Скваликоракс - акула, что создала сердечко

От акул в палеонтологической летописи зачастую остаются только зубы как самый прочный элемент их скелета. Покрытые несколькими слоями эмали, с мощным фосфатным корнем, зубы акул являются одними из самых многочисленных окаменелостей. И, в то же время, одними из самых любопытных.

Зуб скваликоракса из Марокко

С учётом быстрой эволюции, акулы быстро создавали самые разные формы зубов. У кого-то они были игловидными, у кого-то - типичными треугольными, у кого-то - плоскими. И акула скваликоракс (Squalicorax Whitley, 1939) явно занимает одно из лидирующих мест среди необычных зубов акул.

Да, с одной стороны у них была типичная треугольная форма (у некоторых зубов, к тому же, "треугольник" коронки был изогнутым, создавая этакий перекос), однако вместе с корнем они образуют... сердечко. Маленькое убийственное сердечко, идеально подходящее для разрывания всего живого, что попадётся скваликораксу на глаза.

Форма зубов скваликоракса зависела от их расположения на челюсти, например, верхний - передний зуб - имеет выпрямленную треугольную форму, а нижний - боковой - более закруглённую; Squalicorax cf. kaupi, фото и находка Sergio41 с сайта Аммонит.ру

Кромки зубов скваликораксов имели малюсенькие зубчики, что идеально подходило для разрывания мяса (подобную структуру можно увидеть как у современных акул, так и у динозавров-теропод). Причём эти акулы не только были превосходными хищниками (как-никак, обитали они около 43 млн лет, 109-66 млн лет назад с альба по маастрихт), но и не брезговали падалью. В частности, известна находка кости гадрозаврида с застрявшим в ней зубом скваликоракса. Также известна находка кости птеранодона с отметинами зубов данной акулы.

Скваликоракс готовится полакомиться тушей клаозавра, работа Дмитрия Богданова

Всего известно 35 видов скваликораксов, которые известны из отложений Северной Америки, Африки и Европы. У нас их можно найти в Рязанской, Саратовской, Волгоградской, Пензенской, Московской, Тамбовской областях, в Крыму и на Волыни. В то же время на рынке часто можно встретить скваликораксов из Марокко, с плато Улеб-Абдоун.

Нам повезло, что от скваликораксов известно "немножко" больше материала, чем просто зубы. Если быть точнее, то в коллекции Смитсоновского института хранится полный скелет этой рыбины, найденный в формации Ниобара. Эта удивительная находка под номером USNM 425665 предоставила массу удивительных данных для реконструкций.

Тот самый идеальный образец

Размеры USNM 425665 достигают примерно 2 метра, но, судя по самым крупным зубам, эта акула могла вырастать до 5 метров в длину.

Скваликораксы питались рыбами и морскими рептилиями, в частности, черепахами. Серьёзные изменения в морских экосистемах, вызванные мел-палеогеновым вымиранием, привели к исчезновению скваликоракса и ряда других меловых акул.

Читайте также