— Я же говорил, тут будет скучно! — воскликнул Эд, глядя в окно. — Сама посмотри, обычный городишко, где сплошь и рядом старички и тоска. Даже эта комната! Оглянись! Старая мебель, древние обои, шторы... Ни у кого такого уже нет! Родители отправили нас в ссылку, а сами укатили отдыхать! Я считаю это несправедливым и подлым!
— Успокойся! — прикрикнула, сидя на кровати и болтая ногами Лиз. — Братишка, не будь таким нудным! Во-первых, не сослали, а привезли на каникулы к бабушке, которую мы, между прочим, давно не видели. Во-вторых, я слышала, городок этот старый и в нём может оказаться что-нибудь интересное...
— Что, например? — перебил её брат. — Магазин булавок через дорогу от нас? Или, может, быть одинокая маленькая ёлка на центральной площади? Пойми, Лиз, мы уже не дети, чтобы радоваться такой ерунде... Сама подумай, а как же друзья, которые остались в нашем городе? Разве не ты строила планы поехать к Зимнему озеру? А теперь мы вынуждены сидеть тут, пока всё веселье проходит мимо!
— Расслабься ты. Ничего страшного. С друзьями сможем пообщаться и по сети. Не первый же раз.
— Именно что! Каждый Новый год родители сматываются вдвоём, а нас отправляют то к одним родственникам, то к другим! Как будто мы вдвоём не можем побыть. У себя дома! Мы ни один Новый год не встретили семьёй! Хотя, ты знаешь... Бабушку мы и правда уже давно не видели... Может, всё не так уж и плохо....
— Вот видишь! Давай-ка лучше приготовим наш любимый салат к праздничному столу. Новый год уже завтра. Посмотри, всё ли нужное есть в холодильнике. А я пока разберу наши вещи.
***
— Так, — произнёс Эд несколькими минутами позже, открывая холодильник, — колбаса, яйца , огурцы, майонез, горошек... Лиз, нам нужно купить картошку!
— Ты её в холодильнике искал? — хмыкнула сестра, спускаясь со второго этажа на кухню. — Такой большой мальчик, а не знает, что картошку там не хранят. И не кричи так громко, у бабушки в лавке покупатели, подумают ещё, что ты сумасшедший.
— Очень смешно пошутила! Довольна собой? — сделал вид, что обиделся, Эд. — Картошки и правда нет. И искал я её не в холодильнике, к твоему сведению.
— Ладно, не дуйся, пойдём тогда прогуляемся, заодно на местных посмотрим.
Ребята оделись и направились к выходу из дома, который проходил через лавку бабушки. Покупателей не было, но около прилавка бабушка о чём-то разговаривала с пожилым господином.
— Это же тот самый господин Гардиан! — шепнула Лиз брату. — Бабушка раньше близко дружила с ним. Ты помнишь его? В детстве мы приходили в музей, бабушка ещё рассказывала легенду про какой-то древний артефакт.
— Точно! Про пишущую машинку, исполняющую желания! К слову, в музее мы её так и не увидели! Это всё сказки, наверное...
До ушей ребят донёсся расстроенный голос бабушки:
— О, Алекс, мне так жаль, что ты снова не увидишься со своей семьей... Но это ведь Новый год! Неужели нельзя ничего придумать, найти тебе какую-то замену в музее? Нужна-то всего пара выходных дней! Ты не виделся с ними уже много лет, так нельзя!
Быстрее, чем успел обдумать свою идею до конца, Эд подошёл к ним и выпалил:
— Здравствуйте, мистер Гардиан! Я Эд, вы меня, наверное, не помните. Я услышал что, вам нужна помощь в музее. Мы с Лиз с радостью можем помочь!
Заметив недоумение на лице сестры, Эд знаками дал ей понять, что объяснит всё позже.
— Молодой человек, — произнёс мистер Гардиан, оглядев Эда с ног до головы скептическим взглядом своих серых глаз, — Вы думаете, что работать хранителем музея такая простая работа?! Должен вам сказать, что это далеко не так! Каждый смотритель обязан быть очень внимательным и аккуратным, а также знать все экспонаты и бережно с ними обращаться!
— Алекс, а почему бы тебе не дать ребятам шанс? — заступилась за внуков бабушка. — Я думаю, это хорошая идея. Сам посуди: тебе нужно всего два дня. За это короткое время ничего не произойдёт, да и я сомневаюсь, что ты каждый день начищаешь музей до блеска.
— Мы будем очень внимательны. — заверил смотрителя Эд. — Да, нам всего по тринадцать, но мы справимся. Тем более, что мы здесь никого не знаем и будем рады провести время в музее: и присмотрим, и историю города узнаем.
— Я подумаю. Приходите в музей через два часа.
Господин Гардиан, развернулся и вышел из лавки. Предложение было заманчивым и ему очень сильно хотелось увидеться со своими внуками, к которым он не мог поехать уже несколько лет.
***
— Лиз, пожалуйста! Мне очень нужно попасть в этот музей! Я хочу кое-что проверить! Просто подыграй мне.
***
Если быть до конца честным, смотритель музея попросил два часа неспроста: он приготовил небольшую хитрость и наложил чары непроходимости на комнату, в которой находился спуск в подвал с магическим артефактом.
Когда пришли дети, под видом экскурсии он провёл ребят по всему музею и напоследок заглянул в комнату с чарами. Каково же было его удивление, когда подростки без проблем смогли войти в неё, даже не запнувшись на пороге!
«Этого просто не может быть! — думал про себя смотритель. — Это заклинание способны преодолеть только избранные. Значит, дети и вправду могут быть хранителями артефакта. Но как и почему именно они?»
— Спасибо большое за экскурсию! — поблагодарила Лиз. — Скажите, вы уже приняли решение?
— Да. Я согласен. Подождите меня снаружи, сейчас я всё закрою и выйду. — попросил господин Гардиан.
Ребята вышли на улицу и стали ждать.
Начало истории здесь. Продолжение выйдет на канале в следующее воскресенье.