Уже прошло 11 месяцев после того, как вертолет Ingenuity совершил свой последний полет в марсианском небе и совершил жесткую посадку. И вот на ежегодном собрании Американского геофизического союза специалисты из Лаборатории реактивного движения рассказали об обновленной информации о дроне и о планах его дальнейшего использования. Теперь это будет метеостанция, которая сможет прослужить 20 лет.
Жесткая посадка марсианского вертолета произошла в середине января 2024 года. Но при этом все его датчики и системы авионики остались в полном порядке и хорошо работают.
Поэтому аппарат продолжит работать в роли метеостанции, записывая телеметрию, делая фотографии каждый сол (солнечные сутки на Марсе) и сохраняя эти данные в своей памяти.
И вот в таком режиме, по расчетам ученых, аппарат сможет проработать 20 лет. Однако в ближайшие годы ученые на Земле эту информацию не получат.
А все из-за того, что марсоход Perseverance, через который Ingenuity устанавливал связь с Землей, сейчас уже находится на расстоянии в три километра от дрона. Поэтому нужно будет ждать, когда марсоход вновь приблизится к дрону и установит надежный контакт.
Кроме этого, ученые также поведали, почему именно дрон все-таки совершил ту злополучную жесткую посадку.
После многомесячных изучений специалисты пришли к заключению, что бортовые навигационные датчики не смогли в тот раз разглядеть особенности поверхности Марса, чтобы максимально точно определить положение. И именно из-за этого, когда аппарат садился на поверхность, он ударился о поверхность планеты.
Да, безусловно, очень жаль, что аппарат вот так закончил свою основную миссию. Но в любом случае миссия Ingenuity оказалась более чем успешной. Ведь изначально планировалось совершить всего 5 тестовых полетов, а аппарат смог выполнить 72.
И даже после этого он все равно продолжит служить науке, собирая важные данные, которые впоследствии будут изучены учеными Земли.