С Егором Марина встречалась уже почти год. Собственно, даже встречами это назвать было нельзя, потому что все чаще они не просто оставались ночевать друг у друга, а буквально "жили на два дома" - то неделю у Егора, то две у Марины.
Конечно, эти метания могли бы показаться утомительными, если бы не сильные чувства, которые связывали мужчину и женщину. Егор часто повторял, что так сильно он полюбил впервые в жизни, а Марина только вздыхала и кивала - у нее было ровно такое же ощущение.
Марине было двадцать девять лет, она получила хорошее образование и уже несколько лет трудилась экономистом в солидной фирме. С деньгами все было благополучно. С жильем - тоже. Недавно она получила в наследство от дедушки однокомнатную квартиру, так что необходимость думать об ипотеке в ближайшее время отпала.
Марина успела попутешествовать по миру, позаниматься самыми разными вещами - от росписи по керамике и гончарного дела до альпинизма, так что впечатлений у нее было много. Она успела погоняться за модой, ее шкафы были полны одежды и обуви. Теперь же ей хотелось только одного - домашнего уюта, любимого человека рядом и, конечно, ребенка. Марина чувствовала, что готова к созданию семьи.
Стоит отметить, что в этом вопросе она вовсе не спешила. Ей уже дважды поступали предложения - как "руки и сердца", так и просто "серьезных отношений". Но она понимала, что это не то. Даже если мужчина был привлекателен, если нравился ей, если с ним было интересно проводить время. Марина понимала, что для семьи этого недостаточно.
Вступать в брак и думать о рождении ребенка нужно только с любимым человеком. В идеале. Конечно, встретить свою любовь не всем удается, но уж разобраться, какой человек будет рядом с тобой всю жизнь, надо обязательно. Надежен ли? Не предаст ли? Можно ли на него рассчитывать в трудный момент? Понятно, что все не предугадаешь, однако, по крайней мере, внимательность проявить стоит. И как следует присмотреться.
Первый из кандидатов был милым, добрым и заботливым. С Мариной. Зато со всеми остальными людьми, особенно с теми, кто в данный момент хоть в чем-то от него зависел, был высокомерен, заносчив и груб. Кричал на таксиста, хамил официантке, грубо обругал провизора в аптеке, оттолкнул молодую маму с малышом на руках. Марина не стала гадать, в чем тут дело - играет он с ней, будучи по натуре недобрым человеком или просто так относится к людям. Она поняла, что ей это неприятно. Даже если на нее он кричать никогда не будет.
Второй мужчина тоже казался мягким, добрым и вообще "хорошим парнем". До тех самых пор, пока Марину на скользком тротуаре не толкнул подвыпивший мужик. Он что-то рассказывал своему приятелю и так махнул рукой, что ударил Марину, которая, не удержав равновесия, упала. Мужики загоготали, потом высказали ей все, что они думали о ее зрении и умственных способностях - в соответствующих выражениях.
А спутник Марины, вместо того, чтобы заступиться за нее, вдруг... Извинился. Попросил пьянчужек простить ее невнимательность. "А если бы они напали? А если бы драка завязалась? - оправдывался он, когда Марина спросила, почему он так поступил, - Надо было думать о безопасности!" - "Своей?" - "В том числе, и своей." - Марина понимающе кивнула и сказала, что им лучше расстаться.
И вот Егор. Умный, честный, порядочный. Они были вместе почти год, и за все это время он ни разу не дал повода усомниться в нем. "Неужели мне наконец-то повезло?" - думала Марина.
..."Ты на завтра ужин не готовь, - таинственно сказал Егор одним зимним вечером, когда они валялись на диване и смотрели сериал, - Я приглашаю тебя в ресторан. Надо отметить одно очень-очень важное и радостное событие." - "Важное для тебя?" - уточнила Марина, улыбаясь, - "Для нас! - Егор поцеловал ее в макушку, - Всё! Больше ничего не скажу. Смотрим кино. Всё узнаешь завтра."
Конечно, Марина догадывалась, что именно должно произойти завтра. Егор уже давно говорит о том, что мечтает назвать ее своей женой. Просто еще не время. Очень похоже, что время наступило. Неужели, решился? Завтра. Завтра. Все будет завтра. Проворочавшись половину ночи, Марина все-таки смогла заснуть. До самого утра ей снились сказочные дворцы, прекрасные цветы, белые облака, и она сама - в свадебном платье.
Надо сказать, что ресторан, который выбрал Егор, полностью соответствовал событию. Здесь был приглушенный свет, уютные зоны на один столик, свечи, горящие в высоких бокалах, тихая, романтичная музыка.
"Итак, это свершилось! - прошептал Егор, взяв Марину за руку. - Я свобооооден!" - тихонько пропел он на известный мотив. - "Егор? - Марина вопросительно подняла брови, - Ты сейчас о чем?" - "О том, милая, что я наконец-то могу сделать то, что давно хотел! Но - обо всем по порядку. Давай сначала выпьем за мою свободу!.."
Марина так изумленно смотрела на него, что Егор не выдержал и рассмеялся: "Да все просто, Мариш. Сегодня особенный день. Сегодня моей дочери исполняется восемнадцать лет. И больше и ей ничего не должен. Никаких алиментов!"
"Дочери?" - Марина могла говорить только короткими предложениями, так велико было ее удивление. О том, что у Егора есть дочь, она слышала впервые. - "Да, представь себе! - улыбнулся он, отсалютовав ей бокалом, - Елизавета! Восемнадцать лет, целых восемнадцать лет я был в алиментном рабстве из-за ошибки молодости... Поспешный студенческий брак... Нарушение техники безопасности - и вот... Когда мы поняли, что именно произошло, было уже поздно что-то делать. А я понял, что жену не люблю. И никогда не любил. Конечно, было тяжело, особенно первые годы - она подала на алименты не только на ребенка, но и на себя. Конечно, я вытянул. Родители мне тогда хорошо помогли. Но теперь - все! Финита ля комедия!"
"Подожди, - Марина потихоньку приходила в себя, - Но как же... А твоя дочь?.. Почему ты нас не познакомил? Почему даже не сказал, что она у тебя есть?" - "А зачем? - теперь удивился Егор, - Когда мы с тобой познакомились, ей уже семнадцать лет было. Мне оставалось меньше года рабства. Я не хотел вешать на тебя свои проблемы. И считал нечестным делать тебе предложение, пока был обременен. Знакомить? Ты о чем? Это моя проблема, забыть о которой мне не позволял только исполнительный лист, так бы я о ней и не вспоминал никогда, как и о ее мамаше. Я даже не знаю, как она сейчас выглядит. Мои родители, кстати, полностью согласны со мной и не признали ее своей внучкой. Даже тест предлагали сделать..."
"Сделал?" - в голосе Марины прозвучала какая-то странная интонация. - "Сделал, - пожал плечами Егор. - Неужели бы просто так столько лет деньги на ветер выбрасывал! Но довольно о пустяках! Оставим прошлое в прошлом! Давай лучше о нас!.."
"Знаешь, Егор, - задумчиво проговорила Марина, - мне кажется, что гораздо лучше будет, если никаких "нас" не случится. " - "Что? Но почему? Я ведь люблю тебя!" - "Пока я тоже для тебя не стала проблемой? - горько усмехнулась Марина. - Прости, но экспериментировать я не хочу. Нам лучше расстаться, пока не поздно."