В наше время профессия телохранителя является почётной и очень популярной, желанной для многих мальчишек в России, в чём нет ничего удивительного, ведь она уходит своими корнями во времена Древней Руси, где телохранители князя гридни представляли собой элитный и наиболее боеспособный отряд воинов, подчинённый непосредственно князю.
Как таковое, понятие "гридень" или "гридь" (от древнескандинавского "грид" - "дом, двор, воин") было широко распространено только в новгородских и псковских землях, что касается остальных русских земель, то несмотря на то, что этот класс элитных воинов существовал и там, назывался он по другому - боярами, соответственно, права и обязанности бояр и гридней серьёзно различались. Как таковые, гридни представляли собой элитный отряд воинов, подчинённых непосредственно князю (во времена Новгородской республики - посаднику), у которого они находились на постоянной службе. При князе гридни жили в специально отведённых помещениях княжеской резиденции (гридницах), но после провозглашения республики в 1136 году гридней от греха подальше вывели из Новгорода в другие важные города республики, где они стали гарнизонами. Отряды гридней защищали особо важные новгородские города, в том числе и сам Новгород, а в полевых сражениях составляли центр войска, поэтому отбор в это подразделение был очень строг, будущий гридень должен был быть физически крепок, возраст его должен был превышать 14 лет, он должен был виртуозно обращаться с любым видом оружия, что могло обеспечить только воспитание в среде профессиональных воинов, поэтому служба в отряде гридней нередко передавалась по наследству, хотя были и исключения в виде особо отличившихся в бою отроков (младших дружинников) и воев (ополченцев). Всё своё время гридни проводили в исполнении государственных обязанностей и бесконечных тренировках, превращавших их в настоящие боевые машины, встреча с которыми на поле боя не сулила ничего хорошего врагам Новгорода.
Новгородская гридьба была надёжной опорой Новгородской республики, что её и погубило в 1470-х годах, когда началось присоединение Новгорода к России. В решающей битве на реке Шелонь 14 июля 1476 года гридьба составила центр новгородского войска и, как следствие, была полностью перебита, но как таковая, она никуда не исчезла, победивший Иван III Великий по образу и подобию новгородской гридьбы сформировал подразделения кремлёвской стражи, просуществовавшие до конца XVII века.