«С того дня половина молодых людей у меня занималась работой, а другая половина их держала копья, щиты, и луки, и латы; и начальствующие находились позади всего дома Иудина. Строившие стену и носившие тяжести, которые налагали на них, одной рукою производили работу, а другой держали копье. Каждый из строивших препоясан был мечом по чреслам своим, и так они строили. Возле меня находился трубач. И сказал я знатнейшим, и начальствующим, и прочему народу: "Работа велика и обширна, и мы рассеяны по стене и отдалены друг от друга; поэтому, откуда услышите вы звук трубы, в то место собирайтесь к нам: Бог наш будет сражаться за нас". Так производили мы работу; и половина держала копья от восхода зари до появления звезд. Сверх этого, в то же время я сказал народу, чтобы в Иерусалиме ночевали все с рабами своими — и будут они у нас ночью на страже, а днем на работе. И ни я, ни братья мои, ни слуги мои, ни стражи, сопровождавшие меня, не снимали с себя одеяния своего, у каждого были под рукой меч и вода» (Неем. 4:16-23).
«Цена свободы — неустанная бдительность». (Это сокращенный вариант цитаты Джона Филпота Кёррана: «Условием, при котором Бог даровал человеку свободу, — это неустанная бдительность»). Это высказыванием хорошо проиллюстрировано в Неем. 4, где подробно описано, как иудеи восстанавливали стену Иерусалима в условиях непрекращающегося противодействия врагов и угроз вооруженного нападения.
Неемия защитил строительство, приказав одной половине людей продолжать работать, а другой половине охранять их. Он распорядился, чтобы работники были вооружены; расставил трубачей, чтобы они вовремя просигналили тревогу и собрали народ в любом месте, где бы ни напали враги; дал указания, чтобы те работники, которые жили за пределами города, ночевали в Иерусалиме и помогали нести ночную стражу и защитить город в случае нападения. Но самое главное: он побуждал иудеев уповать на Бога, который будет за них сражаться. Евреи даже не снимали свою одежду для сна, чтобы быть готовыми в любой момент отразить врага.
План Неемии сработал. Убедившись в тщательно организованной защите города, враги так и не напали на Иерусалим.
Мы знаем, что для нашего духовного здоровья, нам также необходима неустанная бдительность. Будучи христианами, мы покорились истине и стали «свободными» от греха (Ин. 8:32; Рим. 6:17, 18). Однако дьявол хочет вернуть себе контроль над нашими жизнями, он хочет снова сделать нас рабами греха.
Как нам сохранить нашу свободу? Только оставаясь «неустанно бдительными», мы сможем распознать уловки дьявола и противостоять искушениям. Когда мы считаем себя недосягаемыми для искушений и греха, мы оказываемся в самой большой опасности (1 Кор. 10:12). Нам следует помнить предупреждающие слова апостола Петра: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш, дьявол, ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить» (1 Пет. 5:8). Если мы будем бдительными и на страже против уловок дьявола, мы, подобно Неемии, сумеем дать отпор нашему врагу. Апостол Иаков писал: «...противостаньте дьяволу, и он убежит от вас» (Иак. 4:7).