Запах кофе и шоколада разбудил меня. Я вдохнула эти любимые запахи и открыла глаза.
- Ого!- Степан держал в руках наш старый жостовский поднос. А на нем чашки с кофе, горячие бутерброды, две пиалы. Одна со сметаной, другая с растопленным шоколадом. Фрукты и... три цветка герани разного цвета. Конфеты и два куска торта. - Клубники нет, зато есть манго, мандарины и груши. Ну не смейся!- поставил поднос мне на колени.- Вот все, что смог достать.- Вручил мне цветы. - У бабы Дуси оборвал? Спасибо!- поцеловала Степу. - Вот сколько можно спать? Мы с Багирой уже всех животных накормили, сделали уборку у них. Сто раз к тебе заходили. Ешь!- подал бутерброд. - Сколько хочется, столько и сплю! Отстань! Я хочу...хочу манго в шоколаде.- открыла рот. Это ж просто кайф! Тебя кормят, готовят завтрак, смотрят с обожанием! - А ты почему не ешь?- проживала очередной кусочек манго в шоколаде. - А я уже. Блинчиков с творогом. - прилег рядом ранний птах. - Бабушка накормила работника?- похлопала по животу с блинчиками. - Ага. - точный котяра после миски сметаны.- Какие у нас планы, задачи на сегодня? - Надо приготовить обед. Ты что хочешь?- допила свой кофе.- Потом хочу на горку. Там очень холодно? В окно светило солнце. Морозно в такую погоду. - Я хочу...А давай сварим щи. Такие, как тогда, помнишь? - Помню. И с горчицей?- вспомнила как он плакал, засмеялась.- Можно котлет с пюрешкой. У меня фарш есть. Или пельмени, чебуреки. - Давай, что быстрее. Нет! Мы сварим щи. На второе там еще мясо есть, а вот вечером налепим пельменей. Да со смЯтаной!- аж глаза прикрыл в предвкушении такого ужина. - Хорошо. Значит я умываться и будем готовить. - побежала в ванную. Пока приводила себя в порядок, Степан засправил кровать, вымыл посуду. Если так и дальше дело пойдет, точно затащу его под венец. Такой мужик в доме, однозначно, нужен. Щи варили вместе. Он чистил овощи, резал лук, тер морковку, я все остальное. Достала фарш на вечер, пусть размораживается. Немного перекусили и пошли на горку. Точнее Степан шел, я ехала на санках. Ноги длинные выросли, пришлось их поджимать до подбородка. Падала несколько раз пока добрались до оврага. Кататься там не получилось, слишком глубокий снег. Зато ангелов наделала много. Пришлось приспособить снег, что сгреб трактор, расчищая дорогу под горку. Ох, и покувыркались же мы в снегу! Домой пришли два снеговика. Долго вениками из дерезы отряхивали друг друга. Эти веники еще дедушка вязал. Я часто в детстве ездила с ним, заготавливали веточки для них. Потом сушили, сортировали. Вот все, на что ни гляну, все сделано дедом или бабушкой. Словно они рядом, просто вышли ни на долго. Пообедали и улеглись на диване, чтоб жирок завязался, так дед всегда говорил. Родители позвонили. Они уже долетели, устроились в отеле. Показывали нам номер, сам отель. Довольны пока сервисом. Позвонили и друзьям. Они сегодня тоже катались на ватрушках с горы. Там у них все цивилизованно, ни как у нас. На ужин налепили пельменей, соседке Степан отнес. За одно помог управиться со скотиной. Вечер провели как семья. Играли в лото, смотрели телевизор. Даже потанцевали немного. Традиционно показывали песню года. Третьего решили съездить, посмотреть генеральский дом. - Нина, может не будем ночевать? Я дома хочу!