- Мам, ну чего ты заладила? Это же просто корова, ну поляжет, и черт с ней. Так рыдаешь, как будто у тебя ребенка отнимают.
Дима ругался, едва сдерживая себя в рамках цензуры. Как же сильно его раздражало, что мать, по его мнению, на пустом месте расстраивается. Молодой мужчина недовольно хмурился, сжимал губы и раздраженно вздыхал, благо убитая горем мать на том конце провода не видела его лица.
- Да ну как же так, Димочка?! Это же наша Маруся, куда мы без нее? Чего же ты так говоришь?! Разве я тебя таким бессердечным вырастила?
Женщина на том конце трубки еще больше залилась слезами. Дима закатил глаза, сделал глубокий вдох и постарался сосредоточиться на проблеме. Хотя, положа руку на сердце, никакой проблемы он не видел.
Это же всего лишь животное, стоило из-за него из заграницы ехать? Чемоданы уже собраны, скоро придется выезжать в аэропорт. Конечно, Дима возвращался не из-за материных слез. Он ездил за границу, чтобы реализоваться в профессии, найти невесту заморскую, да жить припеваючи.
Вот только планы не реализовались. Помыкался мужчина по съемным квартирам, попробовал себя в разных видах деятельности, да решил домой возвращаться. Думал, мать найдет кого-нибудь в деревне, кто его из аэропорта встретит. А она не успела трубку поднять, как давай рыдать по поводу своей коровы.
- Тоже мне, нашла повод для горестей! - буркнул вслух под нос Дмитрий.
Это вот у него беда. Он своей мечты лишился, на родину возвращается, хотя обещал себе, что такого никогда не случится. Это он так и не женился, денег не заработал. Ему в пору рыдать, а не матери со своей коровой!
Взял Дима чемодан за ручку, вышел на улицу, сел в машину к своему знакомому, который за небольшую плату согласился отвезти его в аэропорт. Слово за слово рассказал он, как мать рыдает на пустом месте. Да только знакомый его не поддержал.
- Какой ты, Димка, бесчувственный. Сестра моя лошадей держит, так она с каждым конем, как с ребенком носится. А если приходит их время или какая плохая ситуация случается, тоже рыдает.
- Ну ты сравнил. Это просто корова, что она есть, что ее нет! Да и молока уже почти не дает, старая ведь!
- А может, твоей матери и не молоко надо, а добрый друг рядом. Ты вон уехал, живет она, как ты говоришь, в деревне. Может, у нее корова была единственным другом?
Не подумал об этом Дима, да и рассуждать не хотел больше. Сменил тему, себя тешил, что приходится ему, страдальцу на родину возвращаться, хотя он не хотел. Тяжело было представить, как друзья над ним будут смеяться, что он вернулся после своей непродолжительной поездки. Представлял, как стыдно ему будет расписываться в собственной неудаче. И сразу ком в горле разрастался от этих мыслей.
В аэропорту людей было немного. Все сидели на расстоянии друг от друга, уткнувшись кто в телефон, кто в книгу. А Дима все жалел себя, что придется домой возвращаться. У него ведь здесь планы были на будущее. Мечтал бизнес построить, деньгами раскидываться. Представлял себя на дорогой машине, в хорошем доме с красавицей женой. Воображал, как будет фотографии в социальных сетях выставлять, какой он успешный!
А теперь что? Домой возвращаться с одним чемоданом? Ком все сильнее к горлу подкатывал, едва Дима представлял свое патовое положение. И, конечно, на фоне его бесконечного гoря материны стенания по поводу коровы казались глупыми. Диме даже было обидно, что она не его утешает, а с животиной носится.
Когда Дмитрий оказался в родной стране, пришлось отвалить солидную сумму, чтобы на такси до дома доехать. Не царское это дело из-за границы вернуться, еще и на междугороднем автобусе среди людей толкаться. Денег хоть и немного было, но и позориться Дима не хотел.
- Димка, здорово! - крикнул крепкий плечистый Андрей, завидев старого друга детства. - К матери приехал?
- Да так, в гости...
- Ну тебя в гости, возвращайся уже, родная земля кормит! - заулыбался Андрей. – Рад тебя видеть, Димка! Если работа нужна, ко мне приходи. Я тебя к себе пристрою.
И пока Дима к матери шел, встретил еще несколько старых знакомых. И никто над ним не смеялся, что он домой вернулся. Скорее наоборот, поддерживали, чего Дима совершенно не ожидал.
