Ксюша сидела в кафе, потягивая невкусный, горький кофе. На столике рядом ожидал своей очереди высокий стакан, наполненный томатным соком. Больше всего на свете Ксюша ненавидела несладкий кофе и помидоры, как маленькие дети порой не переносят жареный лук. Однако именно эти ненавистные напитки она выбрала из всего многообразия меню.
Это было изощрённое наказание, которое Ксюша придумала для себя в крайних случаях, когда точно знала, что виновата, очень виновата, и нет ей прощения, а исправить уже ничего нельзя.
Сегодня Ксюша окончательно осознала, что они с Максом действительно расстались.
Ссора для профилактики
Ксюша любила устраивать ссоры для профилактики. О, она умела виртуозно выстраивать обвинения и парировать оправдания. Максим не должен забывать, что рядом с ним находится нежное и хрупкое создание — она, Ксюша.
Две недели назад, во время очередной сцены на тему «Неужели так трудно хотя бы раз в неделю дарить мне цветы», Ксюша упражнялась в своём остроумии и ораторском мастерстве. В тот момент она с наслаждением слушала саму себя, вдохновляясь удачно подобранными аргументами и доходчивостью своих слов, удивляясь правильности выводов, которые следовали из её пламенной речи.
Ксюша мечтала о ежедневных проявлениях любви: о букетах полевых цветов (почему сразу одуванчики?), о влюбленно-восхищенных возгласах при каждом взгляде на неё (даже когда она не расчёсанная и с зубной щеткой во рту), о признаниях в любви разноцветными мелками на асфальте под её окнами (в каждой строчке только точки после буквы «л»), о комплиментах и подарках в присутствии подруг (чтобы они слышали, видели и умирали от зависти), о ночных прогулках под луной (да, не оригинально, зато романтично)…
Неожиданный поворот
И вот, на пике своего возмущения, когда Ксюша уже была готова выдвинуть последний, решающий аргумент — своего рода «козырную карту», которой она намеревалась эффектно завершить ссору, — она вспомнила, что вчера исполнилось ровно 2 года и 30 дней, как они с Максимом вместе. Если перевести это в месяцы, получится целых 25 месяцев! Это же почти как серебряная свадьба! Но Максим, видимо, забыл или даже не знал — он ведь не считает месяцы.
В этот кульминационный момент Максим просто ушёл. Он не дослушал, не возразил, не оправдался и даже не стукнул по столу кулаком.
Обычно после скандала Ксюша уходила в спальню, обнимала плюшевого медведя, горько всхлипывала и жалела себя а Максим, Максим пытался помирится, но в этот раз он просто ушёл.
Ошеломлённая Ксюша продолжала стоять посреди прихожей в нарядном халатике, недоумевая: «Как он посмел?»
Обида занозой ранила Ксюшу, напомнив ей о праздновании 8 Марта в шестом классе, когда мальчишки по невнимательности не включили её в список девочек, и она единственная осталась без подарка. Осознав свою ошибку, мальчишки, пунцовые от смущения, начали суетиться, пытаясь исправить ситуацию. В итоге они подарили Ксюше ручку в подарочной упаковке и роскошный букет из пяти роз.
Инцидент, казалось бы, исчерпан, но, во-первых, ручка, даже подарочная — это просто детский сад. Во-вторых, Ксюша видела, как, сегодня утром классную руководительницу поздравлял её бывший ученик и в руках у него был точно такой же букет. И, в-третьих, обида была настолько оглушительной и унизительной, что никакие подарки не могли сгладить её последствий.
После уроков она долго плакала в школьном туалете, до крови кусая губы и тихонечко поскуливая: «Как они могли? За что? Почему я?» Прошло больше 10 лет, а та детская обида, покрытая плесенью времени, до сих пор помнится…
Тактическая пауза
Два дня Ксюша гордо выдерживала паузу, ожидая, пока Макс одумается. На его телефонный звонок она была готова ответить задорным «Алло?!», подразумевая: «Мне так весело, так весело…», и готовила в уме отредактированный текст для дальнейшего разговора:
«Ах, это ты? Не ожидала. (С сарказмом.) У меня всё хорошо! (Чтобы звучало правдоподобно.) Простить? За что? (С издёвкой.) Ну, знаешь, раньше надо было думать… (Устало.) Не надо приходить, я не хочу с тобой разговаривать… (Замученно.) Не знаю, сколько мне нужно времени… (Извини, я спешу, меня ждут. (Нетерпеливо.) Какая разница, кто! (Раздражённо и загадочно.) Пока!»
Этот механизм в разных вариациях практически всегда срабатывал безотказно, но Ксюше звонили все, кроме Максима.
Отбросив гордость, Ксюша придумала срочный повод и сама позвонила. Надменным тоном она спросила, как Максим себя чувствует. Вопрос был риторический, с ноткой издевки. Ксюша ожидала услышать в ответ печальные, многозначительные вздохи, которые бы выражали осознание его невозможности жить без неё.
— Нормально, — буднично проворчал Макс, — отвыкаю.
Ксюшу бросило в жар. Она места себе не находит, сама позвонила, глупцу ж понятно, что повод выдуманный, она, можно сказать, сделала первый шаг, а он… Не воспользовался!
Ах так! Ну ничего, дорогой. Удачи тебе с отвыканием. Никуда ты от меня не денешься, ни-ку-да!
— Я рада за тебя, — безразличным тоном процедила Ксюша. — Ладно, я спешу. Пока! — и, не дождавшись ответа, завершила вызов.
