— Да, удружил, сынок, — Валерия Павловна вздохнула и посмотрела на мужа. — Кирилл, нужно что-то делать, ты же умный, пообещай, что что-нибудь придумаешь.
Он обнял жену.
— Конечно, придумаю. Вместе придумаем, не переживай.
Сегодня в их семье был знаменательный день. Их единственный сын, Костя, привел знакомиться невесту. Они ожидали чего угодно, но только не такой «подставы». Невеста была симпатичная, даже вроде бы неглупая, но она оказалась с самого дна социальной лестницы, даже ниже — оттуда, где живут отбросы общества.
Они узнали, что отец Кати сидел в тюрьме и так и не вышел оттуда, а мать пела, будто каждый день был её последним. Единственным адекватным человеком там была старенькая бабушка, которая присматривала за внучкой. Когда оба родителя покинули этот мир, бабушка стала опекуншей Кати и целыми днями твердила ей, что она должна выбраться из этого болота.
Всё это они узнали от самой Кати. Девушка видела, как от ужаса расширяются их глаза, но не останавливалась. Ей было неприятно, что родители сразу заинтересовались её происхождением, а не тем, где она сейчас и что из себя представляет. Костя их почти не слушал. Он был уверен: Катя просто не может не понравиться его родителям.
— Ну, Кость, какие дальнейшие планы? — спросил Кирилл Андреевич, посмотрев на сына.
— А дальнейшие планы такие. Мы подаём заявление, вы готовитесь к свадьбе, — уверенно заявил Костя.
Валерия Павловна схватила мужа за руку под столом, а Кирилл Андреевич хмыкнул:
— Быстро как-то всё?
— Ну что ж, сынок, ты уже взрослый, — добавил он с явным намёком.
Катя удивленно приподняла бровь. Она не думала, что всё окажется так просто. Вообще, когда Костя сказал, что они пойдут знакомиться с его родителями, она сразу заявила, что это плохая затея. Парень лишь рассмеялся:
— Кать, да ты чего? Сериалов насмотрелась? У меня классные родители, никаких пережитков прошлого.
Костя посмотрел на неё с улыбкой, будто спрашивая: «Ну что, я же говорил? Видишь, какие они у меня классные». Но Кирилл Андреевич внезапно сменил тему:
— Раз ты решил стать взрослым человеком, пора тебе брать на себя наш филиал в Новосибирске.
Костя ошарашенно уставился на отца.
— Отец, ты серьёзно?
— Конечно. Так что пакуй вещи — через два часа самолёт.
— Но... я думал после свадьбы...
Костя растерянно посмотрел то на Катю, то на отца.
— Так ты как раз во все дела и вникнешь до свадьбы. Вернёшься уже настоящим руководителем, а мы с мамой и Катей пока займёмся подготовкой. Кстати, Катенька, вы где-то работаете сейчас? — обратился он к девушке.
Катя усмехнулась:
— Работала. Неделю назад уволилась, график изменили, стало неудобно.
— Так это же хорошо. Приходите завтра к нам в офис, я вам что-нибудь предложу.
Катя кивнула и посмотрела на Костю:
— Ты не провожай меня, я на такси доберусь.
Как только сын уехал, Валерия села напротив мужа.
— Ну, рассказывай, что задумал? Зачем нашего сына отправил к чёрту на кулички? Зачем эту девку в офис позвал?
— Ой, Лер, сам ещё не всё понимаю. На данный момент нужно хотя бы разлучить их. И за то время, пока сына не будет, нужно доказать ему, что ей от него нужны деньги и положение, а не любовь.
Валерия задумалась, потом улыбнулась:
— А что? Хороший план. Можно обратиться...
Они долго обсуждали свой план, прежде чем, наконец, легли спать.
Катя тихонько проскользнула в квартиру, но тут же услышала голос бабушки:
— Катюш, я не сплю.
Девушка улыбнулась, включила свет:
— Ну и что это такое? А как же режим?
Седая бабушка, сидя на диване с весёлой улыбкой, сложила руки:
— Катенька, какой режим, когда судьба внучки решается? Ну, как тебя приняли?
Катя уселась рядом.
— Ой, ба, даже не знаю, с чего начать.
— Начинай с самого начала.
Выслушав внучку, бабушка покачала головой.
— Всё-таки решили они вас разлучить. Ты так думаешь?
— Уверена. И попомни моё слово, если я пойду к ним работать, будут стараться подловить меня или даже подставить.
— И что делать?
— Я думаю, не пойти нельзя. Они тут же скажут Косте, что я специально отказалась, чтобы избежать их проверок. А потом могут начать рассказывать, будто я гуляю от Кости.
