Итальянский историк искусства Федерико Дзери считал, что «музей — это смесь искусства и истории, документа и романа, которая посылает нам через многие годы луч света и доносит уникальные по ценности опыта и знания». С учёным трудно не согласиться, ведь все мы посетители музеев, поклонники старины попадаем под влияние некой очаровательной тайны, которую пока никто не разгадал, но она заставляет нас снова и снова возвращаться туда, где всё дышит историей.
Первые шаги на пути строительства, еще не музея истории завода в том виде, как мы привыкли видеть его сейчас, а небольшого по площади Кабинета истории, были сделаны в начале 40-х годов прошлого века. Тогда экспозиция разместилась в одном из помещений главной проходной. Основной массив фондов составили документы и фотографии дореволюционного периода Путиловской верфи (завода им. А. А. Жданова — Северной верфи). В годы Великой Отечественной войны все экспонаты были эвакуированы во Дворец культуры имени И. И. Газа, а после экспозиция вернулась на старое место.
В 1957 году музей был преобразован в музей истории Ленинградского судостроительного завода им. А. А. Жданова. В 1980 году приказом Министра культуры РСФСР ему было присвоено звание «Народный музей».
Коллекция музея росла благодаря щедрости многих поколений заводчан. С годами, по мере увеличения количества экспонатов, всё острее становилась проблема нехватки музейных площадей, да и неэкспонированные фонды тоже требовали к себе должного внимания.
Музейное закулисье
В начале 2000-х годов начались работы по созданию современного музея, как общественного пространства нового типа. Огромная заслуга в открытии и становлении музея принадлежит первому начальнику отдела по связям с общественностью Светлане Ермолаевой. Для той, чьё сердце было отдано заводу, это был вызов — масштабная и в чём-то пугающая задача: на площади 900 кв. метров на втором этаже здания фабрики-кухни создать что-то принципиально новое, придать будущему музею свой неповторимый колорит, отличный от всех других заводских музеев, сделать его узнаваемым брендом завода.
К работам были привлечены профильные специалисты. Ведь это целое искусство — создать из разрозненных вещей единую композицию, где каждый экспонат, как инструмент в оркестре, ведёт свою партию, а все месте они рождают неповторимую чарующую красоту. Сохранилась уникальная фотосъёмка, на которой запечатлены начальные этапы строительства, когда помещения ещё практически без единого экспоната. Со временем модели кораблей и судов, архивные документы и редкие фотографии, боевые и трудовые награды и личные вещи сотрудников нашли своё место в музее. Здесь есть начало строительства верфи, её «Путиловский период», 30-е — 40-е годы, затем экспозиция, посвящённая подвигу ждановцев в годы Великой Отечественной войны. Значительное место отдано отрезку, включающему в себя послевоенное восстановление завода, до постперестроечных времён и сегодняшнего дня.
Годы идут, но основа экспозиции остаётся неизменной, настолько органично она вплелась в эти стены, что тронуть её кажется преступлением. Но это не значит, что она «забронзовела» в своей неподвижности. Пространство на втором этаже фабрики-кухни постоянно пополняется новыми экспонатами. В музее идёт большая исследовательская работа по восстановлению исторической памяти. В качестве примера можно вспомнить обновлённую экспозицию, посвященную директорам нашего завода, выставку, рассказывающую об ополченцах-ждановцах, установку современных тумб с подсветкой для моделей кораблей. Этот список можно продолжать долго.
Подарок к юбилею
До настоящего времени нам были известны несколько фамилий, тех кто возглавлял музей последние 20 лет. А если попытаться и потянуть временную цепочку, так чтобы добраться до самого начала? Нынешний директор музея истории завода Дмитрий Агальцов и смотритель музея Валентина Ивентьева провели большую изыскательную работу в фондах музея истории завода. Оба признались, что надеялись на удачу, что где-то в какой-то папке их ждут открытия, но результат даже превзошел их ожидания. В архиве смиренно ждали своего часа не только данные о руководителях кабинетов и залов истории предприятия, их имена и фамилии, но и фотографии. Благодаря музейным работникам у нас появился уникальный шанс заглянуть в лица тех, кого давно с нами нет.
Вот и получается, что современный музей истории завода — это многофункциональный культурный центр, где живёт история, где проходят ежедневные экскурсии, проводятся конференции и симпозиумы, встречи ветеранов предприятия и школьников. Благодаря персоналу музея, в нём постоянно кипит жизнь, не умолкает звук голосов гостей. Так и должно быть, ведь музей без посетителей — это просто пространство, заполненное вещами. А на деле, как говорит австралийский профессор Петер Кампитс: «Музей — это дверь в прошлое и окно в будущее». И наш музей истории завода на 100% соответствует этому определению.