7 декабря — праздник международный: День гражданской авиации. У нас в России есть ещё и свой собственный (известный также как День «Аэрофлота»), он отмечается 9 февраля. Но мы решили не ждать три месяца, чтобы рассказать немного об истории воздушных пассажирских перевозок и людях, которые эту историю творят.
Братья Райт и их последователи
В минувшую субботу исполнилось 80 лет с того момента как была подписана Конвенция о международной гражданской авиации — специальное соглашение, на основе которого в течение последующих десятилетий развивалась мировая система воздушных пассажиро- и грузоперевозок.
Официальный праздник появился существенно позже, в 1996 году — его установила Генеральная Ассамблея ООН (хотя отмечать его стали двумя годами раньше, по случаю пятидесятилетия со дня подписания Конвенции).
Но началась история гораздо раньше, с того декабрьского дня 1903 года, когда Уилбер и Орвилл Райт впервые совершили полёт на самолёте собственной конструкции. По правде говоря, таких дней было два, но о первом нечасто упоминают: 14 декабря знаменитые братья впервые поднялись в воздух, но там не задержались — летательный аппарат рухнул на землю. По счастью, никто не пострадал, и уже через три дня, 17 декабря, самолёт «Флайер» (Flyer) успешно пролетел целых 12 секунд. В 1906 году братья Райт получили патент на свою «летающую машину». А в 1914 году в США состоялся первый пассажирский рейс.
По мере совершенствования самолётов увеличивалась скорость и дальность полётов; стали появляться первые пассажирские авиакомпании.
Наша страна в этом плане несколько отставала: сказалось и участие в Первой Мировой войне, и последствия революционных событий. Хотя в царской России были свои авиауспехи, почище американских. Знаменитый «Илья Муромец» конструкции Игоря Сикорского побил сразу несколько рекордов: по грузоподъёмности, дальности и продолжительности полёта, а также по числу пассажиров на борту: в феврале 1914 года он перевёз по воздуху сразу 16 пассажиров и собаку. Деревянный биплан был сработан из дерева, но при этом имел электрическое освещение, отопление и туалетную комнату.
Едва лишь молодое советское государство оправилось от военных потрясений, был дан мощный старт развитию гражданской авиации. Первый официальный пассажирский рейс в стране был выполнен по маршруту «Москва – Нижний Новгород» в июле 1923 года. Самолёт взлетел с Ходынского поля в июле 1923 года (к слову, аэродром был построен в 1910 году и действовал вплоть до 2003-го). Лётчик Яков Моисеев вёл машину на высоте 200 метров, время в полёте составило семь часов.
От деревянного биплана до сверхзвукового самолёта
В том же 1923 году в СССР появилась и первая авиакомпания «Добролёт». Но как можно было развивать её в стране, где лишних денег просто не было? Выход нашёлся: задачей специально созданного «Общества друзей воздушного флота» стала доходчивая агитация с целью сбора пожертвований от граждан. Логотип общества был исполнен известным художником-авангардистом Казимиром Малевичем, лозунги придумывал Владимир Маяковский. Рабочие и крестьяне, вдохновлённые призывом «Тот не гражданин СССР, кто «Добролёта» не акционер», щедро жертвовали трудовые рубли на развитие авиации.
Вклад граждан сильно поспособствовал успехам нашей гражданской авиации. Спустя всего шесть лет новый АНТ-4 «Страна Советов» вместимостью до девяти пассажиров пересёк океан и приземлился в Соединённых Штатах.
В 1931 году на том же Ходынском поле был открыт первый в Советском Союзе пассажирский аэровокзал; тогда же название авиакомпании «Добролёт» сменилось на всем нам отлично известный «Аэрофлот». Спустя ещё десять лет, в июле 1941 года, несмотря на уже начавшуюся Великую Отечественную войну открылся аэропорт Внуково.
В 1925 году состоялся первый специальный агитационный полёт на аэроплане «Красный Урал» по маршруту Москва – Казань – Уфа – Ульяновск – Пенза – Тамбов – Ростов-на Дону.
В 1970 году СССР стал членом Международной организации гражданской авиации.
Ежегодно воздушные суда гражданской авиации перевозят более 4 млрд человек.
Новые современные технологии, появившиеся в военные годы, дали мощный толчок развитию и гражданской авиации. После Второй мировой войны стали активно появляться всё более быстрые и надёжные воздушные суда. А 1950-е годы стали эрой развития реактивной авиации.