- вот просто капризный ребенок! - Хорошо. Домой, так домой. Надо ж гостинец купить. Не ехать же с пустыми руками! - А мы молоко возьмем. И...- у Степана ожил телефон.- Да, Батя.- лицо стало серьезным. Понял, собираюсь. Хорошо. Встречаемся у поворота. - Степ, что случилось?- я так и стояла с толстовкой в руках. - Нинуль! Ты только не волнуйся и не обижайся.- взял меня за плечи. - Говори! Что случилось? - Мне надо ехать! Приказ! Нас ждет вертушка на аэродроме. А нам еще ехать часа полтора, два. Прости!- пошел в машину за сумкой. Я стояла и не знала, что делать с этой внезапной новостью. - Ниночка! Ну ты чего?- вернулся Степан.- Я быстро! Не успеешь соскучиться даже. - Степ! Ну как же? Ты же в отпуске!- обняла крепко и прижалась к нему. - Так бывает. Мы люди подневольные. Но ты не волнуйся! Просто помни, я тебя люблю!- поцеловал нежно.- Мне надо собираться. Прости! Достал из сумки камуфляж. - Я ...я сейчас продукты соберу.- побежала в кухню. - Ничего не надо. - Степочка!- слезы ели сдерживала. - Я вам блинчики положу. Может тушенку? Соленья? - Блинчики. Съедим, пока лететь будем. И все. Быстро выложила блинчики в контейнер. Вернулась в спальню. - Ты звони. Хорошо? Я здесь тебя буду ждать. И ...сейчас.- побежала в свою комнату.- Вот. Это можешь взять? Это оберег. Мне его бабушка сделала. Внутри молитвы. С ними ее отец всю войну прошел. Даже не ранили ни разу.- протянула маленькую вязаную куклу.- Прицепи ее к рюкзаку. Так можно? - Спасибо.- взял игрушку-оберег.- Нинуль, я скоро приеду. И не плачь! Просто... - Степ, я буду ждать. Очень! Степ!- уткнулась в грудь.- Я тебя люблю! Прошептала и расплакалась, не сдержалась. - И я тебя, моя хорошая! Только не плачь! Теперь я в броне. - вытирал слезы с моих щек.- Мне пора. - Не буду. Обещаю. Ты вещи оставь, я постираю. Или они тебе нужны? - Нет. Оставлю здесь. Что тебе привезти? - Себя. Звони чаще. - Не обещаю. Как получится. Ты ж понимаешь...
- Да. Вышли во двор. Обнялись.
- Помни, я тебя люблю!- поцеловал и сел в машину. - И я тебя люблю!- смотрела на быстро удаляющуюся машину.
- А куда это он помчался?- от голоса соседки вздрогнула. Задумалась и не услышала ее шагов.- Здравствуй, Нина!
- Здравствуйте, бабушка! Их срочно вызвали. - продолжала смотреть на пустую дорогу.
- Ох! Служба!- вздохнула женщина.- И в праздники покоя нет! А ты жди! Приедет скоро твой соколик. Хороший парень. Такой...и навоза не боится. Простой! Он как всю жизнь с нами. И не реви! Лучше молись. Все будет хорошо!- обняла меня.
- Я знаю. Просто... Да и молиться не умею.
- А ты своими словами. И не думай о плохом, притягивай плохое. Пошли, пошли! Нечего мерзнуть. Может ко мне?- повела меня к дому. - Спасибо! Я потом зайду. Не обижайтесь!- сама обняла бабушку.
- Ладно. Я дома. Мои звонили, приедут после Рождества. Пусть Наташа с братом повидается. А я и сама справлюсь.
Вошла в дом. Тишина оглушила. Вошла в спальню. Футболка на стуле. Взяла, прижала к себе. Запах муската и цитруса. И опять слезы.
- Вот и закончился праздник! А как все романтично началось.- вспомнила фейерверк, наш первый долгий поцелуй, глаза и улыбку. Из воспоминаний вырвал шум подъехавшей машины. Я подскочила к окну. Но это не Степан, Кира с Гошей вернулись. - Привет!- мы обнялись, приветствуя друг друга. - Как ты?- спросили друзья.
- Не знаю. Плохо. Все так неожиданно! Мы к вам собирались...
