Немецкие и украинские ученые исследовали обожженные и необожженные останки людей, которые нашли во время раскопок поселения трипольской культуры Косеновка. Они пришли к выводу, что кости принадлежали как минимум семи индивидам, большая часть которых жила около 3700–3600 годов до нашей эры и, вероятно, погибла во время пожара. Анализ стабильных изотопов азота и углерода в костях и зубах этих людей показал, что их рацион более чем на 90 процентов состоял из злаковых растений, а на долю мяса приходилось лишь около восьми процентов. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале PLoS One.
В эпоху энеолита на землях современных Румынии, Молдавии и Украины существовала археологическая культура Триполье — Кукутень (далее — трипольская культура), которая возникла около 5500 годов до нашей эры и исчезла примерно в 2750 годах до нашей эры. В первую очередь трипольцы хорошо известны в качестве первых жителей этого региона, которые занимались производящим хозяйством: земледелием и животноводством.
За долгие годы исследований археологи обнаружили множество трипольских поселений, среди которых больше всего внимания привлекают остатки так называемых поселений-гигантов. На ранних этапах (до 4300–4100 годов до нашей эры) эти люди проживали в поселениях небольших и средних размеров, площадь которых не превышала 30 гектаров. Однако затем (между 4300–4100 и 3600 годами до нашей эры) трипольцы нередко жили в поселениях площадью больше 100 (и даже 300) гектаров, причем такие памятники сосредоточены в восточной части ареала этой культуры — в междуречье Южного Буга и Днепра. По оценкам ученых, в самых крупных поселениях одновременно могли проживать около 10–15 тысяч человек. Несмотря на это, до сих пор количество найденных останков самих трипольцев остается относительно невелико.
Немецкие и украинские ученые во главе с Йоханнесом Мюллером (Johannes Müller) из Кильского университета представили результаты анализа находок, сделанных во время раскопок крупного поселения трипольской культуры Косеновка, которое находится в Черкасской области. Этот памятник, известный с 1920-х годов, исследовался в 1980-х и 2004 годах, когда археологи, среди прочего, обнаружили остатки пяти сгоревших домов.
Внутри одного из жилищ и рядом с ним ученые обнаружили несколько десятков фрагментов человеческих костей, большая часть из которых была обожжена. Исследователи сосредоточили свое внимание на этих находках и определили, что останки принадлежали как минимум семи людям: двум детям и пятерым взрослым, двое из которых, возможно, были женщинами, а трое — мужчинами. Радиоуглеродный анализ показал, что большая часть из них жила около 3700–3600 годов до нашей эры и, вероятно, погибла во время разразившегося пожара. При этом один человек, по данным ученых, жил на несколько поколений позже — больше чем через сто лет.
Палеопатологи обнаружили, что найденные останки принадлежали людям, которые пострадали от различных заболеваний. Но больше всего обращают на себя внимание две травмы: на костях свода черепа двух индивидов исследователи заметили предсмертные повреждения без признаков заживления, которые, скорее всего, были следствием межличностного насилия. Так, один человек получил тупым предметом по затылочной кости, что могло в конечном счете привести к смерти, а другой — по лобной кости, однако тяжесть этой травмы оценить сложно, но, вероятно, она была получена незадолго до кончины.
Исследование сохранившихся зубов показало, что трипольцы из поселения Косеновка употребляли много абразивной пищи, в результате чего сильно изнашивалась зубная поверхность. По всей видимости, это связано с тем, что основу их рациона составляли злаки. Так, проанализировав изотопный состав человеческих останков, костей или зубов животных и остатков растений, ученые пришли к выводу, что злаки составляли примерно 92 процента рациона этих людей, а на долю мяса приходилось всего около восьми процентов. При этом трипольцы разводили животных, включая крупный рогатый скот. Археологи полагают, что, возможно, их использовали в первую очередь в качестве тягловой силы и производителей навоза, которым впоследствии удобряли поля, а также держали ради молока.
Ранее мы рассказывали, как на трипольском поселении Коломийцев Яр археологи нашли фрагмент человеческой кости. Он принадлежал женщине, которая жила в конце V — начале IV тысячелетия до нашей эры. Анализ ДНК этого человека показал, что женщина происходила из популяции, отличной от трипольской, и, возможно, была связана со степным населением, известным по среднестоговской археологической культуре.