— Правильно мыслишь, внученька. Но ты же не знаешь, какую работу тебе предложат. И, похоже, о твоём образовании даже никто и не спросил?
Катя задумалась.
— А ведь правда, почему я решила, что мне предложат работу по профилю?
— Может, ну его? Тебя же звали в другую фирму.
— Пойду, обязательно схожу. Я могу первые два месяца работать в свободном графике. Но вот к отцу Кости мне теперь самой интересно пойти. Хочу узнать, на что способны люди, чтобы разлучить сына с неугодной невесткой.
Бабушка погладила её по голове:
— Разбойница ты, всё правды ищешь.
— Я, бабуль, за справедливость.
Наутро Катя входила в офис. Она старалась не глазеть по сторонам, хотя здание и снаружи, и внутри было очень красивым.
— Вы к Кириллу Андреевичу? Сюда, пожалуйста, — сказал охранник.
Кирилл Андреевич сегодня смотрел на Катю совершенно другими глазами. Куда-то исчезла мягкость во взгляде.
— Присаживайтесь, Катя.
Она села и мысленно приготовилась к разговору.
— Сегодня Кости нет, поэтому можно говорить прямо. Зачем тебе мой сын?
Катя улыбнулась.
— То есть, допустить, что мы друг друга любим, вы не можете?
— Почему же? Могу. Но мне это нужно увидеть. Я пересмотрел все вакансии и выяснил, что могу предложить тебе только место уборщицы.
Катя ласково улыбнулась:
— Я так понимаю, что если я не соглашусь работать у вас, пока нет Кости, вы расскажете ему, что я намеренно уклонилась, чтобы избежать проверки?
— Ну, думать и додумывать может любой человек.
Кирилл встал, считая разговор оконченным. Он даже немного разочаровался: думал, что Катя поборется. Но она так легко сдалась.
— Я согласна. Когда приступать?
Кирилл Андреевич удивлённо посмотрел на неё, потом улыбнулся:
— Да хоть сейчас.
Бабушка грустно смотрела на Катю, которая склонилась над бумагами.
— Катюш, ты уверена, что всё это тебе нужно? Я понимаю, Костик хороший, но почему ты не расскажешь ему правду? Чтобы он поговорил с родителями?
— А зачем? Чтобы они думали, что я сама из себя ничего не представляю? — Катя с улыбкой кивнула на кипу бумаг и экран ноутбука. — Бабушка, работаю я здесь, а там... развлекаюсь.
Костя звонил редко. У него всегда была плохая связь. Катя не стала рассказывать, какую должность ей предложил его отец. Она не хотела, чтобы это выглядело как жалоба или провокация ссоры.
Первые дни прошли относительно спокойно. Она часто замечала, как Кирилл Андреевич появляется именно там, где она моет пол. Девушка вздыхала, понимая, что он её проверяет. Мысли о том, что им с Костей не дадут быть вместе, иногда казались неизбежными. Но Катя упорно твердила себе: «Ничего, мы со всем справимся».
Одним из таких дней настроение было особенно плохим. Она вытирала подоконники, когда кто-то подошёл к ней.
— Ну надо же, и правда уборщица. Это ты, что ли, невеста Кости?
Катя зажмурилась, досчитала до десяти и повернулась. Перед ней стояла ухоженная девушка. Не слишком красивая, но искусно замаскированные изъяны и дорогие наряды создавали впечатление статуса.
— Здравствуйте. А если и так, то что? — спокойно ответила Катя.
Девушка рассмеялась:
— Да ничего, просто Костя никогда не женится на поломойке.
Катя почувствовала, как внутри неё нарастает спокойствие. Она холодно улыбнулась:
— Вам лучше знать. Извините, но мне нужно работать. За меня мою работу никто не сделает.
Девушка открыла рот. В её словах явно слышалось: «Я-то незаменима». Эта насмешка была настолько явной, что игнорировать её было невозможно. Кто-то рядом тихо рассмеялся. Девушка резко обернулась, но никого не увидела. Разозлившись, она пнула ведро с водой, ушибла ногу и процедила сквозь зубы:
— Ты ещё пожалеешь, что на свет родилась, уборщица!
Она ушла, громко стуча каблуками. За дверью стоял Кирилл Андреевич. Он слышал весь разговор и улыбался. Настю он взял на работу лишь по просьбе старого друга. Она была высокомерна, глупа и абсолютно некрасива. Но её самомнение, казалось, можно было продавать на развес.
Когда Кирилл вошёл в свой кабинет, в кармане зазвонил телефон.
— Пап, привет. У нас сегодня связь появилась, не могу до Кати дозвониться, — раздался голос Кости.