- Нин, служба. У нее ни праздников, ни выходных. Прямо как у меня. Мы на посту всегда. Закон и порядок блюдем!- улыбнулся Гоша.- Не кисни! Скоро вернутся. - Точно! Привыкай! Ты ж у нас теперь офицерская жена.- пыталась шутить подруга. - Какая жена? Кира! - Как какая? Самая настоящая! А штамп...вот вернутся, мы такую свадьбу закатим! Ух! - обняла меня Кира.- Чай в этом доме наливают? - Вы есть хотите? Мы вчера готовили.- включила чайник и открыла холодильник.- Выбирайте. - Я буду щи!- определился мужчина. - Я только чай! Объелась за эти дни.- Кира показала живот.- Опять на диету! Гоша поел и ушел на диван с телефоном. Мы остались в кухне. - Нин, теперь понимаю, почему ты так хотела сюда уехать. Вот уж, правда, не знаешь где найдешь! От судьбы не убежишь! А ты сама приехала к Степану. Вернее вы оба сюда приехали.- улыбнулась Кира.- Скажи, он тебе нравится? Или... - Нравится. Сама не ожидала такого от себя. За несколько дней, можно сказать, часов так влюбиться! - опять ком в горле. - Вот просто кино, да и только! Сначала чуть не убила, а потом... - Я так испугалась! Думала бандит какой!- засмеялась, вспомнив, как топорик под подушку положила, травками хотела усыпить. - Ребята в шоке! Они своего Монаха таким не видели никогда! А тут приехал как в воду опущенный. Молодец генерал! Быстро организовал операцию по захвату сердца нашей Ниночки! Они все как семья. А Раиса Яковлевна! Точно жена генерала! Все спокойно, без суеты. Коля, не волнуйся, я жду тебя! А ведь столько пережила!- замолчала и вздохнула Кира.- А Багира! Ты знаешь, ее муж погиб. Он в их команде был. Она после этого сдала все нормативы и попросилась на его место. До этого в штабе работала. Ребенка потеряла от стресса. Они там все герои. - Точно! Лена...она ж такая ... Веселая, молодая, красивая! И когда ж мы уже будем жить спокойно? Что ж люди такие злые, что ж им все крови хочется?- положила голову на руки и задумалась. - Нин, так ты его любишь или просто нравится? - опять спросила Кира. - Люблю! Со мной такое впервые! - Вы там бебиков не успели наделать? - Нет! Хотя...знаешь, а я рада была б. Правда. - почему я раньше об этом не подумала. - О! Точно любовь!- удивленно смотрела на меня подруга.- А то все карьера, рано еще, успею. Если про ребенка думаешь, значит, моя дорогая, влюбилась ты по самые пятки! А я рада! Давно пора! Вот вернется, свадьбу и бебика сразу. А чего тянуть? В процессе узнаете друг друга, да и толку от многолетних ухаживаний, познаваний. Вон моя сестра старшая, три года встречались, два года жили вместе, а после свадьбы и двух лет не прожили. Развелись сразу после рождения сына. А второй раз...Ты помнишь ? - я кивнула.- Через месяц заявление подали. Живут прекрасно, детей растят. Женю усыновил. Мальчишка и не знает родного отца. Ой! Какой он родной! Так, мимо пробежал! - В жизни у всех все по-разному. Временем не определишь.А знаешь, мама в восторге от Степы. Представляешь?- улыбнулась, вспомнила их с папой лица в первые минуты после появления Степана. - Да ты что? Тогда точно только замуж! Иначе она тебя анафеме придаст, Степана усыновит! - Точно. Она может. Кир, вы побудете у меня? - Пару дней. А то наши бабушек уже закружили. Может ты с нами? Домой?- подруга налила еще чаю. - Нет. Я здесь ждать буду. Работать буду. И хочу обдумать...Хочу в свободное плавание уйти. И Степан об этом говорил. - Ну если и Степан...- развела руками Кира.- Тогда пора. Попутный ветер тебе в паруса обеспечен. Часа через два позвонил Степан. - Ниночка! Мы улетаем. Звонить смогу ...по возможности. - Я поняла.- слышала гул самолетов.- Степ, я тебя жду. Очень! И люблю! - И я тебя очень люблю! Жди меня и я скоро вернусь! Все. Пора! Люблю! Целую! Через два дня мои гости уехали. Я проводила их до выезда на трассу. Там находился хороший магазин. Закупила продуктов. Осталась одна. Решила занять себя делами, чтоб мысли дурные не посещали голову. Навела порядок в доме, перестирала белье, перегладила. Вечерами работала над проектами. С родителями и друзьями общалась, ходила в гости к соседке. С Раисой Яковлевной часто разговаривала по телефону. Хочу съездить к ней на рождество. Все в ожидании звонка и возвращения любимого.