Одна из недавних статей была посвящена словам, пришедшим в языки из античной мифологии. Сегодня остановлюсь на фразеологии. Конечно, пять идиом это лишь малая часть фразеологических оборотов, которыми античная мифология обогатила огромное множество языков. Но большее число просто перегрузит статью и сделает ее утомительной для чтения.
Ахиллесова пята (Achilles heel)
Ахилл (Achilles [əˈkɪliːz]) – это герой греческой мифологии. В детстве ему предсказали, что он может прожить долго, но бесславно или погибнуть героем у стен Трои. Его мать не хотела ранней смерти сына, и, чтобы сделать его неуязвимым, окунула его в воды священной реки Стикс. При этом она держала его за пяту, которая осталось сухой. После этого Ахиллу было не страшно оружие, но пята оставалась уязвимой. Когда несколько лет спустя Ахилл отправился в поход против Трои, его поразила стрела Париса, которая попала ему в пяту. Рана оказалась смертельной, отчего Ахилл умер. Сегодня идиома Achilles heel означает слабое место. Это может быть слабое место человека, группы людей, животного или неживого объекта.
✔ But Kate had found his Achilles heel, and that was enough (Sidney Sheldon). – Но Кейт обнаружила его слабое место и ей этого было достаточно.
✔ "That was always the Achilles heel for Labour," he added (Kirsty Scott). – "Это всегда было ахиллесовой пятой лейбористов", - добавил он.
Ящик Пандоры (Pandora’s box)
Идиома исходит из поэмы Гесиода «Труды и дни». В ней рассказывается, что некогда люди жили, не зная никаких несчастий, болезней и старости, пока Прометей не похитил у богов огонь. За это разгневанный Зевс прислал на землю красивую женщину Пандору (Pandora [pænˈdɔːrə]). Она получила ларец, в котором были заперты все человеческие несчастья. Подстрекаемая любопытством, Пандора открыла ларец и рассыпала все несчастья.
В современном смысле выражение to open Pandora’s box означает совершить нечто такое, что приведёт к печальным и необратимым последствиям.
✔ Keeping Pandora's box only halfway open won't be easy (Peter de Jonge). – Держать ящик Пандоры открытым только наполовину будет нелегко.
✔ The trial will open up something of a Pandora’s box (Deal Professor). – Судебный процесс откроет что-то вроде ящика Пандоры.
Прокрустово ложе (Procrustean bed)
Идиома обязана своим происхождением легенде о греческом герое по имени Тесей. На пути в Афины он повстречался с жестоким разбойником Прокрустом (Procrustes [prəʊˈkrʌstiːz]). Этот злодей обманом заманивал путников в свое жилище и укладывал их на железную кровать. Если это ложе было велико для несчастного, Прокруст вытягивал его до размеров кровати. Если же оно было коротко, Прокруст обрубал путнику ноги. В общем,жуткая история. В итоге Тесей победил Прокруста. Он уложил его на эту же кровать и отрубил ему голову, которая на кровать не поместилась.
Сегодня идиома Прокрустово ложе используется в значении некоего мерила по достижению насильственного единообразия.
✔ Husband, father, son, daughter, everyone must be trimmed and chopped in the procrustean bed Bessie has built in her head and keeps invisibly established in her living room (Benedict Nighteengale). - Муж, отец, сын, дочь - все должны быть подстрижены и уложены в прокрустово ложе, которое Бесси соорудила в своей голове и незримо держит в своей гостиной.
✔ Treating every student the same, regardless of their learning needs, turns the classroom into a Procrustean bed. - Одинаковое отношение к каждому ученику, независимо от его потребностей в обучении, превращает классную комнату в прокрустово ложе.
Сизифов труд (Sisyphean labour)
История Сизифа (Sisyphus [ˈsɪsɪfəs]) немного напоминает историю Тантала. В греческой мифологии Сизиф был царем, который досаждал богам своей хитростью. В результате он был ими наказан и обречен вкатывать огромный камень на вершину холма по крутому и длинному склону. Но как только он приближался к вершине, камень срывался и катился вниз. Выражение Sisyphean labour означает выполнение бесполезной и неблагодарной работы, которая требует огромных усилий.
✔ One evening I found him in his chambers engaged upon his Sisyphean labour of "tidying up." (Jerome K. Jerome). – Однажды вечером я застал его дома занятым сизифовым трудом – "генеральной чисткой".
✔ To keep the local community happy, Clarke is about to mount a major crackdown on the trade, but he openly admits it is a labour of Sisyphus (Management Today) – Чтобы не обидеть местное население, Кларк собирается ввести масштабные меры по борьбе с торговлей, но открыто признает, что это сизифов труд.
Эдипов комплекс (Oedipus complex)
Это даже не столько идиома, сколько термин психоанализа, введенный З. Фрейдом. Эдип (Oedipus [ˈiːdɪpəs]) – сын Лаия (царя города Фивы) и его жены Иокасты. Отец Эдипа получил предсказание, что умрет от руки своего сына. После рождения ребенка Лаий опасается за свою жизнь. Он приказывает проколоть сухожилия новорожденного и выбросить его у подножия горы Киферон. Однако мальчика находит пастух и относит его к царю Полибу и его жене Перибее, которые и дали ему имя Эдип (Oedipus). Когда Эдип достигает зрелости он отправляется в Фивы и по дороге туда встречает Лаия, еще не зная, что тот его отец. Во время возникшей ссоры Эдип убивает Лаия, и продолжает путь. Прибыв в Фивы, он избавляет город от страшного чудовища (сфинкса), за что жители избирают его своим царем. Он женится на вдове убитого Лаия Иокасте, все еще не зная, что она приходится ему матерью. Когда истина становится известной, Иокаста кончает с собой. Эдип в отчаянии ослепляет себя. Сегодня наименование Oedipus complex означает влечение маленького ребенка (преимущественно мальчика) к родителю противоположного пола и ревность по отношению к родителю того же пола.
✔ This does seem to go slightly beyond the usual Oedipus complex (After Life, TV series). – Это, похоже, слегка выходит за рамки обычного Эдипова комплекса.
✔ Their lives are torn by jealousy, love, hate, Oedipus complexes, lust for revenge (Orville Prescott). – Их жизни раздираемы ревностью, любовью, ненавистью, эдиповыми комплексами, жаждой мести.
У Фрэнка О.Коннора есть рассказ с элементами автобиографии – My Oedipus Complex, где он описывает переживания маленького мальчика Ларри, когда внимание его матери переключается на вернувшегося с войны мужа. Это вызывает ревность и заставляет Ларри строить мелкие козни в отношении отца. Например, он правдами и неправдами добивается места в кровати между родителями и незаметно пинает отца во время сна. Но с рождением другого ребенка внимание матери переключается на младенца и Ларри преодолевает ревность к отцу.
Рекомендую почитать.