В режиме ожидания
Пролетела неделя, и Ксюшу впервые кольнула тревожная мысль: вдруг он больше не вернётся? Через десять дней страх охватил её всерьёз, а жизнь превратилась в бесконечное ожидание звонка. Телефон стал её неразлучным спутником; она не расставалась с ним ни на миг. Ночи тоже превратились в беспокойное бодрствование: Ксюша просыпалась несколько раз, проверяя, не пропустил ли он её звонок, несмотря на то, что громкость и вибрация были выкручены на максимум.
Вставая под душ в ванной, Ксюша чутко прислушивалась к звукам в квартире. При первых нотах мелодии звонка она, едва успев обмотаться полотенцем, стремительно бежала на манящие звуки, перескакивая через верного кота Барсика, растянувшегося на полу в прихожей.
Но каждый раз телефон не оправдывал её надежд: звонили с предложениями банковских услуг, приглашали в новую стоматологическую клинику или это были подруги, с которыми у Ксюши не было желания разговаривать. И она уныло возвращалась в ванную, стараясь не смотреть на тюбики с кремом до и после бритья, обречённо ожидавшие своего хозяина на полочке.
Случайная встреча
После расставания с Максом у Ксюши появились два новых ежедневных ритуала: плач перед сном и утренние размышления за чаем на тему: «Что же произошло?».
Через полторы недели в своих раздумьях Ксюша стала допускать невероятное: возможно, она не такое уж сокровище. Она пользовалась своей властью над ним, умела получать всё, что хотела, часто провоцировала ссоры и ругалась с Максимом по мелочам. Но ведь эти непродолжительные конфликты были просто эмоциональной разрядкой, выплеском отрицательных ощущений. Ксюша думала, что Максим уже привык к этим безболезненным ссорам, они были необходимы обоим: им нравилось соревноваться в риторическом искусстве и остроумном словоизвержении. Неужели она ошибалась?
А сегодня она его увидела. Из окна маршрутки, в которой ехала домой после работы. Макс стоял на остановке с какой-то девушкой и смеялся. Смеялся по-настоящему. Уж Ксюша могла отличить его вежливый смех от искреннего. Так вот в чём дело. Это самое ужасное, что могло случиться. Ладно, расстались, но хотя бы пострадал для приличия пару недель…
Невероятная злость, опустошённость и жалость к себе охватили Ксюшу. Она пропустила нужную остановку и доехала до конечной. Уничижительные мысли застучали в висках. Она неудачница, никому не нужна, сама виновата, потеряла его, всё заслужила. У него есть другая, и ему с ней весело.
Ксюша залпом допила томатный сок и вышла из кафе. Погода была хорошая — в такой вечер хотелось гулять по городу и верить, что всё закончится хорошо. Но её собственное наказание уже вступило в силу в тот момент, когда она увидела, как заливисто смеялся Макс. Поэтому сегодня она будет делать всё назло себе. Хочется гулять? Значит, она пойдёт домой.
Вечер
Вернувшись домой, Ксюша рассеянно погладила радостного Барсика, единственного, кто никогда её не оставит и не предаст. Она почувствовала голод, но нарушать свою диету — не есть после шести — не стала. Еда теперь будет отдавать помидорами, а напитки — кофе. Хватит на сегодня пищевых испытаний.
Ксюша устало переоделась в старую футболку Макса и легла спать. Она знала, что уснуть не сможет: на часах ещё нет девяти, а она никогда не ложилась раньше часа. Мысли о нём будут мучить её всю ночь. Ну и пусть, она это заслужила.
«Если он придёт, я брошусь ему на шею, зацелую и прошепчу: «Только молчи, любимый, я всё знаю». Прижмусь к нему, зароюсь в его ладони и буду просто вдыхать его запах, самый родной и любимый. А он поцелует меня в висок таким нежным поцелуем, от которого я схожу с ума. Почему я никогда ему об этом не говорила? Если бы он пришёл… Я бы рассказала ему всё. Говорила бы часами то, что можно выразить одной фразой: «Я без тебя не могу». А он бы вытирал мне слёзы и…»
Раздался звонок в дверь. «Никого нет дома», — пробормотала Ксюша, отвернулась к стене и накрылась тёплым пуховым одеялом. Кто-то за дверью продолжал настойчиво звонить.
Ксюша вытерла мокрое от слёз лицо, окончательно размазав косметику, и, наспех пригладив волосы, уныло побрела в прихожую. Не глядя в глазок, она распахнула дверь. На пороге стоял Макс с букетом ромашек.
— Прости меня, Ксюш, — сказал он.
«О чём я там думала? — вспоминала она свои недавние мысли. — Что я собиралась ему сказать, если он придёт? А, ну да…» И неожиданно для себя циничным тоном, приправленным издёвкой, произнесла:
— Та-а-ак, а две недели ты, в коме лежал, да? Ни позвонить, ни прийти нельзя было? Или времени не было, развлекался со своей новой пассией? Хохотун остановочный! Ну что ты встал на пороге, соседей веселить нашей руганью? Ты даже не представля…
— Ксюш, это моя футболка.
— Я знаю, любимый… — она на секунду сбилась с заданного тона, но тут же исправилась. — Ну что ты опять меня перебиваешь?! Что за вечная привычка перебивать! Подружку свою с остановки перебивать будешь, а я…
— Господи, как я соскучился! Но выглядишь ужасно, Ксюш! Тушь эта твоя размазалась. А я сегодня целый день смеюсь: решил, что вечером мириться пойду, вот и ходил весёлый. Катьку на остановке встретил, помнишь, одноклассницу, я же тебе рассказывал, помнишь? — бормотал Макс, отпихивая обезумевшего от счастья и недостатка внимания кота и одновременно стаскивая с плачущей от счастья Ксюши свою старую футболку…