Но как только пересек он калитку материнского дома, нутром горе почувствовал. И на свежевыпавшем снегу виднелись темные материны следы. Они тянулись от крыльца до коровника.
Дима прошел по мощеной дорожке, ступая по материным следам. Едва коснулся скрипучей двери коровника, как сразу все ему стало ясно. Мать с почерневшим от горя лицом сидела возле стойла, которое явно пустовало не первый день. Глаза ее запали от слез, и не было в них блеска радости.
Завидев сына, женщина улыбнулась сквозь слезы, но тут же снова заплакала, уткнувшись ему в грудь. Сначала Дима хотел высказать матери, что она опять по всякой глупости слезы льет. Но не посмел сын озвучить свое негодование, сердце его разрывалось от ее всхлипываний.
Отвел Дима маму в кухню, оставив пустой коровник позади. Усадил на диванчик, налил горячего чая.
- Мам, это же корова просто!
- Нет, Димочка, это не просто корова! Если бы не она, полдеревни тут уже полегло бы. Ты когда маленький был, нас снегом засыпало, у нас голод был самый настоящий. Ты ведь и не помнишь толком... Зато я помню, на всю жизнь. На сердце высечено.
Женщина всхлипнула, положила полотенце себе на колени. Она продолжала рассказывать и осторожно поглаживала его, словно себя успокаивая. Черная старая кошка запрыгнула ей на колени и тут же замурчала трактором.
- Ты же на молоке Маруськином вырос. Зима была свирепая... А нас тогда так снегом замело, что и помочь было некому. Никто до нас добраться не мог. Что поделать, север он есть север... Вся деревня Маруське сено да какой есть корм таскала. И Маруська наша всю деревню молоком кормила, благодаря ей с голоду не померли! Не просто это корова, Дима!
И снова залилась рыданиями несчастная пожилая женщина. И горько ей было от потери любимицы, и обидно, что сын ее не понимает.
Стыдно стало Диме, что он так с матерью обошелся. Может, если бы и не Маруся, не сидел бы он сейчас на кухне.
- Мам, она для коровы такую долгую жизнь прожила. Не могла же она быть рядом с тобой вечно. Давай я сейчас чего-нибудь приготовлю.
Дима начал рассказывать о своих непродолжительных приключениях за границей, отвлекал маму смешными рассказами. Она порой смеялась, а потом лицо ее вновь покрывалось пеленой тоски. Нет больше Маруси, не к кому вставать по утрам.
Через несколько дней женщине стало немного легче принимать свершившийся факт. Но нет-нет кто-нибудь подойдет к забору, поминая прошлое, и выскажет свои соболезнования. Все здесь, кто давно живет, помнят, как Маруська им жизнь той холодной зимой спасла.
Пришел как-то снежным утром Дима к коровнику, приоткрыл скрипучую дверь. А внутри все еще пахло Маруськой, и как будто даже слышал ее тихое жевание, перестук копыт... И самому горько стало от того, что он ее простой коровой назвал.
Плюнул Дима, сел в машину и уехал, не сказав матери ни слова.
В тот вечер снег зарядил, словно за всю зиму хотел отчитаться наперед. Пожилая женщина ходила из стороны в сторону по крыльцу и все поглядывала на дорогу, но сына видно не было. А потом вдруг издали раздался звук приближающегося авто. Потирая руки, пожилая женщина заскочила в дом, поставила чайник, чтобы сына отогреть, а затем опять вышла.
- Мам, все, отставить горевать, я тебе новых забот привез! - крикнул Дима.
На нем была старая куртка да шапка-ушанка, натянутая набекрень. И когда он открыл заднюю дверь, на дрожащих ногах выскочила сначала одна козочка, затем другая. Дима крепко держал их за засаленные веревки.
- Это Манька и Санька. Не коровы, конечно, ну… Что есть!
И как увидела новых подопечных пожилая женщина, тут же от счастья расплылась, а потом и расплакалась. И две эти козочки словно вернули ее к жизни.
Снова по утрам нужно было вставать, чтобы о них заботиться. И снова разговоры стали крутиться вокруг новых подопечных. Нет, женщина не забыла свою любимую Марусю. Но в ее сердце осталось еще много любви, которой она могла подарить этим козочкам. Вот такая история. Из жизни...