла необходимость в новом месте базирования. Было принято решение о переезде училища в Алтайский край (в Панфилово, Топчиху, Алейск). В сравнительно короткий срок были построены авиагородки в Топчихе, Алейске, летный лагерь в Панфилово. Курсанты выпускались из авиаучилища летчиками-истребителями реактивных самолетов.
В 1960 году Директивой Министерства Обороны СССР в связи со значительным сокращением личного состава Вооруженных сил СССР училище было расформировано. Училища не стало, но блистательная послевоенная история летного училища не забыта. Многие воспитанники командовали крупными авиационными соединениями, испытывали современную боевую технику.
За испытание новых образцов самолетов и проявленные при этом мужество и героизм звания Героя Советского Союза присвоено т. т. Сорокину, Харченко. Большой группе летчиков присвоено почетное звание «Заслуженный летчик-испытатель СССР» или «Заслуженный летчик СССР». С. Титов, Б. В. Волынов и П. Р. Попович стали летчиками-космонавтами СССР.
История училища — это большой отрезок истории развития советской авиации. Память об училище увековечена в мемориальной доске, которая укреплена на здании бывшего КПП Качинского училища. В Волгограде были традицией встречи выпускников училища в городе их боевой юности каждые пять лет. Время неумолимо. Оно течет только в одном направлении: от прошлого через настоящее в будущее. Уходят одни поколения, на смену им приходят следующие. Так было, так есть и так должно быть.
Людмила Глухенькая