Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Пройдя по Комсомольскому проспекту, Андрей распахнул перед Ольгой стеклянную дверь кафе «Романтики». Администратор в черном костюме и белой рубашке при галстуке «бабочка» улыбнувшись, поздоровался.
- Мы бронировали столик…
- Если не ошибаюсь, вы Андрей Аркадьевич, - администратор бросил взгляд на маленький блокнот в руке.
- Совершенно верно.
- Прошу вас… - администратор показал рукой на дверь ведущую в зал.
В дальнем конце, на небольшой сцене, на гитаре виртуозно играет молодой мужчина.
- Сегодня у нас обширная музыкальная программа. Выступает джазовый коллектив и Виктор Берковский, - администратор остановился у столика расположенного у окна, - официант сейчас подойдет. Приятного вечера! - мужчина чуть поклонившись, удалился.
- Почему мы тут раньше не были? - Ольга осмотрела зал.
- Мы просто не знали, что тут открылось такое уютное кафе. Зашел случайно, кушать хотелось, а в холодильнике было пусто, когда вернулся.
- Тут полярники собираются? - Ольга кивнув на бородатых мужчин за столиком напротив.
- Мне объяснили, что это заведение пользуется популярностью у путешественников, геологов, журналистов…
- Здорово! - Ольга улыбнулась.
- Доброго вечера! - девушка официант положила на стол две папки «меню».
- Здравствуйте, Марина, - кивнул Андрей, - Дайте нам минут пять.
- Хорошо… - девушка направилась по проходу к барной стойке.
- Ты уже и официантов знаешь? - Ольга приподняв бровь посмотрела на мужа.
- В прошлый раз сидел за этим же столиком.
На сцену вышел мужчина с саксофоном, появился барабанщик, гитарист и трубач. Сделав заказ, молодые люди глядя друг на друга, слушали музыку…
*****
В опустившейся темноте, сидя на лавочке, под кустом цветущей сирени, Андрей не торопясь закурил, зажав сигарету в кулаке. Вспыхнувшие фонари тускло освещают асфальтированную дорожку ведущую к корпусу.
«Завтра этот тихий, уже давно ставший родным лес, уйдет в прошлое. А впереди… Впереди совсем другой лес, который будет похож на этот, но в нем под каждым кустом будет таиться опасность» - затянувшись дымом, Андрей посмотрел на идущего по дорожке.
- О чем задумался? - Григорий Ильич посмотрев на Андрея, присел на лавочку.
- Хорошо тут, тихо… В Никарагуа тоже растут сосны, высокие, ровные, красивые. Когда пули или осколки рвут стволы этих красавиц, на них словно кровь появляется густая, янтарная смола… И лес наполняется ее ароматом смешанным с кислым запахом пороха, - затянувшись дымом сигареты, Андрей вздохнул.
- Лес он везде лес, и если ты его понимаешь, чувствуешь, любишь, то и он тебе поможет. Когда надо спрячет, проголодаешься, накормит… Да что я тебе говорю, ты это лучше меня знаешь…
- Григорий Ильич, можно я иногда после командировок приезжать буду… - Андрей посмотрел на сидящего рядом, - Не знаю как объяснить, но тут словно чувствую присутствие деда…
- Андрюх, тебе тут всегда рады… Постоянный пропуск завтра заберешь…
- Спасибо!
- Мы тут с Виталием Леонидовичем посмотрели снимки привезенные тобой… Ты как в «Форт Гулик» попасть сумел?
- Американские коллеги подсобили… Мы с ними еще в Сальвадоре сошлись. У меня возникли некоторые разногласия с начальником департамента печати министерства обороны… - Андрей улыбнулся, посмотрев на сидящего рядом, - Американцы прикрыли, быстро сделав мне документ, что я являюсь не только ирландским журналистом, но и еще представляю газету «The Washington Post». Накропал пару статей для уважаемой американской газеты, им понравилось, в общем сотрудничаю. В некоторых местах это сильно помогает. Вот и в Панаме, как ирландцу мне разрешили только взглянуть на канал. А как представителю американской газеты позволили пройти весь и посетить пару военных баз. В форте мы толком и не видели ничего. Снаружи полюбовались жилыми и учебными корпусами, посетили один полигон, на котором проходила тренировка по разгону бунтующей толпы… Уже потом в Никарагуа, довелось посмотреть, как выпускники «школы Америк» усвоили пройденный материал, штурмуя здания студенческого кампуса…
- А американцы, что за ребята?
- Грамотные… - качнул головой Андрей, В журналистику подались после Вьетнама. Один служил в подразделении «тоннельных крыс», трое в MACV-SOG…
- Американская элита! - качнул головой Григорий Ильич, - Не простые у тебя друзья…
- Работают грамотно. В Сальвадоре мы случайно стали свидетелями действий «эскадрона смерти». На наших глазах, солдаты прибыли зачистить деревню, людей согнали в храм, - Андрей замял истлевшую сигарету и прикурил новую, - Нас пятеро, а их сотня… Сидим в лесу смотрим на происходящее, понимаем, что эти с людьми сделают, а сделать ничего не можем.
- Охренеть, - Григорий Ильич покачал головой.
- Осознание своего бессилия толкает на безрассудные поступки… Знаем что спасти людей шансов нет, но теплится надежда, что хоть кого-то сумеем вытащить… В общем решили действовать, а там как кривая вывезет. Шансов ноль, даже оружия нет… Отвлекли на себя на короткое время… В тот раз не смог я солдата штыком ударить. Встретил, выключил, а дальше стопор… Понимаю, что нелюдь, что за спиной его оставлять нельзя и все равно стою винтовку сжимаю… Позже в Никарагуа, уже сомнений не было, за спиной еще две жизни были…
- Не кори себя, так бывает. Людей спасли? - куратор посмотрел на Андрея.
- Повезло нам, партизаны появились, уничтожили всех солдат. Поразила жестокость обеих сторон. Партизаны пленных взяли и всех казнили…
- Андрюх, это война…
- Все понимаю, но принять подобное трудно…
- Помни главное, тебе есть ради кого жить. Иди отдыхай, завтра в обед едешь домой, - Григорий Ильич поднялся, - Встреча с кубинцами не состоится, что-то, где-то не срослось и их визит отложили на осень.
На канале Boosty, «Журналист» размещается с большим опережением (нумерация частей не совпадает, текущая глава соответствует 204), доступ только по подписке, всего 100 рублей в месяц. Первые части всех размещенных работ в свободном доступе.