— Не переживай, сынок. Она работает, а у нас телефоны запрещены.
— Но ей-то можно было бы сделать исключение!
— У меня принципы — никого не выделять, — отрезал отец.
Костя вздохнул:
— Знаю, пап. Ну что, не понравилась вам моя Катя? Мамину реакцию я сразу заметил. Она же вся перекосилась от «мещанских замашек».
— Ты, сынок, поаккуратнее со словами. А по поводу Кати скажу так: мы её совсем не знаем. Ты пойми, простой человек не справится с обязанностями жены такого человека, как ты.
— Знаешь, пап, если понадобится, я стану обычным. И мы с Катей всё заработаем сами.
Кирилл улыбнулся, про себя отметив твёрдость сына:
— Ну всё, не горячись. Я передам ей, что ты звонил.
Негласная война между Катей и Настей разгоралась. Катя не позволяла себя обижать, даже несмотря на свою новую должность. Она не грубила, не хамила, но отвечала так, что Настя буквально закипала от злости.
Как-то вечером Валерия спросила мужа:
— Ну, как там поживает Катя? Не сбежала ещё?
Кирилл вдруг рассмеялся:
— Катя не сбежала, а вот Настя, похоже, скоро сбежит.
— Настя? — удивлённо переспросила жена.
— Да она зубами за фирму держится, всё боится Костика упустить. Как вспомню её бесконечные звонки, так плохо становится, — Кирилл прижал жену к себе. — Знаешь, мне кажется, мы одним выстрелом убьём двух зайцев: избавимся от совершенно бесполезного человека — Насти — и приобретём хорошую невестку.
Валерия отстранилась:
— Кирилл, ты в своём уме? Мы же хотели, чтобы она отстала от Кости.
— Лер, а ты вот послушай. Я тут навёл кое-какие справки. У Кати прекрасное образование. Она трудится в фирме Ковалева, правда, пока на удалёнке. Отзывы о её работе отличные, и это при том, что она целыми днями работает у меня в офисе. Бабушка у неё — учёная с учёной степенью. А её мать… В молодости она попала в аварию, которая сильно изуродовала ей лицо. Это её сломило. Но Катя… Она выдержанная, не боится никого и ничего. Думаю, если мы будем продолжать давить, она просто заберёт нашего сына и не возьмёт ни копейки.
— Ты сильно поменял мнение о ней, — заметила Валерия.
— И ты бы поменяла. Чем больше я за ней наблюдаю, тем больше понимаю: если рядом с Костей будет такая девушка, они могут покорить мир.
Валерия задумалась.
— Кирилл, а ведь ты прав. Какая разница, кто Катя и откуда, если она любит нашего сына и он любит её? Зачем делать двоих несчастными?
Наутро Катя привычно взяла ведро и вышла в зал. Там её уже ждал Кирилл Андреевич, а рядом с ним стояла женщина.
— Катя, знакомься. Это Ольга Фёдоровна, теперь она будет у нас убирать.
Катя удивлённо посмотрела на него:
— А я?
— А тебе некогда, — Кирилл улыбнулся. — Через неделю возвращается Костя, а у нас к свадьбе вообще ничего не готово. Так что дома тебя уже ждёт будущая свекровь. Вам пора строить планы.
Катя осторожно поставила ведро:
— Что, получается, проверка пройдена?
Кирилл приобнял её за плечи:
— Более чем. Прости нас, девочка. Мы старые и подозрительные. Хотя посмотрим, какая ты будешь, когда у тебя появится сын.
Они уже собирались уходить, когда Катя вдруг подошла к Насте.
— Что стоишь? Не работаешь? У меня урна полная. Бегом убрала.
Кирилл шагнул вперёд:
— Анастасия, в нашем офисе никому не позволительно так разговаривать.
— Так я не с вами, я с уборщицей! — огрызнулась Настя.
— Какая разница, с кем? Тем более Катя больше не убирает офис. У неё нет времени — нужно готовиться к свадьбе.
— К свадьбе? В смысле к свадьбе? А я?!
— А ты, Настенька, иди работать. Иногда это помогает, — с усмешкой закончил Кирилл.
Катя вышла из офиса и вдохнула свежий воздух. В кармане зазвонил телефон.
— Кать! Катюш! Я так соскучился! Всё тут завершил, всё сделал. Завтра вылетаю.
— Костик, я тоже соскучилась. Ты где? Что делаешь?
— Я собираюсь ехать к твоей бабушке.
— К бабушке? Зачем?
— Она сама попросила. Хочет обсудить свадьбу.
На том конце повисла пауза. Потом Костя добавил:
— Катюш, я знал, перед тобой никто не устоит.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории.