По одной из версий, причиной появления Черной чумы в Западной Европе XIV века является использование золотоордынским ханом Джанибеком, если можно так выразиться, биологического оружия того времени. В самой Орде в 1340-е годы свирепствовала эпидемия этой болезни, распространителями которой были степные грызуны, но позже, ордынцы принесли её и в Европу, где она разразилась в уже гораздо более страшных масштабах. Каким образом это произошло?
А началось всё с Кафы (нынешней Феодосии в Крыму). На тот момент она принадлежала итальянцам (являлась частью их Генуэзской республики) и была хорошим торговым городом на берегу Черного моря, куда стекались торговцы самых разных рас и народов, разных вероисповеданий. И всё было бы хорошо, если бы не один конфликт, казалось бы, бытовой и вполне типичный для большого торгового города… А может у подданных Золотой Орды в целом уже накипело, поскольку они часто сталкивались с плохим отношением к себе со стороны итальянцев.
В общем, в 1343 году произошла уличная драка, в которой знатный венецианец убил ордынского купца Ходжу Омара. Родственникам убитого это не понравилось, и они подключили свои связи, дойдя до самого хана Золотой Орды. Тот недолго думая решил поставить европейцев на место и пошел на карательные меры.
Они, к слову, свою вину признали и хотели откупиться, хан тоже смягчился, но… До Джанибека в это же время дошли слухи, что против него хотят заключить союз и доверять итальянцам не стоит. В общем, в 1344 году на Кафу всё-таки было направлено войско, а поводом здесь поступил ещё и тот факт, что хоть итальянцы вину и признали, а убийцу им не выдали.
Войска Джанибека хорошенько прошлись по генуэзским поселениям, пограбили и пожгли их (особенно досталось Балаклаве), но всё же в какой-то момент были вынуждены отступить. Отступление это было недолгим и Джанибеку хотелось реванша, а поэтому вскоре он вернулся и начал осаду генуэзской крепости в Кафе.
Поскольку часть людей в войсках золотоорднынцев болела чумой, и умирала от неё, а не в сражении, одному из полководцев Джанибека и пришла в голову идея, мол, а что если и наших противников заразить? Таким вот образом, монголо-татары и начали использование биологического оружия. Они разрубили несколько больных чумой и закинули их трупы катапультой через стены противника. Здесь то и началась эпидемия чумы в Европе.
Даже не смотря на сильное распространение болезни в стане противника, войска Джанибека всё же понесли большие потери в дальнейших сражениях, но и европейцы вынуждены были пойти на уступки, поскольку терпели большие финансовые потери, вскоре был заключен мир. Только вот эпидемию чумы уже было не остановить.
В это же время, как говорилось в начале, стоит отметить, что занесение чумы в Европу татаро-монголами - это лишь одна из версий, которой придерживаются не все историки. Сведения о появлении чумы именно благодаря такому способу, который придумали ордынцы, имеются из записей генуэзского нотариуса Габриэля де Мюсси, но они подвергаются сомнению.
Есть предположения и, например, о том, что чума пришла вместе с рабами, которых захватили те же татары и продали европейцам. Или её принесли насекомые, либо чумные крысы, которые были в товарах купцов, пришедших из дальних земель в Европу.