Нырнем в 3 век до н.э., прямо к египетским Птолемеям. То есть они греки, конечно, но царствуют на берегах Нила со времен Македонского. Сейчас на троне – Птолемей номер 4, сын доблестного Птолемея III и прекрасной Береники из Кирены. Отец присоединил к Египту Сирию и Месопотамию; мать прославили ее роскошные волосы, которые она остригла в дар богу, чтобы муж победил в войне. Локоны царицы звездочеты обнаружили на ночном небе, с тех пор мы знаем созвездие Волосы Вероники. А чем отметился сын выдающейся пары? Пьянками да развратом.
Царя играет свита
…Знатная дама Энанфа представляет Птолемею IV своих сына и дочь. Глаза 22-летнего царя бегают от одного лица к другому – брат с сестрой божественно хороши, хоть обоих зови на ложе любви. Он так и сделает; Агафокл с Агафоклеей завладеют сердцем и разумом сластолюбивого правителя. Мамаша Энанфа довольна: детки и ей откроют дорогу к власти.
Делами государства занят министр Сосибий – персонаж не пойми какого рода, втершийся в доверие к царю. Заботливый Сосибий проводит чистку в птолемеевом семействе – чтоб лишние люди не лезли к трону. Если верить историку Полибию, стараниями министра убили дядю царя Лисимаха, младшего брата царя обварили в ванне кипятком, а мать царя, дивноволосую Беренику, отравили. Не отрицая у Сосибия дара политика, Полибий называет его «хитрым и опытным старым негодяем». Семейка Агафоклов спелась с мерзавцем, действуют сообща; Агафокл и Сосибий отдают приказы, принимают почести, дамы распределяют высокие должности. «И не было человека во всем царстве, который обладал бы меньшей властью, чем сам царь», напишет позже римский историк Юстин. Престиж Египта в мире падает, все достижения прежних Птолемеев грозят сойти на нет.
По счастью, в стране остались опытные военачальники – им удалось дать отпор сирийскому правителю Антиоху, что пошел войной на Египет. 4-я сирийская война так удивила своим исходом царя Птолемея, что тот на радостях заключил не совсем выгодный мир и снова окунулся в пучину удовольствий. А еще решил жениться.
Царская кровь
Как и его дед Птолемей номер 2, 4-й взял в жены родную сестру Арсиною (по мнению Юстина девушку звали Эвридика, так что в ходу оба варианта имени). По обычаю фараонов, помешанных на чистой крови, наследник трона должен родиться безо всяких примесей. Арсиноя честно родила еще одного Птолемея, но вряд ли ей нравилась ее участь: брат-муж по-прежнему блудит с Агафоклеей и Агафоклом, во дворце не кончаются оргии, покои наводнены шутами, шлюхами, поэтами-самозванцами. Где былое величие Птолемеев? Возможно, царица ворчала, чем напрягла министра Сосибия: не без его интриг Птолемей IV отверг жену, а потом агент Сосибия убил Арсиною. Было это где-то в 205 году до н.э. Скоро пришел конец и Птолемею – после 17 лет бесславного правления умер развратный царь. Их с Арсиноей сыну-сироте 5 лет, ему садиться на трон под именем Птолемея V. Рядом все та же компания: Агафокл, Агафоклея, Сосибий.
Неделю шайка фаворитов держит в тайне смерть Птолемея IV – нужно время, чтобы разграбить казну. Наконец Сосибий представляет царя Птолемея V Эпифана, сообщает, что регентами при мальчике, по завещанию его отца, будут он и Агафокл, а воспитанием юного царя займутся Агафоклея и мать ее Энанфа (завещание считают подделкой). Да когда это закончится? – вопят египтяне и поднимают бунт. Томной александрийской ночью во дворец врывается толпа – стража сметена, все ищут Агафокла. А вот и он, только мертвый: понимая, что его ждет страшная участь, красавчик приказал слугам себя убить. Ладно, тогда займемся мерзавками, решают мятежники и бегут к храму, где сидят Агафоклея с мамашей. Их хватают, раздевают донага, рассматривают, осмеивают – а потом рвут в клочья. Заодно расправляются со всей их родней – многие пострадают напрасно, но таков египетский бунт, бессмысленный и беспощадный.
Куда делся Сосибий, покрыто мраком. Кое-кто из оптимистов пишет, что с министром успел расправиться Агафокл. Хорошо, коли так.
А эхо того восстания, что смело фаворитов Птолемея номер 4, аукнулось и в правление юного Пятого. Но тот справился и вообще царствовал куда разумнее своего беспутного папаши.
Автор – Марина Туманова
Сердечное спасибо читателям за лайки, комментарии, подписки