Гражданская авиация: вчера и завтра
К развитию гражданской авиации нашу страну буквально провоцировали её огромные размеры. Ведь, как поётся в знаменитой песне прекрасного композитора Александры Пахмутовой (она отметила недавно свой 95-летний юбилей) на стихи Сергея Гребенникова и Николая Добронравова, «в этот край таёжный только самолётом можно долететь». Повсеместно строились аэродромы, создавались специальные авиаотряды ГВФ (гражданского воздушного флота). В их задачи входила не только непосредственно перевозка пассажиров и грузов, но и обработка с воздуха посевных площадей от вредителей, обеспечение полётов санитарной авиации в труднодоступные горные и лесные районы, доставка почты. Самые известные образы лётчиков из таких авиаотрядов — Мимино из одноимённого фильма, «который голландских кур грузил» (в исполнении Вахтанга Кикабидзе) и герой Анатолия Васильева, пилот Валентин Ненароков из советской версии «Экипажа», спасший из лесного пожара людей вместе с козой.
Но прогресс не стоит на месте, и старая воздушная техника уходит в прошлое (к примеру, массовое производство знаменитых вертолётов Ми-2, на котором летал герой фильма «Мимино» было прекращено в 1992 году).
Российская гражданская авиация пополняется новыми воздушными судами. Одним из главных новшеств справедливо назвать среднемагистральный пассажирский самолёт МС-21, разработанный корпорацией «Иркут»: первый пробный полёт (продолжительностью 30 минут) на опытном экземпляре был совершён в 2017 году. Общая стоимость программы МС-21 до 2025 года оценена в 437,4 млрд рублей, запланировано их серийное производство из композиционных российских материалов с российскими же двигателями.
В целом, если верить прогнозам учёных, к 2050 году пассажирские самолёты могут полностью перейти на питание от специальных электрических батарей и карданную двигательную систему. Якобы это сильно скажется и на внешнем виде воздушных судов — отпадёт необходимость в хвостах и крыльях. Осталось подождать всего четверть века, чтобы убедиться, сбудутся ли эти прогнозы.
Первым бортпроводником стал немец Генрих Кубис: он обслуживал пассажиров на борту воздушного судна DELAG Zeppelin LZ-10 Schwaben в марте 1912 года.
Самая пожилая пассажирка в истории гражданских перевозок — англичанка Шарлотта Хьюз: в свой 110-летний юбилей она совершила воздушное путешествие из Лондона в Нью-Йорк, а через пять лет повторила его.
Куда хочу — туда лечу
Пока неизвестно, как и куда будут (и будут ли) летать «бескрылые» самолёты. Но и в наши дни экипажи пассажирских судов регулярно совершают по-настоящему уникальные полёты. К примеру, самый северный аэропорт мира Svalbard на Шпицбергене принимает три круглогодичных рейса. Это при том, что остров находится за полярным кругом и в зимние месяцы здесь темно 24 часа в сутки.
Одним из самых опасных в мире считается аэропорт Gustaf III на карибском острове Сен Бартелеми (хотя его и называют «островом миллионеров») — длина взлётно-посадочной полосы здесь всего 610 метров, угол захода на посадку максимально крутой, и лётчикам приходится регулярно демонстрировать настоящие чудеса пилотажа.
Ну а самый удалённый аэропорт с регулярными рейсами Mataveri International расположен на острове Пасхи.
Вообще, в воздухе над самыми разными островами происходит много интересного. Например, самый короткий в мире авиаперелёт (2,73 километра) выполняется шотландской авиакомпанией Loganair на восьмиместном самолете между островами Уэстрей и Папа-Уэстрей. Весь рейс вместе с рулёжкой, взлётом и приземлением длится около двух минут, а непосредственно полёт — 47 секунд.
Зато пассажиры самого длинного авиарейса между Сингапуром и Нью-Йорком авиакомпании Singapore Airlines проводят в воздухе почти 19 часов, преодолевая расстояние в 15348 километров. Также в пятёрку наиболее продолжительных авиаперелётов входят маршруты Сингапур – Ньюарк, Перт – Лондон, Мельбурн – Даллас и Окленд – Нью-Йорк. Их длительность — от 15 часов 50 минут до 18 часов 50 минут. И если пассажиры во время таких долгих перелётов могут расслабиться, покушать (и не один раз), посмотреть фильмы и элементарно поспать, то экипажу и тем, кто страхует полёт воздушного судна на земле, приходится весьма нелегко.
Так что Международный день гражданской авиации — вполне заслуженный профессиональный праздник всех, чья работа связана с небом: бортпроводников, диспетчеров, технического персонала.