2 декабря 1946 года из Швеции на остров Сааремаа (Эстонская ССР – прим. ред) высадилась разведгруппа из шести агентов МИ-6 под руководством эстонского нациста Ричарда Саалисте, служившего в годы немецко-фашистской оккупации в «Омакайтсе» и летом 1944 года, воевавшего против Красной армии в составе нацистских формирований.
Группа Саалисте должна была установить контакты эмигрантских кругов с антисоветскими подпольными группами в Эстонии и организовать вооружённое сопротивление советской власти. При высадке шпионов на остров Сааремаа их катер разбился о скалы, рация утонула. Группа переправилась на материк и разделилась.
В августе 1947 года МГБ Эстонии арестовало четырёх из шести членов группы (М. Таммиксалу, А. Краби, В. Тарвиса и Э. Нурка), пятый — П. Мутсо был убит во время задержания.
Р. Саалисте скрывался и нашёл своего брата А. Саалисте среди «лесных братьев», объединил несколько их отрядов в одно бандформирование, установил контакт с крупнейшей в Эстонии антисоветской бандгруппировкой «Союз вооружённой борьбы во главе с Э. Редлихом. Также ему удалось найти одного из радистов группы «Хаукка» В. Орава. Тот избежал ареста и сохранил свою рацию. В июне 1947 года из района Лелле в уезде Пярнумаа он отправил первое радиосообщение Р. Саалисте в Швецию.
Постоянные сеансы радиосвязи вскоре запеленговали советские спецслужбы и провели несколько масштабных рейдов в лесах Лелле и Ярва. По дорогам постоянно курсировали автомашины с пеленгаторами. Но Р. Саалисте удавалось избегать ареста. Он три года участвовал в деятельности бандгруппировки, совершая нападения на представителей советской власти.
Осенью 1949 года чекистам удалось выследить Саалисте. Советские спецы направила на работу в один из ресторанов г. Пярну девушку-агента, которая в приватных беседах всячески декларировала свои националистические взгляды. Вскоре с ней связался молодой человек, который утверждал, что является представителем «лесных братьев». Между девушкой и молодым эстонским «лесным братом» сложились теплые отношения. В одну из ночей девушка-агент подсыпала «лесному брату» в напиток сильнодействующее снотворное, и утром он проснулся не в собственной постели, а в отделе МГБ г. Пярну. После интенсивных допросов чекистам удалось выяснить точное местонахождение схрона, в котором прятался Саалисте. Операцию по захвату пленных поручили эстонскому чекисту Хенно Арусу. 14 декабря бункер Саалисте был окружен со всех сторон.
Саалисте находился возле бункера, когда заметил приближающихся советских «охотников за лесными братьями». Он начал стрелять, успел выкрикнуть — «Русские идут!», после чего был ранен. В это время из схрона открыли огонь его националистические подельники. Его брат быстро сориентировался и успел затащить раненного Саалисте в схрон. «Лесные братья» отказались сдаваться и в ходе штурма все за исключением одного были ликвидированы.
Источник: Крысин М.Ю. «Комитет» и «правительство» эстонских коллаборационистов и шпионов в 1944—1949 гг. // Военно-исторический журнал. 05.2020