В этом году Макс Ферстаппен завоевал четвёртый подряд чемпионский титул. Все свои победы голландец одержал в составе Red Bull, однако в этом году пошли слухи, что Макс мог бы покинуть родной коллектив. Дело не только в проблемах с шасси, которые поставили чемпионство этого года под угрозу, но также во внутренних конфликтах команды.
Так, в этом году Кристиану Хорнеру пришлось защищаться от обвинений в неподобающем поведении по отношению к подчинённой, причём, по слухам, раздувал их отец Макса — Йос Ферстаппен, который недоволен работой руководителя команды. Кроме того, Red Bull покинули несколько ключевых сотрудников, включая инженерного гуру Эдриана Ньюи, спортивного директора Джонатана Уитли и главного стратега Уилла Кортни.
Ферстаппена неоднократно приглашал к себе глава Mercedes Тото Вольф — это, правда, происходило на фоне ухода Льюиса Хэмилтона в Ferrari и до объявления о том, что экс-чемпиона заменит Андреа Кими Антонелли. Впрочем, наверняка Тото и сейчас не отказался бы поработать с Максом. И Хуан-Пабло Монтойя, экс-пилот Формулы-1, сражавшийся в 2000-х с Михаэлем Шумахером, считает, что голландцу стоило бы принять приглашение Mercedes.
«Я бы на месте Макса точно рассмотрел такую возможность. Публично он, конечно, будет всё опровергать, но я бы удивился, если бы узнал, что он и правда отказался от переговором», — говорит колумбиец.
На фоне недавнего конфликта, который разгорелся между Ферстаппеном и Расселлом в Катаре, такой переход выглядит маловероятным. С другой стороны, для Вольфа это был бы хороший повод избавиться от Джорджа и составить пару Ферстаппен-Антонелли, в которой молодой итальянец учился бы у чемпиона и на первых порах не претендовал бы на лидирующие роли.
Впрочем, у Макса, вероятно, есть и более интересное предложение — от Aston Martin. Лоуренс Стролл активно вкладывается в развитие команды, именно сюда переходит Ньюи. Кроме того, Aston Martin с 2026 года будет использовать двигатели Honda, тогда как Red Bull предстоит самостоятельно строить собственные моторы под брендом Ford. В каком-то смысле Aston Martin 2026 года был бы для Ферстаппена более знакомой командой, чем Red Bull 2026-го…